Regional - Tormenta 'Paloma' surge frente a litoral de Nicaragua

07-11-08

La tormenta tropical Paloma se formó frente a la costa de Nicaragua con vientos de 64 kilómetros por hora (40 millas por hora) y podría alcanzar fuerza de huracán el viernes, informaron meteorólogos el jueves.

El Centro Nacional de Huracanes dijo en Miami que la tormenta podría llegar a Cuba como huracán. La ruta seguida muestra que podría luego debilitarse y seguir hacia las Bahamas.

Las autoridades de Honduras y Nicaragua emitieron alertas de tormenta tropical en varias regiones de sus países en las que se esperan lluvias considerables.

Los meteorólogos dijeron que la tormenta podría llegar también a las Islas Caimán.

Paloma se mueve en dirección norte-noroeste a unos 11 kilómetros por hora (siete millas por hora). Es posible que gire gradualmente hacia el norte y luego al noreste en dirección a Cuba.

http://noticias.terra.com/articulos/act1494314/

 

Regional - Brasil y siete países más preparan queja por etanol contra la UE

07 – 11 - 08

Al menos ocho países de América Latina, Africa y Asia se preparan a denunciar los planes de la Unión Europea para obstaculizar las importaciones de etanol, dijo una vocera de la cancillería brasileña.

Brasil, Argentina, Colombia, Malawi, Mozambique, Sierra Leona, Indonesia y Malasia "elaboran un documento que expresa su preocupación por las exigencias ambientales que la Unión Europea proyecta imponer a las importaciones de etanol", afirmó la funcionaria el jueves.

La portavoz, que hizo las declaraciones en forma anónima debido a que no tenía autorización para abordar públicamente el asunto, dijo que el documento es preparado en la misión de Brasil ante la Comisión de las Comunidades Europeas en Bruselas.

Las ocho naciones podrían presentar la queja ante la Organización Mundial de Comercio, añadió la funcionaria, sin más detalles.

http://noticias.terra.com/articulos/act1496109/Brasil_y_siete_paises_mas_preparan_queja_por_etanol_contra_la_UE/

 

Regional - Viviendo con el cambio climático

07 - 11- 08

El cambio climático es una realidad y está cambiando la vida de millones de personas en América Latina. La gran pregunta es: ¿qué podemos hacer para mitigar su impacto?

En BBC Mundo iniciamos una serie destacando algunas de las acciones concretas que se están tomando en la región: desde la producción de combustibles limpios en el Altiplano a la reforestación en El Salvador o la instalación de paneles solares en la Amazonia venezolana.

Cada vez más comunidades en la región están tomando acciones positivas para adaptarse y reducir los daños al medio ambiente.

Retroceso de glaciares, sequías, lluvias y granizos más intensos, inundaciones y deslaves más frecuentes, son parte de las nuevas circunstancias que requieren respuestas creativas.

Ahora o nunca

"Si no actuamos ahora, el impacto del cambio climático será devastador", dijo el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki Moon, antes de la cumbre sobre cambio climático en Bali en diciembre del año pasado. Allí se acordó iniciar un proceso de negociaciones que se extenderá hasta 2009. La próxima conferencia internacional de la ONU sobre cambio climático tendrá lugar próximamente en Poznan, Polonia, en diciembre de este año.

Mientras los negociadores buscan un consenso, ya muchos en América Latina están beneficiándose de soluciones prácticas.

Comenzamos nuestra serie con un proyecto que ha logrado producir biogás a 4.000 metros de altura en Bolivia, mejorando la calidad de vida de familias en zonas rurales del país andino. Haga clic debajo de la foto para visitar el proyecto.

http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_7713000/7713587.stm

 

Centroamérica - Tormenta ‘Paloma’ desata lluvias en CA

07 – 11 – 08

‘Paloma’, que se formó este jueves en aguas del Caribe y podría convertirse en un huracán hoy viernes.

La tormenta tropical “ Paloma” provocaba ayer jueves lluvias en las costas de Centroamérica y podría fortalecerse rápidamente hasta convertirse en un huracán en un trayecto que amenaza a Cuba.

La tormenta tropical número 16 de la temporada de huracanes 2008 en el Atlántico suponía una amenaza a instalaciones petrolíferas vitales ubicadas en el Golfo de México.

“Paloma” estaba ubicada a las 15:00 horas GMT a unos 115 kilómetros al noreste del cabo Gracias a Dios, en la frontera de Nicaragua y Honduras, informó el Centro Nacional de Huracanes de EU. En el departamento hondureño de Gracias a Dios, donde viven en su mayoría indígenas misquitos, ya hay zonas inundadas desde días atrás por fuertes lluvias de la temporada.

En Nicaragua las autoridades vigilaban de cerca el comportamiento de la tormenta y reportaron lluvias en el noreste del país. Se espera que la tormenta deje hasta 20 centímetros de lluvia en el este de Honduras, el noreste de Nicaragua y las Islas Caimán.

“Paloma”, que se formó este jueves en aguas del Caribe y podría convertirse en huracán hoy, se movía en dirección norte-noroeste a unos 11 kph, con vientos máximos sostenidos de 75 kph, dijo el centro en un reporte. “Se pronostica un fortalecimiento constante durante los próximos días”, agregó.

Se esperaba que “ Paloma” se fortaleciera hasta convertirse en un huracán de categoría 2 con vientos de hasta 154 kph por hora.

El centro dijo que es probable que atraviese el centro de Cuba el domingo antes de perder intensidad y transformarse en una tormenta tropical, mientras se dirige a las Bahamas. Esta temporada de tormentas (1 de junio- 30 de noviembre), ha producido siete huracanes.

http://www.prensa.com

 

Bolivia- Biogás a 4.000 metros de altura

07 – 11 - 08

Cocinar con gas en un sistema eficiente y limpio, sin inhalar emanaciones tóxicas y sin dañar el medio ambiente.

Lo que hasta hace poco parecía inalcanzable para miles de hogares en las zonas rurales de Bolivia, es ahora una realidad gracias a un método que permite producir biogás a partir de estiércol a 4.000 metros de altura. En una segunda fase del proyecto, estas familias también tendrán letrinas y agua caliente en sus casas.

"El gran aporte ha sido generar gas arriba de los 4.000 metros de altura", dice Oliver Campero, director ejecutivo de la ONG Tecnologías en Desarrollo, cuya tesis de maestría fue lo que activó este proyecto energético en su país.

El proyecto está cambiando la vida de muchas familias en Bolivia, permitiendo sobre todo a las mujeres, cocinar sin dañar su salud. El método tradicional de cocinar utilizando estiércol secado al sol emana humo tóxico. La expectativa de vida de la mujer rural en extrema pobreza en Bolivia es de 52 años, según señala Campero.

Las llamadas "Viviendas Autoenergéticas" tienen instalados biodigestores, que permiten crear por un lado energía renovable al obtener biogás, el cual se utiliza para cocinar, y por otro lado un tipo de biofertilizante que es 30% más efectivo que cualquier producto químico actualmente utilizado en la agricultura.

Mecanismo limpio

En el proceso de biodigestión se logra gas a partir de la fermentación de la materia orgánica. Esto se logra en un proceso anaerobio (sin oxígeno) en un tanque herméticamente cerrado. Se mezcla la materia con agua y se debe dejar un tiempo para su fermentación.

Esta tecnología inventada en Vietnam y perfeccionada en Camboya ha sido adaptada a las condiciones climáticas de Bolivia y permite reducir las emisiones contaminantes al medio, ya sean a la atmósfera o a los acuíferos superficiales o subterráneos.

Tradicionalmente, los habitantes del altiplano secan el estiércol al sol y ese proceso emana metano, que es el gas más contaminante del efecto invernadero -23 veces más que el CO2. Con este biodigestor el daño es mucho menor.

Este sistema de energía ha sido reconocido a nivel nacional y también por el Parlamento Europeo por la eficiencia en el manejo de residuos y el mecanismo limpio de producción de gas metano.

La ONG Tecnologías en Desarrollo comenzó a trabajar el tema de biogás en Bolivia en el 2000 y hasta el momento ha instalado alrededor de 1.000 biodigestores en las zonas rurales de La Paz, Cochabamba y Santa Cruz. La mitad se encuentra en la zona del altiplano.

"Tenemos una sobredemanda impresionante para instalar más sistemas", dice Campero "Nos están llamando de Perú y el norte de Chile, pero por el momento no nos damos abasto".

http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_7695000/7695940.stm

 

Chile - Un alud aumenta la destrucción en la ciudad chilena de Chaitén devastada por la erupción volcánica

07-11 - 08

SANTIAGO de Chile.- Un alud de barro y rocas dañó en las últimas horas una treintena de viviendas en la ciudad de Chaitén, en el sur de Chile, devastada y abandonada desde el pasado mayo por la erupción del volcán del mismo nombre, informaron hoy fuentes oficiales.

"Con las últimas lluvias se produjo un aumento del caudal del río Blanco, lo que hizo sobrepasar las barreras que se han dispuesto", relató a radio Cooperativa Paula Narváez, designada delegada presidencial para la zona desde que comenzó la erupción.

El mencionado río ha experimentado en los últimos meses varios desbordes que han destruido casas e infraestructura de Chaitén, cuyos 7.000 habitantes fueron evacuados a raíz de la erupción, que cubrió de cenizas gran parte de la provincia de Palena, a unos 1.300 kilómetros de Santiago.

Narváez, señaló que la Dirección de Vialidad va a continuar trabajando en mantener el río Blanco en su cauce" y dijo que la nueva crecida del cauce refuerza el llamamiento del Gobierno para mantener deshabitada la ciudad.

En las últimas semanas, alrededor de un centenar de personas han regresado a Chaitén y se han instalado en sus antiguas viviendas pese a carecer de servicios básicos como electricidad, agua potable, gas o telefonía.

Agregó que en las próximas semanas se entregará a la presidenta, Michelle Bachelet, un informe que da cuenta del nivel de toxicidad de las cenizas volcánicas y de la posibilidad de reconstruir la ciudad en el mismo lugar.

Narváez, por otra parte, dio a conocer los resultados de un estudio según el cual la situación de Chaitén le ha costado al Estado chileno, en seis meses, más de 23.000 millones de pesos (unos 40 millones de dólares).

La suma corresponde al pago de bonos a unas 1.800 familias desplazadas, ayuda a pequeños ganaderos, subsidios de vivienda, capacitación y empleos, además de viajes programados a la zona siniestrada.

Según Narváez, se espera la aprobación de fondos para respaldar estudios técnicos o universitarios a unos 400 jóvenes de Palena.

Según el estudio, que abarcó una muestra de 800 familias desplazadas, un 45,2 por ciento no tiene intención de regresar a Chaitén, otro 42,6 por ciento no ha tomado una decisión y sólo un 12,2 por ciento está dispuesto a retornar.

Narváez destacó que una mayoría del 59 por cierto de los encuestados no presenta problemas agudos en el área psicosocial, mientras un 40 por ciento admite dificultades para adaptarse al lugar donde se encuentra ahora.

La actividad del volcán, de 960 metros de altitud, se ha mantenido intermitente, con una columna eruptiva de unos 3.000 metros en los últimos días, mientras la semana pasada una ola de pequeños sismos alertó a los expertos sobre una erupción de mayor magnitud que finalmente no se produjo.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20081107/tsc-un-alud-aumenta-la-destruccion-en-la-23e7ce8.html

 

Chile - Agricultura encabeza campaña de conservación del "Huemul del Sur"

06 – 11 – 08

La titular de esa cartera Marigen Hornkohl, visitará esa reserva privada en el sur del país este fin de semana.

El ministerio de Agricultura iniciará una campaña de conservación del Huemul. Este sábado, la titular del ramo, Marigen Hornkohl, llegará hasta la reserva privada del "Huemul del Sur", creada en 1999 y que comprende 60 mil hectáreas de bosque nativo.

Hornkohl visitará la reserva junto a representante de Conaf y SAG, para dar una señal clara de conservación a esta reserva. La actividad, se ejecutará en el marco del inicio de la campaña nacional de sensibilización sobre la conservación de esta emblemática especie en peligro de extinción.

Asimismo, se visitará Periódico en Acción, en medio de Los Andes Patagónicos de Chile, en la comuna de Panguipulli, y en lo que es considerada como Reserva Biológica por la Unesco desde el 2007, la presidenta de la Fundación Huilo Huilo, Ivonne Reifschneider mostrará al país y al mundo los enormes esfuerzos de su institución para proteger y conservar el "Huemul del Sur".

Según el jefe del Departamento de Turismo de Panguipulli, Pedro Burgos, la jornada sabatina se dividirá en dos partes. En la mañana, los invitados conocerán en terreno cómo viven en su medio natural los huemules, para en la tarde en los Saltos del Huilo Huilo presentar el trabajo de la fundación.

"El trabajo de la fundación tiene toda una lógica de desarrollo sustentable, por lo que todos sus proyectos apuntan a la conservación de especies en peligros de extinción, así como a conservar las tradiciones de la gente de la zona", indicó Burgos.

http://www.latercera.cl/contenido/25_70889_9.shtml

 

Panamá - Insumos de calidad para Operación Bombillo en Panamá

07 – 11 - 08

CIUDAD DE PANAMÁ, Panamá.- Las lámparas ahorradoras adquiridas por Panamá como parte del programa de ahorro energético cumplen con los parámetros de calidad requeridos y certificados en laboratorios especializados, afirmaron hoy fuentes oficiales.

Carlos Carcache, gerente de la Empresa de Generación Eléctrica S.A. (EGESA), manifestó a la televisión local que ese proceso responde a un acuerdo suscrito con Cuba para impulsar el uso eficiente de la energía.

El funcionario indicó que se distribuirán en total seis millones de unidades en dos etapas, con un alcance de la iniciativa a todo el territorio nacional.

Asimismo, Carcache rechazó versiones que mencionan la vinculación de los focos utilizados en la Operación Bombillo con varios incendios reportados en el país.

Al respecto, recordó que las lámparas utilizadas en este programa responden a las normativas requeridas en Panamá y su distribución sólo comenzó en el día de ayer.

Consultado sobre la estrategia a seguir una vez que los mencionados focos cumplan su vida útil, resaltó que se evalúa la posterior oferta de unidades a precios solidarios para la población.

http://www.prensa-latina.cu/article.asp?ID={5A74D450-DCB8-423E-B896-39E6A996EDA4}&language=ES

 

Perú - Brack implementará políticas para proteger el desarrollo amazónico

07 – 11 -08

El ministro del Ambiente dijo que en el futuro su sector impulsará la conservación de 54 millones de hectáreas de bosques de la amazonía.

El ministro del Ambiente, Antonio Brack Egg, afirmó esta madrugada en el Congreso, que su sector realizará un cambio radical en sus políticas y priorizará el desarrollo de los bosques amazónicos, con el fin de proteger cerca de 54 millones de hectáreas.

"Espero que el Congreso apoye, y tiene que haber un cambio radical en el desarrollo amazónico, hasta ahora significaba talar y quemar bosques para hacer agricultura y ganadería, modelo que ha fracasado en gran parte", sostuvo.

Agregó que en el futuro la política del sector Ambiente será conservar 54 millones de hectáreas de bosques amazónicos, por lo que descartó que se realice una política de talar árboles, como algunos congresistas expresaron durante el debate.

"Esos bosque conservados tiene que producir para las comunidades en forma de ecoturismo y servicios ambientales", sostuvo.

Informó que por tal motivo viajará en breve a cinco países de Europa para buscar cooperación en este tema.

Dijo también que su sector viene trabajando de manera coordinada el tema de los alimentos transgénicos y de los biocombustibles.

http://www.elcomercioperu.com

 

Perú- TLC sí, pero con defensa de nuestra biodiversidad (editorial)

07 – 11 – 08

Reiteradamente hemos destacado la trascendencia del tratado de libre comercio con Estados Unidos para el desarrollo de nuestro país. Se trata de un instrumento crucial que al abrir acceso prioritario al mercado más grande del mundo garantiza el crecimiento de nuestras exportaciones y del empleo masivo.

La batalla para sacar adelante este tratado ha sido dura, no solo en el Congreso de Estados Unidos sino también en el nuestro, donde se tuvo que vencer absurdas barreras ideológicas, políticas y hasta gremialistas para proceder a ratificarlo.

Luego, el Poder Ejecutivo se aplicó a la no menos ardua tarea de implementar el tratado, lo que implica la participación de diversos ministerios, entidades reguladoras y representantes de los sectores productivos para adaptar la legislación peruana a los requerimientos internacionales, por ejemplo en cuestiones ambientales y laborales.

E, incluso, el Poder Judicial tuvo que aceptar la revisión de varios procesos que involucraban a empresas estadounidenses, lo que era también una condición indispensable para dicho fin.

Como puede verse, en tanto país hemos hecho nuestra tarea y la seguimos haciendo. Sin embargo, hay ámbitos en los que no podemos transigir de ninguna manera, como el de la defensa de nuestra riquísima biodiversidad.

Ello no solo porque ningún artículo del corpus principal del TLC exige eliminar la normativa vigente, sino también por una cuestión principista sobre recursos tan íntimamente vinculados a la peruanidad que, además, nos abren nuevos nichos para competir con productos orgánicos.

Efectivamente, como bien lo señala el presidente del Indecopi, Jaime Thorne, lo que está en juego es nuestra política interna de protección de conocimientos tradicionales, incluida ya en la legislación peruana.

No se entiende, por tanto, la incomodidad de algunas autoridades estadounidenses que la ponen en cuestionamiento. Al parecer, lo que hay detrás de todo ello es la fuerte presión de algunas empresas que se oponen a reconocer regalías a las comunidades nativas peruanas por el uso de sus conocimientos y productos en biodiversidad.

Así, se pretendería también negar a los peruanos la explotación de un enorme potencial de productos orgánicos únicos en su especie, los que además de tener enorme aceptación en el mercado internacional beneficiarían principalmente a miles de compatriotas en las zonas rurales de la sierra y selva.

En tal contexto, saludamos la política de apertura comercial que proveen los tratados de libre comercio, la que debe reforzarse y ampliarse, pero sin que ello signifique la conculcación de normas nacionales que protegen nuestra biodiversidad.

http://www.elcomercioperu.com

 

Caribbean - Hurricane heads for Caymans, Cuba

11- 06 – 08

Hurricane Paloma is gathering strength as it heads across the Caribbean towards the Cayman Islands and Cuba, the US National Hurricane Center says.

Paloma is expected to hit the Cayman Islands late on Friday and then move towards Cuba, striking its southern coast on Sunday.

At 0900GMT, the Category One storm was 175km (110 miles) south of Grand Cayman, with 130km/h (80mph) winds.

It is expected to become a Category Two storm later in the day.

Paloma is the 16th storm of the Atlantic storm season and the eighth hurricane. It has already brought heavy rain to parts of Honduras and Nicaragua.

'No complacency'

Residents of the Caymans, Cuba and Jamaica have all been put on alert.

Authorities in the Cayman Islands have urged residents not to leave storm preparations to the last minute.

"History has taught us that we cannot afford complacency during hurricane season, for conditions can rapidly deteriorate," said the islands' top elected official, Kurt Tibbetts.

In Cuba, officials in every province were working to "guarantee the protection of the public and economic resources", the Civil Defense said.

Paloma would be the fifth hurricane to hit Cuba this season.

Gustav and Ike, which struck Cuba on 30 August and 9 September respectively, caused billions of dollars worth of damage and destroyed hundreds of thousands of homes.

http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/7714657.stm

 

Ecuador - When Chocolate Is a Way of Life

11 – 04 – 08

ON an island in the Napo River in Ecuador’s Amazonian rain forest, in a tin-roofed hut on stilts, live some of the world’s most unusual chocolate entrepreneurs.

César and Magdalena Dahua grow cacao, along with pineapples, vanilla, avocados, cassava, coffee, oranges and plantains. As they hack off the football-shaped fruit of the cacao trees, their three youngest daughters run barefoot nearby. The girls stop to suck the sticky white pulp that envelops the cacao beans in the pods. It tastes like Sour Patch candies.

For Quichua people like the Dahuas, cacao has always been a treat — the pulp a tart candy and the purple bean, when ground to a paste and mixed with hot water and a little sugar, a rustic hot chocolate.

But mostly, the beans were a commodity, sold for about 20 cents a pound to men who would bring them to the port of Guayaquil. From there they would be shipped around the world to be turned into mass-produced chocolate. Every once in a while the Quichua might even taste it.

But the Quichua grew tired of making such a meager living from so highly valued a product. With the help of volunteers they eliminated the middlemen and created their own chocolate. Now Kallari bars (pronounced kai-YAH-ri) — named for the cooperative they formed — are being sold throughout the United States. People in the chocolate industry said they knew of no other cacao farmers who were making and marketing their own chocolate.

The cooperative uses an unusual blend of cacaos that grow on the Quichua land — fruity Cacao Amazónico, nutty Criollo, Forastero Amazónico, Tipo Trinitario and, most important, a rare variety that flourishes around their homes, Cacao Nacional.

“They have a certain smell and taste that is herbal, flowery but also savory, like black pepper,” Tomas Keme, a Swiss chocolate expert who consults for Kallari, said of the Cacao Nacional beans. “It’s the same taste I find in a Californian cabernet.”

The chocolate is smooth, rich and straightforward. The 2.47-ounce bars, in 75 and 85 percent cacao, sell for as much as $5.99 at Whole Foods.

To become chocolate makers the Quichua first had to decide to be more than just farmers. But they didn’t have the knowledge or experience.

“We wanted change,” said Carlos Pozo, Kallari’s marketing director, “but we didn’t have the capital or anyone who would trust us.”

Then in 1997 they met Judy Logback, a lanky Kansan with wild blond hair who was volunteering for a foundation promoting biodiversity in Ecuador.

“I didn’t show up with a plan,” Ms. Logback said. “I asked them what they wanted.” Mr. Pozo and others said they wanted to sell directly at markets and learn how to grow better, more desirable cacao. They wanted to find a way to survive and thrive as they faced pressure from companies that sought to log their hardwood trees, drill on their land for oil and mine for gold.

Ms. Logback first helped them take their beans over 250 miles to Guayaquil.

“We received threats that the intermediaries would rob or hijack our trucks,” Mr. Pozo said. “In the first years, Kallari was so united that the intermediaries realized they could not break through this union.”

They watched their profits from cacao more than double as they got 48 cents a pound in Guayaquil.

Four years later, they established Kallari, which in Quichua means both “to begin” and “the early times.” The name seemed fitting, Mr. Pozo said: “In the present, we are valuing our past.” With Ms. Logback’s help, the cooperative now includes about 850 families.

“Judy really sacrificed a lot for us,” said Elías Alvarado, Kallari’s director of production and natural resources. “The people in the communities really love her for what she has done.”

As their confidence grew, they decided to sell their cacao directly to big league chocolate makers. They e-mailed makers in North America, attracting the interest of Robert Steinberg, a founder of Scharffen Berger chocolate in Berkeley, Calif. But Dr. Steinberg said that before he could use the beans they needed to be properly fermented, a process that brings out fruit and floral flavors and reduces astringency.

Ms. Logback hired Dr. Jorge Ruiz, who had worked for a cacao cooperative on the coast, to teach the Quichua fermentation. Before his arrival, the Quichua had only fermented their beans inadvertently, when they piled them up before drying. Mr. Ruiz taught them to create fermentation boxes and to monitor temperatures.

In October 2004, Dr. Steinberg made a chocolate bar with Kallari beans and helped them present it at the Terra Madre conference of the Slow Food group in Turin, Italy. Later that year they met officials from the Swiss chocolate company Felchlin, who agreed to pay them 94 cents a pound for their beans.

Inspired by their success, Ms. Logback and Mr. Pozo told Kallari elders that they should start making chocolate.

“They all thought we were crazy,” Mr. Pozo said. “We don’t know anything about this market, what kind of people would buy it, how to make it.”

Chocolate making has always been less common in cacao producing countries than it has been in Europe, where the technology to create chocolate bars was developed and where such a luxury could be more easily afforded.

With a formula from Dr. Steinberg, who died in September, and heavy bushels of cacao, they traveled 12 hours by bus to a shabby community-owned factory in the Andean hill town of Salinas de Guaranda. There they made the first Kallari bars.

“I was confused a bit by what I believed to be chocolate,” said Mr. Alvarado, who had eaten only cheap commercial milk chocolate before he tried the Kallari bars. “Now I realize after all these years that I was eating something that wasn’t really chocolate.”

By tasting it, they could understand their role in the finished product. They improved their farming practices and bean fermentation. Over 500 families received organic status, which was not difficult since most never had the money for fertilizers or other chemicals.

It was difficult, though, to perfect their chocolate production at such a crude facility. In the spring of 2007, Stephen McDonnell, the founder and chief executive of the Applegate Farms organic food company, and his wife, Jill, met Kallari members through their daughter Nora, who visited the Napo region with her seventh-grade class.

With Kallari’s permission and $250,000, Mr. McDonnell established the Kallari Chocolate Company, which lists him as the owner for liability and insurance reasons. All of the profits, though, go back to the Kallari cooperative.

Mr. McDonnell hired Mr. Keme to teach the collective about bean quality and techniques of Swiss chocolate making. He also hired a larger, more efficient chocolate factory in Quito, the capital of Ecuador, to produce the bars based on standards set by Mr. Keme and Mr. Pozo. (The chocolate made in Salinas, less refined and slightly acidic, is sold in some health food stores as Kallari’s Sacha Bar.) Mr. McDonnell asked the farmers to focus on their farming and to master the fermentation of their beans, which the company now buys from Kallari for as much as $1.95 a pound, an astronomical price for the average cacao farmer cooperative.

(Paradoxically, Kallari does not have Fair Trade certification, since it would cost 10 cents per pound of beans and it seemed unfair for Kallari to pay a fee for its own beans.)

Mr. McDonnell has taken a chance, but he says he is not concerned.

“The Kallari people have pride in their farms,” he said, “and are transferring that pride into their bar.”

Plans for their own chocolate factory are in the works and Mr. McDonnell hopes that within three to five years a board of Kallari directors can assume most of his duties.

Kallari farmers also hope to diversify to continue living sustainably off their land. They are planting balsa trees, which grow rapidly, to sell to windmill makers and they want to promote agritourism.

“There was a dream that seemed impossible,” Mr. Pozo said. “Now we believe there are so many possibilities open to us.”

http://www.nytimes.com/2008/11/05/dining/05choc.html?pagewanted=2&ref=americas

 

Nevis - Nevis hosts renewable energy workshop

11 – 06 - 08

CHARLESTOWN, Nevis: It is important that teachers learnt improved techniques to help them to spread the gospel of renewable energy, and Junior Minister with responsibility for Public Utilities, Natural Resources and the Environment on Nevis Carlisle Powell echoed the sentiment when he delivered the keynote address at the start of a one day workshop for science teachers in the Federation on Thursday.

The workshop was sponsored by Caribbean Renewable Energy Development Programme, the United Nations Educational Scientific and Cultural Organization in collaboration with Cariscience and the Nevis Island Administration. The title of the workshop was Relevant Renewable Energy Resources and Technologies-Training Teachers.

The Minister said the NIA took the initiative to educate the teachers in the area of renewable energy, after the University of the West Indies St. Augustine Campus had taken the decision that the population of the Caribbean needed to be educated on the idea of alternative energy sources and the use of teachers was generally accepted to spread the message.

Powell noted that the NIA had accepted the challenge to educate the Nevis population through the use of electronic and print media and visits to schools which engaged the students through the use of a slide presentation on geothermal energy followed by discussions.

The response from the children has been overwhelming and they have helped us to sell the message to their parents,” he said.

Notwithstanding, Powell urged the teachers to play their part to conserve energy and to help the NIA to spread the message of renewable energy.

He said the Administration had fully explored the use of alternative energy forms since it took up office in 2006, to assist with the reduction of the cost of living for the people of Nevis.

In early 2007, the NIA gave permission to the West Indies Power limited to explore for geothermal energy. The company had successfully drilled three exploration wells that have all proved successful.

Powell said too that based on a schedule provided by the Company, Nevis and St. Kitts should benefit from geothermal energy by 2010.

He said the Administration was also involved in negotiations with Windwatt Power who were at an advanced stage in the process of providing Nevis with 1.1 Megawatts of wind energy.

Sven Homscheid of the Caribbean Renewable Energy Development Programme also made remarks.

http://www.caribbeannetnews.com/news-12020--35-35--.html