Comunicados de Prensa

EL PNUMA auspicia el proyecto “Soporte a las áreas protegidas de Mesoamérica”, en Panamá y El Salvador

Los beneficios de preservar el ambiente en Mesoamérica

Analizados los principales servicios de los ecosistemas en dos áreas protegidas de la región: La Montañona y el Volcán Barú

Ciudad de Panamá. 14 de septiembre de 2012. El agua es uno de los beneficios más importantes que ofrece la naturaleza de manera gratuita a las personas y a sus comunidades. El proyecto “Soporte a las áreas protegidas de Mesoamérica”, impulsado por la alianza España-PNUMA para las áreas protegidas en apoyo a la iniciativa LifeWeb, determinó que la provisión de agua es el servicio ecosistémico prioritario en dos áreas naturales de Mesoamérica: La Montañona y el Volcán Barú.

Estas áreas protegidas de montaña proveen productos forestales, y suelos fértiles, y constituyen un reclamo para turistas. Además de estos beneficios, una de sus funciones más importantes es la de captar el agua de lluvia para consumo humano directo o para la agricultura. Esta agua recogida también contribuye al desarrollo de procesos industriales y a la producción de energía eléctrica. En Panamá, las aguas provenientes del Parque Nacional Volcán Barú contribuyen a la generación de electricidad. Si se gestiona de manera sostenible, la energía hidroeléctrica puede suponer un importante recurso ecosistémico.
Pero, los beneficios aportados por estas áreas van más allá. También contribuyen a moderar eventos climatológicos extremos, a prevenir inundaciones y tormentas, y a evitar la erosión del suelo.

El deterioro de los ecosistemas y la pérdida de especies en estas áreas protegidas pueden afectar a la generación de estos beneficios, imponiendo costos sobre las comunidades, las organizaciones, los productores, las empresas y los gobiernos, tanto en estas áreas como en las provincias y los países en los que se localizan.

La iniciativa LifeWeb ha permitido establecer acciones de priorización de estos beneficios a partir de criterios ecológicos y socioeconómicos, basados en el enfoque TEEB (la Economía de los Ecosistemas y la Biodiversidad, por sus siglas en inglés). De este modo, se identificó un total de diecinueve servicios ecosistémicos en el Parque Nacional Volcán Barú (Panamá) y veintiuno en La Montañona (El Salvador).

Beneficios intangibles

Los beneficios que ofrecen áreas naturales protegidas como estas no son solo materiales o tangibles. La contemplación del paisaje y el enriquecimiento espiritual son también servicios culturales importantes ofrecidos por los ecosistemas naturales de Mesoamérica a sus habitantes y a sus visitantes. La encuesta desarrollada por el proyecto en El Salvador muestra, por ejemplo, que el 87% de las personas que visitaron el Área de Conservación de La Montañona lo hizo para pasear por ella.

Uno de los objetivos del proyecto “Soporte a las áreas protegidas de Mesoamérica” en las dos áreas piloto de La Montañona y el Volcán Barú, es ayudar a que el desarrollo económico de estas áreas no genere un impacto negativo para la conservación de los ecosistemas. El proyecto generó innovadores instrumentos económicos y legales que permiten poner de relieve el valor de la biodiversidad y los ecosistemas para la economía y las sociedades, así como el coste de su degradación y pérdida. Esta iniciativa, financiada por el Gobierno de España e impulsada por el PNUMA, se apoya en los ministerios de Medio Ambiente de cada país. En Panamá, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente trabaja codo a codo con la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) y cuenta con la colaboración en el terreno de la Fundación para el Desarrollo Integral, Comunitario y Conservación de los Ecosistemas en Panamá (FUNDICCEP) y la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON). En El Salvador, el PNUMA implementa el proyecto con el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) y la colaboración del Programa Salvadoreño de Investigación sobre Desarrollo y Medio Ambiente (PRISMA).

Notas para editores:

El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), establecido en 1972, es la organización ambiental intergubernamental líder en el mundo. Su misión es dirigir y alentar la participación en el cuidado del medio ambiente, inspirando, informando y dando a las naciones y a los pueblos los medios para mejorar su calidad de vida sin poner en riesgo la de las futuras generaciones. La Oficina Regional para América Latina y el Caribe (ORPALC), situada en la Ciudad de Panamá, trabaja al servicio de los 33 países de la región.

La alianza España-PNUMA para las áreas protegidas en apoyo a la iniciativa LifeWeb fue lanzada en la 10ª reunión de Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica en Nagoya, Japón. La alianza, con la financiación del Gobierno de España, proporciona apoyo técnico, educativo y financiero a once proyectos en países en desarrollo para mejorar los medios de vida de la población y proteger los ecosistemas amenazados y las especies en peligro. Además de conservar la biodiversidad, se trata de ofrecer beneficios a las comunidades y poblaciones locales vinculadas a estas áreas protegidas.
LifeWeb es una plataforma de colaboración que fortalece el financiamiento de áreas protegidas para conservar la diversidad biológica, afrontar el cambio climático y asegurar los medios de vida, a través de la implementación del Programa de Trabajo sobre Áreas Protegidas del Convenio de Diversidad Biológica. Esta plataforma fue creada en 2008 por la la 9ª reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica, en Bonn, Alemania.

Para más información:

Alejandro Laguna – Oficial de Información
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Oficina Regional para América Latina y el Caribe.
Tel.: +507 305 3164
alex.laguna@unep.org