Global - WWF desafía a los líderes del mundo a frenar la deforestación para evitar una catástrofe

22 – 10 – 09

Buenos Aires, Argentina (EFE).- El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por su sigla en inglés) retó a los líderes del mundo a apoyar un "objetivo ambicioso" para frenar la deforestación como uno de los elementos clave para evitar una "inminente catástrofe climática".

En un documento presentado en el XIII Congreso Forestal Mundial, que se lleva a cabo esta semana en Buenos Aires, Rodney Taylor, director del Programa Forestal de WWF, instó a gobiernos, empresas y organizaciones no gubernamentales a desarrollar acciones para lograr "la deforestación neta cero" para 2020.

En ese sentido, y pese a destacar los esfuerzos de conservación, señaló que la deforestación continúa a un ritmo "alarmante", con la destrucción de 13 millones de hectáreas por año, lo que equivaldría a 36 campos de fútbol cada minuto.

El organismo ambientalista precisó que esta situación genera "casi el 20 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero" y "de allí la necesidad de poner fin a la deforestación" para poner al mundo a salvo de los efectos del cambio climático.

"Esta es una oportunidad para construir un consenso sobre cómo el sector forestal puede ayudar a conseguir un cambio en la tendencia de las emisiones de gases de efecto invernadero y, a partir de ahí, un descenso rápido del 80 por ciento para 2050", puntualizó Taylor.

El activista consideró "importante" la cita de Buenos Aires para las negociaciones que se mantendrán en diciembre en Copenhague, en el marco de la Cumbre del Cambio Climático, donde se les "pedirá a los países ricos que se comprometan a disminuir sus emisiones en al menos un 40 por ciento para 2020".

En esa cita, adelantó, también se solicitará a las naciones desarrolladas que contribuyan con un apoyo financiero de unos 160.000 millones de dólares al año a los países en vías de desarrollo para permitirles reducir en un 30 por ciento sus emisiones.

"El sector forestal puede contribuir a través de la conservación y el uso sostenible de los bosques, pero los forestales no pueden hacer eso solos", comentó antes de considerar "clave" la integración "con otros sectores como la agricultura, la energía y los negocios".

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091022/tsc-wwf-desafia-a-los-lideres-del-mundo-23e7ce8.html

 

Global - Concluye en Buenos Aires el Congreso Forestal Mundial

23 – 10 – 09

BUENOS AIRES, Argentina (PL).- El XIII Congreso Forestal Mundial culminará hoy en esta capital tras cinco intensas jornadas de trabajo en las cuales participaron unos cuatro mil 500 delegados de más de 160 países.

"Desarrollo forestal, equilibrio vital" fue el lema que presidió desde el pasado domingo la importante cita, que este viernes transcurrirá de forma simultánea en nueve comisiones.

Restauración y rehabilitación de ecosistemas forestales; Manejo y dinámica de bosques; Productos forestales no madereros; y Mantenimiento e incremento de la capacidad productiva, serán algunos de los temas que hoy se pondrán a debate.

También se discutirá sobre Tenencia de la tierra; Sistemas agroforestales; Bosques y alivio de la pobreza; Certificación forestal, y Gestión y procesos participativos, entre otros.

Previo a la ceremonia de clausura, prevista para horas de la tarde, se darán a conocer las recomendaciones del encuentro, como parte del cual se realizaron por primera vez un foro de inversiones y una ronda de negocios.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) elogió la víspera la organización del encuentro de inversionistas, el cual -dijo- fue un éxito de participación y generó fructíferos debates.

Así lo señaló el representante de la FAO y coordinador de la reunión, Jukka Tissari, quien dijo que más allá de los temores que tuvieron sus organizadores cuando en plena crisis financiera mundial comenzaron a concebirlo, el foro "no podía ser más positivo".

Refiriéndose a las disertaciones sobre las problemáticas del sector hechas por 26 especialistas, Tissari comentó que "si algunas de las ideas que se intercambiaron y debatieron se implementan, los resultados van a ser muy positivos".

Destacó también que el encuentro permitió constatar que existe mucho interés en la producción forestal argentina por parte de inversores extranjeros, sobre todo de la República Popular China.

También ayer se dieron a conocer las conclusiones de la Ronda de Negocios, que reunió a 205 empresas de todo el mundo las cuales cerraron contratos por 36 millones de dólares, precisó Daniel Maradei, coordinador del evento.

Maradei explicó que la gama de oportunidades comerciales osciló desde las concesiones de bosques plantados y los productos forestales madereros y no madereros, hasta la pasta y el papel, sin olvidar el carbono forestal y otros servicios relacionados con la preservación de los ecosistemas.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=130991&Itemid=2

 

Global - Acción mundial en defensa de la atmósfera

23 - 10 -09

BUENOS AIRES, Argentina (IPS).- Con más de 4.000 acciones en 170 países, la sociedad civil reclamará este sábado a los gobiernos del mundo un nuevo protocolo de cambio climático que defina un límite a las emisiones de dióxido de carbono que puede tolerar la atmósfera, a fin de evitar impactos ambientales dramáticos. En Bolivia, activistas viajarán a la cumbre de Chacaltaya, la montaña donde estaba el glaciar que se derritió por el recalentamiento global. En la Zócalo de la ciudad de México, el emblemático paseo, y en la histórica Plaza de Mayo de Buenos Aires están previstas manifestaciones. Y de la austral ciudad argentina de Ushuaia saldrán embarcaciones con pancartas para cruzar el canal de Beagle.

Son sólo algunas de las 500 acciones que se realizarán en la región este sábado, declarado por los organizadores Día Internacional de Acción Climática.

La campaña, que tiene el aval de Rajendra Pachauri, presidente del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC por su sigla en inglés), se llama "350" que es el número de partes por millón (ppm) de dióxido de carbono (CO2) que puede absorber la atmósfera sin graves alteraciones del clima.

Actualmente, en la atmósfera se concentran 390 ppm de CO2 que provoca el llamado efecto invernadero, y la proyección indica que esa concentración está aumentando dos ppm por año. El IPCC creía en 2007 que el número de emisiones debía estabilizarse en 450 ppm, pero ahora su presidente admite que eso no bastará y apoya la campaña 350.

En diálogo con IPS, el ecuatoriano Pablo Astudillo, coordinador de la campaña en América Latina, explicó que "el objetivo de esta iniciativa es lograr que, por medio de la opinión pública, los gobiernos acepten que el nuevo protocolo de cambio climático debe establecer el límite máximo de emisiones en 350 ppm de CO2".

Para eso, las organizaciones de la sociedad civil, comunidades o individuos inscriben en un sitio de Internet las acciones que se comprometen a realizar en el día de la campaña, de manera de llamar la atención en todo el mundo sobre esta voluntad no gubernamental de poner un límite seguro a las emisiones.

"Los científicos del IPCC están apoyando esta iniciativa porque admiten que ese nivel es el máximo que soporta la atmósfera para frenar el cambio climático", comentó Astudillo. También académicos de la estadounidense Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) señalan que para evitar catástrofes ambientales es necesario bajar las emisiones a ese nivel.

Según el científico James Hansen, de la NASA, el nivel máximo debería ser incluso más bajo, de 300 ppm. Añade que el nivel de 350 ppm permitiría apenas detener el derretimiento de los hielos del círculo Ártico, pero para su restauración, dado que perdió cerca de 80 por ciento de superficie, se debe bajar a 300 ppm.

El recalentamiento de la atmósfera provoca el derretimiento acelerado de los casquetes polares y de los glaciares, el aumento del nivel del mar, que amenaza la supervivencia de pequeños estados insulares, y trae también inundaciones, tormentas más frecuentes e intensas y sequías, con su secuela de hambre y aumento de las migraciones.

Los países parte de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático se reunirán en diciembre en Copenhague, en su XV Conferencia, a fin de firmar un nuevo acuerdo que renueve los compromisos de reducción de emisiones de CO2 asumidos en el Protocolo de Kyoto, que llegan hasta 2012.

Pero los observadores señalan que las negociaciones para un acuerdo están estancadas. "Las posiciones de los países están muy dispersas", lamenta Astudillo.

Los únicos que respaldaron la campaña 350 en bloque son los que integran la Alianza de Estados Insulares y los países menos desarrollados, precisó. El resto está disperso, sin propuestas que logren atraer un consenso, remarcó.

Esto se advirtió en la reunión de septiembre en Bangkok, en la que los delegados no lograron alcanzar un acuerdo y decidieron volver a reunirse en noviembre en Barcelona. "Hay un borrador pero es muy amplio, con demasiados párrafos entre corchetes que reflejan las distintas posiciones", alertó.

Justamente, para Astudillo, esa es la diferencia principal con las negociaciones que precedieron la firma del Protocolo de Kyoto en 1997.

Entonces, Washington ponía trabas para comprometerse con la reducción de emisiones y de hecho nunca ratificó el acuerdo. "Ahora no es que se esté boicoteando un acuerdo desde Estados Unidos, pero hay muchas divisiones entre los países y no se logra llegar a un consenso", dijo.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=93710

 

Global - FAO presenta herramientas para promover derecho a la alimentación

23 – 10 – 09

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) presentó hoy un archivador que contiene seis volúmenes diferentes con información práctica para promover el derecho a la alimentación.

Esta “caja de herramientas metodológicas” proporciona ayuda operativa a los interesados en vigilar el derecho a una alimentación adecuada e identificar a los grupos más vulnerables que sufran hambre.

También incluye un gran número de recomendaciones sobre cómo planificar y gestionar los fondos públicos y los gastos de este sector.

La iniciativa de la FAO llega en un momento en el que muchos países buscan la forma de incorporar el derecho a la alimentación en sus legislaciones, estrategias y programas. Estas herramientas pueden suministrar una orientación útil para los responsables políticos.

http://www.un.org/spanish/News/fullstorynews.asp?newsID=16876&criteria1=alimentacion&criteria2=

 

Regional - Centroamérica pedirá a los países emisores de carbono que sean más "generosos"

22 – 10 – 09

SAN JOSÉ, Costa Rica (EFE).- Organizaciones civiles de Centroamérica solicitarán en la Conferencia de Copenhague que los grandes emisores de dióxido de carbono sean "más generosos" financieramente con los que sufren las consecuencias del calentamiento global.

El presidente del Consejo Consultivo del Sistema de la Integración Centroamericana (CC-SICA), Carlos Molina, señaló hoy a Efe que solicitarán a los Gobiernos que "mitiguen los gases y que sean más transparentes tanto con sus políticas ambientales como con sus emisiones", y reclamó una estrategia de compensación.

"A pesar de que la región no es una zona emisora de gases, es una de las más perjudicadas y vulnerables", dijo Molina, y agregó que es necesaria "una estrategia financiera que ayude a estas comunidades a adaptarse a las adversidades de este fenómeno, pero que no sea reembolsable, porque los perjudicados no son los responsables".

Molina comentó que "las poblaciones indígenas, afrodescendientes o campesinas de Centroamérica son vulnerables al cambio climático y sufren sus consecuencias como sequías e inundaciones, a pesar de no ser regiones emisoras de carbono".

Añadió que se trata de un tema "de justicia ambiental porque los responsables de estas emisiones son los que van a perjudicar más a otras zonas".

Este fue uno de los temas abordados en el "Foro Regional de la Sociedad Civil y su rol para enfrentar el cambio climático", que finalizó hoy en San José y en el que participaron unas 70 personas de organizaciones civiles centroamericanas para consensuar posturas comunes de cara a la Conferencia de Copenhague.

El presidente del CC-SICA denunció que los Gobiernos centroamericanos aún no tienen una estrategia común para el encuentro en la capital danesa que tendrá lugar del 7 al 18 de diciembre, en el que se busca crear un modelo sustitutivo al Protocolo de Kioto (1997), que caduca en 2012.

Asimismo, explicó que en el foro se concluyó que "la ayuda no solo tiene que ser para la adaptabilidad", sino también para que las comunidades más pobres de Centroamérica "puedan desarrollarse" y combatir por ellas mismas las adversidades de este fenómeno.

En el foro participaron también representantes de sectores como el transporte, la construcción, la agricultura o la pesca, y fue organizado conjuntamente por el CC-SICA y la Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza (UICN).

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091022/tsc-centroamerica-pedira-a-los-paises-em-23e7ce8.html

 

Argentina - Argentina evacuará un millón de vacas por crecida del río Paraná

23 – 10 - 09

BUENOS AIRES, Argentina (EFE).- Argentina pondrá en marcha un plan para evacuar a un millón de cabezas de ganado vacuno de áreas bajo peligro de inundación por la crecida del río Paraná, informó hoy la prensa local.

El Ejército trasladará el ganado a mercados de hacienda, según acordaron el Ministerio de Agricultura argentino y el gobierno de la provincia de Entre Ríos, flanqueada por el Paraná, cuya crecida ya ha provocado inundaciones en Paraguay.

Según los pronósticos, el río registrará para mediados de noviembre una fuerte crecida a la altura de las islas de Entre Ríos, un área de explotación ganadera.

Hace dos años, una crecida del Paraná terminó con cerca de 300.000 cabezas de ganado ahogadas en Entre Ríos.

Aguas arriba, en las provincias de Corrientes y Santa Fe se han activado los sistemas de alerta y prevención, pues se teme que en las próximas semanas el nivel del río suba hasta casi el máximo tope de contención para evitar que las aguas penetren en las poblaciones ribereñas.

http://noticias.terra.com/articulos/act2012098/Argentina_evacuara_un_millon_de_vacas_por_crecida_del_rio_Parana/

 

Global - Estados insulares contra postergación de acuerdo clima

22 – 10 – 09

NACIONES UNIDAS (PL).- Los 43 países de la Alianza de Pequeños Estados Insulares (AOSIS) rechazaron hoy la idea de alargar en el tiempo las negociaciones para un acuerdo sobre el cambio climático.

La negativa a ese intento fue manifestada aquí por la actual presidenta de la AOSIS y representante permanente de Granada ante Naciones Unidas, Dessima Williams.

La diplomática expresó que cualquier dilatación de las discusiones puede crear el riesgo de caer en un ciclo interminable de conversaciones internacionales similar al de la Ronda de Doha sobre comercio.

Las islas amenazadas por el cambio climático demandan la inmediata intervención de los líderes de todo el mundo para asegurar un pacto robusto y legalmente vinculante en la conferencia de Copenhague de diciembre próximo, agregó.

Con ese objetivo, Williams exhortó a todas las partes a dejar de lado sus ambiciones y aprovechar las discusiones sobre el clima que se desarrollarán del 2 al 6 de noviembre en Barcelona, previo a la cita de la capital danesa.

Tenemos la responsabilidad moral y política de lograr de Copenhague el éxito que el mundo espera, enfatizó.

La representante de Granada puntualizó que la crisis climática demanda fuertes metas de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y grandes compromisos financieros.

De lo contrario, aseguró, un fracaso en Copenhague amenazará la supervivencia de los pequeños Estados insulares.

En una cumbre celebrada aquí el mes pasado, la AOSIS demandó situar por debajo de 1,5 grados centígrados la magnitud de la subida de la temperatura a alcanzar en un nuevo acuerdo sobre el cambio climático para poder garantizar la supervivencia de sus países.

En una declaración, ese cónclave expresó que ese fenómeno es la más seria amenaza para la supervivencia y viabilidad de los Estados insulares.

La reunión consideró insuficiente el objetivo de los países industrializados de disminuir sus emisiones de gases de efecto invernadero para 2020 en un 11-18 por ciento menos que lo registrado en 1990.

Ese nivel solo permitirá reducir a tres grados centígrados la elevación de la temperatura, el doble de lo requerido por los Estados insulares, y no evitará una sustancial pérdida de hielo en los cascos polares y el consecuente ascenso del nivel del mar en torno a las islas.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=130819&Itemid=2

 

México - Rockeros tocarán para combatir el cambio climático

23 – 10 – 09

Se realizará en la explanada de la delegación Venustiano Carranza y está dirigido por las organizaciones no gubernamentales 350 y Presencia Ciudadana.

MÉXICO, D.F.México (El Universal).- El próximo sábado 24 al mediodía, los rockeros de la ciudad alzarán sus guitarras y sus voces en concierto por el mejoramiento del medio ambiente y por la reducción de las emisiones de bióxido de carbono, en el "Día Internacional de la Acción Climática".

El concierto se realizará en la explanada de la delegación Venustiano Carranza y está dirigido por las organizaciones no gubernamentales "350" y "Presencia Ciudadana".

Su propósito, según Marcelo Quintanilla, presidente de 350, es impulsar un nuevo tratado internacional, justo y equitativo sobre el cambio climático.

Thana, Bill, Los Meffisto, Desarmado, Averden, Vrede, Eufemia, JessyBulbo y Guillotina, además de otros grupos, tocarán para los miles de jóvenes que se espera asistan al evento que será conducido por Chuck Pereda.

Además, los organizadores intentarán hacer el número 350 como figura humana en la explanada, de la cual harán una foto aérea que será difundida en las pantallas del Times Square en Nueva York, simultáneamente a eventos en más de 170 países.

Las tomas también serán enviadas a la sede de la Organización de las Naciones Unidas.

Estas acciones se realizarán rumbo a la Cumbre sobre el Cambio Climático que se realizará en Copenhague en diciembre próximo.

http://www.planetaazul.com.mx/www/2009/10/23/rockeros-tocaran-para-combatir-el-cambio-climatico/

 

México - Polémica por maíz transgénico en México

23 – 10 – 09

Después de una moratoria de 11 años, el gobierno mexicano autorizó 15 solicitudes para sembrar maíz genéticamente modificado, una decisión que causó polémica entre académicos y grupos ambientalistas por el efecto que tendría en variedades nativas.

La crítica más frecuente es el riesgo de perder el genoma de las especies de maíz originarias de la región, debido a la contaminación de transgénicos.

Elena Álvarez Buylla, investigadora del Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México, afirmó que es imposible aislar los cultivos modificados de las variedades criollas, sobre todo en este país que es centro de origen de decenas de variedades.

"Los transgenes se acumularán en las razas nativas, y eso conlleva incertidumbres inaceptables. Por eso la prohibición en otros países originarios", dijo en conversación con BBC Mundo.

En respuesta, las autoridades aseguran que se tomaron precauciones extra para proteger los cultivos criollos.

Se trata de una fase experimental para determinar si realmente existe ese riesgo, le dijo a BBC Mundo Ariel Álvarez, secretario de la gubernamental Comisión Intersecretarial de Bioseguridad de los Organismos Genéticamente Modificados.

"No podemos negarnos a experimentar ni caer en el círculo vicioso de que si no hay conocimiento no tomas decisiones, y no lo haces porque no existe el conocimiento", afirmó.

Larga historia

En México el tema del maíz transgénico está presente desde 1996, cuando surgieron las primeras variedades comerciales de la gramínea.

En 1998, ante la presión de grupos campesinos y de ambientalistas, el gobierno decretó una moratoria para la siembra de esta variedad, la cual concluyó en septiembre de este año.

Semanas después los ministerios de Agricultura y Medio Ambiente otorgaron 15 permisos para cultivos experimentales en varios estados del país.

La empresa estadunidense Monsanto Comercial obtuvo nueve concesiones, y las seis restantes fueron para Dow AgroScience/PHI México. La asignación avivó la polémica.

"Se hizo para favorecer a Monsanto. El gobierno se dejó presionar por esta compañía", le dijo a BBC Mundo Víctor Suárez, de la Asociación Nacional de Empresas Comercializadoras de Productos del Campo, opositora al maíz modificado.

Las autoridades rechazan la denuncia. "Han pasado 13 años desde que llegó el maíz transgénico, si el gobierno cediera a presiones lo hubiera hecho hace mucho tiempo", afirmó Ariel Álvarez.

Incertidumbre

Opositores y autoridades coinciden en que se desconoce el efecto real de los transgénicos en el maíz mexicano.

Donde se ha liberado la siembra de la gramínea, como Estados Unidos y España, existen condiciones de biodiversidad distintas a las de México, afirmó el secretario de la Comisión Interestatal, por lo que esa experiencia no puede aplicarse en este país.

Y según la investigadora de la UNAM, hasta ahora no se sabe qué cambiarán los genes modificados, aunque en experimentos con plantas similares hubo daños irreversibles.

El problema es el riesgo.

"Si se inserta un gen igualito a lo que se usa en maíz en un sitio del genoma puede no tener efecto, pero si se va a otro lugar podría afectar completamente", insistió.

Bajo control

La polémica del maíz modificado no es sólo por aspectos técnicos.

Según los opositores, en otros experimentos con transgénicos, como el algodón, los cultivos salieron del control del gobierno.

Sin embargo, el secretario de la Comisión Interestatal aseguró que todas las pruebas se mantendrán bajo estricta vigilancia.

Las áreas de experimentación no son mayores a una hectárea, lejos de siembras de maíz tradicional y fuera de la temporada normal de cultivo.

Además, en algunos casos no se permite que la planta madure, por lo que no existe riesgo de esparcir el polen, uno de los elementos que propician la contaminación de otros cultivos.

http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2009/10/091023_0801_mexico_transgenico_gtg.shtml

 

Panamá - Más acción, menos palabras

23 – 10 – 09

Panamá participará mañana en una iniciativa global para exigir a los políticos que se comprometan a reducir las emisiones de CO2.

¿Correr de espalda hasta una meta marcada con el número 350? ¿Sonar campanas 350 veces? ¿Bucear en la Gran Barrera de Arrecifes de Australia, escalar montañas y navegar por el Canal de Beagle para tomarse fotos con un letrero que dice “350”? Sí. Estas son algunas de las 4 mil 517 acciones registradas hasta ayer, que ciudadanos de 173 países, incluyendo Panamá, realizarán mañana en el Día de Acción Climática para llamar la atención de sus gobiernos.

La campaña, difundida en 16 idiomas por el sitio www.350.org, es apoyada por científicos y personajes reconocidos, Greenpeace, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y grupos ambientalistas de todo el mundo.

La idea, según 350.org, es concienciar al público sobre el calentamiento global y presionar a los líderes políticos para que en la XV Conferencia de la Organización de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP15), que se celebrará en diciembre en Copenhague (Dinamarca), lleguen a un acuerdo para reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) a 350 partes por millón (ppm). El Panel Intergubernamental de Cambio Climático ha estimado que, para que la temperatura mundial no aumente más de 2°C a 2.4°C, la concentración de CO2 y otros gases de efecto invernadero no debe superar las 445-490 ppm al año 2015. Actualmente casi llega a las 400 ppm (387 ppm).

Manifestación global

En las actividades de cada país, los participantes se tomarán fotos con carteles donde se lea “350”, que serán exhibidas en pantallas gigantes en Times Square, Nueva York y se enviarán a la sede de Naciones Unidas en la misma ciudad.

Marchas, conciertos, la monta masiva de bicicletas, reforestación y limpieza de playas, son otros de los actos registrados para este sábado en el sitio web de 350, que incluso, insta a los estadounidenses a subirse en globos aerostáticos para llamar la atención de los medios, como lo hizo la semana pasada Falcon Heene, el “niño en el globo”, en Colorado.

La tecnología ha jugado un rol clave para difundir la iniciativa de 350, ya que la gente se ha enterado en internet, Facebook, Twitter, YouTube y por celular.

Precisamente, otra de las acciones de mañana será enviar el mensaje de texto JOIN350 a un número específico en cada país (6505-1190 en Panamá). La persona recibirá un mensaje sobre el evento y sus mensajes de texto se verán en Twitter.

Panamá se suma

En Panamá, el edificio de la administración del Canal será el escenario de la actividad que ha organizado el grupo Panamá Más Verde, y que incluye una jornada informativa, colecta de firmas y escribir mensajes en un banner gigante, para enviarlo al COP15.

Raúl Chang, Franco Fong y Saskia Santamaría, miembros de este grupo, explican que el público puede llegar a las 3:00 p.m. y a las 3:50 se tomarán fotos formando un “350”.

La Asociación Panameña de Turismo Sostenible, el grupo Reciclemos por Panamá, la Cruz Roja Panameña y la Sociedad Audubon Panamá también estarán participando.

Un popurrí en la cinta costera

Yaiguili Alvarado, graduanda del Colegio La Salle, es asesora juvenil indígena para la estrategia TUNZA, del PNUMA, y una de las organizadoras del evento “Popurrí 350”, que se realizará en la cinta costera de 1:00 p.m. a 4:00 p.m. y donde participarán alumnos de La Salle, el grupo Misión Águila Harpía del Colegio Brader y la Organización de Jóvenes Emberá Wounan de Panamá.

Explica que se harán actividades como abrazar árboles, diseñar letreros de “350” en 3 minutos y 50 segundos; formar un equipo deportivo para meter un gol o canasta en ese mismo tiempo y correr de espaldas desde el punto de partida “387” hacia la meta “350”, simbolizando la reducción de emisiones de CO2. Los asistentes también podrán firmar una petición para enviarla al COP15. Además, en El Porvenir, Kuna Yala, habrá una vigilia, se limpiará la playa y se formará un “350” con velas y personas.

http://mensual.prensa.com/mensual/contenido/2009/10/23/hoy/panorama/1967090.asp

 

Global - 350 – the most important number on the planet. We just need to get the politicians to listen to the scientists

10 – 23 – 09

All over the world thousands will be joining the 350 rallying cry: from the Great Barrier Reef to the slopes of Mount Everest.

Sometimes people say: "If only we could get the world to come together to do such and such." And it sounds so silly and trite and obviously impossible. But today I'm sitting in an office in lower Manhattan, surrounded by a bunch of 24-year-olds hunched over laptops, amid small towers of empty pizza boxes. And around us, somehow, at least for a day, the world actually is coming together.

Tomorrow marks the day of global action we've been planning at 350.org for 18 months, and in the last few weeks it's gone ferociously viral — swine flu viral, bouncing around the world at a dizzying pace. There will be more than 4,600 actions and rallies and demonstrations today in 172 countries, making it the most widespread day of political action in the planet's history, by far.

And here's what's amazing. All over the planet, whether people are rallying underwater on the Great Barrier Reef or high on the slopes of Mount Everest, they'll be repeating those same three digits. 350 is the most important number in the world — it's the maximum amount of CO2 in parts per million that scientists say the earth's atmosphere can safely hold. It's an arcane scientific data point — and that hasn't stopped people from making it the centre of an enormous, linked, global movement to call on governments to match the hard science with effective policy.

In lots of big cities, for instance, thousands of citizens will form giant 3s with their bodies, and in others (including London) giant 5s, and in others giant 0s. It's a kind of planet-scale Scrabble — it'll take the BBC and CNN and the rest to solve the puzzle, to make the point that you have to work across borders to solve these problems. There are Olympic champions leading 350 people on bike rides, and thousands of churches ringing their bells 350 times. It's happening everywhere — 300 big rallies in China alone, which is not a place where political organising usually takes place. 150 across India. More than a thousand across the US, the heart of the problem.

Global movements are rare things — to work across linguistic boundaries, and the enormous divide between rich and poor, is extremely difficult. One of the last such moments came when the whole planet turned its focus on South Africa. Which is why it was so sweet to wake up yesterday morning and open the newspaper to read an op-ed from Desmond Tutu, hero of that struggle, calling 350 "the same kind of coalition that helped make the word "apartheid" known around the world." In the South African struggle, he continued, "we showed that if we act on the side of justice, we have the power to turn tides. Worldwide, we have a chance to start turning the tide of climate change with just such a concerted effort today."

It won't be in any sense simple, of course. Rapidly getting the world off fossil fuel is the most difficult task we've ever undertaken as a planet. The current plans for the Copenhagen treaty are mediocre at best, and every day we hear some world leader trying to lower expectations that anything will happen. And no one — especially the US Congress — has even begun to talk about spending the kind of money the developing world needs to adapt to the changes already coming at them. You could despair.

But one of the missing ingredients in this fight has always been a popular movement. Leaving it to experts alone did not do the trick — there was no real counterpressure to the power of vested interests and inertia. Now that's starting to change. As I'm typing this, amazing images of demonstrations have come in from Yemen and Tel Aviv, from Ohio and from Bangladesh, from the highest mountain in Montenegro and from the floor of the New Zealand parliament.

I wrote the first book for a general audience on climate change 20 years ago this autumn, and for those two decades I'd wondered what the global warming movement would look like when it finally materialised. It's a little hard to tell because my eyes mist up at the torrent of images, and at the thought of people everywhere — in Kabul, in Iraq, in Honduras — putting their faith in basic science and basic democracy. I know exactly what it feels like, though. It feels like the planet's immune system has begun to kick in, and that the antibodies represented by conscious citizens are beginning to go to work. Let's hope we haven't waited too long to get started.

http://www.guardian.co.uk/environment/blog/2009/oct/23/350-rally

 

Venezuela - El Niño Dries Up Water, Power, Food Supply

10 – 23 – 09

CARACAS, Venezuela (IPS) .- The guanábana (soursop) trees in Victoria Martínez's small orchard have yielded none of their delicious fruit this year, which she blames on the scarcity of water, a problem as annoying as the power blackouts at her house close to Tocuyito, a sun-baked town 120 kilometres southwest of the Venezuelan capital.

Food production is down, and drinking water and electricity are being rationed in this oil-rich country which prides itself on being a global energy power. Drought, caused by the reappearance of the cyclical El Niño climate phenomenon, is largely to blame. "In areas where the public services break down we have a harder time with the climate, which seems to have gone kind of crazy," the 64-year-old Martínez told IPS as she poured some water on her plants "to save at least the bougainvillea by the house, that are so colourful and cheerful."

Further south, in the central plains where much of Venezuela's food is produced - although two-thirds of what Venezuelans eat is imported - the problems Martínez is experiencing at her home are reflected in a massive fall in cereal yields.

"The drought has hit between 70 and 80 percent of the maize, rice and sorghum crops in (the north-central state of) Guárico. Sixty thousand hectares of maize are a total loss and another 60,000 hectares are severely affected," said the head of the Guárico Association of Cereal Growers, Vicente Figuera.

In most of Venezuela, the rainy season is from April or May to October or November, and the rest of the year is the dry season, but this year the dry season was longer and the rains scantier.

The government's goal of producing 22 million tonnes of food this year is receding in the light of lower predicted cereal yields. While it was hoped the white maize harvest would reach 1.5 million tonnes, producers now forecast a total yield of one million tonnes, less than last year's harvest.

Only 700,000 tonnes of yellow maize, a basic animal feedstuff, is expected this harvest, half a million tonnes less than last year. Another agribusiness leader, Antonio Pestana, said the rice harvest would yield between 3,500 and 4,000 kg per hectare, while last year the average for the country was 4,500 kg per hectare.

"Low yields are also being seen in crops like coffee, in the Andean highlands of Venezuela, Colombia and other countries in the region, because the coffee trees are flowering early and the developmental stages of the beans have been modified because of the drought," Eulogio Chacón, head of the Institute of Environmental and Ecological Sciences at the University of the Andes, in southwestern Venezuela, told IPS.

"Dropping their leaves and flowering is a response mechanism of plants to lack of water. In Venezuela, trees in our forests like the coral tree (Erythina poeppigiana), which usually flowers in April, this year can be found still flowering in October," Chacón said.

No doubt that is why the red and violet bougainvillea at Martínez's house are flowering in such a dazzling display of beauty.

The drought in Venezuela originated in the Pacific ocean, "as a result of the most influential climate variation on earth, the El Niño phenomenon," Venezuelan geographer Rigoberto Andressen told IPS.

Andressen is a member of the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), a group of experts who won the 2007 Nobel Peace Prize along with former U.S. vice president Al Gore (1993-2001).

El Niño, as Andressen said, is characterised by unusual warming of the waters of the central and eastern equatorial Pacific, which disturbs the atmosphere over the ocean so that warm air masses are displaced eastward toward South America, and warm the cold Humboldt current along the west of the continent.

"Changes in the circulation of air in the atmosphere cause prolonged drought in some areas and unexpected torrential rains in others," said Andressen, pointing out that while nearly all the northern and central parts of South America are suffering from drought, in southeastern parts of the continent the rains have been heavier than normal.

The El Niño/Southern Oscillation (ENSO) last occurred in 2006, and the present El Niño could last into the first quarter of 2010. The increased frequency of ENSO cycles in recent years may be related to global climate change, which is heating up water in the Pacific ocean.

The most destructive ENSO event in recent decades occurred in 1997-1998, bringing rains and flooding to different parts of the world which resulted in the deaths of more than 24,000 people and material damages of at least 30 billion dollars, according to a study by the U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

In Colombia, after a La Niña event - the cold phase of ENSO - in 2007-2008, which left 120,000 people homeless from downpours and flooding, this year's El Niño has reduced the flow of rivers, caused a heat wave and created ideal conditions for brush fires.

Chacón said the fires in Colombia have spread even into the highlands, which in that area are covered with grasslands that become tinder-dry in the drought, in contrast with Venezuela's highlands where there are more shrubs.

Another factor that affects food production is that in pasturelands, small farmers and cattle raisers still burn off dry grasses to encourage the pasture to sprout afresh, with harmful effects in terms of soil erosion, Chacón said.

In Andressen's view, there are problems ahead for Venezuela because of the low levels of its rivers, including the majestic Caroní river in the southeast. Several power stations in the lower valley of the Caroní have a combined generating capacity of 12,500 megawatt-hours.

"ENSO can also be used as a mechanism for forecasting weather, although this would require good meteorological services, in order to plan the building of dams and reservoirs to prevent flood damage and conserve water for times of drought," Andressen said. The immediate effects of the drought in Venezuela include water rationing in Caracas and other cities, and electricity outages all over the country, which the state power generation and distribution companies have promised to spread evenly between residential and industrial areas.

The blackouts have caused street protests, mainly by small groups of residents all over the country, and consumer associations are being formed to debate the issue with the authorities.

The El Niño-related drought has exacerbated the problems of energy supply in this country, which has a total demand of 17,300 megawatt-hours that is growing at an annual rate of between six and seven percent and which should be met by a capacity of 24,000 megawatt-hours in good running order, to cope with breakdowns or emergencies, according to José Aller, a professor at the Simón Bolívar University in Caracas.

But Venezuela's electricity generating capacity is only 16,400 megawatt-hours, and the power distribution network is poorly maintained.

Some wards in the main Caracas maternity hospital have been left without electricity for a whole day; farmers like Pestana complain of blackouts at silos which cause delays in storing harvested maize; and sales outlets are experiencing a surge in demand for generators of all sizes, from the smallest, costing 3,000 dollars, to the largest, with pricetags of over two million dollars.

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