Comunicado de Prensa 22/2006

El nuevo Director Ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) asumió su cargo el día de hoy e hizo un llamado a todas las naciones para colocar al medio ambiente en el centro de sus políticas económicas.

Nairobi, 15 de junio de 2006. Achim Steiner, antiguo Director General de la UICN (Unión Mundial para la Naturaleza), de 45 años de edad, afirmó: “Durante demasiado tiempo, ha parecido que la economía y el medio ambiente son jugadores de equipos rivales. Se han desafiado cruelmente y han alcanzado demasiadas metas individualistas. Necesitamos hacer de ambos lados de la moneda del desarrollo, economía y medio ambiente, jugadores del mismo equipo, llevarlos a la cancha como compañeros”.

 “Así tendremos la oportunidad de realizar un viraje fundamental de valores y lograr un nuevo entendimiento sobre lo que realmente hace girar al mundo. Hasta hace poco, los bienes y servicios brindados por la naturaleza sólo fueron retribuidos con adulaciones por parte de la contabilidad económica tradicional. Por ende, la tierra, el aire, la biodiversidad y las aguas del mundo han sido tratadas como bienes gratuitos e ilimitados”.

Achim Steiner añadió que hay un torrente de informes elaborados el año pasado, incluida la Evaluación de Ecosistemas del Milenio, realizada con apoyo del PNUMA, en los que se subraya la “enorme riqueza de los servicios que brinda la naturaleza”.

 “Del mismo modo destacan que un importante número de ellos están cayendo en la categoría de recursos limitados debido al abuso, la mala gestión y la sobreexplotación”, comentó.

Steiner dijo que uno de los principales desafíos que enfrenta en éste, su primer período en funciones como Director Ejecutivo del PNUMA, es poner fin a este “antagonismo entre la política económica y la política ambiental”.

Informó que se concentrará en la manera en que pueden funcionar los mercados y los incentivos económicos y los tratados y acuerdos internacionales de manera que se trabaje “a favor del medio ambiente, de los pobres y, en consecuencia, del desarrollo sostenible”.

“Por desgracia, es común omitir las cuestiones económicas que atraviesan los temas ambientales de los acuerdos ambientales. Mientras tanto, las cuestiones relativas al medio ambiente suelen quedarse en la línea de banda, actuando casi como meros espectadores a los que rara vez se les pide participar activamente en el gran juego económico. Todos, no sólo aquellos que habitan el mundo en desarrollo, sino también quienes viven en el mundo desarrollado, corren el riesgo de perder si la situación no cambia”, afirmó el nuevo Director Ejecutivo del PNUMA.

El quinto Director Ejecutivo de la organización, desde su fundación a principios de la década de 1970, comentó que hay muchas razones para tener una actitud positiva: “Existe una verdadera ola de opinión que ahora sigue la corriente favorable a las economías ambientalmente sostenible; debemos llegar a la cresta de esa ola y navegar desde ahí”.

“Se trata de un nuevo estado de ánimo que cada vez reconoce más que, si bien el dinero hace girar al mundo, lo que hace girar al dinero no son sino los billones de dólares generados por los bienes y servicios, desde la limpieza del aire y los procesos para enfrentar el cambio climático en los bosques hasta la industria pesquera y la capacidad protectora de los arrecifes de coral sobre las líneas costeras”.

Entre los muchos objetivos que reveló, orientados a la tarea de vincular aún más al PNUMA con los desafíos del siglo XXI, destacó la importancia de desarrollar lazos más fuertes y eficientes con otras organizaciones del sistema de Naciones Unidas, con la sociedad civil y con el sector privado.

”Los desafíos son tan grandes que sólo el trabajo conjunto en pro del interés mutuo permitirá alcanzar las metas convenidas internacionalmente y ofrecer un planeta sano a las generaciones actuales y del futuro”, dijo el Sr. Steiner, ciudadano alemán nacido en Brasil, cuyo currículo incluye el cargo de Secretario General de la Comisión Mundial sobre Presas, con sede en Sudáfrica durante el tiempo de su mandato.

Señaló que el Panel de Alto Nivel de la Asamblea General de la ONU para la congruencia del sistema de Naciones Unidas en los temas relativos al desarrollo, la asistencia humanitaria y el medio ambiente, así como las consultas informales de la Asamblea General de la ONU sobre el marco institucional de las actividades ambientales del sistema de Naciones Unidas (presididas por embajadores de México y Suiza) constituyen “verdaderas oportunidades que todos debemos aprovechar”.

“Por vez primera en veinte años el medio ambiente y la arquitectura internacional reciben los más altos niveles de atención. Se nos brinda una oportunidad de oro para reformar las instituciones y estructuras a cargo de las políticas ambientales regionales y mundiales. No podemos dejar pasar semejante oportunidad”, comentó el Sr. Steiner.

Se manifestó complacido de tomar las riendas de una organización con oficinas centrales en África: “Mi familia y yo estamos familiarizados con este maravilloso continente, con su diversidad histórica y cultural, y con la hospitalidad de su gente y la belleza de sus paisajes. Estoy encantado de volver a vivir aquí. Considero que Nairobi, en el este de África, constituye una sede excelente para una agencia dedicada al medio ambiente mundial”.

“Estoy plenamente comprometido a garantizar que las oficinas centrales del PNUMA sean el reflejo de instalaciones de clase mundial, tal como lo son las agencias con sede en ciudades como Nueva York o Ginebra. África y el mundo en desarrollo merecen igualdad de condiciones”, señaló el Sr. Steiner.

“También quiero asegurarme de que, al final de mi primer período de cuatro años en funciones, el PNUMA se convierta en un modelo aún más destacado de liderazgo intelectual, evaluación científica y catalizador energético para las profundas y significativas reformas de políticas públicas y revoluciones urgentes en todo el mundo”, afirmó Steiner.

Notas para los editores

Achim Steiner fue nombrado Director Ejecutivo del PNUMA por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 16 de marzo de 2006.

Ocupa así el puesto que dejara Klaus Toepfer, ciudadano alemán, después de fungir como Director Ejecutivo del PNUMA durante dos períodos de cuatro años cada uno hasta el 31 de marzo de 2006

La biografía de Achim Steiner y otros materiales adicionales se encuentran en www.unep.org

Si desea más información, por favor diríjase a Nick Nuttall, Vocero del PNUMA, Oficina del Director Ejecutivo, teléfono +254 20 762 3084; celular 254 733 632 755, correo-e nick.nuttall@unep.org,o a Elisabeth Waechter, Oficial Asociada de Medios del PNUMA, teléfono 254 20 762 3088, celular 254 720 173968, correo-e elisabeth.waechter@unep.org

Boletín informativo del PNUMA 2006/22-Esp

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