Comunicado de Prensa 27/2006

Nairobi, Apia, Honolulu, 18 de Julio de 2006. Se necesita actuar para conservar los manglares en el Pacífico en medio de la preocupación de que el incremento de los niveles de los océanos, vinculado con el cambio climático, está destinado a sumergir grandes áreas de estos bellos y económicamente importantes ecosistemas.

Estudios, revelados hoy por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), indican que algunas de las islas de la región podrían perder más de la mitad de sus manglares a un ritmo constante para finales de este siglo, las más golpeadas serían el Samoa Americano, Fiji, Tuvalu y los Estados Federados de Micronesia.

El estudio, que ha evaluado la vulnerabilidad de los 16 Países-Islas del Pacífico y sus territorios que tienen manglares naturales, indica que un 13 por ciento de la totalidad del área de estos manglares podría perderse.

La evaluación hace una serie de recomendaciones para los gestores de las costas. Se incluyen la reducción de la contaminación de los recursos de tierras firmes, para lograr así que los manglares existentes sean más saludables y resistentes, así como también restaurar los manglares perdidos o degradados de las tierras húmedas.

La instalación de infraestructura y desarrollo costeros para permitir que los manglares se dispersen tierra adentro también podría ser posible junto con otras secciones del las costas de las islas del Pacífico, dice el informe.

Achim Steiner, el Director Ejecutivo del PNUMA, dijo: “Existen muchas razones convincentes para luchar contra el cambio climático, como las amenazas a los manglares en el Pacífico, y por deducción en otras partes bajas de los trópicos, subrayan todavía más otra razón para actuar”.

“Las naciones industrializadas deben cumplir con sus compromisos bajo el Protocolo de Kyoto, el tratado internacional de la reducción de emisiones de gases, como uno de los primeros pasos para las reducciones necesarias para estabilizar la atmósfera”, agregó.

“Pero también hay una necesidad urgente para ayudar a las comunidades vulnerables a que se adapten al incremento del nivel de los océanos el cual ya está en proceso. El informe proporciona asesoría razonable y sensata acerca de los procesos de gestión necesarios para mejorar la salud y la resistencia de zonas costeras y de ecosistemas costeros como los manglares ante las amenazas actuales y futuras,” dijo Steiner.

El nuevo informe, “Los Manglares de las Islas del Pacífico en un Cambio Climático y Mares Altos”, ha sido realizado por el Programa de Mares Regionales del PNUMA, la Secretaría del Programa del Ambiente Regional del Pacífico (SPARP) de Apia, Samoa; el Consejo del Manejo de Pesquería de la Región Occidental del Pacífico en Honolulu, Estados Unidos, así como más de doce agencias y organizaciones de la región de las Islas del Pacífico.

Kitty Simonds, Directora Ejecutiva del Consejo del Manejo de Pesquería de la Región Occidental del Pacífico, explicó, “Los vínculos funcionales de “las tierras de manglares” con otros ecosistemas y su importante contribución a la producción de pescaderías cercanas a las costas vuelven crítica la actuación de los gobiernos de las Islas del Pacífico y las comunidades locales para asegurar ahora la provisión sustentable de los servicios de ecosistemas de manglares. El Consejo empezó recientemente a reemplazar sus actuales de Planes de Manejo de Pescaderías por los planes basados en ecosistemas integrales para cada isla del archipiélago. Los resultados y recomendaciones que surgen de este estudio están contribuyendo al desarrollo de estos nuevos Planes de Ecosistemas de Pesquerías.

El verdadero valor económico de los ecosistemas como los manglares ahora esta empezando a emerger como resultado de informes históricos, como la Evaluación de Ecosistemas del Milenio, en el cual trabajaron alrededor de 1,300 científicos y expertos.

Otras evaluaciones incluyen el reciente publicado: “En la Línea Frontal: Protección Costera y otros Servicios del Ecosistema provenientes de los Manglares y de los Arrecifes de Corales”, elaborado por organizaciones como el Centro de Monitoreo para la Conservación del Mundo del PNUMA.

Ellos subrayan que junto con otros ecosistemas terrestres y marinos como los arrecifes de coral, los manglares proporcionan una selección de valiosos productos y servicios de los cuales depende la gente local e industrias como el turismo.

Se necesita actuar para conservar los manglares en el Pacífico en medio de la preocupación del incremento de los niveles de los océanos.

• Los manglares son importantes viveros para los pescados, actúan como filtros de la contaminación costera y son importantes recursos de madera y materiales de construcción para las comunidades locales. Los isleños del Pacífico también cosechan los tintes de los manglares para tratar textiles, redes y trampas de pescados.
• La salud de los manglares también afecta la salud de otros ecosistemas importantes a nivel económico y biológico, incluyendo los arrecifes corales y los suelos marinos.
• Los manglares proporcionan una importante protección a la zona costera. La energía de onda podría ser reducida al 75 por ciento durante un pasaje de onda a través de 200 metros de bosque de manglar.
• De acuerdo a algunos cálculos, los productos y servicios generados por los manglares podrían valer un promedio de $900,000 por kilómetro cuadrado, dependiendo de su ubicación y de sus usos.
• Estudios en Tailandia reflejan una suma de hasta $3.5 millones por kilómetro cuadrado y en la Samoa Americana a más de $100,000 por kilómetro cuadrado.
• Un estimado del 75 por ciento de la pesca de gambas comerciales en Queensland, Australia, depende de los manglares.
• Un bosque de pantano manejado de 400 kilómetros cuadrados en Matang, Malasia mantiene a una pescadería con un valor de $100 millones al año.
• Los productos pesqueros provenientes de los manglares de Matang tienen un valor estimado de $10 millones anuales.
• Aproximadamente la mitad del área de los manglares del mundo se ha perdido desde 1900 como resultado de la explotación para desarrollos de granjas de camarones. El 35 por ciento de esta pérdida se ha llevado a cabo en las dos últimas décadas.

Eric Gilman de la Universidad de Tasmania y principal autor del informe, dijo: “Este informe no sólo indica las amenazas sino que también identifica las necesidades prioritarias a nivel nacional y regional para la creación de capacidades técnicas e institucionales”.

“El informe también ofrece los elementos de las estrategias específicas de cada lugar que los gestores de zonas costeras pueden implementar para minimizar y contrarrestar las pérdidas anticipadas de manglares por los efectos del cambio climático. Lo anterior se concentra en las perspectivas comunitarias y en la gestión integral de zonas costeras así como en una conciencia pública en aumento y su alcance”, añadió.
Vainuupo Jungblut, Oficial Asociado de Ramsar ante la SPARP y uno de los autores de este informe, dijo: “Unos de los mayores retos que enfrenta la región de las Islas del Pacífico es el cambio climático y el incremento del nivel del mar, así como las adaptaciones que los ecosistemas costeros realizan en respuesta a estas fuerzas. El desafío para esta región consiste en implementar medidas de ajuste apropiadas y asequibles, con recursos limitados. Este informe ayudará a los gestores de las tierras en las Islas del Pacífico para que evalúen la vulnerabilidad e identifiquen técnicas de adaptación adecuadas.”

Hanneke Van Lavieren del Programa Regional de los Mares del PNUMA y autor también de este informe argumentó: “La Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable estableció una meta ambiciosa –alcanzar una reducción significativa en la tasa actual de la pérdida de la biodiversidad para el 2010- como una contribución para combatir la pobreza y ofrecer prosperidad. Esperamos que este nuevo informe y sus recomendaciones sobre los manglares y el cambio climático puedan desempeñar su parte con miras a cumplir la meta de biodiversidad en el Pacífico.”

Notas a los editores

El informe “Los Manglares de las Islas del Pacífico en un Cambio Climático y Mares Altos”, se encuentra disponible en línea en www.unep.org y www.wpcouncil.org

Se puede solicitar sin ningún cargo en versión inglesa a Eric Gilman, University of Tasmania, 2718 Napuaa Place, Honolulu, HI 96822 USA. Tel: +1.808.722.5424, Fax: +1.808.988.1440, Email: egilman@utas.edu.au

Para mayores informes, favor de contactar a Nick Nuttall, Portavoz del PNUMA al Tel: +254 20 7623084, Celular: +254 733 632755, E-mail: nick.nuttall@unep.org

O contactar a Elisabeth Waechter, Oficial de medios asociada del PNUMA, al tel: +254 20 7623088, E-mail: Elisabeth.Waechter@unep.org

Comunicado de Prensa del PNUMA 2006/35

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