Global - La contaminación que vino del pasado

25 – 10 - 09

Hace tiempo que los científicos saben que los glaciares están derritiéndose rápidamente a consecuencia del calentamiento global. Pero, ¿qué consecuencias puede acarrear esto para el medio ambiente? Un grupo de expertos suizos acaba de hacer un descubrimiento alarmante.

Un equipo de científicos del Instituto de Química y Bioingeniería de Suiza, dirigido por el profesor Christian Bogdal, llevó a cabo un estudio exhaustivo de los sedimentos depositados en la base del lago glaciar de Oberaar, en los Alpes cercanos a Berna.

El motivo de la investigación fueron las continuas observaciones de cambios en el medio ambiente de la zona.

Síntomas extraños

Desde hace unos años, algunos lagos adoptaron colores extraños, especies de algas hasta entonces ajenas a esos ecosistemas aparecieron a grandes altitudes y ciertos peces comenzaron a presentar deformidades.

Lo que Bogdal halló en los sedimentos fue preocupante.

Productos químicos, ahora prohibidos, pero de uso común en todo el mundo hace sólo 40 años, se habían conservado en el fondo del hielo glaciar después de haber sido transportados por el aire y arrastrados por la nieve.

Los análisis revelaron altos niveles de dioxinas, policlorobifenilos y pesticidas organoclorinos, una serie de compuestos tóxicos que en la mayoría de casos comenzaron a dejar de utilizarse en los '80 y '90.

Amenaza

Ahora, el deshielo los está haciendo aflorar de nuevo y su presencia está alcanzando tasas que no se habían visto desde los años sesenta.

Según informa el corresponsal de la BBC en Zúrich, Imogen Foulkes, los científicos eran conscientes de que los glaciares podrían desaparecer, pero no esperaban lo que podrían dejar tras de sí.

En declaraciones a la BBC, Bogdal aseguró que, de momento, la salud de los humanos no está amenazada, pero que esta contaminación del pasado está afectando a la fauna y la flora alpinas.

El científico suizo cree que quizá ya sea demasiado tarde para detener el deshielo de los glaciares, pero espera que sus investigaciones ayuden a frenar el cambio climático y a que los productos químicos que utilizamos hoy no perjudiquen a las generaciones siguientes.

http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2009/10/091025_0714_alpes_contaminacion_pea.shtml

 

Global - ¿Corales al congelador?

25 – 10 - 09

Los arrecifes de coral están bajo una amenaza tal que se prevé congelar muestras para evitar que desaparezcan.

Legisladores de 16 países se reunieron en Copenhague (Dinamarca) para encontrar posibles salidas ante el cambio climático.

Uno de los temas sobre la mesa fue el futuro de los corales, que si bien ocupan menos de un 0,25% de la superficie oceánica representan fuente de alimento, ingresos y protección de las costas para medio millón de personas en el mundo.

Según explica el corresponsal de ciencia de la BBC Matt McGrath desde la capital danesa, políticos y científicos presentes en la cumbre estuvieron de acuerdo en que las emisiones de carbono crecen tan rápido que hay que tomar medidas para salvar a los arrecifes.

Una de las opciones que se barajaron fue la de congelar muestras de diferentes especies de coral y almacenarlas en nitrógeno líquido.

Si en el futuro las temperaturas globales se estabilizaran, entonces se podría reintroducir los corales en el mar.

Biodiversidad amenazada

El Dr. Simon Harding, de la Sociedad Zoológica de Londres, dijo a la BBC que "definitivamente" ésa es una opción posible, aunque señaló que queda por verse cómo se podrían reconstruir los arrecifes a partir de las muestras.

"Es un esfuerzo desesperado por salvar la biodiversidad de los arrecifes, en los que conviven sistemas extremadamente diversos," señaló.

Según investigaciones recientes, una de las mayores concentraciones de coral del mundo conocida como el Triángulo de Coral en el sudeste asiático podría desaparecer debido al cambio climático antes de que termine este siglo.

Esto tendría un gran impacto en la seguridad alimentaria y la fuente de sustento de miles de personas.

http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2009/10/091025_corales_congelar_rg.shtml

 

Global - La ONU dice que hay 200 millones de hambrientos más

26 – 10 - 09

La mayor parte del mundo en desarrollo está gastando más dinero para comer pese a que bajaron los precios en los mercados de alimentos básicos durante la depresión económica mundial, informó el lunes el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas.

La ONU dijo que 200 millones de personas se han sumado a las filas de los hambrientos en los dos últimos años.

La directora ejecutiva de la agencia, Josette Sheeran, atribuyó el aumento al cambio climático, el incremento en los costos del combustible y la baja de los ingresos. Agregó que el número de "hambrientos urgentes" ha llegado a su máxima cifra, 1.020 millones de personas.

"Uno de cada seis seres humanos se despertará sin saber si podrá llenar siquiera una taza con alimentos", dijo la funcionaria a la prensa. "No podemos ignorar que el hambre avanza".

Agregó que aunque los precios han bajado en los mercados de materias primas debido a la crisis financiera, los precios de la mayoría de los alimentos básicos en el mundo en desarrollo han aumentado.

"La crisis alimenticia no ha terminado. Tenemos una situación en la que han disminuido los precios en los grandes mercados mundiales, pero para el 80% de los alimentos básicos en el mundo en desarrollo los precios son mayores hoy que hace un año, y esos precios de hace un año eran el doble de los del año anterior", añadió Sheeran.

"Esto significa que para un 80% del mundo en desarrollo, la gente puede adquirir ahora un tercio de los alimentos que podían conseguir hace dos o tres años", dijo.

Sheeran firmó el lunes un contrato de ayuda de cuatro años con el gobierno australiano por 130 millones de dólares para suministrar alimentos en escuelas del sudeste de Asia, Africa y posiblemente Sudamérica.

http://noticias.terra.com/articulos/act2016602/La_ONU_dice_que_hay_200_millones_de_hambrientos_mas_/

 

Chile - Chile participa hoy de inédita movilización mundial contra el cambio climático

24 – 10 – 09

Organizado por el Movimiento Internacional 350, hoy se llevará a cabo en distintas ciudades del país el día de acción por el cambio climático, iniciativa en la que participarán personas de 172 países que pretenden sensibilizar a los jefes de gobierno para reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, causantes del aumento de la temperatura en el plantea.

El objetivo de la acción es demandar a los líderes políticos la necesidad de concretar en la vital Cumbre de Copenhague de diciembre, el acuerdo post Protocolo de Kyoto para reducir los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera a 350 partes por millón de los actuales 390. El CO2 proviene, en su mayoría, del uso del carbón y el petróleo.

Como parte de las acciones en diversos países, 350 buzos que enviarán el mensaje desde la gran barrera de coral en Australia hasta un concierto en el Líbano, marchas en Ruanda, alpinistas enviarán el mensaje desde diferentes cumbres en los Alpes y se formará un 350 gigante en Nueva Delhi, Londres y Quito, por ejemplo.

En Chile, la actividad principal se realizará en Concepción, donde más de 250 activistas vestidos de blanco formarán un número 350 gigante contra el telón de fondo de una playa oscurecida por manchas de petróleo.

http://www.lanacion.cl/noticias/site/artic/20091023/pags/20091023214740.html

 

Cuba - Comienza en Cuba Congreso Latinoamericano de Ciencias Marinas

26 – 10 - 09

LA HABANA, Cuba (PL).- Con una conferencia magistral sobre cambio climático global: Impacto de la actividad humana sobre el sistema océano-costa, quedará inaugurado hoy el XIII Congreso Latinoamericano de Ciencias Marinas (COLACMAR).

En la primera jornada se presentará también la exposición "50 Años de Ciencias y Tecnologías Marinas al servicio de la sociedad", en la que se recogen los resultados más relevantes del quehacer cubano en ese período.

Interesantes serán otras temáticas a debate, entre las que figuran tópicos relacionados con el calentamiento global y su influencia en la biología marina, los desastres naturales y otros de gran repercusión y actualidad mundial.

El foro, que sesionará en el Palacio de Convenciones de la Habana hasta el próximo viernes, incluye presentaciones orales, minicursos, presentación de carteles y ocho simposios, en los que se abordará, la integración para el desarrollo y papel de las ciencias marinas.

Asimismo, Mares y océanos como fuente de energía renovable, biodiversidad marina, conectividad y conservación, biotecnología y acuicultura, manejo de mamíferos marinos, geología marina y recursos minerales y manejo integrado de la zona costera .

De manera paralela tendrá lugar el VIII Congreso de Ciencias del Mar-MARCUBA y el IV Taller Internacional PESCA 2009 bajo el lema: "Ciencias marinas: Integración para el desarrollo".

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=131743&Itemid=1

 

Ecuador - Ecuador y el mundo se manifestaron ayer contra el calentamiento global

25 – 10 – 09

El Día Internacional de Acción Climática se realizó como una forma de presión ante los gobernantes. El objetivo es reducir las emisiones de CO2 hacia la atmósfera.

Por estar en el centro del planeta, a Quito le correspondió dibujar el 0. Unas 100 personas se juntaron ayer, a eso de las 14:00, en la plaza de San Francisco, para formar la figura y así ser parte del Día Internacional de Acción Climática.

Se trató de una manifestación a escala mundial y el objetivo, según Slendy Almanza, voluntaria ambientalista, fue demostrar a los gobernantes que la sociedad civil está interesada en que haya políticas más fuertes en los diferentes países para controlar la cantidad de dióxido de carbono (CO2) que cada uno están emitiendo hacia la atmósfera.

La gente de 350 ORG resaltó que desde Sídney hasta Estocolmo, pasando por París, Berlín o Madrid, al igual que en Canadá, Estados Unidos y Ecuador, la opinión pública mundial se movilizó ayer por el problema del cambio climático.

Los organizadores coincidieron que otro de los retos fue, a 50 días de la Cumbre Mundial sobre Cambio Climático en Copenhague, Dinamarca, presionar para que se tomen decisiones contundentes a favor de la Tierra.

A la cita en Quito acudieron diferentes organizaciones, sobre todo juveniles, como 350 ORG capítulo Ecuador, D’Mentes Jóvenes, Ficto Anizómero y Casa Metropolitana de las Juventudes. Cada agrupación promocionó sus actividades y campo de acción.

Pero también resultó un espacio para promocionar singulares iniciativas a favor del cuidado del medioambiente. En el estand de Paulina Lasso y sus compañeras de Lunas Bioabsorbentes llamó la atención un singular producto: toallas higiénicas ecológicas.

“Nuestra propuesta es, como mujeres, dejar de contaminar el medioambiente. Hicimos un estudio y determinamos que durante nuestra vida fértil cada mujer contamina con entre 10 000 y 20 000 toallas sanitarias. En volumen es como un edificio de seis pisos, y se demoran 100 años en degradarse”.

Lasso propone la reutilización de las toallas sanitarias. “Estas imitan a los pañitos caseros de nuestras abuelas. Los hemos adaptado a un modelo moderno: tienen alas y curvas. Duran de cuatro a cinco años”.

En el estand del costado izquierdo, Gabriela Chacón ofrecía portapapeles o portaesferos hechos con botellas plásticas de refrescos, canastas armadas con papel bond reciclado y con capacidad para 10 libras, jabones de aceite de oliva reciclado...

Cerca de allí, los socios de la Cooperativa Zapallo Verde ofrecían productos orgánicos como café ecológico, tamal de chocho, mermeladas.

Los visitantes hicieron una pausa en su recorrido, admirando las iniciativas, para sumarse a la barra humana y formar el 0. Luego de ese acto simbólico, se inició la presentación de artistas nacionales como Juan Fernando Velasco.

Este Día Internacional Contra el Cambio Climático comenzó en Sídney. Allí miles de manifestantes se reunieron en el puerto y en la célebre playa de Bondi. Otros manifestantes formaron en la escalinata de la Opera de Sídney el número 350 con sus cuerpos, mientras las campanas de la catedral repicaban 350 veces.

http://ww1.elcomercio.com/noticiaEC.asp?id_noticia=312479&id_seccion=8

 

Honduras - Capitalinos marchan a favor del medio ambiente

24 – 10 – 09

Honduras pertenece al grupo de 140 países que buscan cambiar acciones que ponen en peligro el planeta.

TEGUCIGALPA, Honduras.- Centenares de jóvenes vestidos de verde marcharon este sábado para generar una conciencia de preservación del ambiente entre los residentes en Tegucigalpa.

La caminata arrancó desde la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) y finalizó en el cerro Juana Laínez, donde los asistentes sembraron varias decenas de arbolitos.

Estudiantes, docentes, amigos y familiares se pronunciaron a favor de un cambio de actitud en la población que permita un equilibrio en el planeta, mismo que ha sido alterado por los seres humanos y está generando procesos que ponen en riesgo la supervivencia, entre ellos el cambio climático.

Hoy se celebra el Día Internacional de Acción Climática para impulsar entre las comunidades y sobre todo a líderes y gobernantes de las mismas, a generar acciones que solventen problemas como la emisión de dióxido de carbono, deforestación.

Honduras pertenece al grupo de 140 países que en coordinación con el Movimiento 350, denominado así debido al nivel admisible de CO2 en la atmósfera, buscan cambiar acciones que ponen en peligro el planeta.

Próximamente, las naciones del mundo participarán en la Conferencia sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, en la que se redactará un nuevo tratado sobre la crisis ambiental global.

http://www.elheraldo.hn/Ediciones/2009/10/24/Noticias/Capitalinos-marchan-a-favor-del-medio-ambiente

 

México - Alertan sobre consecuencias del cambio climático para México

26 – 10 – 09

MÉXICO D.F, México (PL).- Los efectos del cambio climático ocasionarán en México sequía, tormentas tropicales más intensas y frecuentes inundaciones en ciudades de ambas costas del territorio, según previsiones del Banco Mundial (BM).

El daño a la economía y al medio ambiente aquí por el cambio climático es ya una realidad, indicó el ente financiero en un reporte, durante un foro que busca generar consenso para reducir la emisión de contaminantes a la atmósfera.

Ese a su vez será el tema central de la cumbre sobre cambio climático que en 42 días reunirá en Copenhague a representantes de gobiernos de 190 países, destacó el diario La Jornada.

Claudio Alatorre, analista e investigador de ese organismo, declaró al rotativo que el deterioro causado por el cambio climático en México tiene ya un costo en el crecimiento de la economía, mientras cinco de ocho modelos que siguen la evolución del clima mundial señalan que para las próximas dos décadas el número consecutivo de días secos se incrementará y las olas de calor serán más prolongadas.

Asimismo, el especialista del BM explicó que las regiones áridas del país pueden experimentar una severa pérdida de especies animales y vegetales en los próximos 40 años.

"Se pueden extinguir de ocho a 26 por ciento de las especies de mamíferos; entre cinco y ocho por ciento de las de aves, y entre siete y 19 por ciento de las de mariposas", afirmó.

Según el reporte, las afectaciones más severas se registran en la zona de pantanos de la parte nacional del Golfo de México, donde se reportan daños causados por la acción del hombre, asociados con cambios en el uso de suelo, destrucción de manglares y desviaciones de agua que hacen más vulnerables los ecosistemas al cambio climático.

Los manglares están desapareciendo a una tasa anual de uno a 2,5 por ciento y en una década pueden perder una cuarta parte de su dimensión actual, alertó el organismo internacional.

"Como resultado del cambio climático el país también experimentará una disminución de entre 10 y 20 por ciento en su dotación de agua y hasta una disminución de 40 por ciento en los pantanos de la costa del Golfo de México, que albergan los ecosistemas más productivos en la nación, y uno de los más ricos de la tierra".

Alrededor de 45 por ciento de la producción nacional de camarón, 90 por ciento de la de ostiones y 40 por ciento de la pesca comercial se obtiene de esos pantanos, agregó.

México es uno de los mayores expulsores a la atmósfera de gases de efecto invernadero y su capital una de las más contaminadas del mundo.

Panamá - Un número clave para el mundo

25 – 10 - 09

En la próxima cumbre sobre cambio climático, los gobernantes buscarán un acuerdo para reducir el calentamiento global. La sociedad ya eligió.

No fueron 350 personas las que se presentaron ayer en el área verde del Edificio de la Administración del Canal de Panamá, pero los que acudieron a la cita se unieron para que sus cuerpos dibujaran esa cifra que, en términos ambientales, representa el número ideal para lograr que el clima del planeta se estabilice.

A las 3:50 de la tarde lograron su propósito.

De esa manera, unas 200 personas de Panamá se unieron al movimiento mundial que exige la reducción de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera y así evitar consecuencias nefastas para la vida.

La meta es bajar de 390 a 350 partes por millón la concentración de CO2, el mayor causante del calentamiento global. Es que los científicos afirman que ese es el límite máximo de dióxido de carbono que la atmósfera debería contener.

De acuerdo con la biblioteca virtual Wikipedia, la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera pasó de unas 280 partes por millón en la era pre industrial, a unas 390 en 2009.

Los grupos conservacionistas y la sociedad en general exigen a sus gobernantes crear políticas y pasar a la acción, para solucionar la crisis climática mundial.

Como parte de esa campaña, unos 180 países celebraron ayer, 24 de octubre, el Día de Acción Climática.

La iniciativa fue impulsada a nivel mundial por el organismo ambiental 350, cuyo director es Bill McKibben, autor del primer libro que se escribió sobre el cambio climático, hace 20 años.

En Panamá, la actividad estuvo organizada por Panamá Más Verde. Raúl Chan, directivo de esta fundación, dijo que la idea es llamar la atención a los gobernantes sobre el cambio climático.

Las acciones internacionales de ayer se produjeron seis semanas antes de la convención que reunirá a países de todo el mundo en Copenhague, Dinamarca, con motivo de la Conferencia sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas.

En esa reunión, ministros y funcionarios de 189 países buscarán alcanzar un acuerdo vinculante sobre el cambio climático, que sucederá al Protocolo de Kyoto, firmado en 1997, y cuyo objetivo era reducir la concentración del dióxido de carbono.

Las imágenes del evento de ayer recorrieron el mundo. En Europa, Asia y América, un solo número se dibujó en sitios emblemáticos de cada país.

En Panamá, además del área verde del Edificio de la Administración del Canal, también hubo manifestaciones de niños, jóvenes y adultos en la cinta costera. El reclamo fue el mismo: acciones urgentes para contrarrestar el cambio climático.

Personal de la Cruz Roja panameña se presentó en el evento con sus perros de rescate, que también se unieron para dibujar el 350.

http://ediciones.prensa.com/

 

Paraguay - Continúan las tareas de evacuación ante la crecida del río Paraná en Paraguay

25 – 10 – 09

ASUNCIÓN, Paraguay (EFE).- Las autoridades paraguayas continuaban hoy con las tareas de evacuación y de asistencia de las centenares de familias damnificadas en el este y sur del país por la crecida del río Paraná, que ya se cobró dos vidas.

Los ministerios de Salud y el de Emergencia Nacional, así como otros organismos estatales, se encuentran abocados en la tarea de evacuación de las familias afectas por la crecida del Paraná en Encarnación y Ayolas, al sur de Asunción y en la frontera con Argentina, en donde está emplazada la represa argentino-paraguaya de Yacyretá.

También realizan evacuaciones de familias en Ciudad del Este, a 330 kilómetros de Asunción y en la zona de influencia de la represa de Itaipú, compartida por Paraguay y Brasil.

Fuentes oficiales informaron del fallecimiento el jueves último de un pescador de 63 años en el barrio de San Rafael de Ayolas, en donde unas 500 familias ya fueron evacuadas por lo servicios de asistencia, mientras que en Ciudad del Este se reportó el ahogamiento de un niño en un populoso barrio ribereño.

La Entidad Binacional Yacyretá (EBY), que explota la represa del mismo nombre, alertó a las poblaciones de esas regiones sobre la probabilidad de un mayor aumento del cause hídrico.

"El Comité de Emergencia Distrital (CED) de la EBY, junto a otras instituciones públicas y privadas de Encarnación, hizo un llamado a la población que todavía se encuentra en los barrios más críticos de la zona baja, que están al límite de ver comprometidos sus bienes y su integridad física, a que abandonen estos sitios", señaló en un comunicada la entidad binacional.

Indicó, además, que la EBY seguirá operando con los vertederos y abriendo de manera coordinada la descarga de agua para evitar mayores picos de inundaciones aguas arriba y debajo de la represa, erogándose por el Vertedero Principal 5.900 metros cúbicos por segundo y 9.400 metros cúbicos por el Vertedero Aña Cuá.

Detalló, además, que el viernes último la represa alcanzó una cota de 80,12 metros sobre el nivel del mar en el eje Posadas (Argentina)-Encarnación, con un volumen del Paraná de 31.500 metros cúbicos, "pudiendo llegar a más de 35.000 metros cúbicos a principio de la semana si se dan las precipitaciones pronosticadas".

Por su parte, la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN), que cuenta con rango de ministerio, informó que en Ciudad del Este, colindante con la localidad brasileña de Foz do Iguazú, unas 578 familias quedaron damnificadas por la crecida del Paraná y que la situación se ha agravado en esa región tras el temporal que se abatió con gran intensidad en la víspera en gran parte del país.

La EBY indicó en un comunicado que ya asistió a 230 familias y a 200 dueños de comercios de la zona baja de Encarnación, en donde se concentra la zona comercial de esa urbe, la tercera del país.

Según la EBY, la crecida del Paraná es producto del caudal que baja de la cuenca del Salto del Guairá y del Yguazú, agravada por las precipitaciones.

Precisó, además, que se trata de "un comportamiento cíclico que se repite cada cuatro a cinco años, siendo la última en octubre de 2005, con un caudal de 29.700 metros cúbicos", y que este año se agravó a causa del fenómeno climático "El Niño".

La EBY aplazó para los primeros meses de 2010 la última evacuación de las áreas de influencia de la central antes de aumentar la cota del embalse a una altura de 83 metros, como especifica el diseño final del proyecto.

Ayolas y Encarnación, esta última una de las regiones agrícolas más prósperas de Paraguay, quedarán rodeadas por un espejo de agua y conectada con el resto del territorio por siete grandes puentes.

Esas obras forman parte del Plan de Terminación de Yacyretá (PTY), que incluye, además, una terminal aérea, un puerto, una planta de tratamiento de residuos, reubicación de viviendas y muros de defensa costera.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091025/tsc-continuan-las-tareas-de-evacuacion-a-23e7ce8.html

 

Global - Combating Climate Change and Realizing Low Carbon Growth in Developing Economies

10 – 26 - 09

UNEP and Finance Groups Spotlight Transformative Policies to Beat Down the Barriers.

CAPE TOWN, South Africa. - Ways of triggering multi-billion dollar, low carbon technology investments in developing economies are outlined in a new report today.

Experts indicate that investments of around US$500 billion a year will be needed to assist developing countries adapt to climate change while powering low carbon growth. (See background)

Much of the money will come from the private sector but will only flow if creative public policies that reflect the differing circumstances of developing economies are swiftly adopted, says the report issued by the UN Environment Programme (UNEP) and a global partnership of investors and insurance companies.

The report, Catalysing Low Carbon Growth in Developing Economies: public finance mechanisms to scale up private sector investment in climate solutions, was prepared by Vivid Economics based on case studies. The report makes several broad recommendations to overcome current hurdles.

1. Country risk cover - Insurance against country risk - i.e. risk of expropriation, breach of contract, war and civil disturbance - should be expanded and explicitly provided to support low carbon funds.

2. Low-carbon policy risk cover - Insurance should be provided where countries renege on policy frameworks / incentive schemes that are underpinning low-carbon investments, e.g. emissions trading, renewable energy support mechanisms.

3. Funds to hedge currency risk - Public finance could provide currency funds which offer cost-effective hedges for local currencies which would otherwise not be available in the commercial foreign exchange markets.

4. Improving deal flow - In order to provide a series of easily executable, commercially attractive projects, vehicles specializing in early-stage low carbon projects could be developed, and technical assistance could be provided to increase demand.

5. Public sector taking subordinated equity positions in funds - the public sector could invest directly in low carbon funds via "first loss equity", thereby improving the overall risk-return profile of such vehicles.

The findings were presented today in Cape Town at the 2009 Global Roundtable of the UNEP Finance Initiative which brings together investors, financial institutions, policymakers and civil society from around the world.

Background

The total investment required to avoid dangerous climate change is more than US$1 trillion per annum, according to the International Energy Agency (IEA). The World Bank suggests that around half of this will have to be deployed in the developing world.

The public and private sectors have complementary roles to play in meeting this challenge. Demands on public finances are acute, particularly following the recent financial crisis. Private sector investment is therefore critical.

A recent study commissioned by the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) says the private sector will have to supply close to 90 percent of the funds needed to meet the climate challenge. However, at present, the private sector is unable to undertake the level of investment needed in developing countries because the returns on low carbon investments are not commensurate with the risks.

Today's report considers how public sector funds can be deployed most effectively to leverage private sector investment in developing countries. This requires an effective distribution of roles between public and private sectors.

It says that through appropriate public finance mechanisms (PFMs), the public sector can assist in managing those risks that the private sector is not able to control and alter the risk reward balance for private investors.

PFMs can also fund the technical assistance required to generate demand for low-carbon projects at a scale likely to be attractive for large private sector investors. Furthermore, PFMs can leverage significant private capital, with previous research suggesting that US$1 of public money spent through well-designed mechanisms can leverage between US$3 and US$15 of private sector investment

One of the report's recommendations is for the establishment of a forum for on-going dialogue between the public and private sectors, to improve the design of the proposals outlined and implement the mechanisms proposed.

Quotes from Partners and Experts

Achim Steiner, United Nations under Secretary General and UNEP Executive Director, said "Combating climate change represents an important opportunity to move economies onto a low carbon, resource efficient, Green Economy path. If this is to succeed, developing countries should and must be part of that transformation. Today's report underlines a range of public policy options that reflect the varying circumstances currently prevailing in developing economies and show how existing barriers to a Green Economy can be leap-frogged. In doing so it opens the door to a new partnership between North and South."

Lord Stern, Chair of the Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment at the London School of Economics and Political Science, and Special Adviser to the Group Chairman of HSBC, said: "Now is the time for investors and policy makers to work together, not just to limit the severe risks from climate change, but also to seize the opportunities available from low-carbon economic growth. This is a critical moment, with barely 40 days until the United Nations Climate Change Conference in Copenhagen in December, when governments from around the world will attempt to agree on a strong and effective international agreement. This report offers valuable examples of how public and private finance can be mobilized effectively to drive the transition to a future era of dynamic low-carbon growth."

Rob Lake, Head of Sustainability at APG Asset Management, a member of IIGCC and P8, said: "Investors are starting to speak with one voice on climate change. We are calling on policymakers to maximise the impact of public funds by using them to enable the private sector to mobilise the capital needed to tackle climate change and finance the transition to a low-carbon economy. We need real partnership if we are to meet this enormous challenge."

Nick Robins, Head of the Climate Change Centre with HSBC, and Co-Chair of the UNEP FI Climate Change Working Group, said: "Investors and policymakers increasingly agree on the need to deploy public finance at the margin to mobilise institutional capital for low carbon growth. This report provides real world insights on how public finance mechanisms can work on the ground. It offers a range of approaches for addressing the risks of low carbon investment in developing countries - thereby unlocking the flow of funds that can deliver both healthy returns and progress towards global climate goals."

For further information, please contact:

Nick Nuttall, UNEP Spokesperson, on Tel: +254 733 632755, when travelling +41 795965737, or e-mail: nick.nuttall@unep.org

Stephanie Pfeifer, IIGCC, tel. +44 (0)7790 580 177

Dr Aled Jones, P8 Group, tel. +44 (0)1223 76 88 12

Elliot Frankal, PRI, tel. +44 (0)7989 52 47 80

Ben Hart, UK DFID, tel. +44 (0)2070 23 18 22

Andrew Voysey, ClimateWise,tel. +44 (0)2072 16 75 30

http://www.unep.org/Documents.Multilingual/Default.asp?DocumentID=599&ArticleID=6352&l=en&t=long

 

Global - We Can Do It

10 -25 – 09

Every day, the critical December summit in Copenhagen grows closer. All agree that climate change is an existential threat to humankind. Yet agreement on what to do still eludes us.

How can this be? The issues are complex, affecting everything from national economies to individual lifestyles. They involve political trade-offs and commitments of resources no leader can undertake lightly. We could see all that at recent climate negotiations in Bangkok. Where we needed progress, we saw gridlock.

Yet the elements of a deal are on the table. All we require to put them in place is political will. We need to step back from narrow national interest and engage in frank and constructive discussion in a spirit of global common cause.

In this, we can be optimistic. Meeting in London earlier this week, British Prime Minister Gordon Brown told the leaders of 17 major economies (responsible for some 80 percent of global greenhouse gas emissions) that success in Copenhagen is within reach—if they themselves engage, and especially if they themselves go to Copenhagen to push an agenda for change.

U.S. leadership is crucial. That is why I am encouraged by the spirit of compromise shown in the bipartisan initiative announced last week by John Kerry and Lindsey Graham. Here was a pair of U.S. senators — one Republican, the other Democratic — coming together to bridge their parties’ differences to address climate change in a spirit of genuine give-and-take.

We cannot afford another period where the United States stands on the sidelines. An engaged United States can lead the world to seal a deal to combat climate change in Copenhagen. An indecisive or insufficiently engaged United States will cause unnecessary — and ultimately unaffordable — delay in concrete strategies and policies to beat this looming challenge.

Leaders across the globe are increasingly showing the engagement and leadership we need. Last month, President Barack Obama joined more than 100 others at a climate change summit at U.N. headquarters in New York — sending a clear message of solidarity and commitment. So did the leaders of China, Japan and South Korea, all of whom pledged to promote the development of clean energy technologies and ensure that Copenhagen is a success.

Japan’s prime minister promised a 25 percent cut in greenhouse gas emissions from 1990 levels by 2020, laying down a marker for other industrialized nations. The European Union, too, has pledged to make a 30 percent reduction as part of a global agreement. Norway has announced its readiness for a 40 percent cut in emissions. Brazil has unveiled plans to substantially cut emissions from deforestation. India and China are implanting programs to curb emissions as well.

Looking forward to Copenhagen, I have four benchmarks for success:

Every country must do its utmost to reduce emissions from all major sources, including from deforestation and emissions from shipping and aviation. Developed countries must strengthen their mid-term mitigation targets, which are currently nowhere close to the cuts that the Intergovernmental Panel on Climate Change says are needed. Developing countries must slow the rise in their emissions and accelerate green growth as part of their strategies to reduce poverty.

A successful deal must strengthen the world’s ability to cope with an already changing climate. In particular, it must provide comprehensive support to those who bear the heaviest climate impacts. Support for adaptation is not only an ethical imperative; it is a smart investment in a more stable, secure world.

A deal needs to be backed by money and the means to deliver it. Developing countries need funding and technology so they can move more quickly toward green growth. The solutions we discuss cannot be realized without substantial additional financing, including through carbon markets and private investment.

A deal must include an equitable global governance structure. All countries must have a voice in how resources are deployed and managed. That is how trust will be built.

Can we seal a comprehensive, equitable and ambitious deal in Copenhagen that will reduce greenhouse gas emissions and limit global temperature rise to a scientifically safe level? Can we catalyze clean energy growth? Can we help to protect the most vulnerable nations from the effects of climate change? Can we expect the United States to play a leading role?

The best answer to all these questions was given last week by Senators Kerry and Graham: “Yes, we can.”

http://www.nytimes.com/2009/10/26/opinion/26iht-edban.html

 

Barbados - Barbados minister says ocean's governance linked to region's survival

10 – 26 – 09

BRIDGETOWN, Barbados (BGIS).- Oceans governance has been linked to the very survival of individuals in developing countries, as well as to small vulnerable economies such as ours.

Environment Minister, Denis Lowe, told a recent Ministerial Roundtable for Ministers of Science in Paris, France that it was as a result of "this quest for survival" that the call for integrated oceans governance must be taken from "just rhetoric to concerted, sustained action at the national, regional and international levels".

The roundtable themed: ‘Building Stewardship for the Ocean: The Contribution of UNESCO to Responsible Ocean Governance' formed part of the 35th Session of the General Conference of the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organisation (UNESCO).

Lowe told the meeting that at a time when governments were seeking agreements on actions that would halt, or at the very minimum, decelerate the spread of impacts of global climate change, the deliberations on oceans, which was the main regulator of climate, took on "unprecedented significance".

Noting that for Barbados "it was important to be effective at the national level first," Lowe observed: "We have worked to build an effective integrated system of oceans governance, built on a solid scientific base from its very inception. We recognised that the inevitable challenge of small geographic size did not allow us the luxury of a second chance if we failed to make good decisions using sound scientific principles."

To this end, Lowe told the session, several useful lessons were learnt en route to the "mature marine governance framework" for which this country was known, including the need for a sustainable national programme.

"Integrated oceans governance must be accomplished at the national level before looking outward to the regional and international platforms. No matter what our size, economic status or vulnerability, a sustained, national commitment to healthy marine management is an imperative," he underlined.

He also underscored the need for investment in marine science for decision-making.

Citing the need for a unified effort among member states to achieve collective goals for the oceans, Lowe noted that at the regional level, Barbados had led the charge, along with members of the Association of Caribbean States, to designate the Caribbean Sea as a special area in the context of Sustainable Development, with the United Nations General Assembly.

He stressed, however, that "effective governance of the Caribbean Sea can only be achieved if every country that borders that great sea is involved".

With regard to current international obligations, Lowe told the high-level session, that it was impossible for small states to service all of their regional and global oceans-related agreements, while accruing maximum benefits to their countries.

"We would urge that UN programmes be streamlined and, perhaps, in the future, be coalesced into a UN-oceans programme that addresses various aspects of science and management," he suggested.

Noting that they would not wish to be remembered as the generation of policy-makers who were expert at making international policy on oceans, but failed to deliver on their objectives, Minister Lowe stressed that the time had come to implement the many existing agreements that had been negotiated.

"We need to utilise the vast stores of expertise within universities across the world to work with us to implement these provisions. As oceans slowly acidify, fisheries are decimated, coral reefs become bleached and diseased, and our beaches erode; we need swift governance reforms," he stressed.

http://www.caribbeannetnews.com/news-19492--26-26--.html