Global - Crean un premio de 75.000 dólares para la mejor idea contra el cambio climático

13-11-2008

Londres, (EFE).- Una buena idea para luchar contra el cambio climático puede valer 75.000 dólares (60.000 euros) y la posibilidad de ser aplicada y comercializada, a partir de la iniciativa conjunta anunciada hoy por el Financial Times, Hewlett Packard y la organización británica Forum for the Future. Crean un premio de 75.000 dólares para la mejor idea contra el cambio climático

El objetivo es alentar la investigación y la puesta en marcha de iniciativas que permitan "reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y hacernos más fuertes ante el cambio que se avecina", según informó Forum the Future en un comunicado.

"La Humanidad necesita todo el ingenio que pueda reunir para hacer frente al cambio climático. Expondremos algunas de las mejores innovaciones mundiales para reducir las emisiones. Queremos demostrar que hay soluciones para el cambio climático y que pueden ser rentables", afirmó Peter Madden, director ejecutivo de esta ONG.

Forum for the Future explicó que el premio, que sufragará Hewlett Packard, no se limitará a las innovaciones tecnológicas, sino que también puede reconocer los proyectos sociales que promuevan una mayor preparación de los ciudadanos frente a los impactos derivados del proceso de cambio climático.

Lo fundamental es que las ideas propuestas puedan ir más allá de su planteamiento teórico y tengan una aplicación real, añadió esta ONG, que no tomará en consideración los proyectos que tengan detrás a grandes empresas o un importante respaldo financiero.

Las ideas podrán presentarse en la web de esta organización -www.forumforthefuture.org/FT-climate-change- y se hará una primera criba para reducir a 12 los proyectos que se presentarán al jurado.

En el jurado figuran, entre otros, el presidente del Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), Rajendra Pachauri, el presidente del grupo Virgin, Richard Branson, y el director del Forum for the Future y presidente de la Comisión para el Desarrollo Sostenible del Reino Unido, Jonathon Porritt.

De sus deliberaciones saldrán cinco finalistas y la decisión final la tendrán los lectores del Financial Times, que podrán votar la mejor idea de combate contra el cambio climático en la página web www.ft.com/indepth/climatechallenge.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20081113/tsc-crean-un-premio-de-75-000-dolares-pa-23e7ce8.html

 

Global - Ballenas y delfines sin protección en costa de California (E.U.) por aprobación de uso de sonares

12-11-2008

La Corte Suprema de ese país le dio la razón a la Marina, al considerar que los intereses de la defensa nacional debían primar sobre las exigencias ambientales.

"Aunque los demandantes han mostrado daños irreparables producto de los ejercicios de entrenamiento de la Marina, cualquier daño de este tipo es compensado por el interés público y el interés de la Marina por el entrenamiento efectivo y realista de sus miembros", explicó la Corte en su decisión, redactada por su presidente, John Roberts.

En el origen del caso está la constatación por parte de asociaciones de defensa del medio ambiente, y compartida por numerosos científicos, de que algunas frecuencias de sonar provocan sordera temporal a mamíferos marinos, desorientándolos y en muchos casos llevándolos hacia la costa, donde mueren.

En una serie de entrenamientos desde febrero de 2007 en la costa de California, la Marina ha usado un sonar de frecuencia mediana para detectar submarinos potencialmente enemigos.

El presidente George W. Bush en persona ha intervenido en el caso, firmando una orden de excepción en beneficio de los militares, alegando que estos entrenamientos son de interés nacional y que una situación de "emergencia" le permitía pasar por encima de una decisión judicial en materia de medio ambiente.

En la audiencia a inicios de octubre, el abogado del gobierno, Gregory Carre, reconoció, sin embargo, que un estudio preliminar de la Marina había mostrado que ese sonar podía perturbar a 170.000 mamíferos marinos, provocar "sordera temporal" a 8.000 ballenas y daños irreversibles a aproximadamente 430 de ellas.

Ante la solicitud del Consejo de defensa de los recursos naturales (Nrdc), un tribunal federal californiano concluyó en agosto de 2007 que la utilización de ese sonar representaba, "casi con certeza", un "peligro irreversible" para el medio ambiente, y ordenó en enero de 2008 a los militares tener en cuenta ese peligro.

En su decisión del miércoles, la Corte Suprema estimó que este tribunal "se extralimitó en su poder discrecional" al ordenar a los militares reducir el nivel de frecuencia del sonar y de apagarlo por completo cuando detectan un mamífero marino en un perímetro de 2 kilómetros.

Los dos jueces de la minoría insisten, por su parte, en la cuestión subyacente en este caso: la separación de poderes.

Ruth Ginsburg recordó, en efecto, que en el inicio la Marina estadounidense no respetó la ley. Según la legislación estadounidense sobre el respeto del medio ambiente, debía brindar un informe completo sobre los riesgos ecológicos que podían crear sus entrenamientos antes de comenzar a usar el sonar. Y la Marina se limitó a un informe preliminar.

"No hay ninguna duda de que los entrenamientos (de la Marina) sirven a intereses cruciales, pero estos intereses no autorizan a la Marina a violar una orden legal", aseguró la jueza.

Interrogada por 'AFP', la Marina estadounidense no quiso comentar, por ahora, la decisión judicial, mientras que el Nrdc planeaba pronunciarse más tarde.

http://www.eltiempo.com

 

Global - Urge acción en zonas áridas

13–11–08

Los habitantes de las áreas desérticas constituyen las poblaciones más vulnerables al cambio climático y a la crisis económica, sustentan investigadores.

Un estudio de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) señala que la acuicultura con agua insalubre y otras actividades alternativas son opciones viables para garantizar la supervivencia de las poblaciones en las zonas áridas del planeta.

El informe, resultado de cuatro años de estudios y que se ha hecho público ahora, solicita la toma urgente de medidas para paliar la desertización que sufren amplias áreas del planeta y que amenaza la supervivencia de millones de personas.

Una de las propuestas es la utilización de agua insalubre para la creación de lagunas en regiones áridas que posibiliten la acuicultura. Los investigadores también han comprobado que esta agua puede ser utilizada para cultivar algunos tipos de verduras.

El doctor Zafar Adeel, director de la Red Internacional sobre el Agua de la UNU, con sede en Canadá, calificó a los habitantes de estas zonas desérticas como “los más pobres entre los pobres” y explicó que constituyen las poblaciones más vulnerables tanto al cambio climático como a las crisis económicas.

En declaraciones a Efe, Adeel dijo que “en las regiones áridas del planeta, la situación es bastante desesperada en términos de condiciones de vida. Por ejemplo, la mortalidad infantil se sitúa entre 45 y 60 bebés por cada mil nacidos con vida”. Esta cifra es 10 veces más elevada que la de los países desarrollados. Adeel dijo que la escasez de agua “es una de las principales causas de su marginación”.

El investigador canadiense se mostró optimista, ya que “con la introducción de formas de vida alternativas se están generando formas de pensar y soluciones no convencionales para sortear los problemas presentes y futuros de estas poblaciones”.

La investigación de la UNU ha revelado que, por ejemplo, en localidades remotas del norte de China donde se ha pasado de una economía tradicional basada en cabras “al ecoturismo y la producción de pollos, los ingresos familiares se han multiplicado por cinco”.

http://www.prensa.com/

 

Chile - Seminario sobre Gobernabilidad y Medioambiente

12-11-2008

Enrique Leff: La compleja relación entre Sociedad y Medioambiente

Bajo el título "Reconstruyendo la relación entre sociedad y medioambiente", se llevó a cabo la tercera versión de ciclo de Ciencias Sociales, Estado y Sociedad, en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile.

El seminario contó con destacados académicos, dedicados al tema de la ecología, las complejidades sociales y el desarrollo económico sustentable. Entre ellos, los decanos de Ciencias Sociales y Ciencias, Marcelo Arnold y Raúl Morales, respectivamente, y el ambientalista mexicano Enrique Leff, quien visitó nuestro país invitado por el Programa Pulso, en su línea de investigación Medioambiente y Sociedad.

¿Cuál es el inicio de la crisis ecológica? ¿Cómo podemos reconstruir la relación entre sociedad y medio ambiente? ¿Cuál es el papel de las ciencias sociales en esta complejidad socioambiental? Bajo la premisa de que nos encontramos ante un complejo escenario social, se realizó el tercer seminario del Ciclo Diálogos sobre Ciencias Sociales Estado y Equidad, el día 4 de noviembre, en el Auditorio de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile.

Organizada por la Dirección de Investigación y Publicaciones, Dirección de Extensión y Servicios y Programa PULSO de la Facultad de Ciencias Sociales, junto al Departamento de Geografía de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile, la reunión contó con la presencia de destacados invitados nacionales y extranjeros. Entre ellos, el decano de la Facultad de Cs. Sociales, Marcelo Arnold, quién inauguró el seminario; la académica del Instituto de Estudios Sociales Contemporáneos de la Universidad Central de Colombia, María Luisa Eschenhagen; el decano de la Facultad de Ciencias de la U. de Chile, Raúl Morales; el director de la Corporación Universidad Bolivariana, Antonio Elizalde; y el mismo Enrique Leff, profesor-investigador titular de la Universidad Autónoma de México.

Dedicado a la crisis ambiental, el debate se centró en la ponencia del profesor-investigador titular de la Universidad Autónoma de México, Enrique Leff, quién se refirió a germen del problema y a las causas epistemológicas de este. El ex coordinador de la Red de formación Ambiental para América Latina y el Caribe del PNUD, plantea que el origen esta debacle de la naturaleza, está arraigado en las formas de conocimiento históricas con que hemos construido el mundo occidental. “La crisis medioambiental es una crisis civilizatoria y por ende nos afecta a todos. Pero de dónde surge la crisis, quién el mayor causante. Más allá de culpar a las empresas transnacionales, de señalar al presidente de un gobierno que se niega a firmar el protocolo de kioto, debemos poner el acento en la gestación del problema, en una civilización que ha generado esta manera ultra racionalizada de construir y mirar el mundo”, explica Leff.

“¿Cómo es posible que después de 40 años de advertir esta gran crisis ambiental, aún no encontremos la solución?”, se pregunta el ambientalista mexicano. Esto demuestra lo reducidos que estamos, “nos muestra la ceguera en la que nos encontramos y de la cual no hemos querido salir. Algo no se está pensando y recién las universidades se enteran de que hay que indagar sobre estos temas”.

La racionalidad instrumental, que todo lo rige, que todo lo fragmenta y cosifica, impone una idea acotada y mezquina del mundo. Cuando la naturaleza solo es vista como un medio para reproducir el sistema economía y alimentar la idea de progreso actual, nos enfrentamos al germen de esta crisis en que cae la naturaleza.

En este sentido, el concepto de Medioambiente planteado por Enrique Leff, resignifica las concepciones de crecimiento, progreso y desarrollo sin límites y con esto intenta configurar una nueva racionalidad social, que se vería reflejada en los campos de la producción y el conocimiento, de la política y las practicas educativas. El saber ambiental entonces, emerge y se libera del yugo del desconocimiento al que lo han sometido los paradigmas dominantes del conocimiento y se constituye como una nueva forma de comprender y mirar el mundo.

Las claves de esta degradación ambiental, serían para Leff: la fragmentación del conocimiento, que hace imposible mirarlos fenómenos desde una óptica marco y teniendo en cuenta todas sus variables; la cosificación del mundo, que desencanta y vuelve mercancía a la naturaleza; y la masificación de la racionalidad Instrumental que funda las bases del pensamiento occidental.

Al inaugurar el seminario Gobernabilidad y Medio Ambiente, el decano de la Facultad de Cs. Sociales, Marcelo Arnold, se refirió a la abrumadora complejidad y contradicciones que trae aparejada la globalización. La problemática ambiental, se vuelve entonces, el gran foco de atención del siglo XXI, y de acuerdo a su compromiso social, el rol de las Universidades y especialmente las Ciencias Sociales, resulta fundamental al repensar y aportar nuevas miradas en estos temas.

“Es por ello, que la Facultad de Ciencias Sociales, a través del Programa Pulso, en su línea de Investigación Ambiente y Sociedad ha desarrollado el primer Diplomado en Gestión Social de Recursos Naturales que proviene del ámbito del Cs. Sociales”, destacó el decano. Esto resulta fundamental si “comprendemos que la crisis socioambiental debe ser abordada desde múltiples ámbitos del conocimiento, ya que es transdisciplinaria y transversal a toda la sociedad”.

Refiriéndose a la misma temática sobre el rol de la universidades en educación ambiental, la académica del Instituto de Estudios Sociales Contemporáneos de la U. Central de Colombia, María Luisa Eschenhagen, se pregunta sobre los valores con que se educan a los jóvenes, en universidades en las que el medioambiente solo es analizado de manera tangencial y siempre bajo la modalidad “optativa”.

“Hay algunos esfuerzos en esta materia, sobre todo a nivel de postgrado, aunque solo la tercera parte de estos proviene desde las ciencias sociales. ¿Es suficiente?, se pregunta la académica, y más aún si pensamos que la mirada de las Cs. Sociales y el enfoque que se puede aportar desde allí se encuentra poco presente”. Las instituciones se concentrarían entonces en los elementos instrumentales de estos programas, y desde allí se centran en lo pequeño, en lo fragmentado, dejando de lado una visión macro y multiabarcadora, aquella que precisamente pueden otorgar nuestras disciplinas.

Es desde las Ciencias, de donde habla el Raúl Morales, decano de las Facultad de Ciencias de la Universidad. “Existe un grave desequilibrio entre la conservación de la naturaleza y la evolución de los ecosistemas urbanos. Esto genera la crisis ambiental, pues los ecosistemas urbanos crecen y no responden a las capacidades de regeneración de la naturaleza”, plantea el académico, quien recalca necesidad de construir nuevos ecosistemas urbanos que den cuenta del tema medio ambiental.

Por su parte, el sociólogo Antonio Elizalde, director de la Corporación U. Bolivariana, realiza una critica al modelo de desarrollo de la sociedad occidental, a las formas en que hemos construido nuestra relación con el mundo y con la naturaleza. A su vez, Elizalde reconoce la necesidad imperiosa de transitar hacia una nueva cosmovisión, que nos ayude a enfrentar los desafíos que la crisis del medioambiente nos impone. Debemos entonces, construir sociedades sustentables; sustentabilidad que debe ser económica, política, social, cultural y ecológica, entre otras.

http://www.universia.cl/portada/actualidad/noticia_actualidad.jsp?noticia=137906

 

Costa Rica - Obra digital de artista tica alerta sobre el calentamiento global

13-11-2008

XVII Salón de Arte Iberoamericano en Washington

Rosemary Gólcher representa a Costa Rica en exposición internacional

Es una muestra temática que reúne 54 obras de 35 artistas de 20 países

Los anaranjados celajes, durante una calurosa tarde guanacasteca, inspiraron a la artista tica Rosemary Gólcher para crear una obra de arte digital con la que actualmente representa a Costa Rica en una exposición internacional.

El XVII Salón de Arte Iberoamericano se exhibe en el Museo Katzen de la Universidad Americana en Washington y reúne 54 obras de 35 artistas de 20 países.

Este encuentro artístico anual es organizado por la Asociación de Agregados Culturales de Ibero-América (Aacia) y cada edición gira en torno a un tema específico.

Para la convocatoria del 2008 los artistas debían presentar una obra referente al calentamiento global.

La curaduría de la muestra estuvo a cargo del director del Museo Katzen, Jack Rasmussen, y la propietaria de la Galería Prada en Washington, Jilma Prada, quienes seleccionaron las obras a partir de las propuestas enviadas por los representantes culturales de los países miembros de la Aacia.

De acuerdo con Rasmussen, se escogió obra de uno o dos artistas por cada país, sin importar la técnica utilizada. “Los trabajos van desde lo más sofisticado y contemporáneo hasta obras de carácter folclórico”, explicó el curador.

Rasmussen aseguró a La Nación que los criterios de selección fueron la calidad de las piezas individuales, su relevancia con respecto al tema planteado para la muestra y la forma en que se integraban al conjunto de la exposición.

La pieza de Gólcher se titula Celsius #2 y pertenece a una serie de fotografías digitales impresas en tela. “La artista captura con una foto el efecto que el Sol logra en la atmósfera al amanecer o al atardecer y lo multiplica por cuatro para lograr una hermosa imagen que dirige la atención del espectador hacia la fuente principal del calentamiento global: el Sol”, opinó el director del museo.

Cielo inspirador. Rosemary Gólcher atribuyó su inspiración a un cálido atardecer en Guanacaste, el cual plasma en una composición abstracta de vibrantes colores.

“Para mí es una escena impresionante observar cómo esos naranjas intensos de los celajes se fusionan con fondos azules, verdes y grises. Me hace pensar en ese calentamiento atmosférico que está llevando a la destrucción del planeta”, afirmó la artista.

Gólcher se considera una creadora versátil, pues su obra no está sujeta a un solo tema y frecuentemente experimenta con técnicas, soportes y materiales.

“Actualmente trabajo en una obra pictórica en la que mezclo pintura acrílica con un tipo de resina llamada emplomado. El resultado es una pintura con apariencia de un entramado textil”, explicó.

También ha realizado series de fotografías digitales intervenidas y grabado impreso sobre tela.

Ha participado de varias exposiciones colectivas y ferias de arte en países como Estados Unidos, Chile, España, Polonia y Alemania.

La artista viaja a Washington para participar de un encuentro entre los artistas de la exposición y el público el próximo 22 de noviembre en el Museo Katzen.

El XVII Salón de Arte Iberoamericano se exhibe hasta el 21 de diciembre del 2008.

http://www.nacion.com

 

Costa Rica -Iniciativa del herbario del Museo Nacional de Costa Rica

13-11-2008

Hongos, algas y helechos ticos están al alcance de un clic

Sitio es gratuito y describe 224.000 especímenes de plantas nacionales

Página web contiene información recabada en más de 120 años de estudio

A partir de hoy, los hongos, líquenes, algas, musgos, helechos y flores de Costa Rica estrenan su propio sitio en Internet.

De ahora en adelante, la página oficial del Museo Nacional de Costa Rica ( www.museocostarica.go.cr ) creó un espacio adicional y gratuito para ofrecer al público una base de datos con 224.000 especímenes de plantas costarricenses.

Entre estas plantas destacan 179.388 especímenes con flores, 32.051 especímenes de helechos, 5.617 especímenes de hongos, 3.600 musgos y 1.780 algas.

“Esta información es producto del esfuerzo realizado por el Estado y la sociedad costarricense por conocer su flora desde hace más de 120 años, en conjunto con el aporte individual de cientos de investigadores nacionales y extranjeros”, confirmaron los expertos Cecilia Pineda y Armando Estrada, del Herbario Nacional, ente adscrito a este museo.

“La iniciativa busca facilitar el acceso y uso de la información de plantas contenida en el Herbario Nacional, con el fin de contribuir con las investigaciones taxonómicas y el conocimiento sobre la flora de Costa Rica”, agregaron.

En cada caso, la base de datos ofrece los nombres comunes y también los nombres científicos de cada especimen de planta. También, se hace referencia al lugar donde crece esta planta y qué condiciones benefician su proliferación.

Para cada ejemplar se presenta una imagen de alta calidad, así como referencias bibliográficas útiles para los estudiosos.

¿Cómo usarla? Acceder a esta página es muy sencillo. El usuario debe ingresar a la web www.museocostarica.go.cr y en la parte inferior derecha hacer clic sobre el cuadro ‘Herbario Nacional’.

Una vez en este sitio hay dos opciones de búsqueda posibles: por especies o por especímenes.

La de uso más general es la búsqueda por especies. “Esta es la búsqueda más sencilla porque incluye nombres comunes de plantas y fotografías para que la gente compare y aprenda”, añadió Estrada.

En esta parte las personas hallarán descripciones sobre árboles de roble, granadilla, targuá, jocote u otras especies frutales.

“La búsqueda por especímenes está más enfocada a científicos e investigadores y por eso contiene información más técnica”, reconoció el científico.

Su trascendencia. Dentro de la colección del Herbario Nacional que ahora está en línea existen unos 2.900 ejemplares tipo. Los ejemplares tipo son como las “actas de nacimiento” de cada especie, que describe su forma, color, tamaño y dónde fue descubierta.

Según reconocen los biólogos, estas “actas de nacimiento” –o ejemplares tipo– de plantas nacionales son muy valiosas para determinar si se descubren especies nuevas en el país o, simplemente, para confirmar que alguna planta pertenece a una especie que ya había sido descrita.

“La colección de ejemplares tipo del Herbario Nacional de Costa Rica es la colección más importante en número y en calidad de especies tipo de Centroamérica”, señaló el ingeniero.

Otros importantes aportes de esta colección en línea son los 9.624 especímenes llamados ejemplares históricos. Estas son plantas que fueron recolectadas entre 1887 y 1910, es decir, hace más de 100 años.

“Estos son de especial trascendencia porque con ellos es posible conocer cuál era la flora que existía en las distintas áreas del país, incluso en aquellas que actualmente han sido deforestadas o están muy alteradas”, enfatizó Estrada.

“Esperamos que este sitio sirva para que las personas mejoren el uso y conservación de la flora de Costa Rica”, concluyó.

Cualquier consulta herbario@museocostarica.go.cr.

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Panamá - Daño irreversible

13–11–08

Un informe de la Anam revela que en la mayoría de las áreas o categorías evaluadas el grado de afectación producido por la minera es el máximo de la escala.

Los daños producidos hasta ahora por el proyecto minero Petaquilla Gold, en Donoso, Colón, se ubican en los niveles más elevados de una escala de medición en la que 1 es daño mínimo y 5 máximo grado.

La evaluación, realizada por la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) y que está en fase final de revisión, revela afectación 5 en suelo, vegetación y vida silvestre. Un poco más abajo, pero aún con niveles severos de daño (4) se ubica la categoría sobre calidad de agua; y casi al final de la escala, con poca afectación (2), está el aspecto relativo a daño a la población y a la calidad del aire.

La evaluación de daños a la que se refiere el informe fue hecha en el área de construcción de la mina de oro, que cubre unas 160 hectáreas de terreno, que abarcan áreas de reserva forestal de Donoso. Un estudio ya había determinado que de las hectáreas intervenidas, el 80% perdió la cobertura boscosa y el 100% no mantendrá su biodiversidad original.

Natalia Young, directora de Protección de la Calidad Ambiental de la Anam, recalcó que todos los grados de afectación asignados en el informe se basan en hallazgos en el área de la mina.

También señaló que las sanciones contra la empresa contemplarán tres áreas: administrativa, pérdida de servicio ambiental y afectación de los recursos ambientales. En el caso de la pérdida de servicio ambiental, la sanción se calcula en 934 mil 694 dólares, pero podría ser superior de encontrarse otros daños.

La empresa afirma que el informe está basado en monitoreos desfasados.

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Panamá - Fiscalía abre proceso contra Petaquilla Gold

13–11–08

La empresa sostiene que enfrentará el proceso y afirma que los grados de afectación ambiental que se le adjudican están desfasados.

La fiscalía del Circuito Judicial de Colón decidió abrir un proceso penal contra la empresa Petaquilla Gold por el delito contra el ambiente.

Para ello la fiscalía citó para declaración indagatoria a Richard Fifer, Keneth Morgan y Marco Tejeira como representantes de la minera y como infractores de las disposiciones legales que regulan la parte ambiental en Panamá. La fiscalía basó su decisión en un informe de la dirección de Protección de Calidad Ambiental de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) donde se establece que la mina de Petaquilla Gold afectó áreas donde existían especies en vías de extinción y otras protegidas por leyes panameñas.

El informe también destaca que la mina afectó un área que abarca Cerro Petaquilla, río Molejones, río San Juan y río Turbe, incluyendo la tala ilegal de 54.2 hectáreas de bosque adicional a la zona de Cerro La Tortuga. Otro de los puntos mencionados es la afectación del recurso hídrico por las actividades realizadas en el proyecto y la falta de tratamiento de las aguas servidas y manejo de residuos que proceden de los campamentos de la mina.

Petaquilla Gold señaló que todavía no han sido notificados. Pero a la vez sostiene que los informes de la Anam, que son la base del proceso penal, están desfasados y que los nuevos monitoreos deben mostrar grados de afectación inferiores.

La empresa sostiene que luego de dos años de haber iniciado operaciones, los resultados de las evaluaciones ambientales son “óptimas”.

“Hemos mitigado con gran satisfacción, las transformaciones ocasionadas, y nos mantenemos, con duro trabajo, minimizando las mismas y compensando las producidas”, dijo José Gabriel Carrizo, representante de Petaquilla Gold.

El informe de Anam concluye que todos los daños que se han cometido se hubiesen minimizado si la empresa hubiera esperado la aprobación de un estudio de impacto ambiental.

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Cuba - No Choice but to Adapt to Storms

11–12-08

HAVANA, Cuba - Three hurricanes have caused a total of 10 billion dollars in damages in Cuba in less than three months, according to the latest official estimates, while highlighting the vulnerability of Cuban housing to storms.

"As a result of climate change, hurricanes are going to become increasingly frequent and intense. We have no choice but to adapt," President Raúl Castro said this week on a tour of Camaguey and Las Tunas, two east-central provinces whose coastal areas were pounded by Hurricane Paloma on Saturday.

Although the hurricane quickly weakened after making landfall, the combined action of the wind, torrential rains and sea surges left hundreds of families in coastal towns like Santa Cruz del Sur in Camaguey and Guayabal in neighbouring Las Tunas homeless.

In Guayabal, 110 homes were completely destroyed, while the rest of the 273 dwellings in the town suffered damages to varying degrees, with a one-metre surge driven 700 metres inland. The streets were littered with telephone poles.

In Santa Cruz del Sur, meanwhile, 9,889 homes were damaged, including 1,353 that were totally destroyed, when a four-metre storm surge flooded one and a half kilometers inland.

"My life was saved, but I lost everything," one woman told the local TV station on Sunday.

Televised images showed the destruction caused by Paloma in that town on the southern coast of Cuba just a few hours after the 76th anniversary of the worst catastrophe in the history of Cuba: a Nov. 9, 1932 cyclone that claimed 3,000 lives in the same area.

"There are still people alive who survived that storm on Nov. 9, 1932. Entire families were killed. It was terrible," Digna García, a retired high school teacher from Camaguey, 534 km from Havana, told IPS.

This time around, everyone in the area was evacuated in a timely fashion.

"They are costly measures, but it is difficult to think about what would have happened if we had not evacuated," said Castro, who told local residents that their homes would be rebuilt as soon as possible, in the same area, but farther from the sea. He also promised that the belongings lost by families would be replaced.

He said Cuba must get ready to "coexist" with hurricanes, and added that a total of 47 municipalities were affected by Hurricanes Gustav and Ike, which walloped the country between Aug. 30 and Sept. 9, and Paloma.

"We are spending what we have and what we do not have (on purchases of food and construction materials)," he said.

The governing Communist Party newspaper Granma reported Wednesday that Gustav and Ike caused 2.07 and 7.27 billion dollars in losses, respectively.

Castro, meanwhile, said that with the damages caused by Paloma, "we are almost reaching 10 billion dollars" in losses.

Although Cuba’s internationally acclaimed disaster prevention system run by the Civil Defence System has kept the loss of human life to a minimum, the material damages have been severe, aggravating, among other things, the housing shortage, already acknowledged by the government as one of the country’s most pressing problems.

Granma reported that the housing that was destroyed or seriously damaged by Paloma was added to the "half a million units damaged by Gustav and Ike." In the coastal regions of central Cuba, most houses are made of wood with tile roofs.

Experts say the combined effects of the increasingly aggressive climate, poor quality of construction materials, lack of regular maintenance of infrastructure and location of homes in low-lying areas close to the sea make coastal towns especially vulnerable to the frequent hurricanes and tropical storms.

In the wake of Ike and Gustav, the National Housing Institute reported that only reinforced concrete roofs withstood the winds, and that the worst damages were sustained by homes with thatched roofs or roofing materials of wood or fiber-cement tiles, all of which are common in rural areas.

"We are going to try to lay the foundation for a construction materials industry, because until every house in this country has a solid roof, we will be replacing roofs over and over again," said the president.

Earlier this year, the total housing shortage in Cuba was estimated at 600,000 units. A programme launched in 2005 was originally aimed at building 100,000 new dwellings a year, but the figure had to be scaled back to a more realistic number, and was cut in half, said the authorities.

http://www.ipsnews.net/news.asp?idnews=44679

 

Guyana, with 800 species of birds, promotes bird watching

11-13- 08

GEORGETOWN, Guyana: Guyana has more than 800 species of birds and the Ministry of Tourism, Industry and Commerce and the Guyana Tourism Authority (GTA) are actively promoting the development of birding tourism in the country.

November is being identified as Tourism Awareness Month and, as part of a series of activities, the authorities have conducted a birding tour of the Botanical Gardens by ornithologists from the Guyana Tropical Birds Society.

The Kaieteur News reported that the Botanical Gardens have a recorded 179 different species of birds, some of which are endemic to the Guiana Shield. These include the Blood-coloured Woodpecker and the Festival parrot, macaws, limpkins and the black-capped donacobius.

The Botanical Gardens, located in the capital city of Georgetown, is one among five locations in the world with such a high bird population.

The participants were fascinated with the number and variety of birds found in the city and expressed their eagerness to return for an extended tour.

The newspaper stated that, while birding is a developing sector in Guyana and has only been introduced over the past three years, it has shown remarkable potential and has helped Guyana to gain international attention for the 800 species of birds that it possesses.

The Ministry, the GTA, and the Guyana Trade and Investment Support (GTIS), among other organisations, have collaborated to bring several familiarisation tours to Guyana, resulting in the country being featured prominently in over 30 international magazines.

Another group of international tour operators are expected in Guyana next week.

http://www.caribbeannetnews.com/news-12175--13-13--.html