Global - Millones más de hambrientos en el futuro

02 – 10 – 09

UXBRIDGE, Canadá (IPS).- Alimentos exorbitantemente caros y millones más de hambrientos serán parte del oscuro futuro de la humanidad si no se toman acciones concertadas contra el cambio climático y se hacen más inversiones en agricultura, alertaron expertos esta semana.

La devastadora sequía que padece en estos momentos África oriental, donde millones de personas están al borde de la inanición, es un adelanto de nuestro futuro, sugiere un nuevo estudio sobre los impactos del cambio climático.

"Veinticinco millones más de niños y niñas estarán desnutridos en 2050 debido a los efectos del cambio climático", como la disminución de los campos de cultivo, la falta de cosechas y los altos precios de los alimentos, concluyó el Instituto para la Investigación de Políticas Alimentarias Internacionales (IFPRI, por sus siglas en inglés).

"De todas las actividades económicas humanas, la agricultura es por lejos la más vulnerable al cambio climático", alertó el coautor del informe, Gerald Nelson, economista del IFPRI, grupo con sede en Washington dedicado a temas de pobreza y hambre.

Las inundaciones y sequías de las últimas semanas aportan clima de urgencia a la 15 Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que se celebrará del 7 al 18 de diciembre en Copenhague.

El objetivo de la reunión en la capital danesa es llegar a un nuevo acuerdo obligatorio de reducción de emisiones contaminantes sucesor del Protocolo de Kyoto, que expirará en 2012.

El informe, "Cuantificando los costos de la adaptación agrícola al cambio climático", del IFPRI, asegura ser la "más completa evaluación del impacto" del recalentamiento planetario "en la agricultura hasta la fecha", pero investigadores admiten que no hay forma de cuantificar todas las repercusiones que tendrá la transformación de los patrones climáticos en el suministro de alimentos.

Un elemento clave en la agricultura es saber el mejor momento para plantar las semillas. Los productores dependen de su experiencia y de los historiales climáticos para calcularlo. Pero una de las conclusiones recientes más contundentes de la ciencia es que el recalentamiento planetario producirá un significativo aumento de la variabilidad climática.

Esto significa que extremos como sequías o inundaciones ocurrirán más a menudo o por más tiempo, y los cambios radicales de temperatura serán más probables. El pasado ya no es una guía confiable para los agricultores porque las condiciones fundamentales de la atmósfera han cambiado por causa del dióxido de carbono y otros "gases invernadero".

Nelson dijo a IPS que el informe del IFPRI es una "estimación conservadora" de los potenciales impactos, y no incluye las posibles pestes y enfermedades, la pérdida de tierra cultivable, debido a los crecientes niveles del mar, o de agua, por el derretimiento de los glaciares.

El enorme sistema de glaciares conformado por los Himalayas, el macizo montañoso de Hindu Kush y la Meseta Tibetana es la principal fuente de agua para 1.300 millones de personas en Asia.

Estudios recientes, como ha informado IPS, revelaron que estos glaciares se reducen más rápido que los existentes en cualquier otra parte del planeta y podrían derretirse por completo para 2035, según la Comisión Internacional sobre Nieve y Hielo en Katmandú, Nepal.

"Se ha producido un veloz descenso de los glaciares en la región", dijo a IPS Charles Kennel, del Instituto de Soluciones para Sostenibilidad de la estadounidense Universidad de California San Diego.

Una situación similar es ahora evidente en América del Sur, donde los enormes glaciares que han provisto de agua a decenas de millones de personas, si no a cientos de millones, se están derritiendo.

Incluso, el estudio del IFPRI no contempla la futura expansión de los biocombustibles y de los cultivos bioenergéticos, que ocuparán algunas tierras que hoy se usan para producir alimentos.

Aun sin esas adicionales y considerables presiones sobre la producción alimentaria mundial, el estudio del IFPRI estima que para 2050 los campos de trigo irrigados habrán caído 30 por ciento, y los de arroz 15 por ciento.

Es normal esperar un aumento de los precios de los alimentos en un periodo de 40 años, pero con el cambio climático estos se dispararán: los del trigo entre 170 y 194 por ciento, los del arroz entre 113 y 121 por ciento y los del maíz entre 148 y 153 por ciento, según este estudio.

Los países en desarrollo serán los más afectados por el cambio climático, y sufrirán una mayor disminución de sus cultivos y de su producción que los del Norte industrializado, según el estudio. Los efectos negativos del cambio climático se ven especialmente pronunciados en África subsahariana y Asia meridional.

"La agricultura es extremadamente vulnerable" al recalentamiento planetario "porque depende del clima". Los pequeños productores en los países en desarrollo serán los que sufrirán más", señaló el director de la División de Ambiente y Tecnología de la Producción del IFPRI, Mark Rosegrant, coautor del informe. Sin embargo, gran parte de este escenario puede ser evitado con una acción decidida contra el cambio climático y "7.000 millones de dólares al año de inversiones adicionales en productividad agrícola para ayudar a los granjeros a que se adapten a los efectos", dijo Nelson.

Esas inversiones deben ser destinadas a la investigación agrícola, a mejorar la irrigación y a crear infraestructura que facilite el acceso de los agricultores pobres a los mercados, añadió. El financiamiento de la investigación agrícola pública ha caído en la última década y más, según muchos expertos.

Actualmente, todo el presupuesto del Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional (CGIAR, por sus siglas en inglés) es menor a 500 millones de dólares, dijo Nelson.

Fundada en 1971, el CGIAR es una alianza global de investigadores, gobiernos y grupos de la sociedad civil que moviliza a científicos en beneficio de los pobres.

"En el pasado, si se hacían inversiones en investigación agrícola, directamente tenían como resultado un impulso de la productividad", indicó Nelson.

Se necesitan inversiones del gobierno para proveer bienes públicos, como semillas mejoradas, irrigación más eficiente e infraestructura, señaló, y alertó sobre el peligro de buscar soluciones mágicas.

La agricultura es específica a cada lugar, y "mucho más complicada que la ciencia de los cohetes", añadió.

Nelson es partidario de la agricultura tradicional a pequeña escala, la misma conclusión a la que llegó la Evaluación de Ciencia Agrícola y Tecnología para el Desarrollo, presentada en 2008.

"La agricultura tradicional debería ser apoyada, y sus técnicas ampliamente compartidas cuando funciona, no sólo porque es tradicional", sostuvo.

Pero la futura seguridad alimentaria depende mucho más que de semillas y campos. Durante 30 años, las naciones agrícolas industrializadas en Europa y América del Norte han inundado con alimentos altamente subsidiados a los países pobres, con efectos devastadores en los sistemas alimentarios locales, dijo Michel Pimbert, director del programa de agricultura y biodiversidad del Instituto para el Ambiente y Desarrollo, con sede en Londres.

Esas políticas nacionales e internacionales deben ser transformadas a favor de la "soberanía alimentaria", respetando los diversos, locales y autónomos sistemas alimentarios, dijo Pimbert a IPS.

El llamado del IFPRI a una inversión de 7.000 millones de dólares tampoco garantiza que todos los impactos negativos serán superados, reconoció Nelson, pero alertó que si las cosas siguen así habrá "desastrosas consecuencias para la raza humana".

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=93493

 

Global - Temen sequía en 70% de planeta para 2025

03 – 10 - 09

Actualmente la sequía afecta al menos a 41 por ciento del planeta, y el proceso de degradación se incrementó entre 15 y 25 por ciento desde 1990.

BUENOS AIRES, Argentina (AFP).- Casi 70 por ciento del planeta estará afectado por la sequía en 2025 en caso de no aplicar políticas para frenarla, dijo este viernes Luc Gnacadja, secretario de la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, al concluir una conferencia en Buenos Aires.

"Si no podemos solucionar este problema de la Tierra, en 2025 casi el 70 por ciento estará muy afectado", sostuvo.

Actualmente la sequía daña al menos a 41 por ciento del planeta, y el proceso de degradación se incrementó entre 15 y 25 por ciento desde 1990, según un informe sobre la situación climática mundial presentado durante el encuentro.

Gnacadja evaluó la gravedad del panorama a futuro, durante el cierre de la Novena Conferencia de la Convención de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación (UNNCCD, por sus siglas en inglés), que se realizó del 22 de setiembre al 2 de octubre.

El secretario sostuvo que hay una relación directa entre desertificación y cambio climático, y abogó por una mejor sinergia y cuidado del suelo para que el proceso se transforme en un círculo virtuoso.

El funcionario afirmó que en el encuentro se acordó la necesidad de monitorear a detalle la situación actual, el progreso y cómo luchar contra la desertificación.

El próximo encuentro de la Convención se llevará a cabo en Corea del Sur, en 2010.

http://www.planetaazul.com.mx/www/2009/10/03/temen-sequia-en-70-de-planeta-para-2025/

 

Global - Medir la desertificación para poder combatirla

03 – 10 – 09

BUENOS AIRES, Argentina (IPS).- Para avanzar en la defensa de los suelos, los países parte de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación adoptaron en la capital argentina herramientas similares a las utilizadas para dar cuenta del cambio climático.

La Novena Conferencia de las Partes de esta convención (COP9) sesionó en Buenos Aires desde el 21 de septiembre hasta éste sábado, un día después de lo previsto. Representantes de 193 países acordaron indicadores para medir el deterioro del suelo y la creación de un panel de científicos.

Al Igual que la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, la referida a la desertificación contará con su propio mecanismo intergubernamental de expertos para estudiar el fenómeno, informó la presidencia de la conferencia en Buenos Aires.

El IPCC (siglas en inglés del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático) fue creado en 1989 y fue laureado en 2007 con el premio Nobel de la Paz, en conjunto con el ex vicepresidente estadounidense Al Gore.

Los delegados de la conferencia sobre desertificación resolvieron establecer un cuerpo que opere como autoridad mundial interdisciplinaria en la materia, que integre a científicos de las áreas académica y gubernamental de manera similar al IPCC.

Las partes también aprobaron una serie de indicadores para seguir y evaluar periódicamente la degradación del suelo en tierras desertificadas, aunque no todos los que habían sido propuestos por los expertos.

Actualmente no existe un sistema de medición común de este fenómeno ambiental que causa pobreza, hambre y migración en los países más afectados y que contribuye con el incremento de la temperatura atmosférica.

La degradación del suelo en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas impacta principalmente en África, Asia y América Latina, pero también en países industrializados como Estados Unidos o España.

El uso no sostenible de esas áreas frágiles causa pérdida de productividad de los suelos, cuya recuperación resulta muy difícil.

La COP9 albergó por primera vez una conferencia científica, a la que asistieron 200 académicos y 50 expertos de gobiernos de todo el mundo.

En esta oportunidad se celebró también una reunión de parlamentarios y la tradicional cita de ministros en la que, también por primera vez, participaron organizaciones de la sociedad civil.

El objetivo de la reunión de científicos era aprobar los indicadores cuya medición facilite el combate contra la desertificación, la canalización de recursos financieros y la sensibilización de la sociedad ante este fenómeno que no logra la repercusión pública del cambio climático.

Hasta hora, la convención sobre desertificación carecía de herramientas de medición del deterioro del suelo. En cambio, en el marco de la convención sobre cambio climático se miden regularmente las emisiones de gases de efecto invernadero en la atmósfera.

No obstante, organizaciones no gubernamentales consideraron pobre el resultado de esta primera reunión de expertos.

"Se habían propuesto 11 indicadores. Se aprobaron solo dos y otros dos quedaron en las recomendaciones. Eso dilata mucho el proceso y lo torna muy burocrático", dijo a IPS Arantxa García, de IPADE, institución española dedicada a la cooperación con el desarrollo que trabaja con poblaciones rurales empobrecidas de países de América Latina, Asia y Áfríca.

"Tenemos mucha experiencia en terreno, pero el espacio que nos dan para incidir en estas negociaciones es muy reducido", se lamentó García.

A la sociedad civil se le programaron dos intervenciones de cinco minutos en el segmento de alto nivel de la conferencia, que reúne a ministros y otros representantes gubernamentales. Pero esa participación transcurrió sobre el final de las deliberaciones, cuando ya no había posibilidades de incidir en la negociación.

Los delegados nacionales coincidieron en la necesidad de que la próxima conferencia de las partes de la convención sobre cambio climático, que se celebrará en diciembre en Copenhague, integre en su agenda "el potencial del suelo", dijo en rueda de prensa el secretario ejecutivo de la convención sobre desertificación, el beninés Luc Gnacadja.

El funcionario remarcó que buena parte de las emisiones de gases invernadero proceden de suelos degradados, y que la tierra sometida a una gestión sostenible tiene gran capacidad de "secuestrar" carbono, el cual, de otro modo, se liberaría a la atmósfera.

"El potencial de la tierra para secuestrar carbono es muy importante y debe ser tenido en cuenta en un nuevo régimen de cambio climático", dijo luego Gnacadja a IPS. "Esta es la avenida por donde debemos transitar para salvar el planeta", añadió.

La reunión de legisladores de 70 países acordó que "no hay seguridad en el mundo sin seguridad alimentaria" y que esta última está amenazada por la desertificación, dijo el funcionario. "La cara humana del cambio climático se ve en las zonas secas", advirtieron los parlamentarios.

En la cita de ministros se confrontó "el costo de la acción versus el costo de la inacción" en el combate contra la degradación de la tierra.

Finalmente, los representantes gubernamentales debatieron sobre la necesidad de contar con mayores recursos para combatir la desertificación, comenzando por el presupuesto para afrontar el programa de los próximos dos años, dijo Gnacadja.

Para las naciones industrializadas, la coyuntura es compleja debido a la crisis financiera global, argumentaron.

Mientras, los gobiernos del mundo en desarrollo consideran que los recursos actuales son insuficientes, más allá de experiencias piloto realizadas en determinados países con respaldo financiero de distintas convenciones como las relativas a la desertificación, al cambio climático y a la biodiversidad.

A la COP9 asistieron unos 2.000 delegados de los países parte de la convención, que fijaron la próxima cita en Corea del Sur.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=93501

 

Brasil – La UE y Brasil centrarán su tercera cumbre en el clima y la economía

5 – 10 – 09

BRUSELAS, Bélgica (EFE).- La Unión Europea (UE) y Brasil celebrarán mañana, martes, en Estocolmo su tercera cumbre, en la que la recuperación económica mundial y la lucha contra el cambio climático serán los temas centrales, aunque también destacarán los proyectos de colaboración de ambas partes en terceros países.

El primer ministro sueco y presidente de turno del Consejo, Fredrik Reinfeldt, será el anfitrión del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, y del presidente de la Comisión Europea (CE), el portugués José Manuel Durao Barroso.

Los titulares brasileños de Exteriores, Celso Amorim, y de Desarrollo, Industria y comercio Exterior, Miguel Jorge, también asistirán a la cita, junto a las comisarias europeas de Relaciones Exteriores, Benita Ferrero-Waldner, y de Comercio, Catherine Ashton.

Según un borrador de la declaración conjunta que adoptarán la Unión Europea (UE) y Brasil al término de la cumbre, al que tuvo acceso EFE, ambas partes se comprometerán a alcanzar un "acuerdo global positivo y ambicioso" en la conferencia de la ONU sobre el clima, que se celebrará en Copenhague el próximo diciembre.

Como meta proponen que las emisiones de carbono empiecen a bajar como muy tarde en 2020 y que el nivel global se reduzca en 2050, al menos, un 50 por ciento respecto a los niveles de 1990, para lo que ven necesario promover las energías renovables, "incluyendo el uso de biofueles sostenibles".

En el plano de política internacional y en vista de los "recientes acontecimientos políticos" en sus respectivas regiones, la UE y Brasil se comprometen a consolidar la seguridad, estabilidad y prosperidad en las mismas, así como a promover los derechos humanos, la democracia y el estado de derecho.

La cumbre también servirá a la UE y Brasil para dar continuidad a las discusiones de la última reunión del Grupo de los Veinte (G20) (países más industrializados y emergentes) en Pittsburgh (Pensilvania, EEUU), celebrada los pasados 24 y 25 de septiembre, y para desarrollar planes conjuntos en terceros países.

En concreto, quieren poner en marcha "proyectos de cooperación triangular" entre la UE, Brasil y países en desarrollo interesados, en especial los países africanos de habla portuguesa, Timor Oriental y Haití, en áreas como la salud, la energía, la agricultura o la educación.

Ambas partes también destacarán la "reciente conclusión de las negociaciones" de un acuerdo de exención de visado y se comprometerán a ponerlo en marcha lo antes posible.

Letonia, Chipre, Malta y Estonia eran los países de la UE cuyos ciudadanos aún necesitaban un visado para estancias cortas en Brasil, a pesar de que los brasileños podían entrar en todos los Estados miembros sin tener que solicitarlo.

Al término de la cumbre, Brasil y Suecia -que ya son socios estratégicos- firmarán unos acuerdos bilaterales sobre consulta política y cooperación en tecnología e innovación, y adoptarán un plan de acción.

Barroso y Lula da Silva también asistirán a un encuentro que reunirá a importantes empresarios de Brasil y la UE, organizado por la Presidencia sueca.

http://noticias.terra.com/articulos/act1979896/La_UE_y_Brasil_centraran_su_tercera_cumbre_en_el_clima_y_la_economia/

 

Chile - Coordinador de Energía de CEPAL descarta daño ambiental por perforación en El Tatio

02 – 10 – 09

Manlio Coviello sostuvo que la fumarola de 60 metros que provocó la exploración geotérmica es "absolutamente normal".

El coordinador de la unidad de energía de la Cepal, Manlio Coviello, sostuvo que la erogación de un pozo durante los trabajos de exploración geotérmica profunda en los géiseres del Tatio, que provocaron una fumarola de vapor de 60 metros es "absolutamente normal" y descartó daño ambiental.

Coviello asegura que, con una experiencia de ocho años en campos geotérmicos (Tibet, Uganda, El Salvador, Nicaragua), "he visto numerosas columnas de vapor de diferente naturaleza que se van dando a lo largo del proceso de exploración profunda, que son de normalidad absoluta y que, en muchos casos, representan éxito".

"La geotermia -completó- busca el vapor de su suelo para entubarlo y llevarlo a una turbina que al girar produzca electricidad. Por lo tanto, del momento que yo veo vapor en el aire en alta presión, voy a estar contento".

Consultado por una alteración en los géiseres, el experto respondió que el sistema de monitoreo que se realiza las 24 horas del día arrojó que "no hubo alteración y no se movió nada".

A propósito de la interrupción de los trabajos geotérmicos en los géiseres del Tatio, luego de la aparición de la columna de vapor, Coviello se manifestó contrariado por el mensaje negativo que se está enviando a la opinión pública.

Explicó que el vapor no sólo es un fenómeno "absolutamente normal" sino que habla del "éxito de la exploración" por cuanto significa que el área es un "campo de alta potencia".

Añadió que la geotermia es una disciplina que pasa por, a lo menos, cinco fases: reconocimiento, exploración superficial, exploración profunda, explotación y producción industrial.

"Chile está en la fase adolescente, en el comienzo de un camino que muchos países ya han recorrido" y hay una experiencia que da cuenta de los aspectos positivos como de los obstáculos.

http://www.latercera.com/contenido/680_188793_9.shtml

 

México - Instan expertos a reciclar el agua

05 – 10 – 09

Ponen de ejemplo los esfuerzos realizados en Israel, país que desaliniza el agua de mar

MÉXICO, D.F., México (Reforma).- Reciclar el agua, limpiarla en grandes y pequeñas plantas domiciliarias para volverla a usar, debe ser una alternativa cada vez más utilizada en la Ciudad de México ante la escasez del líquido, expusieron especialistas israelíes.

"Cambiar regaderas es incómodo para la gente, una mejor solución es volver a usar el agua con tecnologías de tratamiento en establecimientos de consumos considerables", planteó Fabián Yáñez, director de Odis Adversa, al presentar un sistema que obtiene agua potable de las aguas jabonosas, el cual opera en los hoteles Four Seasons, Nikko y Westin.

Después de exponer cómo Israel, un país con uno por ciento del tamaño del territorio mexicano, la mitad del cual es desértico y sin acuíferos significativos, obtiene caudales al desalinizar volúmenes del mar y utiliza la misma agua más de una vez, previo tratamiento.

El director del Instituto del Agua de la Universidad Ben-Gurión, Eilon Adar, comentó que la crisis provocada en la Ciudad de México por la falta de lluvias en las presas del Sistema Cutzamala es una oportunidad.

"No hay magia en el cuidado del agua, es una labor muy intensa, existen las tecnologías para ahorrar el agua, pero cuestan y en el precio nosotros incluimos el costo de ponerla en la llave y también del tratamiento para volverla a usar ", apuntó el investigador de la universidad israelí cuya misión es generar ciencia y tecnología para desarrollar el Desierto del Neguev, en el cual ya se cultivan peces y variedad de productos agrícolas de exportación.

Al clausurar Green Expo, realizada en el World Trade Center, la secretaria de Medio Ambiente, Martha Delgado, indicó que con una nueva Asamblea Legislativa en la Ciudad de México, "es el momento adecuado para volver a plantear la revisión de las tarifas del agua".

El director del Sistema de Aguas, Ramón Aguirre, dijo al auditorio que al ser otorgado en forma generalizada a toda la población, el subsidio en las tarifas induce el consumo derrochador.

"No podemos subsidiar el agua al cuate que se rasura bajo la regadera o a los domicilios donde permiten las fugas sin atenderlas", apuntó Aguirre.

Operar el sistema de abastecimiento de agua potable y evacuación de caudales residuales, explicó, cuesta 9 mil millones de pesos anuales, pero por pago del servicio ingresan 4 mil 500 millones.

"Es un pésimo negocio y es momento de plantear la revisión de las tarifas, dejando un subsidio para consumos básicos; creo que ahora hay más sensibilidad política, porque ya hay conciencia de que no podemos solapar más a quienes desperdician", concluyó Aguirre.

Va PRD contra Cofepris

Diputados del PRD en la Asamblea Legislativa del DF anunciaron que este lunes presentarán ante la PGR una denuncia en contra del director de la Comisión Federal para Prevenir Riesgos Sanitarios (Cofepris), Miguel Ángel Toscano, por haber ocultado información sobre la contaminación de agua con heces en 3 delegaciones.

Los legisladores Alejandro Sánchez, Víctor Varela y Uriel González señalaron que es grave que la Cofepris tuviera supuesta información del agua potable contaminada desde hace tres meses y no se hiciera pública ni se advirtiera a las autoridades del GDF.

Incluso señalaron que si de verdad se confirma la contaminación, también podrían ampliar la denuncia contra el director del Sistema de Aguas de la Ciudad de México, Ramón Aguirre, por omisión y no monitorear de forma correcta la calidad del líquido.

Varela, presidente de la Comisión de Gestión Integral del Agua, dijo que se deben esperar los resultados de las pruebas que realizarán los Gobiernos federal y del DF, a fin de no hacer del tema un botín político.

http://www.planetaazul.com.mx/www/2009/10/05/instan-expertos-a-reciclar-el-agua/

 

Panamá - Unidos para contrarrestar el cambio climático

04 – 10 – 09

El Sistema de Integración Centroamericana (SICA) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) se preparan para incidir en las políticas gubernamentales de la región sobre el cambio climático.

SICA y UICN, con el apoyo financiero del Gobierno de Dinamarca, realizaron en Panamá, los pasados días 29 y 30 de septiembre, un taller para fortalecer la participación ciudadana. En la actividad hubo información sobre los impactos del cambio climático en Centroamérica, y se dio a conocer un resumen de los acuerdos internacionales y regionales sobre el fenómeno.

Rosabel Miró, vicepresidenta de UICN, dijo que también se dieron a conocer las actividades de los grupos organizados para contrarrestar el cambio climático. Citó el ejemplo de Guatemala, donde se creó la Mesa Nacional de Cambio Climático, un espacio donde el Gobierno y los civiles dialogan para la búsqueda de alternativas concertadas, con el fin de alcanzar una mejor gestión socio-ambiental.

A juicio de Miró, son modelos de trabajo que se deben aplicar en el resto de los países. En Panamá se deben crear alianzas con las universidades y centros de investigación que apoyan a la Autoridad Nacional del Ambiente, dijo.

http://ediciones.prensa.com/

 

Uruguay - Uruguay adelanta su reloj una hora para ahorrar energía

04 – 10 - 09

MONTEVIDEO, Uruguay (EFE).- Uruguay adelantó hoy la hora legal en 60 minutos para generar condiciones que permitan un ahorro de energía aprovechando la llegada de la primavera, según un decreto presidencial.

A las 2.00 horas del domingo la hora oficial se modificó una hora, hasta las 3.00 horas, con lo que la diferencia de la hora uruguaya con la GMT se redujo a menos dos.

El cambio obedece a la resolución, aprobada en septiembre de 2005 por el presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, que señala que el primer domingo de octubre de cada año se adelantarán una hora los relojes mientras que el primer domingo de marzo la hora legal se retrasará en 60 minutos.

El objetivo es "un desplazamiento del pico del consumo de energía en el verano", según la resolución oficial.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091004/tsc-uruguay-adelanta-su-reloj-una-hora-p-23e7ce8.html

 

Global - China leads accusation that rich nations are trying to sabotage climate treaty

10 – 05 - 09

The US and other developed countries are attempting to "fundamentally sabotage" the Kyoto protocol and all-important international negotiations over its next phase, according to coordinated statements by China and 130 developing countries at UN climate talks in Bangkok today.

As 180 countries started a second week of talks, the developing countries showed their deep frustration at the slow pace of the negotiations on a global climate deal, which are planned to be concluded in two months' time in Copenhagen.

"The reason why we are not making progress is the lack of political will by Annex 1 [industrialised] countries. There is a concerted effort to fundamentally sabotage the Kyoto protocol," said ambassador Yu Qingtai China's special representative on climate talks. "We now hear statements that would lead to the termination of the protocol. They are introducing new rules, new formats. That's not the way to conduct negotiations," said Yu.

Yu's was echoed by Lumumba Di-Aping, Sudanese chair of the G77, the UN's largest intergovernmental organisation of developing states which represents 130 countries at the talks. "Feelings are running high in the G77. It is clear now that the rich countries want a deal outside the Kyoto agreement. It would be based on a total rejection of their historical responsibilities. This is an alarming development. The intention of developed countries is clearly to kill the protocol," he said.

The angry statements follow a revelation by Barack Obama's energy adviser, Carol Browner, that she did not expect the US Senate to vote on its crucial global warming bill before the Copenhagen talks. That will severely limit Obama's room for manoeuvre at the summit and is the first time the White House has made such an admission.

The G77 plus China group is incensed that rich countries appear to be seeking to establish a new agreement that would force developing countries to cut emissions, but allow rich countries to do little.

In the talks, the US has said it wants a new approach which would move away from a legally binding world agreement to one where individual countries pledged cuts in their national emissions without binding timetables and targets. It is a change from the top down approach of Kyoto, in which total emissions targets are determined by the science, to one in which individual countries pledge their own emissions cuts.

This is seen as undermining the Kyoto framework, which took many years to build, and has until now been the foundation for committing all countries to cut their emissions. The US team in Bangkok declined to respond to today's criticism.

Developed countries have so far refused to show their hand on what their emission cuts should be. The UN's Intergovermental Panel on Climate Change has estimated that to keep below a 2C rise in temperatures they need to cut their emissions by 25-40% by 2020, compared with 1990 levels. But developing countries are calling for an aggregate cut of at least 40%.

But with fewer than 10 days of formal negotiations left before the Copenhagen talks begin, poor countries are complaining that they are being expected to cut emissions but the US and others are being allowed to get away with minimal cuts.

The UN estimates that the combined cut from national pledges made by rich countries, without the US, comes to 16-23%. However, a new analysis by the Alliance of Small Island States, estimates that this drops to just 11-18% with the US's present offer. If rich countries are allowed to offset large amounts of emissions, as expected, this would mean that the world's rich countries might not to have to make any emissions cuts at home.

Several of the world's largest developing countries including China and India, Indonensia and Mexico have indicated that they are ready to make significant emissions cuts.

"The United States wants only to have a national target without binding it to a global treaty. It appears to have won over many other developed countries," said Martin Khor, the director of the South Centre, a think tank of poor countries based in Geneva.

"They are stressing that developing countries have 'common' responsibilities, a code for pulling in the developing countries into emission-reduction obligations, while down-playing the 'differentiated' responsibilities that recognise that the developing countries have had little role in the historic emissions and need space for economic development."

Ed Miliband, the secretary of state for energy and climate change, said he remained optimistic that a deal could be struck at Copenhagen, despite the increase in tension in Bangkok. He said he was confident heads of state would be able to succeed in December where their official negotiators had apparently so far failed.

"This is really too important to be left to formal negotiators. If we are to get an agreement we need leaders, who can knock heads together," Miliband said, speaking in Moscow, where he is on a two-day official visit. He told the Guardian: 'If we treat this like a conventional negotiation we are going to fail... I think leaders can crack this problem.'

Angry statement from 131 countries at climate talks in Bangkok claims rich nations are rejecting historical responsibilities.

http://www.guardian.co.uk/environment/2009/oct/05/climate-change-kyoto

 

Global - Secrecy prevails at Bangkok climate talks

10 – 05 – 09

The EU and rich nations are making themselves inaccessible to the press in Bangkok and the developing countries are furious.

You might think the armies of civil servants negotiating the future of Mother Earth would be keen to tell people how the talks are going. No. Here in sweaty Bangkok and the chilly air-conditioned UN centre, it's cool to be secretive. We the people – that is the press, the NGOs, even business - are not allowed to see or hear any of the negotiating sessions. And our EU leaders plan just one short session with the world's media on Friday afternoon when the talks here finish.

Seeing as the EU stands accused by the developing world of jeopardising the whole shebang by siding with the United States to sabotage the Kyoto protocol, perhaps secrecy is their only option.

Even the big NGOs like to be close to power and to be secret. Earlier today, the US called an impromptu open meeting to discuss the talks so far, but the Guardian, along with other press here was thrown out. "On what basis does the US refuse to tell the world what it is deciding?" we asked. The US representatives looked embarrassed and shrugged. But when the NGOs were asked if they wanted the media to be allowed to stay, they too declined. So much for civil society, which gets ever cosier with its masters.

So Guardianistas, here is the official state of play with just a few weeks to go until the final round of talks which begin in Copenhagen on 7 December. So far, the UN has said rich countries need to cut their emissions by 25-40% by 2020 (compared to 1990 levels) to stay within the 2C rise which the scientists say is the upper limit of what Earth can take. But the UNFCCC secretariat (the people running the climate talks) reckons that the combined cut from pledges made by rich countries so far adds up to just 16-23% - and that's excluding any cuts made by the US.

The Alliance of Small Island States (made up of the countries who stand to be drowned in a few years and which have as their motto: "1.5 to stay alive") say that if the US joins in with its expected target of about 4-10%, that would give an aggregate global cut of just 11-18% in emissions. If so, that means that we, the rich, intend to cut our emissions by a measly 6% more than what we pledged - but failed to reach in 2002. And with carbon offsets - which we can pass on to poor countries - that means we need do next to nothing at all at home. Indeed, we could probably increase emissions and carry on building coal power plants. No wonder the EU and rich countries are hiding from the press and the developing countries are furious!

Quote of the conference so far comes from ambassador Yu Qingtai, China's special representative on climate talks. When asked to do a stock-taking exercise to see how far the talks had come, he said succinctly: "Unfortunately there is hardly any stock to take."

Tragically, one Filipino delegate has had a very personal reminder of the effects of climate change. Her house was wiped out last week in the floods that hit the capital Manila, the worst in the country's history.

http://www.guardian.co.uk/environment/blog/2009/oct/05/secrecy-bangkok-climate-talks

 

Ecuador- To Protect Galápagos, Ecuador Limits a Two-Legged Species

10 – 04 – 09

PUERTO AYORA, Galápagos Islands.- The mounds of reeking garbage on the edge of this settlement 600 miles off Ecuador’s Pacific coast are proof that one species is thriving on the fragile archipelago whose unique wildlife inspired Darwin’s theory of evolution: man.

Tiny gray finches, descendants of birds that were crucial to his thesis, flutter around the dump, which serves a growing town of Ecuadoreans who have moved here to work in the islands’ thriving tourism industry.

The burgeoning human population of the Galápagos, which doubled to about 30,000 in the last decade, has unnerved environmentalists. They point to evidence that the growth is already harming the ecosystem that allowed the islands’ more famous inhabitants — among them giant tortoises and boobies with brightly colored webbed feet — to evolve in isolation before mainlanders started colonizing the islands more than a century ago.

The growth has become enough of a threat to the environment that even the government, which still welcomes growth in the tourism industry, has expelled more than 1,000 poor Ecuadoreans in the past year from a province that they feel is rightfully theirs, and it is in the process of expelling many more.

By limiting the population, officials hope to preserve the natural wonders that bolster one of Ecuador’s most profitable sectors: tourism. But the measures are feeding a backlash among unskilled migrants who say they are being punished while the country continues to enjoy the many millions of dollars tourists bring to Ecuador, one of South America’s poorest nations.

“We are being told that a tortoise for a rich foreigner to photograph is worth more than an Ecuadorean citizen,” said María Mariana de Reina Bustos, 54, a migrant from Ambato in Ecuador’s central Andean valley, whose 22-year-old daughter, Olga, was recently rounded up by the police near the slum of La Cascada and put on a plane to the mainland.

The first settlers came to the islands to live off the land, working as fishermen, ranchers and farmers. Now, most of those who make the short flight from Quito, the capital, or sneak on the islands in boats are lured by different sorts of riches: the relatively high wages they can earn as taxi drivers and hotel maids or workers in the islands’ growing bureaucracy.

For decades, the country’s leaders did little to prevent people from coming here, partly to build the tourism industry and then to ensure the government had a presence among the pioneers. There seemed to be something of a natural limit on growth: the country had put aside 97 percent of the archipelago as a park.

But as tourism and migration grew over the last decade, pressure began building within the archipelago’s scientific and environmental community and abroad for Ecuador to act on curbing the islands’ population. The United Nations put the Galápagos on its list of endangered heritage sites in 2007.

Scientists here said people had already done significant damage, pointing to fuel spills, the poaching of giant tortoises and sharks and the introduction of invasive species — including rats, cattle and fire ants — that threaten animals endemic to the Galápagos.

Even seemingly benign human activities like owning a pet can have outsize consequences here.

“With people come cats, and with cats come threats to other animals found nowhere else in the world,” said Fernando Ortiz, coordinator of the Galápagos program for Conservation International.

Conflict is built into the rules that allowed the Galápagos to be colonized in the first place, despite a lack of fresh water in the archipelago. Technically, residency is granted to a limited number of people, including those born here and their spouses, people who arrived before 1998 and those with temporary work permits. The police, known in local slang as the “migra” for their role in tracking down illegal migrants, set up impromptu checkpoints throughout the islands. But the same government that oversees the expulsions also offers subsidies to people living on the islands.

One subsidy allows gasoline to cost about the same here as on the mainland. Another allows residents to fly between the islands or to Quito for a fraction of what foreigners pay. Loopholes also flourish. For instance, a black market in residency thrives in which migrants marry established residents to obtain coveted identity cards.

The result: Puerto Ayora’s streets beckon with discos, food stands and souvenir shops. On the outskirts, a billboard with the image of Leopoldo Bucheli, the pro-development mayor, celebrates a project called El Mirador that is clearing an area on the edge of town to build 1,000 new homes.

“All we want, like people anywhere on this planet, is a dignified existence,” said Yonny Mantuano, 36, who bought a lot to build a home at El Mirador. He heads the teachers union here, whose 600 members have chafed at one of the government’s new attempts to limit subsidies: a measure this year cutting their cost-of-living bonus.

The government’s somewhat schizophrenic view of life here is echoed by the sentiments of the people. Margarita Masaquiza, 45, an Indian from Ecuador’s highlands who arrived here at the age of 14, abhors the government’s expulsions.

“We built this province with our own hands, so, yes, it pains us to see our countrymen deported like animals,” Ms. Masaquiza said. “After all, we are indigenous Ecuadoreans, how can we be illegal in our own country?”

But when asked how she felt about the impact of new migrants on her four children and four grandchildren, Ms. Masaquiza adopted a different tone.

“We must preserve opportunities for our families,” she said.

Most people in the Galápagos live on San Cristóbal, an island where a penal colony functioned decades ago, and Santa Cruz, where Puerto Ayora is located. Development is spreading to other parts of the archipelago, as well.

Isabela, the largest of the islands, offers a glimpse into the Galápagos frontier.

Despite its streets of sand, Puerto Villamil, Isabela’s main town, looks not unlike a Phoenix subdivision around 2007. Laborers work feverishly on 200 new cinderblock homes on the town’s edge. Only about 2,000 people live in the town, but it has one of the Galápagos’s highest rates of population growth, about 9 percent a year.

“I earn $1,200 a month here, while I could only earn $500 a month on the continent,” said Bolívar Buri, 26, a construction worker born in Puerto Villamil who made a small fortune this year when he sold an empty lot for $8,000 that he bought six years ago for $600.

But even in the archipelago’s less spoiled areas, there is little doubt that man’s intrusion has altered life on the islands that enraptured Darwin.

On the road from Puerto Villamil to the drizzle-shrouded crater of the Sierra Negra volcano, subsistence hunters on horseback scan the forest for wild pigs, a species introduced by mariners over a century ago. White cattle egrets, another introduced species, fly overhead.

One recent day, Manuel López, a cowboy and migrant from the mainland who tends a herd under the volcano’s mist, emerged from a forest thick with guava trees.

He paused under the equatorial sun; his gaze narrowed.

“If it is God’s will, I’m on this island to stay,” said Mr. López, 36.

“We must be in Galápagos for a reason,” he said, prodding a visitor to reply. “Yes or no?”

http://www.nytimes.com/2009/10/05/world/americas/05galapagos.html?pagewanted=2&_r=1&ref=worl