Regional - ONU divulga informe sobre comercio, integración y medioambiente en el Mercosur

17-11-2008

Río de Janeiro.- Según el estudio, presentado en la 19ª Reunión de Ministros de Medioambiente del MERCOSUR, las materias primas como la madera, menerales y granos (soja principalmente) representan más del 60% de las exportaciones del Mercosur.

La proporción de bienes primarios o materias primas en el total del valor de las exportaciones va del 47% en Brasil al 87% en Paraguay. Así en todos los países, a excepción de Brasil, más de la mitad de las exportaciones está basada en recursos primarios por sobre las manufacturas. Desde las etapas tempranas del MERCOSUR, Chile ha oscilado entre un 80 y 90% de sus exportaciones basados en dichos recursos, Uruguay cerca de un 60% y Argentina oscilaba sobre el 70%.

Los productos primarios no solamente tienen una alta representación en el total de las exportaciones sino que están concentrados en unos pocos productos: minerales, hidrocarburos, pesca, productos agrícolas y ganaderos, también el forestal en el caso de Chile.

Se destaca también que las medidas de protección ambiental que imponen restricciones a la extracción de recursos naturales, chocan con las potenciales ganancias por su exportación, donde esos precios están determinados en buena parte por países u actores empresariales que no sufren directamente los impactos ambientales y también poco lo contabilizan.

Según Cristina Montenegro, representante del PNUMA para Brasil, este es el primer estudio orientado a las relaciones comerciales, integración y medioambiente, para guiar a los países en el camino del comercio sustentable. “El estudio también provee una serie de recomendaciones específicas, de cómo los países pueden coordinar sus políticas para garantizar un ciclo productivo más largo, abordando también los temas de integración regional.

“Ecologización”

Para el ministro de Medioambiente de Brasil, Carlos Minc, el informe es una gran contribución para ayudar a “ecologizar” el Mercosur.

Minc resaltó la necesidad de armonizar las legislaciones ambientales de los países del bloque y de actuar en conjunto para garantizar una producción y consumo más limpios.

http://www.infraest-energ-sudamerica.org/doc168.html

 

Global - Obama inicia su lucha contra el cambio climático

18-11-2008

BEVERLY HILLS, EEUU, (AFP).- El presidente electo estadounidense, Barack Obama, dijo que se "comprometerá enérgicamente" con las conversaciones para enfrentar el cambio climático y que seguir negando el problema no es más una respuesta aceptable.

"Es el momento de enfrentar este desafío de una vez por todas. Esperar no es más una opción. La negación no es más una respuesta aceptable. Los riesgos son muy altos, las consecuencias demasiado graves", dijo el próximo presidente de Estados Unidos.

El presidente electo señaló en este inesperado mensaje de video, dirigido a una cumbre de gobernadores estadounidenses en Los Ángeles consagrada al cambio climático, que mostraría un nuevo liderazgo tan pronto asuma sus funciones el 20 de enero.

"Son pocos los desafíos que Estados Unidos y el mundo, tienen que enfrentar de forma tan urgente como la lucha del cambio climático. La ciencia no se discute, y los hechos son claros", declaró Obama a través de este video que fue recibido de manera triunfal por los participantes de la cumbre, apadrinada por el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger.

La asistencia, en un hotel de Beverly Hills, cerca de Los Ángeles, se levantó al final del discurso de Obama para ovacionar durante casi un minuto el compromiso con el cambio climático prometido por el presidente electo de Estados Unidos.

Algunos participantes, militantes de grupos conservacionistas, se abrazaron mientras otros lloraron de alegría, constató un periodista de la AFP.

Obama también dirigió este mensaje directamente a los delegados de la conferencia anual sobre el clima que se sostendrá bajo la égida de la ONU del 1 al 12 de diciembre en Poznan, Polonia.

"Aunque yo no seré presidente en el momento de su reunión y aunque Estados Unidos no tiene más que un presidente por vez, pedí a los miembros del Congreso que estarán presentes en la conferencia como observadores que me informen sobre lo que suceda allí", declaró Obama.

"Y cuando asuma mis funciones, pueden estar seguros de que Estados Unidos se comprometerá enérgicamente en estas negociaciones y ayudará a guiar el mundo hacia una nueva era de cooperación mundial sobre el cambio climático", prometió Obama.

Schwarzenegger, que emergió en los últimos años como una de las pocas autoridades republicanas interesadas en hacer algo por el clima, se dijo "muy, muy feliz" por el discurso de Obama.

El gobernador de California promulgó una ambiciosa legislación para reducir las emisiones de gases contaminantes, en sintonía con el protocolo de Kyoto que el presidente George W. Bush se negó a ratificar, y demandó a Washington ante los tribunales para que California pudiera imponer sus propias normas anti contaminación a los fabricantes de automóviles.

"Es muy importante para nuestro país, porque hemos sido los más grandes contaminadores del mundo (...), es tiempo de trabajar con otros países para combatir el calentamiento climático", indicó Schwarzenegger al abrir formalmente la cumbre.

Otros participantes como Jim Lyons, vicepresidente de la ONG Oxfam también expresó su alegría. "¡Qué bien! Cuánto cambio puede dar una elección", exclamó desde la tribuna.

"Es exactamente el tipo de liderazgo que el país y el mundo esperaba", dijo por su parte la presidenta del centro Pew sobre el cambio climático, Eileen Claussen, en un comunicado.

http://www.latribuna.hn

 

Global - El nitrógeno de los bosques se suma al puzzle del cambio climático

18-11-08

Redacción Internacional, (EFE).- Por primera vez un estudio a gran escala realizado en América del Norte revela la importancia del nitrógeno que contienen los bosques en el control del clima.

Se trata del nitrógeno que hay en las hojas y ramas más externas de los árboles, el dosel forestal, que, según este estudio, incrementa el albedo, es decir, la cantidad de luz que se refleja de vuelta hacia el espacio, y por tanto contribuye al no calentamiento de la atmósfera.

"Desde hace mucho los científicos han sido conscientes de la importancia del albedo, pero nadie sospechaba que el de los bosques pudiera depender del nitrógeno", dice Scott Ollinger, profesor en el Instituto para el Estudio de la Tierra, los Océanos y el Espacio de la Universidad de New Hampshire (EE.UU.) y autor principal del estudio.

Los investigadores han podido corroborar, además, otro efecto ya conocido del nitrógeno, y es que cuanto más rico es el dosel forestal en este elemento, mayor es la asimilación de dióxido de carbono de la atmósfera, el gas de efecto invernadero en el que hoy se centra la atención en relación al cambio climático.

Estos resultados se han obtenido integrando los datos recogidos durante seis años en doce bosques por distintos medios; por ejemplo, para determinar el contenido de nitrógeno en el follaje han empleado, además de las medidas procedentes de más 1.700 árboles, las imágenes obtenidas por los vuelos AVIRIS y el satélite EO-1 de la NASA.

En el artículo que recoge el estudio, publicado hoy en la revista "Proceedings of the National Academy of Sciences", los autores señalan que los cambios que afectan a la disponibilidad de nitrógeno para las plantas tienen un impacto sobre el sistema climático que merece una "seria consideración".

Particularmente, dicen, a la luz de que las actividades humanas, como la fertilización o la emisión de contaminantes que contienen nitrógeno, han alterado el ciclo global de este elemento.

Añaden, sin embargo, que sería "prematuro" concluir a partir de estos resultados que promover la acumulación de nitrógeno en los doseles forestales ayudaría a compensar el calentamiento global inducido por las emisiones de gases invernadero.

Sería necesario ver si ocurre lo mismo en otros tipos de ecosistemas, como las selvas tropicales o los terrenos agrícolas, y añadir la vegetación como variable en el modelo climático, concluyen los investigadores.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20081118/tsc-el-nitrogeno-de-los-bosques-se-suma-23e7ce8.html

 

Bolivia - Se agota dinero para descontaminar el lago

19-11-2008

En el transcurso de esta semana, la Prefectura de La Paz debe desembolsar 80 mil dólares para continuar con los trabajos de descontaminación de la bahía de Cohana, en el lago Titicaca porque la Autoridad Binacional del Lago Sagrado (ALT) ya no con recursos económicos.

El gobernador de Puno, Raúl Urbiola Garrido, dijo que “la descontaminación es una dura tarea, pero se pondrá toda la fuerza necesaria para que sea total y se haga realidad para que el lago se convierta en una Maravilla Natural del Mundo”.

La ALT ya no tiene recursos para descontaminar la Bahía de Cohana

Según Julián Barra, Presidente Ejecutivo de la Autoridad Binacional del Lago Titicaca (ALT), su entidad ya no tiene recursos para continuar la descontaminación de la Bahía de Cohana, por lo cual, deberá ser la Prefectura de La Paz la que corra con los gastos de lo que resta de este trabajo.

Por su parte, el prefecto Pablo Ramos, aseguró que en el transcurso de la semana se desembolsarán 80 mil dólares, como primera cuota para este cometido y que gestionará acciones para captar fuentes de financiamiento.

“Tenemos que trabajar todos, para que el lago esté libre de toda contaminación, tenemos que contribuir con nuestro aporte a la ALT, ya que tuvimos un retraso, esta semana haremos los desembolsos rápidamente el primero es de 80 mil dólares” aseguró el Prefecto en la visita a Cohana.

GOBERNADOR DE PUNO

Por su parte, el Gobernador de Puno, (Prefecto honorario del Perú) Raúl Urbiola Garrido, al referirse al trabajo de descontaminación afirmó que “es una dura tarea la descontaminación de Pajchiri, pero se pondrá toda la fuerza necesaria para que sea total y se haga realidad. El Lago Titicaca superando el estándar de espejo de agua, llega a ser una fuente de vida para la fauna y flora del altiplano; merece ser considerada Maravilla natural del Mundo”, dijo.

PRODUCCIÓN DE HUMUS DE LOMBRIZ

En Pajchiri, a orillas del Lago Titicaca, mediante los desechos se implementó un nuevo proyecto de “Aprovechamiento económico de la Lenteja, Berro y Totora de la Bahía de Cohana”, la ALT dentro de sus políticas de preservación, recuperación, y aprovechamiento de los recursos, mediante la lobricultura (crianza de lombriz roja californiana) realiza la producción de humus, carne de lombriz y harina de lombriz a base de la alimentación de lenteja de agua, berro, totora y estiércol.

COMUNARIOS A ORILLAS DE COHANA

La producción que se realiza es un ingreso importante para la comunidad, al existir 75 familias de la zona que se encuentra involucrada y una transferencia tecnológica a las comunidades vecinas, para que puedan utilizar el guano del abono.

“Lo que es un simple desecho se convierte en algo productivo como el humus que será sostenible en el tiempo, y esperamos que todos los comunarios se capaciten, es muy importante este trabajo porque conlleva la participación de la comunidad” aseguró Julián Barra.

“El abono servirá para la producción de nuestras tierras, como la papa que antes estaba pobre, pero ahora podremos comercializarla y tener buenos ingresos, y mediante las carpas solares cultivamos flores, frutillas, lechuga y otras que antes no teníamos” dijo Carlos Mamani, comunario de Cohana.

http://www.eldiario.net/

 

Colombia - Seminario Derecho Ambiental colombiano

19-11-2008

El Derecho Ambiental en Colombia ha tenido un desarrollo vertiginoso a partir de esfuerzos internacionales como la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano en 1972 y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo llevada a cabo en Rio de Janeiro en 1992, los cuales se vieron inmediatamente reflejados en el ordenamiento juridico interno colombiano, principalmente en la Constitucion Politica de 1991, tambien conocida como “Constitucion ecologica”, que le otorga al medio ambiente un rango constitucional en pro de lograr el desarrollo sostenible del pais .

Por otra parte, la Ley 99 de 1993 que reorganiza el sector ambiental encargado de la gestion y conservacion del medio ambiente y los recursos naturales renovables, crea el Ministerio del Medio Ambiente, hoy Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, organiza el Sistema Nacional Ambiental -SINA y encamina todas las acciones ambientales hacia el logro de los principios generales ambientales tales como precaucion, prevencion, informacion, vida saludable y productiva, soberania de las naciones, transpersonalizacion de la norma, erradicacion de la pobreza, produccion y consumo sostenible, notificacion ambiental, internalizacion de las externalidades, el que contamina paga, no contaminar, responsabilidad comun pero diferenciada, participacion ciudadana, proteccion del paisaje, cooperacion internacional y manejo integral del medio ambiente.

La Facultad de Estudios Ambientales y Rurales de la Pontificia Universidad Javeriana, el Instituto de Investigaciones Ambientales, la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad Tecnologica de Pereira y la empresa Neotropico, siendo conscientes del papel que desempena la legislacion en la transformacion de la realidad del pais en materia ambiental y de la necesidad de lograr su difusion por medio de la educacion, presentan a ustedes el ”Seminario Derecho Ambiental Colombiano” con el proposito de analizar a partir estudios de casos practicos bajo enfoques tecnico-cientificos y juridicos, la forma como deben entenderse las disposiciones legales ambientales y desarrollar en los participantes herramientas efectivas de analisis y aplicacion de la legislacion ambiental.

OBJETIVO GENERAL

Desarrollar en los participantes herramientas de identificacion, analisis y aplicacion de la legislacion ambiental, a partir de enfoques tecnico-cientificos y juridicos.

TEMATICAS A DESARROLLAR

Miercoles 26 de noviembre

La Legislacion Ambiental desde el punto de vista del Ministerio de ambiente, vivienda y desarrollo territorial.

Estado de los Recursos Naturales en Colombia 2007-2008 (Contraloria General de la Republica)

Retroceso en La Legislacion Ambiental Colombiana durante el actual gobierno

Conceptualizacion ambiental y juridica- Antecedentes.

Bases del derecho ambiental internacional.

Sistema Nacional Ambiental- SINA.

Jueves 27 de noviembre

Normativa ambiental colombiana: Procedimientos, Regimen sancionatorio. Aplicacion de la legislacion ambiental.

Aire y contaminacion.

Agua y vertimientos.

Fauna, flora y areas protegidas.

Suelo y ordenamiento territorial.

Residuos solidos.

Responsabilidad ambiental de la empresa.

Viernes 28 de noviembre

Actualidad en legislacion y temas ambientales.

Comercio y Medio Ambiente.

Discusion y reflexiones finales.

COSTO DE LA INVERSION

El costo de la inversion es de trescientos cincuenta mil pesos ($ 350.000).

Este valor incluye inscripcion, certificado de asistencia, refrigerios, memorias del evento y Disco Compacto con toda la Legislacion Ambiental Vigente.

FORMA DE PAGO

- El costo de la inversion puede ser consignado en Bancolombia cuenta de ahorros N° 073 215 996 18 a nombre de Neotropico Nit N° 816.007.449-5

- Pago en efectivo en las oficinas de Neotropico Carrera 14 N° 13-04 Circunvalar Pereira.

Luego de realizar la consignacion se debe enviar la copia de la consignacion al fax N° (6) 324 49 59 o al correo seminario@neotropico.com con los datos del Formulario de Inscripcion. El dia de la Inscripcion se debe presentar el comprobante de pago original en la mesa de inscripcion junto con copia de la cedula de ciudadania.

FORMULARIO DE INSCRIPCION

Nombre completo:

Numero de Cedula:

Direccion:

Telefono:

Ciudad:

Profesion/ocupacion:

Institucion:

Correo Electronico:

INFORMES E INSCRIPCIONES

NEOTROPICO

http://www.neotropico.com

seminario@neotropico.com

Carrera 14 N° 13-04 Circunvalar - Pereira

Telefono: (6) 325 50 38

Celular:

300 608 71 38

310 516 7779

315 718 9111

Colombia Universidad Tecnologica de Pereira

Auditorio Jorge Roa Martinez

Noviembre 26, 27 y 28 de 2008

Pereira - Colombia

ORGANIZA PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

Facultad de Estudios Ambientales y Rurales

Instituto de Estudios Ambientales para el Desarrollo- IDEADE

UNIVERSIDAD TECNOLOGICA DE PEREIRA

Facultad de Ciencias Ambientales

Instituto de Investigaciones Ambientales

NEOTROPICO

Servicios Ambientales

http://www.neotropico.com

 

Colombia - Ola invernal deja 27 personas fallecidas, 70 heridas y 509 mil damnificadas

19-11-2008

Desde el 15 de septiembre, las inundaciones y deslizamientos han destruido 306 viviendas y 40.591 afectadas. Autoridades estudian declarar la urgencia manifiesta para enfrentar las emergencias.

• Por culpa del invierno se agotan los alimentos en Santa Isabel, norte del Tolima

• Declararían 'urgencia manifiesta' en Manizales si las lluvias no dan tregua

• 400 viviendas afectadas dejan inundaciones en Rionegro (Antioquia)

• Por deslizamiento, bloqueada vía entre Bogotá y La Calera.

Las cifras, presentadas por la Dirección de Atención y Prevención de Desastres, reflejan la crudeza de una temporada que, según los expertos, irá hasta mediados de diciembre.

El reporte indica que 221 municipios de 25 departamentos se han visto afectados por las lluvias, las inundaciones, el desbordamiento de ríos, el taponamiento de vías y los deslizamientos de tierras.

Los órganos de socorro han tenido que atender 217 emergencias por inundaciones, 29 por vendavales y 30 por deslizamientos en estos dos meses y cuatro días de ola invernal.

En total, dice la Dirección de Prevención y Atención de Desastres, se han contabilizado 280 emergencias.

De hecho, esta segunda temporada de lluvias tiene 34.979 personas afectadas de más, si se compara con la primera, que empezó en marzo y concluyó en julio. En esa oportunidad, se presentaron 474.762 afectados.

El impacto del invierno se refleja en un hecho contudente: Manizales, una de las ciudades capitales más importantes del país, acaba de declarar la alerta roja, pues un 85 por ciento de los habitantes no tienen el servicio de agua potable por un daño en la tubería que produjo un deslizamiento.

En otras palabras, las tres cuartas partes de una ciudad de 400 mil habitantes está sin el servicio de agua potable. Colegios y universidades decidieron suspender las clases de manera provisional.

Por la fuerza de estas lluvias y lo que ha afectado a la capital caldense, se declaró la alerta roja y un daño en el acueducto mantiene al 85 por ciento de la ciudad, de cerca de 400.000 habitantes, sin agua potable. Universidades y colegios decidieron suspender las clases de manera provisional.

El servicio de agua potable fue suspendido el domingo en la mañana. Los habitantes de la ciudad se han visto obligados a un racionamiento rotativo.

El invierno también afectó el transporte. La carretera Bogotá-Manizales está cerrada por un derrumbe de 1.500 metros cúbicos de tierra, mientras que otras seis vías, de municipios circunvecinos, están taponadas y 28 más tienen paso, pero con precaución.

Desde el 2003, Manizales no padecía una situación de emergencia invernal como está.

36.000 millones de pesos son los cálculos de los pérdidas por el invierno en Manizales. Autoridades estudian declarar la urgencia manifiesta.

370 familias de sectores como Aranjuez, Chachafruto, Sierra Bonita, Fátima y Minitas fueron evacuadas por destrucción parcial de viviendas.

2.700 millones de pesos se comprometió a enviar el Gobierno nacional para ayudar a Caldas, según el funcionario Carlos Alberto García.

40 centímetros por encima de la cota máxima es el nivel que presenta el Río Magdalena en Barranca . En Puerto Wilches superó los 60 centímetros.

300 es el número de campesinos afectados por el invierno en Quindío. Uno de ellos, Gustavo Adolfo Pérez, perdió la vida en un derrumbe.

http://www.eltiempo.com

 

Costa Rica - Exceso de trámites obstaculiza obtener beneficio para bosques

19-11-2008

Expertos y Minaet reconocen problema

Situación causa merma en oferta de madera; país debe importar la mitad

Los expertos concluyen que país puede producir todo el volumen necesario

El exceso de trámites por medidas y decisiones políticas en el país hacen casi imposible el acceso de los empresarios a los beneficios para el manejo sostenible del bosque y el desarrollo de plantaciones forestales.

MÁS SOBRE ESTE TEMA

•Sector debe ser más agresivo’

Así lo determinaron 50 expertos, investigadores, académicos y empresarios del sector que participaron en un taller, cuyas conclusiones se divulgaron ayer.

El taller fue organizado por el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (Catie) y la Organización para Estudios Tropicales (OET), con el patrocinio de la Fundación Costa Rica-Estados Unidos (Crusa).

El viceministro del Ambiente, Energía y Telecomunicaciones, Jorge Rodríguez, reconoció el exceso de requisitos y llamó a que el país se defina urgentemente sobre la manera de combinar la conservación con el desarrollo.

Incentivo. El país mantiene el sistema de beneficios denominado “pago por servicios ambientales”. Se financia con sumas de la factura petrolera (alrededor del 3,5% del total), empréstitos internacionales, donaciones y aportes voluntarios de empresas.

Para obtener los beneficios se requiere cumplir una serie de requisitos. Además, en el 2002 la Administración acordó dejar de otorgarlos para el manejo sostenido del bosque y los mantuvo para las plantaciones.

La situación causa una merma en la actividad forestal que obliga al país a importar ya un poco más del 50% de la madera que requiere, por lo cual debe desembolsar unos $95 millones anuales.

Las compras en el exterior se hacen pese a que Costa Rica cuenta con todas las condiciones y competitividad para abastecer todo el volumen que necesita.

Ronnie de Camino, subdirector general y director de la cátedra latinoamericana de gestión forestal territorial en el Catie, advirtió que el país también tiene leyes y programas adecuados.

Sin embargo, la aplicación de esa legislación en las instituciones prácticamente impide el desarrollo de las plantaciones y del manejo controlado del bosque.

Esta situación tiene al país en una “veda administrativa” o prohibición institucional y no legal para explotar la madera del bosque y que desestimuló totalmente el desarrollo de plantaciones, advirtieron De Camino y el informe.

“Si los productores de arroz, azúcar, frijoles y demás alimentos tuvieran que enfrentar una tramitología igual a la del sector forestal, Costa Rica estaría obligado a importar toda la comida”, sentenció el especialista del Catie.

Empeorará. De acuerdo con las proyecciones presentadas en el documento, Costa Rica deberá importar más del 60% de las necesidades de madera para el 2010, con una inversión de $126 millones.

Las cifras preliminares (las oficiales todavía no se publican) indican que durante el año anterior el país tuvo que importar 637.826 metros cúbicos de madera, de los 1.154.697 metros cúbicos utilizados. Al 2010, las necesidades de importación llegarán a 738.425 metros cúbicos, con una demanda total de 1.225.374 metros cúbicos, según la proyección.

El viceministro Rodríguez explicó que importar el producto no es totalmente negativo. Habrá que definir, detalló, para qué se trae esa madera y a qué precios. Muchas de las importaciones se destinan, dijo, a madera para construcción y mientras el país trae a $250 el metro cúbico hay algunas empresas que exportan producto terminado hasta a $3.000 el metro cúbico.

Rodríguez reconoció un excesivo recelo de quienes dan permisos. “Cortar un árbol es casi un pecado mortal”, reconoció.

http://www.nacion.com

 

Panamá - Terremoto sacude oeste de Panamá

19-11-08

Un terremoto de 6,2 grados de magnitud en la escala Richter sacudió la provincia panameña de Chiriquí, cerca de la frontera con Costa Rica.

Su epicentro se situó a unos 57 kilómetros al sudoeste de la ciudad de David, la capital de Chiriquí, y a aproximadamente 48 kilómetros al sudeste del pueblo costarricense de Golfito.

Oscar Mora, de la Comisión Nacional de Emergencias de Costa Rica, le dijo a BBC Mundo que, hasta el momento, las autoridades de ninguno de los dos países han informado de víctimas o daños.

Mora añadió que el terremoto tuvo lugar en una zona de una gran actividad geológica, conocida como Fractura de Panamá.

Según datos del instituto estadounidense de estudios geológicos, US Geological Survey (USGS), el sismo tuvo lugar a las 01:11 am, hora local de este miércoles (06:11 GMT), a una profundidad de 48 kilómetros.

http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/latin_america/newsid_7736000/7736940.stm

 

Panamá - Primer inventario ambiental en Bocas

11-19-2008

Estudios científicos de alto nivel financiado por AES y ejecutado por MWH y STRI ofrecen datos de la cuenca y su biodiversidad

Planeta PANAMA. Panamá contará con un completo inventario de la flora y fauna acuática y terrestre de la cuenca media del Río Changuinola como resultado del proyecto “Changuinola 1 (Chan 75)”, estudio ambiental complementario financiado por la empresa AES a un costo de $ 1. 3 millones.

Esta es la primera vez que se hace un estudio de este tipo en el área.

El inventario, que se presentará próximamente a la comunidad científica nacional y público en general, contiene información valiosa sobre las especies de fauna y flora en el área, de manera que se aportan nuevos conocimientos sobre la biodiversidad de la zona y de la cuenca hidrográfica.

“Nos sentimos orgullosos de hacer este valioso aporte a la ciencia y específicamente a la provincia de Bocas del Toro”, indicó Humberto González, gerente general de AES Changuinola.

“Este estudio es un paso más en nuestro compromiso frente a las realidades ambientales. Nuestros proyectos alrededor del mundo se caracterizan por su rigurosidad y metodología científica comprobada para el cumplimiento de las medidas ambientales y el aporte a la conservación de los recursos naturales del planeta”.

SOBRE LOS EXPERTOS

El inventario estuvo a cargo de la firma estadounidense de trayectoria internacional, especializada en ingeniería energética y medioambiental, construcción y administración del recurso agua, Montgomery-Watson y Harza (MWH), y la ejecución del proyecto en Panamá, estuvo a del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI). Científicos y expertos prepararon estudios científicos exhaustivos.

ESTUDIO

Este inventario de flora y fauna en la cuenca media del Río Chnaguinola, es un informe complementario al Estudio de Impacto Ambiental, que fuera aprobado por la ANAM, y aporta datos valiosos para el diseño y planificación de las medidas de mitigación apropiadas y oportunas para el proyecto Changuinola I; así como de las acciones de monitoreo durante su operación. Los informes técnicos que se producen a través de estos estudios, con diagnósticos y recomendaciones, son entregados a la ANAM. AES, como promotor de desarrollo sostenible, fomenta el diálogo con autoridades, organizaciones no gubernamentales, científicos y comunidades, no sólo en Panamá, sino en el mundo entero. Aplicamos las medidas de mitigación necesarias.

http://www.laestrella.com.pa/mensual/2008/11/19/contenido/29415.asp

 

Global - As ethanol shipments grow, safety remains a concern

18-11-08

WASHINGTON (Reuters) - Surging U.S. ethanol production may force the industry to step up transport safety measures in the face of growing concern that communities are ill-prepared to deal with the volatile, flammable liquid.

Despite efforts to work with shippers to make sure cars are safely loaded and emergency responders know what to do if an accident happens, high-profile accidents in Maryland and Pennsylvania have sparked concern from government officials around the country that more needs to be done.

Ethanol cannot be transported through gasoline pipelines because of its corrosive properties. Instead, it moves thousands of miles by rail and truck -- often through residential communities and cities. In Washington D.C., a CSX Corp rail line sits just blocks from the U.S. Capitol.

So far, the railroad industry has resisted requests that it notify local officials of its ethanol transport schedule.

Last year, a tanker truck overturned in Baltimore, spilling 6,800 gallons of ethanol that ignited, killing the driver and burning nearby cars.

A 2006 derailment of 23 ethanol tanker cars from a Norfolk Southern Corp freight train forced hundreds of people from their homes in New Brighton, Pennsylvania, 38 miles northwest of Pittsburgh.

New Brighton Area Police Chief Charles VanFossan said the derailment missed a residential neighborhood by a quarter mile. The fire was so intense it melted siding on nearby buildings.

"Up until that actual accident we didn't know what was coming through here," VanFossen said, explaining the city was not prepared for a major accident.

Two years after the accident, VanFossen said he has not heard from the railroad about any safety improvements,

"We're a little bit better educated, that's about it," VanFossen said, noting better public awareness of evacuation procedures.

A spokeswoman defended Norfolk Southern's safety record and said this case was caused by an isolated track problem. The railroad has offered emergency-response training to the city.

GROWTH HIGHLIGHTS RISK

U.S. ethanol production will rise 19 percent to 10.75 billion gallons in 2009, according to the Renewable Fuels Association. Railroads are expected to ship nearly 200,000 cars loaded with ethanol next year, up from about 150,000 in 2008. That could balloon to more than 300,000 cars by 2010.

The ethanol industry says it has taken safety steps in conjunction with emergency officials, transportation companies and local communities to prevent ethanol shipping accidents and properly address any incidents that may occur.

"I'm not going to say there is no risk. There is always a risk," said Jim Redding, vice president of industry relations with the Renewable Fuels Association. "The risks are just being taken out of proportion."

The United States Conference of Mayors, among other groups, has asked the railroads repeatedly to follow a schedule to transport hazardous materials so cities can better prepare.

The industry has argued a few accidents should not be cause for concern, given the surge in ethanol shipments.

Ethanol is now considered the top hazardous commodity transported by rail, according to the U.S. government.

The rail industry has balked at the idea of publicizing its schedule, and instead said communities can prepare for an accident by making sure they have sufficient safety precautions in place such as the right personnel and equipment.

"It's really not practical" to share your schedule because freight trains generally do not run on fixed timetables, said Mark Maday, manager of hazardous materials with Union Pacific Corp, the No. 1 U.S. railroad.

"And there also is a security aspect of that. We don't want to be telling everyone when things are coming," he said.

A spokesman with the Federal Railroad Administration said there have long been safety measures in place to ensure employees are trained to load and unload ethanol.

Despite measures taken to improve safety measures and quell public uneasiness, the industry has acknowledged more work needs to be done.

"I understand where they are coming from," said Redding with the Renewable Fuels Association, referring to concern from local communities. "It says to me we haven't done enough of educating or giving them the right information, and that's what we're trying to work on."

http://www.enn.com/agriculture/article/38677

 

Trinidad y Tobago - Thousands stranded as massive floods, landslides cripple East-West Corridor

19-11-08

The East-West Corridor came to a virtual standstill yesterday as rivers burst their banks following heavy rains, creating havoc for thousands of residents and commuters.

Compounding the distress, a bridge on the Churchill-Roosevelt Highway near the Johnson and Johnson factory collapsed late Monday night, which led to traffic being redirected by police, inconveniencing thousands more.

Several areas in the capital city resembled scenes from the popular movie Day After Tomorrow, as brown, slushy, debris-filled water took only seconds to flow onto the streets - in some areas even reaching as high as the windows of cars.

The flash flooding occurred during rush-hour traffic when many school children were being picked up or were walking to their various taxi stands. As a result of the flooded streets, both young and old were seen with shoes in hand hopping through the water in order to reach their destinations.

At the various taxi stands, people crowded the sidewalks and streets standing in the rain - some holding umbrellas, others without - which finally eased around 4 p.m. By that time, the flood waters had subsided in some parts of the city, leaving inches of slush behind. But the dirt made it dangerous for walking, as many found it difficult to keep their balance on the slippery surface. Some, however, took the chance and some even walked out of the capital in desperation to get home.

As the hours went by the traffic situation only got worse, as reports of flooding in the East-West Corridor came in. A major landslide on the Lady Young Road in Morvant only added to the traffic congestion. (See other story) Police and fire officers were out in their numbers on foot, in vehicles and on bikes trying to assist. The Police Service also sought the assistance of the media to advise persons entering or leaving the city to wait for an hour to two before heading home, until the flood waters had subsided and the traffic congestion had eased.

To those who were caught in the traffic snarled along the Beetham Highway, things got worse, as bandits from the Beetham Gardens reportedly preyed on motorists and passengers alike. This prompted a response from the police.

Last night many commuters were still at City Gate, Port of Spain, and at the various taxi stands, waiting for transportation to go home.

At 6.30 p.m., the Office of Disaster Preparedness and Management (ODPM) issued a statement alerting citizens that more rain was expected last night

"Persons are advised to be vigilant as more rains are expected and we are entering into the night fall. Persons are reminded to be prepared to move to higher ground if floods waters begin to rise," the statement said.

This was supported by the Meteorological Services of Trinidad and Tobago, which said isolated thunder showers were expected last night into today.

Paul Saunders, chief executive officer of the ODPM, told the Express the first emergency crews were activated in light of the situation. He said many distress calls of flooding and landslides were being received by the ODPM's National Emergency Operations Centre.

He said the problem extended throughout the entire east west corridor.

"The soil has been saturated and we can expect landslides to continue we have had a fair amount of rainfall over the last few days," he said.

The Express contacted National Security Minister Martin Joseph yesterday evening, but he said he was about to resume his place in the Senate and was not able to speak.

Port of Spain Mayor Murchison Brown yesterday blamed dumping of garbage in water courses and deforestation for the massive flash flooding in downtown Port of Spain.

"The East Dry River burst its bank. But the flooding is also a result of what is happening on the hillside and the indiscriminate dumping in the main water courses," Brown told the Express.

"There is no vegetation to hold the water, that is why there is more water coming downstream."

He added that there are two pumps located on Abattoir Road, which, when turned on, move water out of the city. However, he said the pumps, which are operated by the Ministry of Works and Transport, were not turned on yesterday.

The Express was unable to contact Works Minister Colm Imbert on this.

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