Global - FAO: Erradicar el hambre cuesta 44 mil millones de dólares

16 -11 - 09

ROMA, Italia (PL).- La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) afirmó hoy que se necesitan 44 mil millones de dólares para erradicar el hambre en el mundo, durante una Cumbre de Dignatarios en esta capital.

En su discurso inaugural de la cita, el Director General de la FAO, Jacques Diouf, recalcó que la ayuda al desarrollo en ese monto debería concentrarse en inversiones en infraestructuras, tecnología y equipos.

Recordó que en la Cumbre del Grupo de los Ocho (G-8) de La Aquila, Italia, este año, se hizo la promesa de movilizar 20 mil millones de dólares en tres años para esos objetivos

"Naturalmente, los países en vías de desarrollo requieren de mayores fondos de sus presupuestos para la agricultura, la generación de empleos y competir contra mercados que gozan de subsidios", puntualizó.

Destacó en particular los esfuerzos conjuntos de la FAO con el Programa Mundial de Alimentos, representado aquí por su directora ejecutiva, Josette Sheeran, y por el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola, con su presidente Kanayo Nwanze a la cabeza.

Diouf reiteró que en la actualidad son más de mil millones la persona con hambruna en el orbe, 105 millones adicionales en relación con el pasado año.

La producción debe elevarse en un 70 por ciento en el mundo y el doble en las naciones subdesarrolladas para poder llenar las expectativas de un aumento de la población a nueve mil 100 millones de habitantes en 2050, subrayó. Anteriormente, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, estremeció al auditorio en la sede de la FAO al sentenciar que más de 17 mil niños van a morir de hambre hoy en el mundo.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=137924&Itemid=2

 

Global - Veinte años después del Convenio de Basilea se siguen exportando residuos peligrosos

16 -11 – 09

GINEBRA, Suiza (EFE).- Veinte años después de adoptarse el Convenio de Basilea que regula el movimiento transfronterizo de los desechos peligrosos, estos siguen amenazando a la salud humana y al medio ambiente, y muchos son exportados a países en desarrollo.

Según un reciente informe publicado por el secretariado del Convenio de Basilea, en 2006 un total de 101 países exportaron más de 11 millones de metros cúbicos de residuos peligrosos, con destino a otros 51 estados.

Ello supuso un aumento frente a los 9,7 millones de toneladas de desechos exportadas en 2004 por 63 naciones hacia 35 países.

Y otra cantidad adicional y cuyo volumen se desconoce fue exportada, y lo sigue siendo, de manera ilegal.

El Convenio, adoptado en 1989 y que entró en vigor en 1992, buscó dar respuesta a los problemas causados por la producción mundial anual de 400 millones de toneladas de desechos peligrosos para el hombre o el ambiente, debido a sus características tóxicas, venenosas, explosivas, corrosivas, inflamables o infecciosas.

La ciudad suiza de Basilea, donde se firmó el tratado hace 20 años, será escenario mañana, martes, de una celebración especial, con la asistencia de autoridades suizas y los ministros de Medio Ambiente de Colombia, Indonesia y Kenya, tres países que han desarrollado destacados programas en este terreno.

Según recordó Dante Martinelli, embajador de Suiza ante la ONU en Ginebra, a principios de los años 80 del siglo pasado, "el llamamiento a adoptar normas internacionales para el movimiento transfronterizo de desechos peligrosos fue una respuesta a un fenómeno conocido también como el colonialismo tóxico".

"Con el reforzamiento de las leyes medioambientales en los países desarrollados, los costes de la disposición de los residuos tóxicos crecieron enormemente, por lo que muchos productores irresponsables de estos desechos se deshacían de ellos enviándolos, simplemente a países en desarrollo donde la legislación no era tan estricta", dijo.

En ese sentido, agregó el responsable suizo, el Convenio puede considerarse hoy como un gran éxito, aunque lamentó que tiene debilidades como "que se centra demasiado en los desechos tóxicos y no refleja que productos que pueden ser exportados pueden convertirse después en basura".

También abogó porque se desarrollen más mecanismos que garanticen que no se exporten esos residuos indeseados a países que no poseen la capacidad para tratarlos correctamente.

El embajador de Colombia, Angelino Garzón, un país que será sede de la décima conferencia de las partes de la Convención, en octubre de 2011 en Cartagena, destacó que "el avance tecnológico ha traído consigo un aumento en el desarrollo industrial y por ende un crecimiento en la generación de residuos industriales".

Una de las basuras tóxicas cuyo flujo está aumentando más rápidamente en el mundo es la electrónica, es decir, ordenadores, televisores y teléfonos móviles, una amenaza real, tanto a nivel nacional de cada estado como transfronterizo.

Y cuando este tipo de desechos cruza las fronteras ilegalmente y es vertida de forma indiscriminada o desmantelada en condiciones poco controladas, el resultado puede ser de graves daños para la salud humana y para la polución del agua y el suelo.

Si a estos aparatos se suma la creciente demanda de juegos electrónicos, televisores de alta definición y otros, le resultado es una acumulación catastrófica de basura electrónica, por lo que se requiere un mayor esfuerzo para afrontar este problema.

De acuerdo con el Convenio de Basilea, sólo los envíos entre países que hayan consentido son legales, mientras que todos los traslados realizados de otro modo son considerados ilegales.

La Convención también adoptó medidas que requieren que los países garanticen que los materiales tóxicos sean gestionados y almacenados de forma segura para el medio ambiente.

Pero el tráfico ilegal de desechos peligrosos sigue siendo una realidad, lo que queda dramáticamente ilustrado con incidentes como el vertido de residuos peligrosos en Costa de Marfil en 2006, o los numerosos casos de exportación ilegal de estos desechos a países de África y Asia.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091116/tsc-veinte-anos-despues-del-convenio-de-23e7ce8.html

 

Regional - El triunfo de la transparencia

14 -11 – 09

CIUDAD DE GUATEMALA, Guatemala (IPS).- El control comunitario de los fondos públicos ya no será sólo una eficaz idea local, plasmada por líderes sociales en un municipio del sur de Brasil. El primer premio logrado en el quinto Concurso de Experiencias en Innovación Social permitirá que la iniciativa trascienda hacia el resto de América Latina.

"El premio nos ayudará en la tarea central que nos hemos propuesto, que es replicar nuestro proyecto, tomando las experiencias acumuladas para beneficio de otros grupos en Brasil y demás países de la región", dijo con manifiesto optimismo a IPS Fernando Otero, coordinador del Observador Social de Maringá, localidad del meridional estado brasileño de Paraná.

Es que el salto de fronteras que se proponen los pioneros de esta iniciativa, que obliga a la transparencia en el manejo de los bienes comunales, ya tiene como antecedente haber logrado que observatorios similares se hayan instalado en otras 35 ciudades brasileñas.

"Nuestra metodología es aplicable en cualquier lugar del mundo, con alguna de las lógicas particularidades de aplicación local", explicó Otero tras recibir el galardón, junto con otros activistas, al término de la V Feria de la Innovación Social, realizada del miércoles al viernes en la Plaza de los Mártires Estudiantiles de la Universidad de San Carlos de Guatemala.

"A través de la movilización de la comunidad, el Observatorio de la Sociedad Éticamente Responsable, fiscaliza las compras del gobierno, previniendo los fraudes, la corrupción y el desperdicio de los recursos públicos, clamor de toda América Latina", describió Norah Rey de Marulanda, portavoz del Comité Notables encargado de decidir los premios.

El objetivo buscado, según los responsables del Observatorio, "es estimular el ejercicio de la ciudadanía, movilizar el trabajo voluntario en acciones de responsabilidad social, educación fiscal, ambiental, civismo y cultura, así como desarrollar actividades que estimulen el comportamiento ético entre los maringueses".

Se reconoce la importancia de cumplir con el pago de los impuestos, por ser la "única fuente sustentable de recursos para concretar la justicia social", pero, consecuentemente, "controlar el correcto y transparente uso de los gastos públicos".

"Responden al convencimiento de que, si se cumplen estas dos condiciones, cualquier municipio podrá alcanzar con éxito los Objetivos de Desarrollo para el Milenio", aprobados por los gobiernos en la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas de 2000 y que tienen como meta principal la reducción de la indigencia y el hambre.

En medio de la algarabía por haber sido destacado su programa entre los 13 finalistas de decenas de novedosas propuestas de desarrollo social, Otero informó que el paso inmediato será coordinar acciones inmediatas con los responsables de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) para llegar a otras comunidades de la región.

Y es que la réplica de los proyectos sociales innovadores es una de las metas buscadas por el concurso convocado por la Cepal, con el apoyo de la Fundación Kellogg, que aporta 30.000 dólares al primer premio, 20.000 al segundo, 15.000 al tercero, 10.000 al cuarto y 5.000 al quinto, además de asesoramiento técnico.

Para poder destinar tiempo a un seguimiento más acabado de los alrededor de 4.800 programas comunitarios novedosos presentados en los últimos cinco años, la Cepal decidió no realizar la Feria el año próximo, informó a IPS la economista colombiana María Luisa Bernal, directora del Proyecto de Innovación Social.

"Dedicaremos todo nuestro esfuerzo a recomendar a los gobiernos la incorporación a las políticas públicas de las iniciativas nacidas, diseñadas y gestionadas por las comunidades" de desarrollo social, producción, educación, construcción de ciudadanía, alfabetización, asesorías en asuntos de violencia doméstica y otros, puntualizó Bernal.

De Oaxaca al Chaco

Con la modestia y la calma como estandartes, la mexicana Catalina Sánchez valoró el aporte que significa para el desarrollo de la organización de 150 mujeres campesinas que preside haber logrado el segundo premio del Concurso de Experiencias en Innovación Social.

"Creo que es un reconocimiento que se busca para todos los productores que hay en mi zona, porque somos la parte fundamental de un programa que trata de vincularse con otros de su tipo", comentó a IPS la responsable de la organización Mujeres Envasadoras de Nopal de Aloquezco y de la empresa Procesadora de Alimentos Nostálgicos de Oaxaca.

"Aún nos faltan recursos para poder ampliar nuestro trabajo", añadió, en referencia a los esfuerzos de las campesinas de la comunidad de Ayoquezco de Aldama, con 5.200 habitantes y ubicada en el sureño estado de Oaxaca, dedicadas al cultivo y venta del nopal, una cactácea originaria de México.

Sánchez entiende que el premio de la Cepal las "ayudará a obtener créditos y respaldo de instituciones y los propios gobiernos nacional y local, que hasta ahora poco o nada han hecho".

El Proyecto Binacional de Inversión de Remesas que lleva adelante Sánchez y sus compañeras es posible gracias al dinero que envían desde Estados Unidos los y las emigrantes, como ella fue tiempo atrás, para producir los llamados "alimentos nostálgicos", luego exportados a ese mercado de mexicanos que residen en la potencia vecina del norte.

La producción del nopal en unas 16 hectáreas es vendida una parte en su estado natural para consumo local y otra es procesada para su envío al exterior en un complejo industrial montado en la zona a un ritmo que ya llega a dos toneladas por mes.

De este modo, esa comunidad logró darle valor agregado a un cultivo ancestral, atrajo la inversión de los propios emigrantes de la zona y saltó por sobre los intermediarios negociando directamente su producción.

Otras mujeres, estas residentes en la nororiental provincia argentina de Chaco, también recibieron con marcada sorpresa el quinto premio del Concurso por su trabajo de promoción de la lectura en niños y niñas como práctica cultural y transmisión de valores estéticos y educativos.

Se trata del Programa Abuelas Cuentacuentos, nacido por impulso de la Fundación Mempo Giardinelli, creada por este destacado escritor y periodista a partir del dinero obtenido del premio Rómulo Gallegos que ganó en 1993.

En los ocho años de vida del proyecto ya abarca unas 60 instituciones escolares, donde abuelas capacitadas en el arte de leer atraen la atención de unos 16.000 niños y niñas, además de incluir a orfanatos, hospitales pediátricos, comedores comunitarios, geriátricos, institutos para ciegos y cárceles.

Hoy ya cuenta con una decena de premios, como el otorgado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, de la Organización de los Estados Iberoamericanos y ahora de la Cepal.

La experiencia intergeneracional se ha extendido a casi todo el país, con casi 2.000 voluntarias, y ha cruzado las fronteras para llegar a Colombia y Chile.

"Esperamos seguir y que se tome la iniciativa en otros países, porque es un proyecto fácilmente replicable", comentó a IPS una de sus representantes en la Feria que sólo quiso identificarse como la abuela Maritza.

La premiación del V Concurso de Experiencias en Innovación Social se completó con el proyecto de "Atención en salud integral a la población indígena altamente móvil", de Costa Rica, que quedó en tercer lugar, y con la iniciativa "De la basura a la rehabilitación: una esperanza integradora", de la región chilena de Coquimbo y que involucra a discapacitados, en el cuarto puesto.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=93950

 

Bolivia - Gobierno boliviano perfila estrategia para seguridad alimentaria

16 -11 - 09

LA PAZ, Bolivia (PL).- El gobierno boliviano perfila una nueva estrategia de seguridad alimentaria en medio de los embates del fenómeno climático El Niño, aseveró hoy la ministra de Desarrollo Rural, Julia Ramos.

De acuerdo con la autoridad, frente a la sequía y otros impactos, es vital dotar a las familias más afectadas de los insumos de primera necesidad.

Para ello, agregó, se conformarán comisiones para identificar las potencialidades alimentarias regionales de cada uno de los nueve departamentos, para que después sean intercambiados entre sí y abastecer la canasta básica a precios regulares.

Como ejemplo dijo que en Santa Cruz (oriente) existe una buena entrega de arroz para abastecer el mercado interno, y que una vez que se definan las cualidades alimentarias no afectadas por la sequía y las lluvias, en regiones del Chaco, el altiplano y el oriente boliviano, se realizará el intercambio de productos.

Ramos adelantó que la entidad que dirige asumió el reto para que los pequeños y medianos productores realicen el intercambio de alimentos simultáneamente entre comunidades, municipios y los departamentos a través de ferias comunitarias, del productor al consumidor y a precio justo.

Señaló que con ese sistema de organización se podrá garantizar que los insumos de primera necesidad no falten, pese a los problemas ocasionados por el calentamiento global.

La ministra afirmó que una vez concretadas las alianzas rurales, queda disponer de 30 millones de bolivianos (poco más de cuatro millones de dólares) para proyectos productivos agrícolas en regiones chaqueñas de los departamentos de Chuquisaca, Santa Cruz, Tarija, el norte de La Paz y poblaciones del Lago Titicaca.

Ante la emergencia ocasionada en municipios del Chaco y el altiplano por causa de la sequía Ramos anunció que esta semana entregarán 400 toneladas de alfalfa para mitigar la demanda de alimento para el ganado.

En esas zonas, dijo, se han perdido hasta dos mil cabezas de ganado y hay cuantiosos daños en la producción agrícola.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=137923&Itemid=2

 

Brasil - Brasil quiere cortar sus emisiones

14 – 11 – 09

El gobierno brasileño anunció este viernes que pretende reducir las emisiones de gases causantes del efecto invernadero entre un 36,1% y un 38,9% antes de 2020.

La propuesta será llevada a la conferencia de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) sobre cambio climático, que tendrá lugar en Copenhague, Dinamarca, del 7 al 18 de diciembre.

El gobierno dijo que esta meta supone un compromiso voluntario, según anunciaron la jefa de gabinete de Brasil, Dilma Rousseff, y el ministro de Medio Ambiente, Carlos Minc.

La propuesta se divide en cuatro áreas: el uso de la tierra (en el que se prevé una reducción de los gases producidos por la deforestación en un 24,7%), la agricultura y la ganadería (en la que quieren emitir de un 4,9% a un 6,1% menos), la energía (de 6,1% a 7,7% menos) y la siderurgia (de 0,3% a 0,4% menos).

De cumplir estos objetivos, los niveles de emisiones llegarían a estar al nivel de 1994, aunque para llegar a esta meta será necesaria la colaboración de otros países y del sector privado, dijeron los ministros.

Objetivo, superar el bloqueo

Según Rousseff, Brasil hizo este anuncio porque "está comprometido con el desarrollo sostenible".

Pero además, el gobierno brasileño pretende presionar a las naciones industrializadas para que hagan públicas sus intenciones y rompan el bloqueo en las negociaciones previas a la cumbre de Copenhague, según explicó el corresponsal de la BBC en Brasil, Gary Duffy.

"Nuestro objetivo con eso es asumir una posición política en este caso", aseguró la jefa del gobierno brasileño.

Algunos países han puesto sobre la mesa cifras y objetivos concretos para reducir sus emisiones, pero han sido incapaces de llegar a un acuerdo con otros estados, recordó Duffy.

Los puntos sobre los que existe mayor desacuerdo rumbo a la Cumbre de Copenhague giran en torno a la cantidad de gases que deben reducir los países desarrollados, cuánto dinero deben aportar estos para ayudar a las naciones pobres a enfrentar al cambio climático y cuánto deben reducir los países en desarrollo sus emisiones.

Menos deforestación

Brasil reveló su compromiso en la misma semana en que el gobierno anunció que la tasa anual de deforestación de la selva amazónica cayó casi a la mitad, el mayor descenso desde que se empezaron a llevar registros hace 21 años.

La pérdida de selva es, según científicos y activistas medioambientales, la culpable de la mitad de los gases contaminantes emitidos por el país latinoamericano. Por eso, el gobierno brasileño quiere ver una reducción del 80% en la tasa de deforestación para 2020.

Las más recientes imágenes de satélite muestran que cerca de 7.000 kilómetros cuadrados de bosque tropical fueron destruidos entre julio de 2008 y agosto de 2009 en el país.

http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2009/11/091113_2219_brasil_emisiones_irm.shtml

 

Brasil - Lula espera que EE.UU. y China consigan un avance en Copenhague

16 – 11 – 09

RÍO DE JANEIRO, Brasil (EFE).- El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmó hoy que espera que EEUU, China y los otros países de la APEC, que en una reunión en Singapur expresaron su pesimismo sobre un acuerdo de cambio climático, asuman algún compromiso básico en la Cumbre de Copenhague.

Pese a que los países del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC) consideraron ayer domingo que es "poco realista" pensar en un acuerdo definitivo en Copenhague, Lula, en su programa semanal de radio, dijo hoy que espera que en la Cumbre del próximo mes se consiga al menos la definición de unos "principios básicos".

"Espero que en Copenhague ellos consigan avanzar para, como mínimo, asumir algunos principios básicos para que podamos conseguir reducir las emisiones de los gases que provocan el efecto invernadero", dijo el mandatario en su programa "Desayuno con el Presidente".

Lula lamentó que Estados Unidos y China, dos de los principales responsables de las emisiones de gases contaminantes, no hubiesen logrado avances en torno a un acuerdo sobre cambio climático en la reunión que tuvieron ayer en Singapur.

Los líderes de 19 países de la APEC, incluidos el estadounidense Barack Obama y el chino Hu Jintao, consideraron "poco realista" alcanzar un acuerdo legalmente vinculante en Copenhague y en su lugar apoyaron una solución en dos tiempos, explicó el consejero adjunto de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Michael Froman.

En Copenhague, según lo discutido por los miembros de la APEC, se buscaría un acuerdo "políticamente vinculante" que incluya "todos los aspectos principales de las negociaciones", pero los compromisos específicos -y las cifras sobre la reducción de emisiones contaminantes- quedarían para una cumbre posterior.

Lula ratificó que confía en el éxito de la Cumbre de Copenhague y que asistirá a la reunión, como ya lo acordó con el presidente de Francia, Nicolas Sarcozy, y con el primer ministro británico, Gordon Brown.

En su programa radial, Lula aseguró que el gobierno brasileño presentará en Copenhague su "compromiso voluntario" de reducir las emisiones de gases causantes del efecto invernadero entre un 36,1 y un 38,9% hasta el año 2020.

Señaló que se trata de una decisión "muy importante" y que fue adoptada por "cuenta propia".

"Una parte de eso comienza ya con el compromiso que asumimos de reducir la deforestación de la Amazonía en un 80% hasta 2020, pero también vamos a hacer esfuerzos en la agricultura, que tiene una extraordinaria competencia y puede producir más sin hacer emisiones de gases de efecto invernadero", dijo.

El gobernante destacó que Brasil ya consiguió reducir la deforestación de la mayor selva tropical del mundo desde 12.900 kilómetros cuadrados el año pasado a 7.000 kilómetros cuadrados este año, "en una demostración extraordinaria de que el plan está teniendo resultado y de que vamos a seguir trabajando para que sea aún más exitoso".

"Vamos a preservar una parte del Cerrado (la sabana brasileña), lo que también va a contribuir a la disminución (de las emisiones). Y cambiaremos la lógica de la producción de acero: en lugar de usar carbón mineral vamos a usar carbón vegetal", agregó.

El Presidente brasileño dijo que Brasil también dará prioridad a las hidroeléctricas, que son menos contaminantes, y reducirá el uso de las termoeléctricas que consumen diesel.

"Eso será una contribución extraordinaria que Brasil ofrecerá al mundo", declaró.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091116/tsc-lula-espera-que-ee-uu-y-china-consig-23e7ce8.html

 

Chile - Agujero de la capa de ozono mide 15 millones de km2

14 -11 - 09

Varias condiciones climatológicas se conjugaron para que la capa que nos protege de los rayos dañinos del sol se debilitara de nuevo. Entre agosto y septiembre el hoyo alcanzó a medir 25 millones.

Quince millones de kilómetros cuadrados. Eso mide actualmente el hoyo de la capa de ozono. Ayer, la ministra del Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte, llegó hasta la Dirección Meteorológica de Chile, para informarse sobre el comportamiento del agujero que en esta época permite el aumento de la radiación ultravioleta, producto de su debilitamiento.

“Hay que tomar todos los resguardos necesarios: utilizando ropa adecuada, bloqueador solar y sombreros de ala ancha, ojalá con protector de cuello”, dijo la secretaria de Estado.

La directora de la Dirección Meteorológica, Myrna Araneda, informó que “el desarrollo del agujero en la capa de ozono en la temporada 2009 tuvo un comportamiento ligeramente sobre lo normal, pero con valores menores que el año 2008”.

En cuanto a la radiación ultravioleta, precisó que según datos que maneja este organismo, los índices irán aumentando de valores altos a extremos, a medida que nos acerquemos a los meses de verano. Por tanto se hace necesario reiterar las recomendaciones de cuidado a una exposición prolongada a la radiación solar, especialmente entre las 11 y 17 horas.

En este sentido, Uriarte recordó que la población debe evitar exponerse al sol sin protección, especialmente los niños y adultos mayores, porque tienen la piel más sensible. En el caso de los trabajadores que se desempeñan al aire libre (trabajadores agrícolas, y obreros de la construcción, por ejemplo), la Ley de Ozono obliga a los empleadores a brindarles la protección adecuada para no sufrir los efectos dañinos de la radiación ultravioleta.

Comportamiento

Según la Dirección Meteorológica, el comportamiento atmosférico registrado en la estratosfera de la región antártica, durante el invierno austral (junio-agosto), creó las condiciones para una nueva aparición del agujero en la capa de ozono. Esto porque las bajas temperaturas en los meses de invierno forman las llamadas Nubes Estratosféricas Polares (NEP), en una región que normalmente carece de nubosidad. Producto del viento y algunas reacciones químicas que se genera con la radiación solar, se libertan algunos agentes que sumados al descenso por debajo de los 78ºC de las temperaturas estratosféricas, la capa de ozono en esta zona termina destruyéndose.

Entre los meses de agosto y septiembre, el orificio alcanzó los 25 millones de kilómetros cuadrados, uno menos que durante el peak del año pasado. A fines de octubre, la supericie dañada era del orden de los 15 millones de kilómetros cuadrados y se ubica al este de los 30° oeste y sur de los 60° sur, lejos de Sudamérica.

http://www.lanacion.cl/agujero-de-la-capa-de-ozono-mide-15-millones-de-km2/noticias/2009-11-13/202917.html

 

Guatemala - El lago de Atitlán pide auxilio

CIUDAD DE GUATEMALA, Guatemala (IPS) .- Una especie de nata achocolatada ha invadido las otrora aguas cristalinas del lago Atitlán, en el sudoccidental departamento guatemalteco de Sololá, producida por las aguas negras que se vierten desde las localidades y fincas aledañas y de los fertilizantes usados en la agricultura.

Los científicos identificaron a esta variedad como cianobacteria lyngbya, un microorganismo en forma de filamento (alga) que ha crecido vertiginosamente en los últimos años desde las entrañas del lago hasta la superficie y que podría producir toxinas que afectan a los peces, crustáceos, plantas acuáticas y a los humanos que tengan contacto con el agua contaminada.

"La cianobacteria tiene la capacidad de alimentarse del fósforo y puede buscar nitrógeno ya sea en la superficie o en la profundidad del lago y su erradicación depende de evitar que ambos elementos lleguen al lago", explicó la especialista Margaret Dix.

Este tipo de alga se encontró por primera vez en el lago en 1976 aunque con muy poca presencia. Sin embargo, hoy se puede observar en la superficie como un enorme manto que enturbia sus aguas debido a los altos niveles de fósforo y fertilizantes que absorbe, detalló Dix al programa radial Despacho Presidencial transmitido el martes por la emisora estatal TGW.

Un estudio realizado el año pasado por el Instituto de Agricultura Recursos Naturales y Ambiente (Iarna), de la Universidad Rafael Landívar, reveló que entre 2002 y 2003 el lago recibió aproximadamente 972 toneladas de nitrógeno y 381 de fósforo.

"Encontramos varias cosas. Una es la relación que hay entre los cultivos que se hacen arriba en la cuenca y los niveles de turbiedad y los elementos nitrógeno y fósforo relacionados con la actividad agrícola", dijo a IPS Pedro Pineda, técnico del Iarna.

Si bien esta situación es lamentable por el daño al ambiente, no es lo más preocupante para los técnicos. "También encontramos que hay niveles de contaminación por Escherichia coli y otras bacterias fecales, que detonan enfermedades diarreicas enormes", indicó Pineda.

Los resultados son terribles. Para el área de la cuenca, el sistema de salud reportó una incidencia de diarrea de cinco por ciento de la población, reflejado en un total de 9.322 casos en el período estudiado, se lee en el informe.

Las aguas servidas de por lo menos 12 poblaciones asentadas alrededor del lago y los fertilizantes químicos, en otras palabras, le han servido de alimento a la cianobacteria para expandirse, al punto que esta joya natural que participó en el concurso para ser una de las Siete Maravillas del Mundo paradójicamente está a punto de convertirse en un pantano.

El viceministro de Ambiente, Luis Zurita, admitió que un lago normal tiene un nivel de oxígeno de ocho por ciento y Atitlán apenas tiene dos por ciento, muy cerca de un pantano cuyo promedio es de uno por ciento.

Juan Skinner Alvarado, ambientalista de la Asociación Prolago, una agrupación que protege a Atitlán, dijo a IPS que el problema es más complejo aun, ya que la ecología del lago cambió con la última introducción de peces exóticos hace aproximadamente 10 años

Según este experto, fue introducida en el lago en 1968 la lobina y en la década de los 90 la carpa, los cuales se comen ciertas especies que se alimentan de organismos donde se desarrolla la cianobacteria.

"Además, el incremento de nutrientes (fósforo y nitrógeno) por la contaminación ha alimentado ese desequilibrio ecológico produciendo el florecimiento de cianobacteria", añadió.

Precisamente una de las mayores preocupaciones ahora ha sido determinar si este microorganismo puede ser venenoso tomando en cuenta que las poblaciones circunvecinas se surten del agua del lago.

Por suerte un primer estudio para determinar el grado de toxicidad de la cianobacteria elaborado por la Facultad de Ciencias Ambientales y Agrícolas de la estadounidense Universidad de California ha resultado negativo.

No obstante, las alertas para los vecinos se mantienen. Se aconseja no bañarse con agua del lago ni mucho menos beberla, mientras se realiza un segundo estudio para confirmar su toxicidad.

Mientras, la población de Sololá, mayoritariamente indígena, sufre las consecuencias del desastre ambiental. Joel Francisco Mendoza, alcalde municipal de San Pedro La Laguna, ubicado a orillas del lago, dijo a IPS que uno de los principales problemas que tienen ahora es el abastecimiento del agua debido a que históricamente se han surtido de las aguas del lago.

De tal modo es el problema que vecinos de San Pedro, al igual que otros de municipios circunvecinos, han tenido que buscar otras fuentes de agua para surtirse ante el riesgo de consumir contaminada.

Sin embargo, la contaminación no es un tema nuevo para estas poblaciones.

Mendoza reconoció que la población no cuenta con un sistema recolector de aguas servidas. "Lo que funciona acá es que cada vivienda está obligada a hacer su pozo ciego y desafortunadamente hay muchas fugas y definitivamente esto llega a descargar al lago", expresó.

Otro problema que acarreará la cianobacteria será la baja en el turismo "porque esta noticia corre a los visitantes", indicó, a la vez que aseguró que se está haciendo "lo que humanamente podemos". "Estamos poniendo medidas de control y tratando de limpiar un poco", informó.

El lago, rodeado de los volcanes San Pedro, Atitlán y Tolimán, es uno de los principales sitios turísticos del país, el cual capta 20 por ciento de los visitantes extranjeros, según el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).

Ante el desastre ambiental en el lago, el gobierno planteó 32 acciones en seis ejes de trabajo: agrícola, saneamiento ambiental, infraestructura, manejo de desechos, eje social y turístico, e institucional, cuya ejecución costará casi 40 millones de dólares, según el Ministerio de Ambiente.

Germán Rodríguez, coordinador de la Red Nacional de Formación e Investigación Ambiental (Redfia), fue más al fondo del asunto y dijo a IPS que no se puede hablar nada más de una crisis ambiental o de un lago.

"No se trata sólo de una crisis ecológica en términos de pérdida y degradación ambiental, si no de un modelo económico, tecnológico y cultural que ha depredado a la naturaleza y que privilegia un modo de producción y un estilo de vida insustentable", explicó.

Para Rodríguez, las medidas que se tomen para salvar el lago de Atitlán, así como cualquier otra decisión ambiental, no serán suficientes si no se considera que el modelo de desarrollo económico, tecnológico y cultural ya se agotó.

El experto del Redfia mencionó por ejemplo la necesidad de una ley general de aguas, así como una de ordenamiento territorial que protejan el ambiente, aunque barreras como la falta de conciencia y el hecho de privilegiar intereses económicos, ha impedido que se logren.

Mientras tanto, la contaminación continúa incesante en esta maravilla de la naturaleza que pide auxilio antes de desaparecer.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=93940

 

Venezuela - Chávez dice que Copenhague fracasará porque EE.UU. rechaza los compromisos

15 – 11 - 09

CARACAS, Venezuela (EFE).- El presidente venezolano, Hugo Chávez, vaticinó hoy que la reunión sobre el cambio climático que se celebrará en Copenhague, del 7 al 18 de diciembre próximo, fracasará "porque Estados Unidos no quiere asumir responsabilidades".

"Lamentablemente Estados Unidos no quiere asumir responsabilidades y establecer una meta numérica de reducción de gases hasta 2020", dijo Chávez a la prensa tras votar en un proceso interno de su partido.

Añadió que lo que Washington pretende es que se apruebe un documento ambiguo en el que no se fijen objetivos concretos para, de esa manera, poder burlarlo.

Chávez responsabilizó de esa posición al mandatario estadounidense, Barack Obama, quien, a su parecer, no estaría haciendo nada de lo que prometió en la campaña electoral.

"Obama no quiere asumir un compromiso numérico. EE.UU. y los demás países desarrollados tampoco quieren asumir numéricamente cuántos miles de millones de dólares deberían aportar para que los países pobres se sumen a la política de reducción de gases", dijo Chávez.

"Los resultados pueden ser catastróficos para las próximas generaciones, a las que estamos obligados a entregar un mundo habitable", añadió el presidente venezolano.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091115/tsc-chavez-dice-que-copenhague-fracasara-23e7ce8.html

 

Global - Copenhagen climate talks: No deal, we're out of time, Obama warns

11 -15 - 09

Brown still hopes to salvage climate talks as US rules out binding targets.

Barak Obama acknowledged today that time had run out to secure a legally binding climate deal at the Copenhagen summit in December and threw his support behind plans to delay a formal pact until next year at the earliest.

During a hastily convened meeting in Singapore, the US president supported a Danish plan to salvage something from next month's meeting by aiming to make it a first-stage series of commitments rather than an all-encompassing protocol.

Postponing many contentious decisions on emissions targets, financing and technology transfer until the second-stage, leaders will instead try to reach a political agreement in Copenhagen that sends a strong message of intent.

While this falls short of hopes that the meeting would lock in place a global action plan to replace the Kyoto protocol, it recognises the lack of progress in recent preparatory talks and the hold-ups of climate legislation in the US Senate.

Michael Froman, US deputy national security adviser for economic affairs, said: "There was a realistic assessment ... by the leaders that it was unrealistic to expect a full internationally legally binding agreement to be negotiated between now and when Copenhagen starts in 22 days."

Britain's climate change secretary, Ed Miliband, tried to put a brave face on Obama's move, insisting it is still possible to reach a broad political agreement on carbon emissions targets, but senior Labour MPs admitted they feared the necessary momentum for a detailed agreement would be sucked from the Copenhagen event if politicians know a deal has been postponed to the next scheduled meeting in Mexico City next year.

Gordon Brown had pledged to go to Copenhagen to help broker a deal, insisting there could be no plan B. Miliband again todayurged Obama to attend.

There will now be intense discussions on whether the political agreement at Copenhagen contains any detailed meaningful commitments.

Denmark's prime minister, Lars Lokke Rasmussen, the host and chairman of the climate talks, flew overnight to Singapore to pitch the deferral plan to 19 leaders, including Obama and China's president, Hu Jintao, at an unscheduled event during the Asia-Pacific Economic Cooperation summit. He insisted that the Copenhagen talks could still set political targets and outline commitments.

"Given the time factor and the situation of individual countries we must, in the coming weeks, focus on what is possible and not let ourselves be distracted by what is not," Rasmussen told the leaders. "The Copenhagen agreement should finally mandate continued legal negotiations and set a deadline for their conclusion."

Obama spoke in support of the proposal, cautioning the group not to let the "perfect be the enemy of the good", Froman said.

The proposal by Denmark would buy time for the US Senate to pass carbon-capping legislation, allowing the Obama administration to bring a 2020 target and financing pledges to the table at a UN climate meeting in mid-2010.

But there are many other divisions between developed and developing nations that could prolong talks. It was unclear if China, the world's biggest emitter, and other developing countries supported the two-stage plan.

The level of international support may be clearer at a meeting on Monday of about 40 environment ministers in Copenhagen. Other governments said there was little choice. "Leaders were clear in their view that the current officials-led process is running into all sorts of difficulties, and therefore it is time for leaders, politically, to step in," Australia's prime minister, Kevin Rudd, told reporters after the meeting with Rasmussen. "It's going to be tough as all hell, but let me tell you I believe everyone is seeking, right now, to put their best foot forward."

The development casts new significance on the summit in Beijing tomorrowbetween Obama and Hu.

According to the UK government's former chief scientist Sir David King, these talks are the best chance for the world to agree a new deal. "Once Hu Jintao and Obama agree, I think the rest of the world could fall into place," he told the Guardian. "It's a head of state issue. Obama, through an agreement with Hu Jintao, could be able to deal with some of the concerns of the American population."

Sources close to the US-China talks are playing down the chances of a public breakthrough, saying only modest progress may be announced, in the area of clean technology cooperation. But signs of collaboration could unblock the logjam in the Senate and in international talks.

"Copenhagen has come a year too early. There was no way Obama could get this together for December this year," said King. Chinese negotiators have been saying much the same thing in private.

US officials are anxious about the timing of a likely announcement from China on its first carbon intensity target, thought to be around 40% to 45%reductions relative to economic growth by 2020. Although not internationally binding, a Chinese move could see the Obama administration blamed for a lack of progress.

The extension is not unexpected given the downbeat statements by world leaders in recent weeks. But the delay has frustrated those who feel time is running out. "Heads of states must go beyond simply discussing the problems. They have to start solving them," said Diane McFadzien of the Worldwide Fund for Nature."

http://www.guardian.co.uk/environment/2009/nov/15/copenhagen-climate-deal-obama

 

Global - Copenhagen must set date for treaty, says Denmark's environment minister

11 -16 – 09

Connie Hedegaard tells negotiators it is important to set the deadline for a legally binding agreement 'as soon as possible'.

Next month's summit on climate change in Copenhagen must set a deadline for a legally binding document, Denmark's climate minister said today.

Connie Hedegaard said it is very important to set the deadline "as soon as possible" in the text to be agreed upon in the Danish capital. She spoke at the start of a two-day closed meeting of climate negotiators from nearly 40 countries who are preparing for the Copenhagen UN summit, which starts on 7 December.

The head of the UN climate change secretariat, Yvo de Boer, said participants at the Copenhagen meeting must come up with "a series of clear decisions" in order to have a treaty within six months of the conference ending. It would be designed to replace the 1997 Kyoto protocol, which expires in 2012.

Yesterday, Barack Obama supported plans to delay a legally binding deal until next year at the earliest, pushing for next month's meeting to become a first-stage series of commitments rather than an all-encompassing protocol. Michael Froman, US deputy national security adviser for economic affairs, said: "There was a realistic assessment ... by the leaders that it was unrealistic to expect a full internationally legally binding agreement to be negotiated between now and when Copenhagen starts in 22 days."

Germany also said today that Chancellor Angela Merkel plans to attend the summit on its final two days, after annoucements last week by leaders including Gordon Brown and the Australian prime minister, Kevin Rudd, that they would be attending. Merkel's spokesman, Christoph Steegmans, said the chancellor does not expect the meeting to produce a legally binding accord to cut greenhouse gas emissions, but that she expects "an important step toward a treaty" to be made. Merkel was instrumental in securing the Kyoto protocol, which was approved while she served as Germany's environment minister.

The Danish prime minister, Lars Lokke Rasmussen, is urging world leaders to attend the conference, which has been billed by many as a last chance to halt dangerous climate change. Obama has yet to confirm he will be going, though this month he said he would attend if countries were on "the brink of a meaningful agreement".

http://www.guardian.co.uk/environment/2009/nov/16/copenhagen-treaty-denmark-minister

 

Grenada - Grenadian minister calls for binding outcome on climate change

11 – 16 - 09

ST GEORGE ‘S, Grenada. - Grenada’s Environment Minister Michael Church is adamant that an international legally binding outcome on Climate Change is still feasible at the United Nations Climate Change Conference scheduled for Copenhagen, Denmark, December 7-18.

The Grenada Minister is leading the Alliance of Small Islands States (AOSIS) delegation to the PRE-COP Meeting on November 16 and 17. Invitations to the PRE-COP have been sent to a range of

Ministers central to the COP-15 negotiations.

The conference will also provide an opportunity for these Ministers to exchange views and ideas on key issues ahead of COP-15 in December and provide real momentum and engage deeply to prepare the ground for successful outcomes at the Copenhagen Conference.

The Pre-COP consultations will take place on November 16-17 and will include discussions on key outstanding issues, in particular those relating to mitigation by developed and developing countries and financial support to be provided to vulnerable countries to assist them in adapting to the impacts of climate change.

Church believes it is possible to conclude an internationally legally binding agreement, although he acknowledges that progress to date has been slow. “All the legal requirements for a legally binding outcome are in place” he said. “What is missing is the political will among the developed countries to agree on ambitious emission reduction targets and on financing to assist vulnerable developing countries in adapting to the impacts of climate change”.

“Success at Copenhagen would be measured, among other things, by the level of ambition of the emission reduction targets adopted by developed countries and by the level of assistance given by the international community to developing countries to address the consequences of climate change, particularly through new, additional and predictable financial resources and institutional support mechanisms” he added.

He reiterated the AOSIS’ scientifically-grounded that in order to achieve the long term goal that would be favourable to all the nations of the world increased and sustained efforts had to be made to reduce global warming by keeping temperature increases as far below 1.5 degrees Celcius and emissions as far below 350 ppm co2 equivalents.

This call by Minister Church, follows on a similar statement by the South African Minister of Water And Environmental, Buyelwa Sonjica, on November 10, in which she stated that “we will not be politically pressurised into accepting a weak outcome that re-interprets the Convention and the Bali Action Plan to the disadvantage of developing countries. We would rather work from within the Africa Group to seek a suspension of proceedings and additional negotiating time”.

http://www.caribbeannetnews.com/news-19901--32-32--.html