Global - La ONU espera objetivos claros de reducción de CO2 y financiación en Copenhague

23 -11 – 09

BRUSELAS, Bélgica (EFE).- El responsable de la ONU sobre Cambio Climático, Yvo de Boer, afirmó hoy que espera que se acuerden "objetivos claros" de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y financiación a países en desarrollo en la cumbre de Copenhague, del 7 al 18 de diciembre.

"El acuerdo de Copenhague debe ser absolutamente preciso", recalcó De Boer en una rueda de prensa en los márgenes del Consejo de ministros europeos de Medio Ambiente que se celebra hoy en Bruselas.

De Boer dejó claro que la ONU no quiere dobleces ni horquillas de financiación como las que se han manejado hasta ahora, sino "objetivos claros" y compromisos específicos para cada país.

Si en Copenhague se logra un paquete de decisiones que incluya metas claras para cada Estado, sólo se necesitarán un par de meses en 2010 para traducir todos los compromisos a lenguaje legal, explicó De Boer.

"La forma legal deberá quedar fijada y terminada pocos meses después de Copenhague. No debería ser complicado si existe la claridad que he mencionado", añadió.

En cuanto al año de referencia para las medidas, según De Boer, muchos países apuestan por que sea 2020, pero otros como Estados Unidos defienden que podrían llegar a reducciones de emisiones más ambiciosas en 2025.

En materia de financiación, De Boer insistió en la importancia de concretar la aportación adelantada -entre 2010 y 2012- para activar los planes nacionales ambientales en países en desarrollo.

"Hay que poner inmediatamente sobre la mesa 10.000 millones de dólares anuales de financiación adelantada para negociar en Copenhague", subrayó.

A largo plazo, las necesidades de financiación podrían elevarse hasta 200.000 millones de dólares anuales para el recorte de emisiones y 100.000 millones para financiar medidas de adaptación al calentamiento global.

Para concretar esas necesidades, los países en desarrollo -en especial China, Brasil e India- deben ser también claros con respecto a sus prioridades nacionales y a las medidas que prevén tomar, según De Boer.

El representante de la ONU se mostró positivo con respecto a las posibilidades de éxito de Copenhague y recordó que ha habido compromisos importantes por parte de varios países en los últimos días.

De Boer destacó que Brasil ha ofrecido limitar el aumento de sus emisiones alrededor de un 40 por ciento con respecto a sus proyecciones de crecimiento y Rusia ha comprometido hasta un 25 por ciento de reducción.

También valoró los esfuerzos realizados desde China, a la que considera junto a la UE a la cabeza de la lucha internacional contra el cambio climático, y destacó las medidas que ha adoptado a escala nacional en materia de energía renovable y eficiencia energética.

China quiere lograr que en 2020 el 15 por ciento de la energía que utiliza proceda de fuentes renovables y que su eficiencia energética mejore en un 20 por ciento entre 2005 y 2010.

De Boer también se refirió a la cumbre entre China y EEUU y aseguró que el resultado no fue tan negativo como se dice y confirmó que ambas partes esperan obtener un "acuerdo ambicioso" en Copenhague.

EEUU, por su parte, ha mencionado una reducción en 2020 de entre el 17 y el 20 por ciento de sus emisiones con respecto a los niveles de 2005, lo que a pesar de las reticencias que despierta que utilice este año de referencia -en lugar de 1990-, De Boer considera "una propuesta muy ambiciosa".

La UE ha ofrecido una reducción del 20 por ciento que podría elevar al 30 por ciento si otros países realizan esfuerzos similares.

Según De Boer, el bloque europeo debería aclarar lo antes posible lo que entiende por "esfuerzos comparables" para saber en qué condiciones aceptaría elevar su compromiso de reducción al 30 por ciento.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091123/tsc-la-onu-espera-objetivos-claros-de-re-23e7ce8.html

 

Global - La UE pide un acuerdo vinculante en Copenhague que incluya objetivos concretos

23 -11 – 09

BRUSELAS, Bélgica (EFE).- La Unión Europea (UE) instó hoy al resto de actores internacionales a que hagan un esfuerzo para lograr un acuerdo vinculante y completo en Copenhague, que incluya compromisos específicos de reducción de emisiones y cifras concretas de financiación a países en desarrollo.

"Pedimos que exista un acuerdo jurídicamente vinculante", afirmó la ministra española de Medio Ambiente, Elena Espinosa, al término del encuentro con sus homólogos europeos para preparar la cumbre de la ONU de Copenhague, que se celebra del 7 al 18 de diciembre.

Según Espinosa, la UE mantiene su tradicional "sensibilidad" con los países en desarrollo y está dispuesta a colaborar de una manera justa en la financiación internacional que comprometa el mundo industrializado para estas naciones.

"Nuestra obligación, si queremos que salga de la pobreza (en referencia a los países en desarrollo), es ayudarles en la lucha contra el cambio climático", recalcó.

No obstante, la española reconoció que, por razones estratégicas, los europeos no pueden descubrir de momento todas las "armas" que tienen guardadas para impulsar las negociaciones de Copenhague.

Espinosa destacó "la unidad de todos los Estados miembros" de la UE y su intención de sumar esfuerzos y lograr que otros países del mundo hagan lo mismo, para lo que solicitó la ayuda de los medios de comunicación en esta última etapa antes de Copenhague.

Por su parte, el ministro sueco de Medio Ambiente, Andreas Calgren, señaló que los países en desarrollo, sobre todo las economías más avanzadas, también deben comprometerse a adoptar medidas medioambientales para limitar el crecimiento de sus emisiones.

Para motivarles, la UE propone usar como "palanca" la concesión de una financiación pública internacional adelantada para el período 2010-2012 de entre 5.000 y 7.000 millones de euros anuales (de entre 7.490 y 10.485 millones de dólares anuales), a la que tampoco ha precisado cuánto aportará.

Los Veintisiete defienden crear un sistema de financiación a largo plazo para ayudar a los países más pobres que son los más azotados por las consecuencias de un cambio climático que provocó el mundo industrializado, así como un mecanismo de revisión de los compromisos para ir adaptando las necesidades a los hallazgos científicos.

La UE también confía en que Copenhague permita acordar acciones para reducir la deforestación en Estados en desarrollo y que se llegue a un acuerdo sobre las emisiones de sectores como la aviación o el transporte marítimo.

Otra de las estrategias que el bloque europeo usará como impulsora de las negociaciones es su promesa de elevar su objetivo de reducción de emisiones contaminantes del 20 al 30 por ciento (en 2020 respecto a los niveles de 1990).

"Estamos muy cerca del 30 por ciento", adelantó Calgren, y añadió que, para conseguirlo, necesitan ver esfuerzos comparables de países con importantes emisiones como China o Estados Unidos.

Al respecto y en materia de financiación, el responsable de la ONU sobre cambio climático, Yvo de Boer, pidió a la UE "claridad" y qué concrete qué condiciones considera necesarias para aceptar llegar hasta el 30 por ciento, algo que, tras la cita de hoy, no parece que vaya a quedar claro antes de que empiece la cumbre de Copenhague.

El comisario europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas, insistió en que el acuerdo de Copenhague debe ser un "texto legalmente vinculante y completo" que recoja los elementos mencionados en la hoja de ruta que se fijó en la reunión de Bali el año pasado, así como un calendario para la transposición del acuerdo al lenguaje legal.

El encuentro de hoy era el último a escala ministerial que celebra la UE antes de la cumbre de Copenhague.

La próxima cita en la que se espera nuevos avances en los compromisos europeos es la reunión de jefes de Estado y de Gobierno de la UE del 10 y 11 de diciembre, durante la segunda semana de reuniones en Copenhague.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091123/tsc-la-ue-pide-un-acuerdo-vinculante-en-23e7ce8.html

 

Global - EE.UU. propondrá un recorte de emisiones en la cumbre sobre cambio climático

24 -11 – 09

WASHINGTON, EUA (EFE).- Estados Unidos irá a la conferencia de las Naciones Unidas sobre cambio climático de Copenhague con una propuesta bajo el brazo para fijar un objetivo de recorte de emisiones, dijo hoy un funcionario del Gobierno.

Las mismas fuentes no pudieron confirmar, no obstante, si el presidente Barack Obama acudirá a la cita.

El funcionario, que quiso mantenerse en el anonimato, explicó hoy que el Gobierno de Obama llevará una propuesta a la cumbre, pese a que el Congreso estadounidense no ha sido capaz de sacar una iniciativa legal contra el cambio climático.

"El presidente ha dicho repetidas veces que, si las negociaciones han avanzado lo suficiente como para que su presencia en Copenhague dé el ímpetu final, estará dispuesto a ir", indicó el informante.

El Ejecutivo de Dinamarca indicó ayer que 65 jefes de Estado o de Gobierno, incluidos los de Brasil, Australia, Francia, Alemania, Indonesia y el Reino Unido, han confirmado su asistencia a la conferencia, que se desarrollará del 7 al 18 de diciembre en la capital danesa.

Dentro del programa de estímulo económico, que el Congreso aprobó y el presidente Obama promulgó en febrero pasado, Washington ha invertido más de 80.000 millones de dólares en proyectos de "energía limpia", es decir, derivada de fuentes menos contaminantes que los hidrocarburos.

Eso, aseguró el funcionario que habló hoy con los periodistas, es una prueba de que EE.UU. toma acciones concretas.

Asimismo el Gobierno de Obama ha anunciado nuevas normas para los vehículos automotores con una meta de rendimiento de 35,5 millas por galón (6,6 litros por cada 100 kilómetros), y el cambio climático ha figurado de manera prominente en muchas de las recientes reuniones bilaterales de Obama, desde el Grupo de los 20 a su viaje reciente a Asia.

La fuente añadió que el Departamento de Energía ofrece 2.300 millones de dólares en créditos impositivos para los proyectos de fabricación que empleen tecnologías avanzadas, menos contaminantes y más eficientes en el uso de energía.

Con esos antecedentes, Estados Unidos estará en posición firme para proponer en la conferencia de la ONU metas específicas para la reducción de las emanaciones de motores y fábricas que contribuyen a la contaminación atmosférica.

"Vamos a Copenhague con una posición muy, muy sólida", indicó el funcionario. "Vamos con diez meses de liderazgo sin precedentes en estas materias. Si se comparan nuestros diez meses con los ocho años anteriores es un esfuerzo muy, muy impresionante".

El anterior Gobierno del presidente George W. Bush (2001-2009) se inició con un repudio del Tratado de Kioto, el primer acuerdo global para la reducción de las emisiones vinculadas con el cambio climático.

El presidente Obama llegará a Oslo el 10 de diciembre para recibir el Premio Nobel de la Paz, y el funcionario indicó que la decisión sobre si viaja o no a Dinamarca será anunciada en los próximos días.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091123/tsc-ee-uu-propondra-un-recorte-de-emisio-23e7ce8.html

 

Regional - América Latina ante una fiebre que no cede

23 -11 – 09

Veintitrés científicos latinoamericanos contestaron un extenso cuestionario de Tierramérica. El resultado es un mapa de los principales desafíos del cambio climático en la región, desde una mirada periodística.

MONTEVIDEO, Uruguay (Tierramérica).- "Con una metáfora futbolística, tan del agrado de los políticos brasileños, el Protocolo de Kyoto fueron los 10 minutos de calentamiento antes de que comience el juego verdadero", ironizó el científico Carlos Nobre.

"El juego de verdad debe comenzar ahora, aunque haya muchos que quisieran quedarse indefinidamente en la fase de calentamiento", abundó el brasileño Nobre, uno de los autores de los informes de 1990, 2001 y 2007 del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) que obtuvo en 2007 el premio Nobel de la Paz.

Esas opiniones de Nobre aparecen, junto con las de otros 22 destacados especialistas, en el "Primer informe regional sobre cambio climático - América Latina ante los efectos irreversibles de un planeta más caliente", publicado por Tierramérica el 19 de este mes en Montevideo.

Nobre, jefe del Centro de Ciencia Terrestre del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil, se refería a la urgente necesidad de que los gobiernos alcancen algún acuerdo firme para abatir la contaminación causante del cambio climático, en la reunión que se celebrará en diciembre en Copenhague.

En la 15 Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático se discutirá el futuro del Protocolo de Kyoto, único instrumento internacional que obliga a la reducción de gases que recalientan la atmósfera, y un nuevo marco mundial para hacer frente a la transformación del clima.

El resultado del cuestionario que Tierramérica sometió a los expertos refleja el escepticismo predominante ante los resultados que arroje la conferencia de Copenhague.

Mientras tanto unos "600 millones de habitantes de América Latina y el Caribe experimentan de manera dramática los efectos del cambio climático, con sequías, inundaciones, derretimiento de glaciares, aumentos de temperatura, nuevas plagas agrícolas y enfermedades", afirma el texto de 40 páginas, disponible en formato electrónico en http://www.tierramerica.info/docs/informe-cambio-climatico-2009.pdf.

La región contribuye poco a la contaminación climática, pero se muestra muy vulnerable a sus efectos.

El impacto más dañino es el aumento de la variabilidad climática, según las respuestas obtenidas. Once de los 12 años transcurridos entre 1995 y 2006 figuran entre los más cálidos en los registros existentes de la temperatura mundial desde 1850.

La temperatura de la capital de México "aumentó más de cuatro grados desde inicios del siglo XX", confirmó Fernando Tudela, subsecretario de Planeación y Política Ambiental de ese país.

Las variaciones más o menos bruscas --sequías, lluvias excesivas, alteraciones en los períodos de heladas o granizos-- impactan en la agropecuaria, que va perdiendo su capacidad de adaptación, y agrava la pobreza de la población que depende de la actividad agrícola, señala el informe.

Según simulaciones trazadas hasta 2100, América Latina y el Caribe podrían sufrir una pérdida de ingresos agropecuarios de 12 por ciento, en un escenario de cambio climático leve, o de 50 por ciento, en un escenario más grave.

Varios entrevistados advirtieron que son los propios agricultores quienes relatan las transformaciones del clima.

Los patrones climáticos alterados "los reconocen la inmensa mayoría de los agricultores andinos, que son grandes observadores del clima, pues de ello dependen sus cultivos y sobrevivencia", dijo el antropólogo peruano Jorge Recharte, director del Programa Andino de The Mountain Institute.

Sin embargo, incluso en el terreno los diagnósticos, América Latina está indefensa.

"Para determinar el impacto en la agricultura se necesitan bases de datos confiables de clima y de producción agropecuaria, y que abarquen períodos extensos, entre 80 y 100 años. En la región, muy pocos países tienen ese tipo de registros", sostuvo Walter Baethgen, director del Programa para América Latina y el Caribe del Instituto Internacional de Investigaciones para el Clima y la Sociedad de la estadounidense Universidad de Columbia.

El Centro del Agua del Trópico Húmedo para América Latina y el Caribe sugiere generar información climática en la planificación agrícola, mejorar las técnicas de riego y siembra (incluyendo la eliminación de pesticidas), optimizar el uso del suelo y establecer planes de acción basados en estudios de vulnerabilidad, priorizando medidas concretas y considerando a todos los sectores involucrados.

Es difícil que los países, en especial los más pequeños y pobres, puedan abordar estas estrategias en forma aislada.

El peruano José Marengo, de extensa carrera científica en Brasil, advirtió que en la región "no hay una acción coordinada de intercambio o de compartir información climática, hidrológica, y no hay esfuerzos comunes organizados entre países para enfrentar el cambio climático".

La veterinaria y experta en sociología rural Edith Fernández-Baca Pacheco, de Perú, abundó que "los planes de contingencia a nivel regional o sistemas de alerta para hacer frente a eventos extremos, si los hay, son muy incipientes”.

La agricultura regional debe hacer también su aporte a la mitigación del cambio climático, reduciendo el dióxido de carbono liberado por la tala de bosques y el metano de la ganadería.

El gobierno de Brasil dio un paso en esa dirección el 13 de este mes, al anunciar su compromiso de reducir entre 36,1 y 38,9 por ciento las emisiones de gases invernadero que produciría en 2020 si se mantuvieran las tendencias actuales, con un crecimiento del producto interno bruto de entre cinco y seis por ciento al año, respectivamente.

Otra manifestación dramática es el acelerado derretimiento de glaciares, una de las fuentes de agua dulce más importantes del planeta.

En 2004, el nevado del Chacaltaya, una montaña de 5.300 metros de altura que custodia la ciudad boliviana de La Paz, "perdió una de las pistas de hielo más altas del planeta", afirma el informe. Aunque los científicos preveían su completo derretimiento para 2013, este año ya no queda hielo en su cumbre.

El deshielo pondrá en peligro el abastecimiento de agua de muchas ciudades andinas.

Para el doctor en meteorología Marengo, uno de los redactores de informes del IPCC, las alternativas al abastecimiento hídrico de los glaciares --desalinización del agua de mar, perforación de pozos o integración de cuencas mediante obras de ingeniería-- son demasiado costosas.

Además, "los países andinos son muy dependientes de la energía hidroeléctrica" y varias centrales necesitan requieren el agua de los glaciares, sobre todo en la estación seca, apuntó el economista principal del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, John Nash.

América Latina también siente otros efectos del calentamiento que podrían ser irreversibles, como la sabanización de la Amazonia, el deterioro y pérdida de los manglares, el aumento del nivel del mar y la pérdida de la línea costera.

Otra evidencia es la propagación de vectores de enfermedades hacia zonas que no constituían su hábitat natural, como el mosquito Anopheles, transmisor del paludismo, que se expande desde zonas tropicales "a menos de 1.000 metros sobre el nivel del mar", hacia áreas por encima de los 2.000 metros de altura.

La biodiversidad está asimismo bajo presión. Un aumento de entre tres y cuatro grados en los próximos 50 años "será la causa principal de la potencial muerte de los bosques amazónicos", afirma el informe. Aun con escenarios de emisiones de gases relativamente bajas, regiones como América Central y los Andes experimentarán una rotación de especies de más de 90 por ciento, advierte el Compendio.

Mario Bidegain, de la Unidad de Ciencias de la Atmósfera de la Universidad de la República de Uruguay, puso el acento en las incertidumbres.

"Aún se discute a nivel científico si alcanzar un incremento de la temperatura de más de dos grados centígrados no daría lugar a un nuevo estado de equilibrio del sistema climático que podría hacer desaparecer del planeta a gran parte de la población humana", advirtió.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3464

 

Reseña: GEO SALUD: o la íntima relación entre Medio Ambiente y Salud Humana

24 -11 - 09

En la actualidad existen más evidencias científicas que en cualquier otro momento de la historia que muestran nítidamente las interrelaciones entre: la integridad ecosistémica, los servicios ambientales, el bienestar humano y la calidad de vida de las personas. Esas pruebas de los vínculos socio-ambientales han comenzado a exigir la atención de diferentes actores de la sociedad.

Es así como en respuesta a la Declaración de Ottawa de los Ministros de Salud y Ambiente de las Américas (HEMA, por sus siglas en inglés), firmada en marzo de 2002, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en colaboración técnica con la Fundación Oswaldo Cruz (FIOCRUZ) del Ministerio de Salud de Brasil, decidieron comenzar a trabajar en un proyecto conjunto de evaluaciones integradas de medio ambiente y salud, llamado GEO Salud.

El propósito de la publicación es desarrollar un instrumento capaz de evaluar la relación entre la salud del medio ambiente y la salud humana por medio de una matriz de indicadores básicos debidamente organizados, integrados y analizados con base en un marco lógico-conceptual sólido. La publicación no se limita a presentar en un mismo informe, indicadores de medio ambiente e indicadores de salud, sino que se propone integrarlos sistemáticamente.

La fortaleza de la propuesta es, justamente, la de ofrecer a los formuladores de políticas indicadores integrados de medio ambiente y salud construidos de forma interdisciplinaria, intersectorial y participativa. Los indicadores integrados de medio ambiente y salud representan una novedosa herramienta para orientar políticas públicas de fomento al desarrollo sostenible, a los ambientes saludables, a la promoción de la salud y a la participación ciudadana.

En rigor, el informe “GEO Salud: Metodología para una evaluación integrada de medio ambiente y salud. Un enfoque en América Latina y el Caribe” presenta un modelo sincrético a partir del utilizado por el PNUMA, en el marco de sus evaluaciones ambientales GEO; y el perteneciente a la OPS respecto del análisis de salud y ambiente para la toma de decisiones, desarrollado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

De esta manera, el GEO Salud es un instrumento metodológico diseñado para contribuir al empoderamiento social, a la formulación y a la implementación de políticas que promuevan estilos de vida más sostenibles y que contribuyan tanto a la construcción de ambientes más saludables, como a la protección de la integridad de los ecosistemas en ALC. Se caracteriza a la vez por no reducir la salud a la ausencia de riesgo de enfermar o morir, considerando todos los componentes del bienestar humano (biológico, material y simbólico) potencialmente afectados por los impactos ambientales.

Entre los objetivos del GEO Salud están: contribuir a un mejor entendimiento de las interacciones complejas que se establecen entre el modelo de desarrollo económico, el ordenamiento político - institucional, los impactos ambientales, los servicios de los ecosistema y el bienestar humano. Además, la publicación de 90 páginas y 4 capítulos, persigue establecer prioridades (problema, espacio, grupo social) que orienten a los formuladores de políticas sobre la necesidad de actuar a corto plazo; contribuir a la formulación de políticas públicas integradas de medio ambiente y salud; y contribuir al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, entre otros.

Argentina – Dinero para proyectos ambientales

23 -11 -09

BUENOS AIRES, Argentina (Tierramérica).- El Fondo para las Américas, creado por Argentina y Estados Unidos en 1993, lanzó una nueva convocatoria para la financiación de proyectos de organizaciones no gubernamentales de este país sudamericano que trabajen en ambiente e infancia.

Silvia Tissoni, de la Secretaría de Ambiente, dijo a Tierramérica que el fondo cede un crédito no reembolsable de 300.000 pesos (unos 80.000 dólares) en función “de una previa evaluación técnica” que realiza una comisión integrada por delegados de ambos países y de asociaciones civiles.

El objetivo es promover actividades que ayuden a preservar los recursos naturales y mejoren la supervivencia, desarrollo y calidad de vida de los niños.

Las iniciativas pueden presentarse hasta el 16 de marzo de 2010. Deben “proponer soluciones a los problemas que enfrentan” en el área de suelos, recursos hídricos y energéticos, biodiversidad, calidad del aire, salud y ambiente y niñez.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=eco&nro=449

 

Brasil - Las lluvias ponen en emergencia a 36 ciudades del sur de Brasil

23 -11 – 09

SAO PAULO, Brasil (EFE).- El estado brasileño de Río Grande do Sul declaró la emergencia en 36 ciudades afectadas por las fuertes lluvias que azotan a esa región y que han causado hasta ahora ocho muertes y dejado a casi 10.000 personas damnificadas, informaron hoy fuentes oficiales.

El Gobierno de Río Grande do Sul, estado fronterizo con Argentina y Uruguay, indicó que 1.095 personas están en albergues comunitarios y otras 8.504 tuvieron que abandonar sus casas para alojarse donde familiares y amigos.

En total, 14.785 residencias sufrieron averías y 48 fueron destruidas por el mal tiempo que comenzó con un vendaval el pasado viernes, mientras que el número de víctimas mortales llegó el fin de semana a ocho.

Las tempestades han dejado sin luz a miles de hogares mientras que en la localidad de Jaguarao, en la frontera con Uruguay, el río del mismo nombre está cinco metros por encima de su nivel normal.

Los organismos de socorro continúan con las labores de prevención en las regiones consideradas de alto riesgo y con la entrega del material donado para atender a los damnificados, agregó el Gobierno regional.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091123/tsc-las-lluvias-ponen-en-emergencia-a-36-23e7ce8.html

 

Cuba - Granjas de esponjas en el océano

23 -11 – 09

En una aldea cubana castigada por las marejadas y dependiente de una pesca cada vez más escasa, la cría de esponjas despunta como alternativa de ingresos y desarrollo.

CARAHATAS, Cuba (Tierramérica).- El mar castiga a Carahatas cada vez que un huracán azota la región. Las aguas se juntan con las de un río cercano, trepan metro y medio o más por las paredes de las casas y se llevan hasta los recuerdos. Sin embargo, los habitantes de este pueblo cubano lo aman con desmesura. "Cuando estoy varios días sin ver el mar me altero. Si viene un ciclón y tumba esta casa, mientras quede una pared y yo pueda poner aunque sea una tienda de campaña, aquí me quedo. Y como yo, muchos más", dice a Tierramérica Neldys Vivero, de 50 años, nacida en esta localidad pesquera de la costa noreste, en la central provincia de Villa Clara. En 1985, el huracán Kate dejó sin hogar a sus padres y a muchos otros habitantes de Carahatas, que fueron trasladados a Lutgardita, una comunidad construida a unos cuatro kilómetros. "Ahora voy a verlos y no puedo estar más de 20 minutos, eso tan chiquito no está hecho para mí", comenta.

Para Estrella Machado, de 88 años, la razón de tanto enamoramiento con el mar es simple. "Es lo que más hay. Al menos en trabajo, lo que más hay es la pesca", afirma.

"Única pescadora" de la comunidad hasta 1985, cuando dejó de trabajar, la anciana asegura que "antes había más peces".

Vivero constata lo mismo. Comenzó a pescar desde niña con Machado y su esposo. “Yo recuerdo que cargábamos entre los tres una nasa con 40, 50 y hasta 70 libras (18, 23 y 32 kilogramos) de pargo (Pagrus pagrus). Hoy, como mucho, usted encuentra cinco o seis pagros en una nasa”.

La mayoría de las 300 familias de Carahatas conocen algunas de las causas de esa disminución de la vida marina. "Los chinchorros (redes de arrastre) acaban con las crías. Nosotros nunca los usamos; pescábamos con nasa o con pita (hilo) y anzuelo", afirma Machado.

Según Vivero, ese arte de pesca, de impacto negativo en la vegetación marina y las especies --por capturar los ejemplares juveniles--, se introdujo en la zona por los años 70. "No teníamos una visión clara del daño que estábamos ocasionando", asegura.

Líder natural de la comunidad y reelegida varias veces delegada del Poder Popular de una de las dos circunscripciones de la localidad, Vivero afirma que la mayoría de los pescadores reconocen lo agresivo de la pesca de arrastre, actualmente regulada, aunque se sigue usando en aguas más profundas.

En épocas de corrida, este arte se emplea para capturar a los peces que se agrupan en canales y seibadales (hierbas marinas) para emigrar en cardúmenes hacia los sitios de desove. El resultado es que la captura no llega a reproducirse, comprometiendo así las producciones pesqueras futuras, explican los especialistas.

Pero ése no es el único problema de Carahatas, aledaña al Refugio de Fauna Las Picúas-Cayo Cristo, un área protegida de 40.250 hectáreas marinas y 15.720 terrestres.

Los residuos líquidos y sólidos que vierte la población a lo largo de la costa, así como la deforestación, también afectan el hábitat marino y figuran entre los asuntos a corregir que se trazó un proyecto financiado por el Programa de Pequeñas Donaciones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial.

Canalizado a través del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el proyecto para el "Uso alternativo de los recursos naturales en la comunidad costera de Carahatas" propone, entre otros fines, el cultivo de esponjas como opción laboral para los pescadores decididos a abandonar la pesca de arrastre.

Felisberto Rodríguez, de 45 años, primer convencido de las bondades de esa alternativa, cuenta que los pescadores carahateños nunca pensaron que la esponja se pudiera cultivar, pero ahora que vieron los primeros resultados sólo esperan que aumenten las granjas para incorporarse al plan.

Rodríguez trabajó en la siembra experimental de dos hectáreas en la iniciativa a cargo de Ángel Quirós, experto del grupo de ecología marina del gubernamental Centro de Estudios y Servicios Ambientales (Cesam) de Santa Clara, a 276 kilómetros de La Habana.

El plan ahora es cultivar 12 hectáreas que en un año rendirán una tonelada de esponjas, cotizada a más de 15.000 dólares en el mercado internacional. Según los cálculos de Quirós, la zona tiene potencial para unas 15 granjas atendidas por dos personas cada una.

"Ya tengo sembradas tres áreas de 100 metros cuadrados cada una. El mismo mar proporciona la semilla. Cada esponja se puede trozar hasta en 30 pedazos y eso hay que hacerlo en el agua. Me gusta estar en los fondos marinos. El crecimiento es lento, pero cuando comiencen las cosechas todos verán el resultado", afirma Rodríguez.

Quirós defiende este cultivo como una alternativa sostenible, barata y amigable con el ambiente, pues no contamina, ni cambia el hábitat y tampoco crea desperdicios, ni sufre el impacto del cambio climático. Además, asegura que estos invertebrados tienen un mercado seguro, fundamentalmente en Europa.

"Las esponjas permanecen sumergidas aunque baje o suba el nivel del mar. Como se siembran en zonas de mucha circulación del agua, tampoco les afectan las oscilaciones de temperatura. Además, las granjas crean refugios para organismos pequeños y los (ejemplares) juveniles de organismos grandes", considera el biólogo marino.

Vivero admite que al principio no le vio "el impacto" a esta idea. Ahora se muestra convencida de que la zona costera de Carahatas "es muy propicia, con muchos lugares buenos para ese cultivo", que darán empleo a un grupo considerable de hombres y mujeres.

"El interés aumentará en la medida en que se avance y comience la comercialización", considera. Con una producción estable, el proceso industrial de la esponja marina pasaría a ser una buena fuente de empleo femenino. El 67 por ciento de las mujeres de aquí son trabajadoras en sus hogares y, de ellas, “35 o 36 por ciento están pidiendo empleo", dice. La iniciativa, coordinada por María Elena Perdomo, del Cesam, incluyó talleres de educación ambiental, reforestación y propuestas para disminuir las cargas contaminantes, como la instalación de un vertedero en las afueras del pueblo.

También dejó una guía para el cultivo de esponjas marinas y un manual de buenas prácticas ambientales en zonas costeras. "Se logró que la gente entienda la importancia de cuidar los recursos y cómo usarlos mejor. También nos dio mucha información... Ahora la gente se siente dueña de lo que está haciendo", resume Vivero.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3465

 

Honduras - Milagro en Guapinol

23 -11 – 09

Pese a la crisis política que sacude a Honduras desde el golpe de Estado del 28 de junio, mujeres de la costa sur luchan con uñas y dientes por recuperar la naturaleza.

GUAPINOL, Honduras (Tierramérica).- El ardiente sol del sur hondureño no impidió que un grupo de mujeres humildes se lanzaran a recuperar y proteger el bosque de mangle en la franja pacífica del Corredor Biológico Mesoamericano.

La aldea de Guapinol, ubicada en el municipio de Marcovia, en el sureño departamento de Choluteca, es un refugio natural de aves y otras especies marinas y costeras sobre el océano Pacífico.

Por eso es un sitio protegido dentro de las siete zonas costeras de 69.711 hectáreas que conforman la porción hondureña del golfo de Fonseca, una frontera marítima compartida con Nicaragua y El Salvador que es parte del Corredor Biológico, una conexión de ecosistemas naturales de los siete países de América Central y el sur de México.

El sistema de humedales del sur hondureño está comprendido en la Convención de Ramsar (firmada en 1971 y en vigor desde 1975), y en él predominan varias especies de mangle.

Pero estos humedales están en riesgo por el deterioro del manglar y los residuos químicos del cultivo de caña de azúcar y la cría de camarones. Esto impulsó a los pobrísimos habitantes de Guapinol a intentar el rescate del mangle y la preservación de los recursos marinos que siempre fueron su sustento.

Guapinol, de 2.768 habitantes, fue una de las zonas más devastadas por el huracán Mitch, que en 1998 dejó varios miles de muertos y miles de millones de dólares de pérdidas en América Central.

Los pobladores de los cuatro caseríos que se tienden en sus faldas costeras soportan una severa merma de la pesca artesanal y están entre los más pobres de este país.

Honduras tenía en 2007 una pobreza de 68,9 por ciento y una indigencia de 45,6 por ciento, según el informe regional publicado el 19 de este mes por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

“Hace unos 10 años, la pesca nos daba para alimentar más o menos a la familia y el mar era rico en especies. Pero ahora las cosas han cambiado. El fogón de mi cocina casi siempre está apagado: no hay comida”, dice a Tierramérica el pescador Heráclito Saavedra, de 52 años.

Todos los días, Saavedra camina dos kilómetros para ordeñar vacas, a cambio de un litro de leche para alimentar a su familia, de ocho integrantes.

En Guapinol, sólo uno de cada 20 jóvenes logra ir a la escuela secundaria. Sus casas carecen de letrinas, y abundan las enfermedades respiratorias y el dengue, relata Saavedra.

Con otros grupos organizados de Guapinol, Saavedra participó en una campaña de limpieza y reciclaje a lo largo de los 15 kilómetros que separan a su comunidad de la zona de Monjarás, otro de los sitios costeros de Marcovia, a tres horas de Tegucigalpa.

“Queremos mostrarle a la gente que no se puede vivir en la basura. Impulsamos muchas acciones de capacitación ambiental, porque si no cuidamos nuestros recursos y nuestras viviendas, el mar nos va a comer la comunidad con sus marejadas”, dice preocupada Isabel Quiroz, promotora del grupo femenino El Jordán.

Las 22 mujeres de entre 19 y 45 años que integran El Jordán son un ejemplo de tenacidad y dignidad. Hace dos años empezaron a recuperar con sus propias manos 15 hectáreas de mangle.

“Hemos reforestado y recuperado especies como el camarón menudo (Protrachypene precipua), y sembramos (los moluscos bivalvos) curiles (Anadara tuberculosa) y churrias (Mytella guyanensis)”, señala a Tierramérica Wendy Reyes, de 22 años, nueva presidenta de El Jordán.

Las mujeres de El Jordán y los pobladores de Brisas del Sur y El Venado, dos caseríos de Guapinol, son apoyados por el Programa de Pequeñas Donaciones (PPD) del Fondo para el Medio Ambiente Mundial, coordinado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

“Antes, como cruzábamos a nado para ir a limpiar el mangle, la gente nos decía: ‘¡Ahí van las locas de El Jordán!’. Pero ahora que el PPD nos donó una lancha a motor y ayudó a construir la sede de nuestra cooperativa, la gente nos mira y comenta: ‘Miren a esas mujeres, ahora se han superado’”, describe Reyes con orgullo.

Su conciencia despertó cuando el huracán Mitch dejó semidestruida Guapinol, y nadie quiere que la historia se repita, relatan las mujeres.

En El Venado, pescadores y pescadoras construyeron un hotel rústico para fomentar el ecoturismo, además de un criadero para proteger a las tortugas marinas y preservar el hábitat de millares de aves amenazadas.

Entre septiembre y octubre, los habitantes de El Venado liberaron más de 5.000 tortugas golfinas (Lepidochelys olivacea). Una de cada 100 retorna a la playa de origen, en un periodo promedio de 15 años, explican. Su desove es uno de los espectáculos más impresionantes de las costas del sur de Honduras.

En El Venado, al alba o al atardecer surcan el cielo pájaros carpinteros (familia Picidae), gaviotas (Laridae) y jabirúes o galanes sin ventura (Jabiru mycteria).

“Muchas de estas aves están en riesgo de desaparecer y sólo se pueden encontrar en las regiones del sur de Honduras”, dice a Tierramérica el biólogo Carlos Cerrato, presidente del comité directivo del PPD.

Para que una comunidad hondureña sea objeto de ayuda del PPD, “debe colaborar en la elaboración de su propuesta, cumplir con el compromiso de no corrupción y voluntad de defender el ambiente, que es nuestra orientación principal”, explica. Los habitantes de Guapinol sienten que son parte de un “milagro inesperado”.

Quiroz, de 48 años, expresa su alegría con voz entrecortada. “Aunque seamos pobres, vamos a cuidar estos bosques de mangle porque son nuestra vida. Queremos que nuestros hijos conozcan las tortugas, las aves y las riquezas del mar, para que no sólo se las cuenten como las novelas”, dice.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3466

 

Global - US to go to Copenhagen summit with proposed target on carbon emissions

11 -23 – 09

Barack Obama to announce target in next three weeks. Figure to be provisional in nature, officials say.

The White House said today it would go to the Copenhagen climate change summit with a proposed target for reducing greenhouse gas emissions after facing international pressure to commit to stronger action on climate change.

An administration official told reporters that President Barack Obama would propose the targets before the climate meeting, which is less than three weeks away. The move removes the biggest obstacle to a political deal at Copenhagen.

America is the only major industrialised country that has yet to reveal its emissions reduction plan. The official did not give details on the stringency of the proposed cuts, but it is thought likely they would range from 14% to 20% from 2005 levels – still below those put forward by the EU and other industrialised countries.

"The one thing the president has made clear is we want to take action consistent with the legislative process," the official told reporters. "[We] don't want to get out ahead or be at odds with what can be produced through legislation.

The Observer reported on Sunday that the US was considering a "provisional target" at Copenhagen.

Todd Stern, the state department climate change envoy, told the Observer: "What we are looking at is to see whether we could put down essentially a provisional number that would be contingent on our legislation."

Stern, who was speaking in Copenhagen, where he was meeting Danish officials, said: "We are looking at that, there are people we need to consult with."

The administration official shared that caution today, saying: "Whatever number we put on the table will be with reference to what can come out of the legislative process."

Obama has yet to decide if he will join about 65 other leaders – including Gordon Brown and the German chancellor, Angela Merkel – who have said they will attend the climate change summit, the official told reporters.

"What the president has always said is if it looks as though the negotiations have proceeded sufficiently that going to Copenhagen would give a final impetus, a push, to the process, then he would be willing to go," the senior administration official said. "We're making the judgment as to whether it makes sense for him to go."

The announcement that Obama would propose a target for cutting emissions marks a shift in strategy for the White House. His administration, until today, has resisted international pressure to commit to cutting greenhouse gas emissions, fearing a domestic backlash if it were seen to pre-empt Congress in dealing with climate change.

But the strategy led to growing frustration in the international community that the Copenhagen meeting would fail to produce the strong political agreement needed to avoid the worst ravages of climate change. The international community had been looking to Obama – who put climate change at the top of his agenda – to put America in the lead of efforts to deal with global warming. America has produced more greenhouse gas emissions than any other industrialised country.

Sweden's prime minister, Fredrik Reinfeldt, had criticised the US failure to commit to targets for cutting emissions as "untenable".

Obama will still have to tread cautiously in proposing America's emissions cuts, however. The president promised to cut emissions by 14% over 2005 levels by 2020 when he was running for the White House. The house of representatives narrowly voted on a climate change bill last June, which proposed a 17% cut in greenhouse gas emissions from 2005 levels by 2020. A similar bill in the Senate proposed a 20% cut.

But efforts to build a consensus around climate change legislation in the Senate have stalled. Senate leaders now say they do not expect to take up climate change law until February next year.

http://www.guardian.co.uk/environment/2009/nov/24/copenhangen-climate-emissions-obama-cuts

 

Global - Climate 'is a major cause' of conflict in Africa

11 -24 – 09

Climate has been a major driver of armed conflict in Africa, research shows - and future warming is likely to increase the number of deaths from war.

US researchers found that across the continent, conflict was about 50% more likely in unusually warm years.

Writing in Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), they suggest strife arises when the food supply is scarce in warm conditions.

Climatic factors have been cited as a reason for several recent conflicts.

One is the fighting in Darfur in Sudan that according to UN figures has killed 200,000 people and forced two million more from their homes.

Previous research has shown an association between lack of rain and conflict, but this is thought to be the first clear evidence of a temperature link.

The researchers used databases of temperatures across sub-Saharan Africa for the period between 1981 and 2002, and looked for correlations between above average warmth and civil conflict in the same country that left at least 1,000 people dead.

Warm years increased the likelihood of conflict by about 50% - and food seems to be the reason why.

"Studies show that crop yields in the region are really sensitive to small shifts in temperature, even of half a degree (Celsius) or so," research leader Marshall Burke, from the University of California at Berkeley, told BBC News.

"If the sub-Saharan climate continues to warm and little is done to help its countries better adapt to high temperatures, the human costs are likely to be staggering."

Conflicting outcomes

If temperatures rise across the continent as computer models project, future conflicts are likely to become more common, researchers suggest.

Their study shows an increase of about 50% over the next 20 years.

When projections of social trends such as population increase and economic development were included in their model of a future Africa, temperature rise still emerged as a likely major cause of increasing armed conflict.

"We were very surprised to find that when you put things like economic growth and better governance into the mix, the temperature effect remains strong," said Dr Burke.

At next month's UN climate summit in Copenhagen, governments are due to debate how much money to put into helping African countries prepare for and adapt to impacts of climate change.

"Our findings provide strong impetus to ramp up investments in African adaptation to climate change by such steps as developing crop varieties less sensitive to extreme heat and promoting insurance plans to help protect farmers from adverse effects of the hotter climate," said Dr Burke.

Nana Poku, Professor of African Studies at the UK's Bradford University, suggested that it also pointed up the need to improve mechanisms for avoiding and resolving conflict in the continent.

"I think it strengthens the argument for ensuring we compensate the developing world for climate change, especially Africa, and to begin looking at how we link environmental issues to governance," he said.

"If the argument is that the trend towards rising temperatures will increase conflict, then yes we need to do something around climate change, but more fundamentally we need to resolve the conflicts in the first place."

http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/8375949.stm