Global - Ban viaja a Washington para impulsar el acuerdo sobre el cambio climático

10 -11 – 09

NACIONES UNIDAS (EFE).- El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, viaja hoy a Washington para conversar con la Casa Blanca y líderes del Congreso sobre la reticencia de EEUU de lograr un acuerdo global sobre cambio climático, dijo hoy uno de sus colaboradores.

Janos Pasztor, asesor personal de Ban en materia de cambio climático, señaló que el secretario general explicará en sus encuentros en la capital estadounidense "lo que otros Gobiernos esperan en relación a la postura de EEUU" de cara a la conferencia internacional sobre cambio climático del mes que viene en Copenhague.

La cumbre previa a la cita en la capital danesa celebrada la semana pasada en Barcelona concluyó el viernes con la negativa estadounidense a cifrar sus reducciones de CO2 y el lamento de los países en desarrollo por las propuestas poco ambiciosas de algunos países industrializados.

Pasztor reconoció en una conferencia de prensa en la sede de Naciones Unidas que es improbable que en Copenhague se pueda completar las negociaciones para la firma de un acuerdo vinculante, pero sí podría lograrse un pacto político sobre los aspectos que no se han resuelto todavía.

Aseguró que Ban aún confía en que se logrará un acuerdo pese a las diferencias que todavía separan en esta materia a las economías desarrolladas y a los países en desarrollo.

"El secretario general confía en que los Gobiernos alcanzarán un acuerdo en Copenhague en los asuntos fundamentales que conformarán la sustancia de un acuerdo legalmente vinculante, que es la meta final de este proceso", dijo Pasztor.

Indicó que el optimismo del máximo responsable de Naciones Unidas se sustenta en que, por sus contactos con varios líderes mundiales en las últimas semanas, los asuntos pendientes "pueden resolverse".

"La duda no es si vamos o no vamos a lograr un acuerdo, es cómo vamos a asegurarnos de que alcanzamos un buen acuerdo en Copenhague, y el secretario general está convencido de que es posible", agregó.

La cumbre que se celebrará en Copenhague del 7 al 18 de diciembre, y a la que asistirán unos cuarenta jefes de Estado, tiene como objeto encontrar un acuerdo que sustituya al Protocolo de Kioto cuando expire en 2012.

Pese a la negativa estadounidense en Barcelona, la ONU espera que el Gobierno del presidente Barack Obama destrabe las negociaciones comprometiéndose finalmente con una cifra, sin esperar a que el Senado apruebe probablemente el año que viene una nueva ley sobre cambio climático.

Según el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC), los países industrializados deben reducir sus emisiones entre un 25 y un 40 por ciento en 2020 con respecto a 1990, con el objeto de que el calentamiento global no supere los dos grados (sobre la época preindustrial).

Algunos científicos apuntan, sin embargo, que el aumento no puede ser superior a 1,5 grados, ya que hay países muy vulnerables, como ocurre con los micro-estados del Índico y otros costeros.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091110/tsc-ban-viaja-a-washington-para-impulsar-23e7ce8.html

 

Global - Con reducir gases invernadero no alcanza

10 -11 – 09

NUEVA DELHI, India (IPS).- Sin importar cuál sea el resultado de la conferencia internacional sobre cambio climático prevista para diciembre en Copenhague, se producirá un aumento de 2,5 grados centígrados en las temperaturas del planeta.

El director de Ciencias Atmosféricas del Instituto Scripps de Oceanografía en la Universidad de California-Berkeley, Veerabhadra Ramanathan, pronosticó que ese incremento será provocado por los "increíblemente complejos mantos" de contaminación que denominó "nubes atmosféricas marrones" (ABC, por sus siglas en inglés).

En una reunión de la Federación Internacional de Periodistas Ambientales celebrada en la capital de India el mes pasado, Ramanathan alertó que, si los gobiernos se abocan a reducir las emisiones de gases invernadero pero no combaten igualmente a las ABC, prácticamente no se podrá detener el aumento de las temperaturas.

"Aun si la COP 15 (15 Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático) en Copenhague en diciembre tuviera éxito en acordar una reducción para 2050 de la mitad de todas las emisiones de gases invernadero, que actualmente ascienden a 8.500 millones de toneladas anuales, éstas permanecerán en la atmósfera por más de 100 años", explicó Ramanathan.

"Por tanto, incluso si tiene éxito la COP 15, habrá un aumento de 2,5 grados en el recalentamiento planetario", indicó.

Se espera que en la conferencia de dos semanas de Copenhague se adopte un tratado mundial mucho más ambicioso que el Protocolo de Kyoto, que expirará en 2012.

Las ABC son densos mantos de smog que penden a un bajo nivel en la atmósfera, especialmente en Estados Unidos. Son plenamente visibles en ciudades como Nueva Delhi, Los Ángeles y otras de Brasil y África, aunque las más densas se encuentran en China y Asia meridional.

Ese smog es formado fundamentalmente por el "negro de carbono", hollín liberado por la quema incompleta de combustibles fósiles y otras materias orgánicas como la madera. Sus principales emisores son las estufas a leña y los automóviles, especialmente los que usan gasóleo como carburante.

Ramanathan, junto al mayor experto indio en glaciares Syed Izbal Hasnain, del Instituto para Recursos de Energía en Nueva Delhi, y Rajesh Kumar, jefe científico de glaciología en el Instituto Birla de Tecnología, en la noroccidental ciudad india de Rajashtan, coincidieron en que las ABC están provocando el derretimiento de los glaciares.

Kumar indicó que los glaciares del Himalaya retroceden a un ritmo de 21,3 metros por año.

Las emisiones mundiales totales de hollín ascienden a aproximadamente ocho millones de toneladas. Las estufas de cocina a leña contribuyen con 25 por ciento de los mantos del negro de carbono, y las quemas al aire libre con 42 por ciento.

Las ABC dan un "doble golpe" negativo, pues dejan atrapados los gases invernadero a un bajo nivel en la atmósfera y bloquean el ingreso de la luz solar, señaló Ramanathan.

Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, organismo de la Organización de las Naciones Unidas, el negro de carbono es el componente que más contribuye a la formación de las ABC, representando 55 por ciento de su estructura en ciertas áreas de la atmósfera. Los demás son el ozono, el metano y los halocarbonos.

Cuando Ramanathan descubrió que las ABC eran formadas en gran medida por las emisiones de las cocinas a leña –hallazgos publicados poco antes de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible celebrada en Johannesburgo en 2002— muchas naciones del Sur expresaron su malestar, en especial India.

Poco antes, el científico había llamado al fenómeno la "nube asiática marrón", hasta que descubrió que ésta se extendía más allá de este continente.

El Centro para la Ciencia y el Ambiente (CSE, por sus siglas en inglés), con sede en Nueva Delhi, acusó a Ramanathan de desviar la atención de la responsabilidad de Estados Unidos y otros países industrializados en reducir las emisiones atmosféricas justo antes de la conferencia en la capital sudafricana.

La directora del CSE, Sunita Narain, sostuvo que el informe de Ramanathan, además de tener un carácter político, no ofrecía ninguna solución para las millones de personas pobres de Asia meridional y sudoriental que dependen de las estufas a leña para cocinar.

"Manejamos el tema desde el punto de vista científico, sin las implicancias humanas, por lo que me equivoqué", admitió Ramanathan en Nueva Delhi la semana pasada.

No obstante, "no entiendo por qué India debiera ponerse a la defensiva", añadió el científico. "Sus emisiones de dióxido de carbono son inferiores a 2,5 por ciento" del total mundial, indicó.

Las ABC amenazan las montañas del planeta como nunca antes. Imágenes satelitales de la estadounidense Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio mostraron partículas negras de carbono sobre el Monte Everest. Además de que los gases invernadero quedan atrapados sobre las nieves, el aumento de la temperatura derrite los glaciares.

La organización no gubernamental francesa Grupo para Energías Renovables, Ambiente y Solidaridad (GERE) señaló que el retroceso de los glaciares es ya una realidad en todo el distrito de Ladakh, en el septentrional estado indio de Jammu y Cachemira.

GERE analizó información meteorológica desde 1973 y descubrió un incremento de más de un grado en las temperaturas de invierno en Ladakh, un drástico aumento en las de verano entre julio y agosto, y una fuerte disminución de las nevadas de diciembre a marzo.

La buena noticia sobre el negro de carbono, apuntó Ramanathan, es que puede ser removido en hasta 10 días si se toman las medidas adecuadas para detener su emisión.

Ramanathan y Hasnain presionan ahora al sector de transporte de India. "Podríamos comenzar a obligar el uso de filtros de partículas para el gasóleo en los camiones de transporte", señaló el primero, aunque aclaró que también se necesita que las naciones industrializadas reduzcan sus emisiones de gases invernadero.

"Así como el involucramiento de Asia es clave para reducir las futuras emisiones del negro de carbono, también es fundamental el liderazgo de Europa y de Estados Unidos para reducir el recalentamiento", afirmó.

La posibilidad de eliminar el uso de estufas a leña en las poblaciones pobres de Asia es lejana. Habría que proveer un combustible alternativo, reconoció Ramanathan.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=93900

 

Brasil - Chimeneas libres de dióxido de carbono

10 – 11 - 09

BELO HORIZONTE, Brasil (Tierramérica).- Científicos brasileños desarrollaron una técnica para absorber moléculas de dióxido de carbono de origen industrial antes de que ese gas llegue a la atmósfera. El secreto está en unas esferas cerámicas de medio centímetro de diámetro.

La técnica de bajo costo fue concebida por un equipo del Departamento de Química de la brasileña Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), en el sudeste de Brasil.

Los inventores explicaron a Tierramérica que este método supera las técnicas actuales para secuestrar carbono en forma gaseosa, una de las sustancias que están causando el recalentamiento planetario. Las esferas lo neutralizan antes de que se disipe en el aire y además lo transforman en insumo para otros usos industriales.

Instaladas en las chimeneas, las pequeñas esferas de un material poroso y blanco, especialmente formulado, absorben el dióxido de carbono resultante de procesos industriales, evitando que entre en contacto con la atmósfera, dijo a Tierramérica uno de los inventores, el profesor de química Geraldo Magela Lima, de la UFMG.

La tecnología podría aplicarse en siderúrgicas, fábricas de cemento o centrales termoeléctricas, y en industrias de menor porte, como panaderías, que también funcionan quemando combustibles fósiles.

La absorción del gas se lleva a cabo por un proceso químico. Al entrar en contacto con el material de las esferas, interactúan por una reacción química a altas temperaturas, describió otro de los investigadores, Jadson Belchior.

"La absorción no es instantánea. Ocurre en función del tiempo y de la temperatura. Son dos grandes variables que podemos controlar: una emisión más rápida con temperaturas más altas o una emisión más lenta con temperaturas más bajas", agregó.

Belchior subraya que, a diferencia de otras técnicas para capturar gases de efecto invernadero, ésta absorbe el dióxido de carbono antes de que sea liberado a la atmósfera.

"En nuestro caso estamos previniendo la emisión. En el caso de la tecnología desarrollada para capturar el gas que ya está en la atmósfera, es una corrección, porque el gas ya fue liberado" y ya se produjo la contaminación, añadió.

Los procesos para absorber gases invernadero, causantes del cambio climático, se basan en su mayoría en la premisa de que una actividad contaminante puede compensar al menos parcialmente su daño en una etapa posterior e incluso en cualquier otro lugar del planeta.

Allí reside la novedad de esta técnica, que invierte el camino, al impedir que la contaminación se produzca, y por tanto compromete a las empresas desde el inicio de su actividad productiva.

Otra ventaja, y "el principal punto de la propuesta", según Lima, es que cuando cada recipiente se satura de dióxido de carbono, éste es reaprovechado para otros fines, por ejemplo como materia prima para industrias químicas, plásticas o textiles.

"El residuo resultante es dióxido de carbono en la forma gaseosa, que puede ser embalado en cilindros, o utilizar su molécula para hacer otra molécula a través de reacciones químicas", describió Lima.

"Aquí tenemos una doble función ambiental. Otras tecnologías no tienen destino para el dióxido de carbono, apenas lo almacenan", destacó.

La nueva técnica es de muchísimo menor costo que otros sistemas actuales para capturar al almacenar carbono, como el enterramiento subterráneo de dióxido de carbono, que se aplica en la perforación submarina de pozos petrolíferos y que también intenta utilizarse para reducir las emisiones de otras actividades terrestres.

Pruebas iniciales muestran que el material cerámico puede ser reutilizado hasta 10 veces.

Por eso, creen los investigadores, además de abrir toda una nueva opción en el mercado internacional de créditos de carbono, la tecnología podrá generar una ganancia 10 veces mayor al valor invertido en la fabricación de la cerámica.

Aunque la fórmula parece simple, los químicos destacan que debieron demostrar "osadía" para oponerse a lo que llaman "los mitos de la literatura científica".

"Todos los registros indicaban que el material que utilizamos, sometido a una determinada temperatura, no sería efectivo para absorber el dióxido de carbono", recordó Lima.

Pero con equipos más modernos y sofisticados, fue posible refinar los resultados y verificar y corregir errores, mejorando la composición del material y su resistencia a las altas temperaturas.

La fórmula, que está en proceso de ser patentada, se mantiene en secreto. Los químicos sólo revelaron que la forma esférica fue escogida por sus propiedades más adecuadas para el transporte y la manipulación.

También anticipan que la cerámica desarrollada tiene una mayor resistencia y una capacidad de absorción de dióxido de carbono hoy fijada en 40 por ciento de la cantidad de gas que entra en contacto con la esfera, mientras trabajan en elevarla hasta por lo menos 60 por ciento, según Lima.

Ese objetivo aún está lejos del 100 por ciento, pero los científicos lo consideran un "avance" comparado con otras estimaciones de captura de dióxido de carbono, que rondan entre 12 y 20 por ciento.

Pero este avance no se ha quedado en lo experimental.

Otros estudios financiados por la UFMG y la Secretaría de Ciencia del gobierno de Minas Gerais, determinarán la cantidad de esferas necesarias para cada industria y la mejor forma de instalarlas en las chimeneas, posibilitando su aplicación.

Los científicos dicen que eso dependerá del volumen de emisión de gases de cada fábrica. Pero experimentos realizados por el investigador Geison Voga Pereira, que cursa su doctorado de química, establecieron que cada kilogramo de esta cerámica especial puede absorber hasta 500 gramos de dióxido de carbono.

La investigación fue impulsada por el empresario André Santos de Rosa, de la empresa Amatech, que financió la primera etapa del proyecto, interesado en invertir en tecnologías que mitiguen el calentamiento global, al que contribuye el exceso de la emisión de dióxido de carbono.

Brasil es considerado uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero, responsables del recalentamiento planetario.

Según el Ministerio de Medio Ambiente, de los 2.000 millones de toneladas de gases invernadero lanzados cada año a la atmósfera, unos tres cuartos se originan en la deforestación amazónica. Pero el restante 25 por ciento procede de actividades industriales y de generación de energía.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=93905

 

Chile - Ministra de Medio Ambiente lanza campaña nacional contra cambio climático

09 – 11 - 09

Mediante publicidad, la iniciativa busca educar a la ciudadanía respecto a las causas y eventuales efectos del calentamiento global.

La ministra del Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte, dio a conocer los detalles de la campaña nacional sobre el cambio climático denominada "Chile Necesita Gente de Otro Planeta".

Por medio de spots de televisión, avisos en prensa escrita, vía pública y medios online, la iniciativa busca educar a la ciudadanía respecto a las causas y eventuales efectos del calentamiento global en nuestro país, así como entregar sencillos consejos para que los chilenos puedan (a través del uso eficiente de la energía, el cuidado del agua y privilegiando el transporte público), ayudar a enfrentar este fenómeno global.

"Estamos viviendo fenómenos climáticos extremos. No necesitamos ni más evidencia científica, ni más discusiones. El cambio climático existe y debemos enfrentarlo como un compromiso ético nacional, con miras a lograr un resultado exitoso en la próxima cumbre mundial sobre cambio climático que se efectuará en Copenhague, en el mes de diciembre", señaló la secretaria de Estado.

"Por este motivo es importante que todos los chilenos y chilenas nos sumemos a esta campaña nacional. Esto, por cuanto el cambio climático constituye una amenaza cierta para nuestro país, para nuestra forma de vida y para nuestros recursos naturales. Sin embargo, también es una gran oportunidad para construir una nueva cultura de protección de nuestro entorno", sostuvo la autoridad.

En relación a la cumbre de Copenhague, la titular del Medio Ambiente, se refirió a la necesidad de destrabar las negociaciones internacionales con miras a la cumbre, que se realizará en diciembre próximo, entre los países desarrollados y los que están en vías de desarrollo.

La propuesta de Chile, expresó Uriarte que "considera que los países desarrollados están obligados éticamente por su responsabilidad histórica en el calentamiento global, a hacer una apuesta importante de reducción de emisiones, y los en vías de desarrollo tenemos que reconocer que no somos todos iguales".

"Entonces, hay que plantear diferenciaciones y hacer compromisos de limitar emisiones, pero siempre bajo la condición de obtener financiamiento y ayuda de los países desarrollados, que son los grandes responsables del calentamiento global", concluyó la ministra.

http://www.latercera.com/contenido/680_199379_9.shtml

 

El Salvador - Naturaleza cobra lecciones no aprendidas

10 – 11 – 09

SAN SALVADOR, El Salvador (IPS).- Cruz Ayala, de 55 años, llora la muerte de su madre, Catalina Ayala, de 71 años, y de su sobrina Carolina, de 15, en las afueras de la ermita del poblado de Verapaz, en el central departamento salvadoreño de San Vicente.

Las lluvias de la madrugada del domingo provocaron un deslizamiento de lodo y rocas que sepultó parcialmente el pueblo. Otra sobrina de Ayala, Evelyn, de 14 años, se encuentra entre la decena de personas reportadas como desaparecidas.

Éramos "como 20 personas subidas en un techo, nosotros creíamos que a evacuarnos iban cuando oíamos los gritos, pero no, eran los gritos de la gente que se llevaba la corriente, y nos pedían ayuda y no podíamos", dijo Cruz a IPS, entre lágrimas.

Otros cinco cadáveres yacen fuera de la ermita, envueltos en cobijas embadurnadas de lodo. En total murieron 12 personas en Verapaz, pero en todo el país la cifra fue de 124 fallecidos, sobre todo en los departamentos más afectados por las lluvias: San Vicente, San Salvador, La Paz, La Libertad y Cuscatlán, en el centro y sur del país, sobre la costa del océano Pacífico. Hay 1.570 casas dañadas.

Se reportan además unos 60 desaparecidos y 7.500 damnificados. Lo ocurrido el domingo es la peor catástrofe que vive este pequeño país centroamericano desde los terremotos de enero y febrero de 2001. La magnitud de los daños materiales y económicos aún no se cuantifica.

Las lluvias fueron producto de un sistema de baja presión atmosférica en el Pacífico vinculado a la tormenta tropical Ida, que está causando inestabilidad en extensas zonas del mar Caribe y del Golfo de México, del lado del Atlántico.

El presidente Mauricio Funes dijo en cadena nacional de radio y TV la noche del domingo que la catástrofe es la conjugación de la vulnerabilidad del país y la precariedad en que vive la población.

"El drama al que asistimos es producto de la precariedad en que se encuentran amplias zonas del país por falta de zonas de mitigación y prevención de riesgos que desde hace años se demandan y que nunca fueron realizadas", dijo Funes, en referencia a los gobiernos que le precedieron, conducidos por la derechista Alianza Republicana Nacionalista (Arena), derrotada en las elecciones de marzo.

Funes fue investido en junio como el primer presidente de izquierda en este país, tras el triunfo del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional.

"Es una historia que se repite cada invierno, pero que tiene que tener de una vez por todas un punto final", agregó. El mandatario decretó estado de emergencia nacional para movilizar los recursos del Estado a la atención de los damnificados y las labores de reparación.

El ambientalista Ángel Ibarra, presidente de la Unidad Ecológica Salvadoreña (UNES), sostuvo que, según estudios del Banco Mundial, 90 por ciento del territorio del país se encuentra en niveles de vulnerabilidad de moderados y leves.

Ibarra señaló que el efecto de los desastres naturales se magnifica porque existe un grave deterioro ambiental, y no ha habido políticas que ayuden a superar la pobreza y exclusión social, de modo que casi siempre las víctimas son pobres que viven peligrosamente en viviendas precarias a la orilla de ríos o los pies de los cerros.

Tampoco hay una correcta prevención de los desastres, y se actúa siempre reactivamente. "Los problemas nos agarran como que fuera la primera vez", dijo Ibarra a IPS. "Aquí tenemos una política de ‘levanta-muertos’, hasta que las cosas pasan reaccionamos", agregó.

El Salvador sufre constantes desastres naturales, tras los cuales aparecen informes y estudios señalando la necesidad de mejorar, por ejemplo, un sistema de alerta temprana. Pero ese sistema casi nunca funciona cuando se necesita.

"Tenemos, además de la vulnerabilidad socio-ambiental, vulnerabilidad institucional", agregó Ibarra, en alusión a la poca coordinación existente entre diversas instancias estatales.

Los pronósticos meteorológicos hablaron desde el miércoles pasado de que habría fuertes lluvias el fin de semana, y el gobierno decretó "alerta verde". Pero la "alerta naranja" no fue adoptada hasta bien entrada la mañana del domingo, cuando ya se informaba de muertos en varias partes del país.

El Servicio Nacional de Estudios Territoriales, oficina del gobierno que produce los reportes de clima, había pronosticado lluvias con una precipitación de 100 milímetros. Pero en la madrugada del domingo, cayeron 355 milímetros en solo cuatro horas, y el aguaje fue comparativamente más fuerte que el producido en 1998 por el Huracán Match, cuyos niveles de lluvia alcanzaron los 400 milímetros en cuatro días.

Un informe de la Mesa Permanente para la Gestión de Riesgos, fechado en mayo, señala que 75 por del país se encuentra expuesto a algún tipo de amenaza natural y agrega: "En los últimos 20 años, El Salvador ha registrado 12 desastres de gran magnitud, que han significado más de 4.332 fallecidos, 2.760.659 damnificados y 3.953 millones de dólares en pérdidas. La población más impactada han sido las mujeres y las niñas, debido a las condiciones de vulnerabilidad".

Ricardo Navarro, director del Centro Salvadoreño de Tecnología Apropiada, señala que El Salvador se vuelve más vulnerable en lo social y en lo ambiental porque "en el país predomina el interés económico, y no lo social ni lo ambiental", dijo a IPS.

"Lo que tenemos son las consecuencias de la destrucción de bosques para hacer espacio para más urbanizaciones y hasta para construir canchas de golf", dijo Navarro. "Ahora la naturaleza nos está pasando la factura".

Tanto Navarro como Ibarra criticaron, por separado, el que el gobierno haya bajado sustancialmente el presupuesto del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, pues lo que se necesitaba era fortalecerlo, y eso pasa por inyectarle más recursos financieros. "Eso quiere decir que ni este gobierno le está apostando a lo ambiental", dijo Navarro.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=93903

 

El Salvador - Salvadoreños remueven toneladas de escombros para buscar desaparecidos

09 - 11 – 09

Los equipos de socorro y numerosos voluntarios removían este lunes toneladas de lodo y escombros en busca de decenas de desaparecidos por las fuertes lluvias causadas por una presión baja y el huracán Ida y que dejaron 130 muertos y más de 10.000 evacuados.

Las principales labores se centraban en el departamento de San Vicente, en el este, donde se enclava el municipio de Verapaz, a unos 50 km. de la capital, el más afectado por la catástrofe, y donde los cuerpos de socorro buscaban a 72 personas dadas por desaparecidas, por lo que el balance de muertos puede crecer todavía.

El presidente Mauricio Funes, que la noche del domingo decretó estado de emergencia nacional, se acercó a Verapaz y pudo constatar el estrago de las aguas que borraron del mapa los barrios de Las Mercedes y San Antonio.

"Esta vez el gobierno no va a dejar sola a la población", declaró Funes antes de anunciar que dedicará 150 millones de dólares para hacer frente a esta catástrofe, una de las peores que ha conocido el país en los últimos años, aunque para ello necesita la luz verde del Congreso.

"Tenemos que superar la tragedia", agregó, "yo sé que la pérdida de una vida difícilmente se puede reponer (...) no podemos pedirle más a sus familiares que Dios les acompañe y les dé fortaleza para salir adelante", dijo.

Luego, el presidente recorrió en helicóptero la zona devastada. "El problema aquí para localizar los cadáveres es remover este caudal de piedras y árboles", declaró a la AFP Carlos Ernesto Arce, de 27 años, un habitante de Verapaz, otrora un pueblo pintoresco de unos 6.800 habitantes y hoy inundado de lodo.

"La correntada se llevó la gente de las casas y revolcó cultivos", dice Javier Martínez, un campesino que observa la destrucción.

"En ese valle había casas, plataneras (plantaciones de banano) y ahora es una desgracia", relata Martínez.

En los próximos días, con ayuda de técnicos de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) y de Naciones Unidas se efectuará un estudio sobre los daños y el costo de los mismos, dijo el presidente.

Para Funes, las pérdidas humanas y daños causados por las lluvias son "la expresión" de la "vulnerabilidad" del territorio salvadoreño ante fenómenos naturales.

Según el balance del director de Protección Civil, Jorge Meléndez, el ciclón dejó 130 muertos y 10.348 personas evacuadas, en albergues de todo el país.

En un conteo preliminar de los daños materiales que dejaron las lluvias se contabilizaban 1.570 casas dañadas, 168 viviendas destruidas y 1.400 viviendas en condiciones de alto riesgo.

Las autoridades trataban asimismo de restablecer el tránsito de vehículos en los cinco departamentos donde fue declarada la emergencia nacional: San Vicente, Cuscatlán, La Libertad, San Salvador y La Paz, todos en el centro del país.

El gobierno de Guatemala fue uno de los primeros en enviar ayuda a los salvadoreños. Además de un equipo de rescate integrado por miembros de Bomberos Voluntarios y Municipales, Cruz Roja Guatemalteca, la unidad humanitaria y de rescate del Ejército, también envió comida fría y agua embotellada para los damnificados.

Otros países como Cuba, Japón, Panamá, Venezuela y Guatemala, además de la Unión Europea y Naciones Unidas, han ofrecido también ayuda.

"Los salvadoreños no estamos solos, hemos tenido la voz solidaria de varios países del mundo y del sistema multilateral y esa ayuda se empezará a canalizar inmediatamente pues comenzarán a llegar (este lunes) los primeros cargamentos de ayuda", afirmó el canciller salvadoreño, Hugo Martínez.

En el ministerio de Gobernación también se ha establecido un centro de acopio en la capital, en donde se recibe y despacha la ayuda de los salvadoreños para los afectados.

El ministro de Gobernación, Humberto Centeno, hizo un llamado a sus compatriotas para que donen "alimentos, agua, ropa y colchonetas".

Ida, debilitado ya a tormenta tropical, avanzaba por el Golfo de México con vientos máximos de 110 km/h y estaba acercándose a la costa estadounidense.

http://es.noticias.yahoo.com/12/20091109/twl-salvadorenos-remueven-toneladas-de-e-4094efd.html

 

México- México fortalece política integral de conservación

09 -11 – 09

La protección de los ecosistemas y de la biodiversidad es la mejor herramienta para mitigar el cambio climático.

MÉRIDA, Yuc, México (Planeta Azul).- El Secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Rafael Elvira Quesada, refrendó el compromiso de México de seguir trabajando en la conservación de las tierras silvestres, ya que se trata de uno de los elementos clave para responder adecuadamente al calentamiento global.

Dijo que México asume sus retos ambientales con realismo, ya que “tenemos la seguridad de que invertir en la biodiversidad es invertir en el futuro del país”, por lo que el Gobierno Federal ha impulsado programas y mecanismos para promover la conservación y gestión sustentable de los recursos naturales.

Durante la inauguración del Noveno Congreso Mundial de Tierras Silvestres, encabezada por el Presidente de la República , el titular de la Semarnat se refirió en particular a la consolidación del Corredor Biológico Mesoamericano, y explicó que actualmente operan cinco a lo largo de los estados de Chiapas, Campeche, Yucatán y Quintana Roo.

Precisó que con el programa de corredores, que se desarrolla en el marco del sistema de áreas naturales protegidas, junto con los de protección para las especies en riesgo, fomento a las acciones de conservación de los servicios ambientales y reforestación y de recuperación de suelos, México fortalece una política integral de conservación.

“Todos estos esfuerzos han dado resultados significativos, por ejemplo el decreto de más de 1.84 millones de hectáreas de áreas naturales protegidas; la reforestación anual de más de 470 mil hectáreas, y el apoyo de casi un millón y medio de hectáreas acumuladas de bosques y selvas mediante el programa de pago por servicios ambientales”.

Finalmente, recordó que México aporta el 12 por ciento de toda la diversidad biológica que existe en el mundo, y cada vez hay más conciencia de que este patrimonio natural se encuentra íntimamente ligado a las comunidades rurales que habitan las áreas naturales, por lo que su conservación es una política de estado.

http://www.planetaazul.com.mx/www/2009/11/09/mexico-fortalece-politica-integral-de-conservacion/

 

Nicaragua - PMA envía alimentos para socorrer a 13.300 damnificados por Ida en Nicaragua

11 -11 – 09

MANAGUA, Nicaragua (ACAN-EFE).- El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) aprobó, a petición del Gobierno de Nicaragua, el envío urgente de alimentos para socorrer a unas 13.300 personas afectadas por el huracán "Ida", informaron hoy fuentes de la organización.

"Esta donación está valorada en 100.000 dólares y se prevé que a partir de mañana (martes) las comunidades afectadas empiecen a recibir los alimentos de la mano de los equipos de PMA y del Sistema Nacional para la Prevención y Atención de Desastres (SINAPRED)", dijo a Acan-Efe, la portavoz del PMA en Nicaragua, Sabrina Quezada.

La ayuda brindada por el PMA consiste en 77 toneladas de arroz, cereal fortificados, arvejas y aceite vegetal para 13,300 personas por un período de 23 días.

Según informes preliminares de la Defensa Civil, "Ida", que impactó el pasado 5 de noviembre Nicaragua como huracán de categoría uno dejó 13.300 afectados, 930 viviendas dañadas de diversa consideración, 300 pozos artesianos contaminados, cuantiosos daños en infraestructura y 5.591 hectáreas de cultivos afectadas.

El alimento del PMA está dirigido a las familias afectadas en las comunidades del Atlántico Sur y será enviado en un largo recorrido por tierra, río y lagunas y canales hasta llegar a las comunidades del Mar Caribe (440 kilómetros por tierra y 213 por río y mar).

"Nuestra principal interés es llegar lo más rápido posible con los alimentos hasta las comunidades golpeadas por el huracán (...) Estamos trabajando para superar todas las dificultades logísticas", dijo en un comunicado al Representante del PMA en Nicaragua, William Hart.

El Gobierno de Nicaragua destinará 4,46 millones de dólares para hacer frente a los daños ocasionados por el huracán "Ida", informó el presidente de este país, Daniel Ortega, el pasado fin de semana.

http://noticias.terra.com/articulos/act2043997/PMA_envia_alimentos_para_socorrer_a_13_300_damnificados_por_Ida_en_Nicaragua/

 

Uruguay - Botnia cumple dos años con nuevas acusaciones de contaminación

10 – 11 – 09

MONTEVIDEO, Uruguay (EFE).- La planta de celulosa de Botnia, que genera el peor enfrentamiento en décadas entre los Gobiernos de Argentina y Uruguay, cumple hoy dos años de actividad con nuevas acusaciones de contaminación por parte de expertos argentinos.

En un estudio realizado por el director del Laboratorio de Química Ambiental de la Universidad Nacional de La Plata (Argentina), Juan Carlos Colombo, y difundido este fin de semana por el diario argentino Página 12, se indica que la fábrica de celulosa de la empresa finlandesa Botnia emite nonilfenol en las aguas del río Uruguay, frontera natural entre ambos países.

Esta es una sustancia química que "en altas dosis puede alterar el sistema hormonal tanto de las personas como de mamíferos y peces", afirmó el diario argentino en su versión digital.

Sin embargo, fuentes de la Dirección Nacional de Medio Ambiente (DINAMA) del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente de Uruguay dijeron hoy a Efe que la planta de celulosa "no usa nonilfenol" y "eso fue demostrado" por los delegados de Uruguay en el juicio que Argentina sigue contra el Gobierno de Montevideo en la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya.

"Eso fue algo que Argentina ya dijo (frente a la CIJ) y Uruguay lo contestó. Se está inflando un tema que ya es parte del pasado", afirmó dicha fuente.

La planta de Botnia fue puesta en marcha en noviembre de 2007 en la localidad uruguaya de Fray Bentos, a 380 kilómetros de Montevideo y a orillas del río Uruguay, que separa a ambos países, y generó el peor conflicto en décadas entre los Gobiernos de Uruguay y Argentina, que acusa al país vecino de daños al medio ambiente de la zona.

El asunto fue llevado a la Corte de La Haya, donde se celebraron varias audiencias, las últimas entre los pasados 14 de septiembre y 2 de octubre, y donde está previsto que el juicio finalice durante el primer cuatrimestre de 2010.

Este último informe de expertos argentinos "arroja contundentes pruebas" de que la fábrica de celulosa está emitiendo nonilfenol, una sustancia "prohibida en la Unión Europea desde 2005", indicó el diario Página 12.

Aseguró, además, que el conocimiento de la existencia de este estudio motivó las acusaciones vertidas contra Argentina por el Gobierno uruguayo, que afirmó que ese país "manipuló datos" frente a la CIJ.

El Gobierno argentino tachó de "inaceptables" e "inoportunas" esas acusaciones, recogidas en un informe presentado por los delegados uruguayos durante el juicio y en el que se señala que "Argentina recurrió a afirmaciones contradictorias con la realidad, a sesgar y manipular datos y a la adulteración de documentos".

Entre tanto, continúan las protestas de vecinos y piqueteros de la localidad argentina de Gualeguaychú, que ayer volvieron a manifestarse en el puente internacional General San Martín, que une a esa localidad con la uruguaya Fray Bentos y que permanece bloqueado de forma ininterrumpida desde hace tres años como medida de rechazo a la construcción y el funcionamiento de Botnia.

En la marcha, representantes de la Asamblea Ciudadana Ambiental de Gualeguaychú leyeron proclamas en las que se afirmó "el olor de Botnia es contaminación" y "solamente los ignorantes o los corruptos pueden decir que Botnia no contamina", informó la prensa local.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091109/tsc-botnia-cumple-dos-anos-con-nuevas-ac-23e7ce8.html

 

Global - Barack Obama will go to Copenhagen if he can clinch climate deal

11 -10 – 09

President Barack Obama will travel to the climate summit in Copenhagen next month if the countries involved are on the verge of a deal and he thinks his presence will help to clinch agreement, he said in an interview last night.

It is Obama's strongest assertion yet that he will attend the meeting in Denmark to help secure a binding treaty in the fight against climate change, and comes after weeks of pessimism and a significant downgrading of the summit's goal.

"If I am confident that all the countries involved are bargaining in good faith and we are on the brink of a meaningful agreement and my presence in Copenhagen will make a difference in tipping us over edge, then certainly that's something that I will do," the US president told Reuters.

Obama made clear he considers his talks with Chinese leaders during an Asia tour later this month to be crucial in clearing remaining obstacles to an accord.

"The key now is for the United States and China, the two largest emitters, to come up with a framework that, along with other big emitters like the Europeans and those countries that are projected to be large emitters in the future, like India, can all buy into," he said. "I remain optimistic that between now and Copenhagen that we can arrive at that framework."

He spoke as progress on legislation in the US remains halting, and just days after the last formal international negotiations in Barcelona in the run up to the summit collapsed in acrimony. On Friday, developing countries threatened to walk out of the Copenhagen summit unless wealthier states commit to great cuts in their own emissions, and to more aid. Meanwhile, the UN, EU and some NGOs have accused the US of holding up the talks by refusing to show up at Copenhagen with firm emissions targets.

The US House of Representatives has passed a bill setting a 17% reduction in America's emissions from 2005 levels, and a version currently in the Senate aims for a 20% cut by 2020.

It became clear on Friday that the best hope for Copenhagen is a "politically binding" agreement, which rich countries hope will have all the key elements of the final deal, including specific targets and timetables for greenhouse gas emissions cuts and money for poor countries to cope with climate change.

A British government official said: "It would be substantive. It would set timelines, and provide the figures by which rich countries would reduce emissions, as well as the money that would be made available to developing countries to adapt to climate change." But, she said, a legally binding agreement "could take six months, up to a year, but we would want it to be [signed] as soon as possible."

If Obama shows up next month, he will join more than 40 heads of state, including prime minister Gordon Brown and others from Europe, Africa and South America who have said they will attend the talks.

In Washington, Republicans and some Democrats have resisted emissions legislation, saying it would hinder job growth as the country claws its way out of recession. The White House has said global climate negotiations should continue while the US domestic political debate plays out.

Republicans are little inclined to allow Obama a victory on climate change, which they see as a liberal issue in the US, and the entire Congress is embroiled in a bitter fight over his health care reform plans.

In a dramatic display of intransigence, Republicans on a Senate committee tasked with approving emissions control legislation boycotted a hearing last week on the bill. The bill passed and will now be further shaped by Senate Democratic leaders before a floor vote.

Complicating the situation are next year's congressional and Senate elections, when Democrats will be more concerned with voters' economic woes than with demands from Copenhagen participants.

On Monday, Obama said he was optimistic he could convince American businesses and the public of the "enormous amount of benefits" of emissions control.

"In meeting with world leaders, I've repeatedly explained that America is not a speedboat," he said. "We're a big ocean liner. And you can't reverse course overnight."

http://www.guardian.co.uk/environment/2009/nov/10/barack-obama-will-go-copenhagen

 

Guyana - Guyana, Norway sign historic climate pact

11 -10 – 09

With the signing of a Memorandum of Understanding (MoU) between Guyana and Norway to protect Guyana’s tropical forests yesterday at the bucolic Fairview village, Region Nine, on the banks of the mighty Essequibo River, Guyana could receive as much as US$250M by 2015 to support the implementation of the Low-Carbon Development Strategy (LCDS).

The agreement was signed by Head of State Bharrat Jagdeo and the Norwegian Minister of International Development and the Environment, Erik Solheim.

The MoU is a declaration of the two countries’ determination to work together to provide the world with a working example of how partnerships between developed and developing countries can save the world’s tropical forests.

The partnership between Guyana and Norway is part of the Norwegian Government’s International Climate and Forest Initiative that was first launched in December 2007 during the climate change negotiations at Bali.

The initiative seeks to achieve cost-effective and verifiable reductions in greenhouse gas emissions from deforestation and forest degradation in developing countries (REDD), and applies to all types of tropical forests.

President Jagdeo, in remarks after the signing of the MoU, highlighted his admiration for the leadership that Norway has shown in the climate change arena.

He stressed that Norway is playing a significant role, disproportionate to its size, and has been putting forward practicable solutions on climate change which they have been willing to back with significant financial consideration.

The President noted that with the inking of the agreement between the two countries, the world is closer to finding a solution on climate change, particularly for rain forests.

However, he lamented that the underlying trust that is exhibited by Guyana and Norway has not been replicated by the rest of the world in its search for a global compact on combating climate change.

President Jagdeo assured Minister Solheim that every cent committed by Norway shall be spent in a responsible manner seeking the greatest benefit. He indicated that there would be rigorous oversight at the national level and expressed his willingness to accept international oversight as well.

He further stated that this model can answer some of the tough questions raised and can be a solution that can be taken to the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) meeting in Copenhagen, Denmark, in December.

The Head of State also stressed that the pledges in the MoU will not affect Guyana’s development, but would rather hasten it, albeit in a different manner.

Under the partnership, Guyana will accelerate its efforts to limit forest-based greenhouse gas emissions, and protect its rich rainforest as an asset for the world. Norway will provide financial support to Guyana at a level based on Guyana’s success in limiting emissions. This will enable Guyana to start implementing its low carbon development strategy (LCDS) at scale. In the words of President Jagdeo, “We want to avoid the high-carbon development trajectory that today’s developed world followed.”

Financial support from Norway will be channelled through a new fund, the Guyana REDD+ Investment Fund (GRIF). Guyana’s Ministry of Finance will be responsible for the GRIF’s operations, and a reputable international financial institution to be selected by Norway and Guyana will act as manager of the fund. The mechanism will ensure full national and international oversight of financial flows.

“Saving the world’s remaining tropical forests is a crucial element in the battle against climate change, and we are proud to support Guyana’s contributions in that effort,” said Minister Solheim.

“Norway has promised up to US$30M for the year 2010, and up to 2015, if this is successful, we stand ready to provide US$250M for this scheme.”

http://www.guyanachronicle.com/topstory.html

 

Guyana - National Parks Commission UF&BCP endorses LCDS

11 -10 – 09

The Urban Forestry and Biodiversity Programme (UF&BCP) of the National Parks Commission has extended its support to the Low Carbon Development Strategy (LCDS) initiated by the Government of Guyana, and recognises urban areas as having the potential to lead in ecological sustainability.

In response to a call made by President Bharrat Jagdeo, the UF&BCP will address the loss of biodiversity in the urban areas of Guyana by recommending and supporting the conservation and rehabilitation of the landscape. This will include identifying areas of high conservation significance and raising awareness and understanding of the importance of biodiversity, a release from the National Parks Commission said.

Guyana is biologically diverse because of its many different species of plants, animals and micro-organisms. Some of Guyana’s most important sectors, such as agriculture, forestry, fisheries, and tourism, rely on its healthy functioning ecological processes and systems.

In an effort to ensure a partnership approach is taken to help manage the collective biodiversity issues, the Commission proposed this programme to complement and support the LCDS. The aim is to deepen understanding among citizens and provide awareness.

The LCDS, entitled Transforming Guyana’s Economy while Combating Climate Change, was launched by President Jagdeo on June 8 at the Guyana International Conference Centre (GICC) at Liliendaal. A final pronouncement for the LCDS will be made at the Conference of Parties in Copenhagen in December, 2009.

http://www.guyanachronicle.com/news.html