Global - Última oportunidad antes de Copenhague

25 -11 – 09

PUERTO ESPAÑA, Trinidad & Tobago (IPS).- La última chance de llegar a Copenhague con un acuerdo mínimo sobre cambio climático parece estar en la cumbre de la Mancomunidad de Naciones, que reunirá desde este viernes en esta capital a los líderes de Gran Bretaña y de sus antiguas colonias, esta vez con los gobernantes de Brasil, España y Francia.

La cumbre, que se extenderá hasta el próximo domingo, es vista por observadores como un momento clave para anticipar el éxito o el fracaso de la XV Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP-15), que tendrá lugar del 7 al 18 de diciembre en Copenhague.

Esa percepción también la manifestó el propio anfitrión, el primer ministro de Trinidad y Tobago, Patrick Manning.

Esta será "la última cumbre internacional antes de esa reunión clave (en Dinamarca) y será sumamente importante para el proceso", destacó.

"Nuestro país ha estado en el centro de una actividad casi frenética entre los principales países del mundo industrializado y en desarrollo mientras buscamos asegurar la posición más fuerte posible en preparación para la reunión de Copenhague", dijo Manning en un mensaje trasmitido por cadena de radio y televisión la semana pasada.

Además de los líderes de los 53 países que integran la Mancomunidad de Naciones, la cumbre contará con la presencia de los presidentes Luiz Inácio Lula da Silva, de Brasil, y Nicolas Sarkozy, de Francia, además del jefe de gobierno de España, José Luis Rodríguez Zapatero.

Asimismo, Manning confirmó la participación del secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, y del primer ministro de Dinamarca, Lars Lokke Rasmussen.

Los medios de comunicación también especulan con la llegada a este país para la cumbre de los presidentes Barack Obama, de Estados Unidos, y Hu Jintao, de China, aunque sus respectivas representaciones diplomáticas no confirmaron esa posibilidad.

Los 15 países integrantes de la Comunidad del Caribe (Caricom) lanzaron una campaña pública para promover la posición única de la región sobre el cambio climático antes de la reunión de la COP-15.

La campaña, cuyo lema es "1,5° C para sobrevivir" (por grados centígrados), tiene el propósito de apoyar y "dramatizar una estrategia regional en común para mitigar los efectos del cambio climático en la región", que se articulará en Copenhague y en la reunión de la Mancomunidad de Naciones, declaró el secretario general de Caricom, Edwin Carrington.

El plan incluye una exposición digital sobre los efectos perjudiciales de los gases invernadero en los pequeños estados insulares y varias presentaciones en video acerca de las consecuencias del cambio climático para los seres humanos, la fauna y la flora del Caribe.

Los gases invernadero son los responsables del recalentamiento planetario que se conoce como cambio climático.

El último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés), de 2007, pronostica en su escenario más benigno un incremento de la temperatura media anual de entre dos y 2,5 grados para 2050.

El cambio climático "socavará gran parte de los cimientos de nuestro turismo, nuestra agricultura y nuestra pesca. Causará estragos en la flora, los bosques y, más que nada, desplazará a nuestra gente. Se deben tomar medidas correctivas inmediatas si hemos de evitar esta destrucción generalizada", exhortó Carrington.

El último convenio entre Guyana y Noruega sobre un programa de desarrollo de bajo consumo de dióxido de carbono, uno de los gases invernadero más perjudiciales, que proporciona al país caribeño incentivos para la preservación de sus bosques, "es una señala importante para el resto del mundo", destacó.

"La generación futura no se merece menos. Demorar es jugar con el futuro mismo de la humanidad", dijo Carrington, y agregó que la región buscará consolidar su posición en la Alianza de Pequeños Estados Insulares (Aosis, por su sigla en inglés), el Grupo de los 77 (la alianza de 132 países en la ONU) y China, así como con los países industrializados.

La Aosis rechaza la postura de algunos gobernantes que pretenden aplazar un resultado legalmente vinculante en la conferencia de Copenhague e insiste en la necesidad de proteger "a los más vulnerables, y no a los más poderosos".

"La Aosis insiste y mantiene que existen todos los ingredientes para alcanzar un resultado internacional legalmente vinculante en Copenhague en diciembre y esa continúa siendo nuestra postura", declaró el ministro de Medio Ambiente de Granada, Michael Church, al final de la Consulta Previa a la COP-15, realizada el martes en la capital danesa.

"Debemos salir de Copenhague con la seguridad de que (los ministros) pudimos plantear las inquietudes de nuestra gente a la plataforma de la COP-15, para integrarlas al acuerdo principal", dijo Sherry Ayittey, ministro de Medio Ambiente, Ciencia y Tecnología de Ghana.

La agencia de noticias Agence France Presse (AFP) informó la semana pasada que el interés de Sarkozy en asistir a la cumbre de Puerto Príncipe surge de una política sobre el cambio climático que su país adoptó con Brasil antes de la conferencia de Copenhague.

Está previsto que Sarkozy utilice la visita a Trinidad y Tobago para abogar por el objetivo final de una reducción mundial de al menos 50 por ciento para 2050 de los gases invernadero. Tanto Sarkozy como Lula dijeron que lanzarían una campaña internacional para que otros países apoyen el texto de su acuerdo.

"Ahora, con el presidente Lula, vamos a hacer todo para reunir el mayor número de países que apoyen el texto", dijo Sarkozy a AFP.

Se teme que Estados Unidos no firme un nuevo tratado internacional sobre el cambio climático debido a su política interna, lo cual podría impedir la adopción de un acuerdo mundial antes de 2012, cuando se cumplen muchos de los plazos contenidos en el Protocolo de Kyoto.

Aparte del cambio climático, los líderes de la Mancomunidad de Naciones también analizarán el impacto de la actual crisis económica y financiera en sus países.

"Sólo la acción concertada de todos puede restaurar la economía mundial a niveles satisfactorios de crecimiento y generar la riqueza y el empleo que todos necesitamos", dijo Manning.

También se tratarán los derechos humanos. Las organizaciones no gubernamentales Caribbean Centre for Human Rights (CCHR), con sede en Puerto Príncipe, y la Commonwealth Human Rights Initiative (CHRI), de India, pidieron que se le retire la invitación a la cumbre al presidente de Gambia, Yahya Jammeh, luego de que este amenazara en septiembre con "matar a cualquiera que intente desestabilizar a mi país".

En una breve declaración, la cancillería informó que la delegación de Gambia será encabezada por el ministro de Relaciones Exteriores, sin brindar explicaciones por la ausencia de Jammeh.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=94039

 

Global - Francia quiere impulsar acuerdo climático al máximo nivel

25 – 11 - 09

PARÍS, Francia (PL).- Francia quiere impulsar a toda costa un acuerdo climático al máximo nivel en Copenhague, Dinamarca, por lo cual antes de esa cumbre el presidente de la República, Nicolás Sarkozy, participará en varias reuniones.

Sarkozy viajará el jueves a Manaos, la capital brasileña del Amazonas, en virtud de que Francia tiene 700 kilómetros de frontera con esa zona y arribó recientemente a un arreglo con el gigante suramericano.

La "biblia climática", como la denominó el jefe de Estado brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, parte de numerosos principios hacia compromisos más concretos entre los dos países de cara a Copenhague.

El gobernante galo estará en la Cumbre Amazónica en Manaos como representante máximo de la Guayana francesa y con el objetivo de convencer a sus interlocutores de la trascendencia de esta "biblia climática", la cual deberían adoptar todos, según Lula y Sarkozy.

Con el mismo sentido, el inquilino del Palacio del Elíseo de París se trasladará a Trinidad y Tobago el viernes para hacer lo mismo en el marco del encuentro de los países de la Comonwealth.

La óptica francesa y brasileña pondera que el texto adoptado en la Ciudad Luz el pasado 14 de noviembre "es un ejemplo" que debería seguir la comunidad internacional y asumirlo como propio en la capital danesa, sede de la cimera del 7 al 18 de diciembre.

Plantea básicamente la disminución mundial de por lo menos el 50 por ciento de las emisiones de gases de efecto de invernadero desde ahora hasta el año 2050, en relación con 1990.

Otra de las iniciativas de Brasil y Francia proyecta la creación de una Organización Mundial del Medio Ambiente, al amparo de las Naciones Unidas, una idea que goza de simpatías internacionales.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=140746&Itemid=2

 

Global - Un hongo amenaza la supervivencia de las ranas, con ayuda de los gastrónomos

25 -11 – 09

WASHINGTON, EUA (EFE).- Las ranas afrontan un cataclismo biológico por la extensión de un hongo que ha acabado ya con 94 especies y amenaza extinguir a centenares, con la ayuda involuntaria del ser humano, según científicos de Estados Unidos.

El Batrachochytrium dendrobatidis es un patógeno implacable, que cuando llega a un área nueva mata a un 80 por ciento de los individuos y destruye un 50 por ciento de las especies presentes, según dijo a Efe Brian Gratwicke, un biólogo del Zoo de Washington.

Entre sus víctimas está la rana dorada de Panamá, que es el animal nacional del país del istmo y del que sólo quedan unos 1.000 ejemplares, todos en cautiverio, incluidos 200 en la capital estadounidense.

El hongo, que infecta la piel de los anfibios, también ha acabado con el coquí dorado de Puerto Rico, otro animal simbólico para su gente.

El organismo ha encontrado un aliado inconsciente en el ser humano, que ha facilitado su expansión planetaria con el trasiego de ranas como mascotas, para laboratorios y, en particular, para los menús de los restaurantes de postín.

Cada año 10 toneladas de ancas de rana cruzan las fronteras para saciar la curiosidad de los gastrónomos o la genuina apreciación por su carne suave, especialmente en Francia, Bélgica y Estados Unidos, según Gratwicke, que ha cuantificado por primera vez la magnitud de ese comercio, que mueve 40 millones de dólares anualmente.

Casi la mitad de los animales proviene de Indonesia, donde acaba de descubrirse la presencia del hongo, según un estudio que Gratwicke ha publicado este mes en la revista científica "Frontiers in Ecology and the Environment".

"No hay ningún esfuerzo en Indonesia (o ningún otro país) para vigilar la presencia de enfermedades en esta fuente de alimento", denuncia el estudio.

La diseminación del patógeno ocurre cuando las ranas son exportadas vivas o sin congelar, pero no si se envían desolladas y refrigeradas, por lo cual los expertos del zoo de Washington piden un cambio en las prácticas comerciales.

En el siglo pasado el hongo también se aprovechó del movimiento extraordinario de la rana de uñas africana, que se usaba para responder una de las preguntas que más angustia a las mujeres.

Antes de que se pudiera comprar el test en las farmacias, los científicos inyectaban orina de la mujer en la rana y si ésta ovulaba, había evidencia de embarazo, por lo que en algunos lugares se la conocía popularmente como la "prueba de la rana".

El Batrachochytrium dendrobatidis sólo se identificó hace una década, en el zoo de Washington, y su existencia explica las extinciones antes consideradas enigmáticas de especies dentro de reservas naturales, como el sapo de Monteverde de Costa Rica.

"Nos preocupan especialmente los lugares donde aún no ha llegado la enfermedad, pero en los que existe el potencial de crear muchos problemas", dijo Gratwicke.

Uno de esos reductos es la mitad este de Panamá, que está a punto de sentir la "ola" del hongo que baja por América Central.

"Muchas especies probablemente se extinguirán una vez que llegue ahí la enfermedad y por eso salimos a cazar ranas antes de que arribe el hongo", explicó Gratwicke.

Las crían en peceras con bromelias y algas que quieren recordar una selva panameña, a la espera de que se encuentre una cura que permita devolverles la libertad.

Combatir el hongo es fácil, basta con varias aplicaciones de una crema antimicótica como la que funciona en los pies de los seres humanos, pero el problema es hacer que las ranas sigan el tratamiento.

Expertos de algunas universidades de Estados Unidos experimentan con una bacteria que crece en la piel de un tipo de salamandra y que produce de forma natural un agente químico antifúngico.

Si logran que se traslade permanentemente a la piel de las ranas les dotaría de su propia medicina contra el hongo.

Mientras continúan esas pruebas, biólogos como Gratwicke se afanan contra el reloj para preservar en una especie de arca de Noé de los anfibios las más de 2.000 especies que están amenazadas con la extinción y cuya desaparición hace las charcas y los bosques del mundo mucho más silenciosos.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091125/tsc-un-hongo-amenaza-la-supervivencia-de-292128b.html

 

Global - EFE presenta EFEverde, su plataforma global de periodismo ambiental

24 – 11 – 09

SEVILLA, España (EFE).- EFEverde, la plataforma global de periodismo ambiental de la Agencia EFE, ha sido presentada hoy como un proyecto que aspira a ser referente en información medioambiental y punto de encuentro de cuantos trabajan o se interesan por la actualidad más ecológica y el desarrollo sostenible.

El responsable de EFEverde, Arturo Larena, ha explicado en el VIII Congreso Internacional de Periodismo Ambiental que la asociación APIA celebra en Sevilla que este servicio de noticias difundirá "una información medioambiental especializada, rigurosa, en positivo, con formato multimedia y cobertura global".

Ha añadido que EFEverde supone "un impulso decidido" a los contenidos ambientales en Efe, la agencia que, ha recordado, "fue pionera" en crear y mantener una sección de ciencia y medio ambiente hace más de quince años y la primera en poner en marcha programas de especialización en información ambiental para jóvenes periodistas.

EFEverde se configurará como una dirección operativa de información segmentada en la nueva Redacción Integrada Multimedia con recursos humanos, tecnológicos y materiales específicos.

Contará con canales independientes especializados en temas ambientales y, por lo tanto, con capacidad para proyectar a cualquier lugar del mundo -desde cualquier punto y en diversas lenguas- y en formato multimedia las principales cuestiones sobre ecología, recursos, energía, economía ambiental, ciencia verde o biodiversidad, con especial atención al ámbito latinoamericano.

"En EFEverde creemos que las noticias ambientales también son temas de portada, la mayoría de las informaciones ambientales afectan a aspectos esenciales de nuestra existencia y nosotros estaremos ahí para contarlo, porque la información contribuye a la sensibilización y a la sostenibilidad", ha añadido Larena.

Un equipo de especialistas en su redacción central, y jóvenes y veteranos periodistas en sus delegaciones nacionales e internacionales, integran el núcleo humano de EFEverde para coordinar y generar los contenidos ambientales de Efe en todos los soportes, desde los más clásicos como texto, fotografía o vídeo a las aplicaciones para Canal EFE, internet, dispositivos móviles o redes sociales.

La nueva división contará además con una versión en línea que con el lema "El periodismo del medio ambiente", se configura como "un ágora virtual para todos los protagonistas de la actualidad medioambiental", como administraciones, empresas, ONG ecologistas, sindicatos, comunidad académica y científica, periodistas especializados o cualquier ciudadano.

EFEverde -ha explicado Larena- supone la iniciativa más ambiciosa en materia de periodismo ambiental en el conjunto de los medios iberoamericanos y la apuesta más decidida en el marco de las cuatro grandes agencias de noticias que operan en el mundo.

Esta plataforma no parte de cero, sino que aprovecha el potencial y alcance de Efe: una red de periodistas mundial, con más de 3.000 profesionales de 60 nacionalidades para garantizar cobertura las 24 horas al día desde más de 180 ciudades de 120 países y con cuatro mesas de edición: Madrid, Bogotá, El Cairo (árabe) y Río de Janeiro (portugués), por lo que se configura como la mejor herramienta para lograr estos objetivos.

Larena ha recordado que los periodistas de Efe han cubierto los principales acontecimientos ambientales de los últimos veinte años, como la Cumbre de la Tierra, las negociaciones del Protocolo de Kioto o varias conferencias del Tratado Antártico y que fue la primera agencia de noticias en transmitir desde la Antártida, el último continente virgen del planeta.

Además, diversos periodistas ambientales de Efe han impulsado, como socios fundadores, la Asociación de Periodistas de Información Ambiental de España (APIA), y varios de ellos han formado parte de su Junta Directiva, uno de ellos como presidente entre 1998 y 2002.

La información ambiental local y autonómica de la Agencia EFE se ha quintuplicado en una década y las noticias ambientales nacionales e internacionales se han duplicado.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091124/tsc-efe-presenta-efeverde-su-plataforma-268c425.html

 

Regional - Latinoamericanos proponen modelo alternativo ante cambio climático

25 -11 – 9

CARACAS, Venezuela (PL).- Científicos latinoamericanos advirtieron que los problemas del cambio climático, más que meteorológico, son de orden sociopolítico y adelantaron la necesidad de un modelo alternativo al patrón tecnológico actual.

Participantes del simposio Crisis ambiental y modelo de desarrollo ¿dos caras de la misma moneda? alertaron en sus conclusiones que detrás del acelerado aumento de la temperatura del planeta, se esconden factores de origen antropogénico.

Como resultado de ello, el problema debe ser afrontado desde los gobiernos, en opinión de los expertos reunidos durante el VIII Congreso Venezolano de Ecología, recién concluido.

Según el criterio, difundido en nota de prensa, considerar a la naturaleza fuente para satisfacer las necesidades de los hombres y no como integrante del ecosistema, es resultado del patrón tecnológico de la sociedad capitalista, pues conduce al consumismo y una guerra sistemática del ser humano contra la naturaleza.

Al respecto, el profesor Edgardo Lander, de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad Central de Venezuela, propuso "apagar la tecnología existente y empezar desde cero en otra dirección".

Según Lander se deben crear alternativas correspondientes a otras formas de conocimiento y, más que reducir emisiones de gases de efecto invernadero, discutir el patrón civilizatorio y detener la dinámica destructiva de los patrones tecnológicos.

Asimismo el profesor Carlos Porto-Gonçalves, de la Universidad Fluminense de Brasil, resaltó que la separación entre hombre y naturaleza es resultado de la búsqueda del lucro, imponiéndose lo cuantitativo por encima de lo cualitativo.

A su juicio, la lucha ambiental para la reapropiación social de la naturaleza "es fundamental para establecer de manera adecuada, sostenible y sustentable una sociedad equilibrada".

Walter Lanz, miembro del Consejo Socialista Nacional de Agroecología, llamó asimismo la atención sobre el papel estratégico de las comunidades indígenas en el proceso de reacercamiento del hombre a la naturaleza.

Para Lanz estas sociedades se han convertido en depositarias de elementos, prácticas y objetos "que tienen mucho que ver con la posibilidad de que la misma humanidad se salve de la hecatombe".

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=140790&Itemid=2

 

Reseña: GEO SALUD: o la íntima relación entre Medio Ambiente y Salud Humana

24 -11 - 09

En la actualidad existen más evidencias científicas que en cualquier otro momento de la historia que muestran nítidamente las interrelaciones entre: la integridad ecosistémica, los servicios ambientales, el bienestar humano y la calidad de vida de las personas. Esas pruebas de los vínculos socio-ambientales han comenzado a exigir la atención de diferentes actores de la sociedad.

Es así como en respuesta a la Declaración de Ottawa de los Ministros de Salud y Ambiente de las Américas (HEMA, por sus siglas en inglés), firmada en marzo de 2002, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en colaboración técnica con la Fundación Oswaldo Cruz (FIOCRUZ) del Ministerio de Salud de Brasil, decidieron comenzar a trabajar en un proyecto conjunto de evaluaciones integradas de medio ambiente y salud, llamado GEO Salud.

El propósito de la publicación es desarrollar un instrumento capaz de evaluar la relación entre la salud del medio ambiente y la salud humana por medio de una matriz de indicadores básicos debidamente organizados, integrados y analizados con base en un marco lógico-conceptual sólido. La publicación no se limita a presentar en un mismo informe, indicadores de medio ambiente e indicadores de salud, sino que se propone integrarlos sistemáticamente.

La fortaleza de la propuesta es, justamente, la de ofrecer a los formuladores de políticas indicadores integrados de medio ambiente y salud construidos de forma interdisciplinaria, intersectorial y participativa. Los indicadores integrados de medio ambiente y salud representan una novedosa herramienta para orientar políticas públicas de fomento al desarrollo sostenible, a los ambientes saludables, a la promoción de la salud y a la participación ciudadana.

En rigor, el informe “GEO Salud: Metodología para una evaluación integrada de medio ambiente y salud. Un enfoque en América Latina y el Caribe” presenta un modelo sincrético a partir del utilizado por el PNUMA, en el marco de sus evaluaciones ambientales GEO; y el perteneciente a la OPS respecto del análisis de salud y ambiente para la toma de decisiones, desarrollado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

De esta manera, el GEO Salud es un instrumento metodológico diseñado para contribuir al empoderamiento social, a la formulación y a la implementación de políticas que promuevan estilos de vida más sostenibles y que contribuyan tanto a la construcción de ambientes más saludables, como a la protección de la integridad de los ecosistemas en ALC. Se caracteriza a la vez por no reducir la salud a la ausencia de riesgo de enfermar o morir, considerando todos los componentes del bienestar humano (biológico, material y simbólico) potencialmente afectados por los impactos ambientales.

Entre los objetivos del GEO Salud están: contribuir a un mejor entendimiento de las interacciones complejas que se establecen entre el modelo de desarrollo económico, el ordenamiento político - institucional, los impactos ambientales, los servicios de los ecosistema y el bienestar humano. Además, la publicación de 90 páginas y 4 capítulos, persigue establecer prioridades (problema, espacio, grupo social) que orienten a los formuladores de políticas sobre la necesidad de actuar a corto plazo; contribuir a la formulación de políticas públicas integradas de medio ambiente y salud; y contribuir al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, entre otros.

Argentina - Miles de evacuados en Argentina por la crecida de dos ríos e intensas lluvias

24 – 11 – 09

BUENOS AIRES, Argentina (EFE).- Más de mil personas han tenido que evacuar sus casas en localidades de las provincias argentinas de Entre Ríos y Santa Fe, en el noreste del país, debido a la crecida de los ríos Uruguay y Paraná a causa de fuertes lluvias.

Otras 2.500 personas debieron ser evacuadas en la norteña provincia del Chaco por intensas precipitaciones registradas en la mañana de hoy, informaron fuentes oficiales.

Familias enteras han tenido que abandonar sus hogares y trasladarse a centros para refugiados debido a las intensas lluvias, que han provocado un panorama "desolador" en Entre Ríos, explicó hoy el gobernador provincial, Sergio Urribarri, a radios locales.

La ciudad entrerriana de Concordia, fronteriza con territorio uruguayo, es una de las más afectadas, ya que el caudal del Uruguay aumentó trece metros en las últimas horas y hace temer por un agravamiento de la situación, indicó.

El alcalde de Concordia, Gustavo Bordet, detalló que ya son 380 las familias que debieron dejar sus casas y advirtió que el número puede aumentar en las próximas horas dado que siguen las lluvias en la zona.

En Santa Fe, capital de la provincia homónima, al oeste de Entre Ríos, el desbordamiento del Paraná ha obligado a evacuar a más de un centenar de pobladores de localidades ribereñas, informaron fuentes de la Defensa Civil.

El alcalde de la capital santafesina, Mario Barletta, apuntó que la ciudad está en riesgo a causa de que su sistema de desagües "es absolutamente inapropiado e ineficaz".

En mayo de 2003, el desbordamiento del Paraná causó una veintena de muertos y unos 100.000 evacuados en Santa Fe, la mayoría pobladores de la capital de la provincia, que sufrió millonarias pérdidas económicas.

En tanto, en la provincia de Chaco algo más de 750 familias debieron ser evacuadas hoy debido a la intensidad de las lluvias, con 130 milímetros de precipitaciones caídas en apenas cuatro horas, lo que anegó varias zonas de la capital provincial.

El gobernador de Chaco, Jorge Capitanich, convocó a la Comisión de Emergencia Hídrica y en ese marco los miembros del gabinete provincial trabajaron con representantes municipales y del Ejército para acordar la asistencia a los afectados por la inundaciones.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091124/tsc-miles-de-evacuados-en-argentina-por-23e7ce8.html

 

Brasil - Espera Lula mensaje fuerte de países amazónicos sobre clima

25 -11 – 09

BRASILIA, Brasil (PL).- El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, viaja hoy a Manaus, capital del estado de Amazonas, para asistir mañana a la Cumbre de Países Amazónicos sobre Cambio Climático, de la que espera un fuerte mensaje sobre el tema.

En conferencia de prensa, el vocero de la presidencia brasileña, Marcelo Baumbach, sostuvo que Lula "espera que la reunión de Manaus resulte un mensaje fuerte, con expresión clara de los puntos de convergencia y en un consenso básico sobre las negociaciones de Copenhague, con énfasis en los temas de reducción de emisiones, adaptación, financiamiento y tecnología".

Baumbach indicó que la cita de las naciones amazónicas (Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Suriname y Venezuela) más Francia, ofrecerá una oportunidad innovadora para la coordinación y el refuerzo de las posiciones comunes de los países de la región para la Conferencia de Copenhague, a efectuarse en diciembre venidero.

Brasil considera esencial que la región amazónica participe en la capital danesa de manera cooperativa y convergente, con vistas a asegurar tratamiento adecuado a sus intereses comunes, señaló el vocero.

Agregó que en ese sentido el mandatario brasileño espera que el grupo y Francia puedan presentar un mensaje ambicioso sobre los temas de mayor relevancia para la floresta amazónica, el mayor de los ecosistemas terrestres, con un papel fundamental en la sustentabilidad climática del Planeta. Exaltó que actividades forestales orientadas a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero ofrezcan una oportunidad privilegiada para mitigar el calentamiento global.

Baumbach apuntó que el combate al cambio climático exige un esfuerzo global de reducción de las emisiones, que respete las responsabilidades y condiciones distintas de los países desarrollados y los en vías de desarrollo.

Las naciones desarrolladas, señaló, responsables por casi el 80 por ciento de la concentración actual de dióxido de carbono en la atmósfera, deben asumir compromisos más ambiciosos, pero -añadió- la contribución de las en vías de desarrollo debe ser también significativa.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=140714&Itemid=1

 

Brasil - Revelan en Brasil pérdidas y medidas contra daños cambio climático

25 – 11 – 09

BRASILIA, Brasil (PL).- Ante la posibilidad de enfrentar pérdidas de tres billones 600 mil dólares debido al cambio climático hasta 2050, un estudio de varias entidades brasileñas revela hoy además inversiones para evitar tamaño perjuicio a la economía.

Esa cifra representa el Producto Interno Bruto de un año de esta nación suramericana, por lo que 11 instituciones brasileñas elaboraron un programa de medidas para reducir esas pérdidas, así como menciona los sectores en que es posible disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero.

La investigación calcula en 104 mil millones de reales (unos 60 mil 115 millones de dólares) hasta 2050 las inversiones que se deben realizar en la agricultura, el sector energético y en la gestión y políticas públicas para las zonas costeras, amenazadas por la elevación del nivel del mar.

Ejemplifica que en la agricultura sería necesarios 65 millones de reales (poco más de 37 millones 575 mil dólares) por año en la modificación genética del arroz y la soya, para ganratizar su adaptación al cambio climático.

En el sector eléctrico, prosigue, 51 millones de reales (casi 29 millones 500 mil dólares) anuales se destinarían a instalar capacidad extra de generación de energía -preferiblemente gas natural, bagazo de caña y eólica-, ya que las hidroeléctricas perderán potencia con la disminución del nivel de los ríos, por la reducción de las lluvias.

La protección de las zonas costeras requerirá de 93 millones de reales (unos 54 millones de dólares) al año hasta 2050.

El estudio apunta que la conservación de la floresta, los biocombustibles y la tasa de carbono constituyen las oportunidades de mitigar las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero, en lo cual Brasil ocupa el cuarto lugar a nivel mundial.

Precisa que la producción de etanol puede evitar la liberación de entre 187 y 362 millones de toneladas de gas carbónico a la armósfera anualmente.

Con ello -agrega- disminuirían entre 1,16 y 1,87 por ciento las emisiones brasileñas, con un impacto de entre 0,08 y 0,13 por ciento en el Producto Interno Bruto.

El informe destaca también las ventajas de rebajar la deforestación en la Amazonía y otras biomasas brasileñas, algo que ya el gobierno anunció reduciría en 80 por ciento hasta 2020, con lo cual se dejará de emitir unas 580 toneladas de gas carbónico al año.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=140767&Itemid=2

 

Rep. Dominicana - El PNUD dará un informe sobre la instalación de una fábrica de cemento en Rep. Dominicana

24 – 11 – 09

SANTO DOMINGO, Rep. Dominicana (EFE).- La oficina en Santo Domingo del PNUD anunció hoy que presentará el jueves los resultados de un informe que elaboró acerca de si es o no factible instalar una fábrica de cemento en una zona protegida del país.

La coordinadora residente de la oficina local del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Valerie Julliand, dio a conocer la información a través de un escueto comunicado.

"Invitamos a todos los interesados en participar de la presentación del informe de la misión de expertos de las Naciones Unidas que ha evaluado el proceso de otorgamiento de la licencia ambiental al Consorcio Minero Dominicano para instalar una fábrica de cemento en el Distrito Municipal de Gonzalo, así como la viabilidad y pertinencia de la industria en la zona", afirmó.

En julio pasado, la comisión del PNUD anunció la conclusión de sus trabajos de evaluación al afirmar que "se limitará a emitir recomendaciones técnicas que evalúen la viabilidad y la pertinencia" de la operación de la fábrica de cemento en la comunidad de Gonzalo, ubicada dentro del Parque Nacional Los Haitises en la provincia Monte Plata (sureste), contigua a Santo Domingo.

"Independientemente del resultado de la evaluación creemos que este proceso es una oportunidad para el aprendizaje de cómo trabajar conjuntamente Gobierno y ciudadanía", expresó el organismo en esa oportunidad.

La justicia dominicana ordenó a mediados de año la paralización provisional de los trabajos de construcción de la fábrica, tras acoger un recurso de amparo interpuesto por un grupo de organizaciones ecologistas, comunitarias y de la sociedad civil que aseguran que la cementera se levanta en un área protegida.

El Gobierno dominicano, que ha defendido el permiso otorgado para la construcción de la fábrica, reaccionó solicitando al PNUD un informe técnico sobre la viabilidad de la operación de la fábrica.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091125/tsc-el-pnud-dara-un-informe-sobre-la-ins-23e7ce8.html

 

Latin America- Latin America's Perpetual Fever

11 – 25 – 09

MONTEVIDEO, Uruguay (Tierramérica) - "To use a soccer metaphor, which Brazilian politicians like so much, the Kyoto Protocol was the 10-minute warm-up before the real game begins," said scientist Carlos Nobre in reference to global climate change treaties.

"The real game should begin now, although there are many who would rather remain in the warm-up phase indefinitely," added the Brazilian expert, who was among the authors of the 1990, 2001 and 2007 reports of the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), which was a co-recipient of the 2007 Nobel Peace Prize, along with former U.S. vice-president Al Gore.

Nobre's opinions appear, with those of another 22 noted experts, in the "First Regional Report on Climate Change: Latin America and the Irreversible Effects of a Warmer Planet", published Nov. 19 by Tierramérica in Montevideo.

Nobre, head of the Land Science Centre of Brazil's national space agency, INPE, underscored the urgent need for governments participating in the anxiously awaited meet in Copenhagen in December to reach some sort of firm agreement to cut climate-changing emissions.

The 15th Conference of Parties (COP 15) to the United Nations Framework Convention on Climate Change will be the venue for the final debate on the future of the Kyoto Protocol (the only international agreement that sets targetss for reducing greenhouse gas emissions), and for creating a new global model for confronting the problem.

The results of the questionnaire that Tierramérica submitted to experts in various fields reflect widespread scepticism about the chances for success at the Copenhagen conference.

Meanwhile, some "600 million people in Latin America and the Caribbean are experiencing the effects of climate change in a dramatic way, with droughts, floods, melting glaciers, rising temperatures, new agricultural pests and diseases," states the 40-page text, available on-line in Spanish, at http://www.tierramerica.info/docs/informe-cambio-climatico-2009.pdf.

The Latin American and Caribbean region overall produces relatively low greenhouse gas emissions, but is highly vulnerable to the effects of climate change.

The most harmful impact is the increase in climate variability, according to the responses in the poll of scientists. In the 1995-2006 period, 11 of the 12 years were among the hottest on record of global temperatures since 1850.

In Mexico City, the average temperature "increased more than four degrees (Celsius) since the early 20th century," said Fernando Tudela, Mexico's deputy secretary of environmental planning and policy.

Abrupt weather variations - drought, heavy rains, hail and frost - take a toll on agriculture because crops are not always able to adapt, and the associated losses aggravate poverty among farmers, says the report.

According to simulations projected through 2100, Latin America and the Caribbean could suffer agricultural income losses of 12 percent in a scenario of limited climate change, or 50 percent in a more severe scenario.

Several of the questionnaire respondents said it is the farmers themselves who are reporting the effects of climate change.

The changing climate patterns "are recognised by the vast majority of Andean farmers, who are great observers of weather, because their crops and survival depend on it," said Peruvian anthropologist Jorge Recharte, director of The Mountain Institute's Andean Programme.

However, even when it comes to tracking the effects of the phenomenon, Latin America comes up short.

"In order to determine the impact on agriculture, we need a reliable database on climate and on agricultural production that encompasses long periods, of 80 to 100 years. In the region, very few countries have that type of records," said Walter Baethgen, director of the Latin American and Caribbean programme at the International Research Institute for Climate and Society at Columbia University, in New York.

The Water Centre for the Humid Tropics of Latin America and the Caribbean (CATHALAC) calls for generating climate information in agricultural planning, improving irrigation and planting techniques (including the elimination of pesticides), optimising soil use, and establishing action plans based on studies of vulnerability. All of which must also take into consideration all sectors involved.

It would be difficult for countries, especially smaller, poor nations, to enact these strategies on their own.

Peruvian scientist José Marengo, who has worked for many years in Brazil, warned that the region lacks "a coordinated effort in information sharing on climate and water, and there are no organised efforts among countries to tackle climate change."

Veterinarian and rural sociology expert Edith Fernández-Baca Pacheco, also of Peru, added that "the contingency plans at the regional level, or warning systems for extreme weather events, if they exist, are in their early stages."

The region's agricultural sector must also contribute to fighting climate change by cutting emissions of carbon dioxide from deforestation and of methane from livestock production, say the scientists consulted.

The Brazilian government took a step in that direction on Nov. 13 when it announced its commitment to reduce by 36.1 to 38.9 percent the greenhouse gas emissions the country is projected to produce by 2020 under current trends, with GDP growth of five to six percent a year.

A problem in Latin America's mountainous regions is the ever-faster shrinking of glaciers. With a warmer climate, they are not being recharged during the winter months. Worldwide, glaciers are the planet's largest reservoir of freshwater.

In 2004, Chacaltaya mountain, which rises to an altitude of 5,300 metres near the Bolivian capital, La Paz, "lost one of the highest glaciers" in South America, states the report. Although scientists had predicted the glacier would disappear in 2013, it already happened earlier this year.

Shrinking glaciers throughout the Andes puts many of the region's cities at risk of water shortages.

Marengo, the Peruvian expert in meteorology and one of the contributors to the IPCC reports, believes that alternatives to water supplies from the glaciers - desalinisation of seawater, deep wells or connecting watersheds through giant infrastructure projects - are too costly.

Furthermore, "the Andean countries are highly dependent on hydroelectric energy," pointed out John Nash, the World Bank's lead economist for Latin America and the Caribbean. Many of the region's dams need water from the glaciers to operate, especially during the dry season when rains are not refilling reservoirs.

Latin America is also feeling other effects of global warming that could be irreversible, such as the transformation of the Amazon jungle into savannah, the deterioration and loss of mangrove forests, and the dramatic reshaping of the coastline as a result of rising sea levels.

Further evidence of climate change is the expansion of disease vectors to areas beyond their normal habitat. This is the case of the Anopheles mosquito, which transmits malaria, and has spread from tropical zones at less than 1,000 metres above sea level to areas higher than 2,000 metres.

And biodiversity is also feeling the pressure. An increase of three to four degrees Celsius over the next 50 years "will be the main cause of the potential death of the Amazon rainforest," says the report.

Even under scenarios of relatively low greenhouse gas emissions, regions like Central America and the Andes will see a turnover of species of more than 90 percent.

Mario Bidegain, of the atmospheric sciences unit at the University of the Republic of Uruguay, put an even darker spin on the persistence of uncertainties.

"It is still being debated at the scientific level that if we reach a temperature increase of more than two degrees Celsius, it could give rise to a new state of equilibrium in the climate system, which could make a large portion of the human population disappear from the planet," he said.

http://www.ipsnews.net/news.asp?idnews=49408

 

Caribbean - Island states reject pressure for two-degree climate target at Commonwealth Summit

25 -11 - 09

ST GEORGE'S, Grenada. - Preparing for the Commonwealth Heads of Government Meeting (CHOGM) later this week in the Caribbean nation of Trinidad and Tobago, the world’s island states have reaffirmed their demand that a new international climate agreement must be legally binding and sufficiently ambitious to limit global warming to well below 1.5 degrees Celsius (ï‚°C).

In a late change to the CHOGM agenda, Commonwealth and a number of other world leaders will convene in a special session on climate change on 27 November in an effort to agree a stand-alone statement on the issue on 28 November. This special session has garnered significant international attention, and is now seen by some as an important precursor to the Copenhagen Climate Summit in December.

In the face of significant pre-CHOGM political and diplomatic pressure from a handful of Commonwealth-member major emitters, Prime Minister Tillman Thomas of Grenada, in his role as Chair of the 43-member Alliance of Small Island States (AOSIS), confirmed that the island states’ 1.5ï‚°C limit – now supported by more than 80 countries worldwide – is not up for negotiation.

The world’s best climate scientists and the UN High Commissioner for Refugees have already warned that the 2ï‚°C limit supported by the big emitters would render a number of island states completely uninhabitable. Serious adverse impacts are already being felt by island states at the current 0.8ï‚°C of warming, including coastal erosion, flooding, coral bleaching and more frequent and intense extreme weather events.

“I will not go to CHOGM to make compromises that we already know will jeopardize the livelihood, viability and survival of a number of our islands,” he said. “No state or group of states has the right to condemn another to the unprecedented tragedy of climate-driven statelessness.”

Prime Minister Thomas also hit out ongoing efforts by a number of world leaders – including Prime Minister Rasmussen and President Obama – to water down the expectation that countries will conclude a new treaty at the upcoming Copenhagen Climate Summit, beginning on 7 December.

“We do not understand the meaning of ‘politically binding’, said Prime Minister Thomas, responding to the weak potential deal outlined recently by the Danish Prime Minister. “Either we have a legally binding treaty, or we do not. The draft treaty texts have been on the table for more than six months, including one from the United States. There are no practical obstacles whatsoever. All that’s lacking is the political will.”

Prime Minister Thomas welcomed recent news that at least 65 Heads of State would attend the Copenhagen Summit in December. “We have the science, we have the draft texts, and we will have the world’s ultimate decision makers in the room. In short, we have all the ingredients for success in Copenhagen”, said Thomas.

http://www.caribbeannetnews.com/news-20081--32-32--.html

 

Jamaica - Jamaica still exploiting CBI biofuels incentives

11 – 25 – 09

KINGSTON, Jamaica (JIS).- The Government is steadfast in its thrust to develop the local biofuels industry, producing ethanol from local feedstock and boosting exports of this highly valued fuel, under the Caribbean Basin Initiative (CBI).

Minister of Energy and Mining, James Robertson, says that it is toward this end that Jamaica last year accepted an invitation to join the Memorandum of Understanding (MoU) between the United States of America and Brazil, for increased cooperation on biofuels.

The island is among the newest partners in this US/Brazil biofuels collaboration. Others include Guatemala, Honduras, Guinea-Bissau and Senegal. Under the MoU, all work to develop their biofuels industry and reduce dependence on imported fuels.

Ethanol is an alternative to gasoline touted as producing lower greenhouse gas emissions. Its increased use is expected to play a key role in reducing the contribution of carbon monoxide, from motor vehicles, to global climate change.

The CBI is a trade agreement between the USA and Caribbean and Central American countries. It was originally launched in 1983, under the Caribbean Basin Economic Recovery Act, and was significantly expanded in 2000, under the US-Caribbean Basin Trade Partnership Act.

The agreement grants participating countries duty-free access for some products to the US market, and exempts them from the 54 cents per US gallon tariff on ethanol. Eighteen Caribbean countries benefit from the CBI: Jamaica, Barbados, Belize, Guyana, Haiti, Panama, St Lucia, Antigua and Barbuda, Aruba, the Bahamas, British Virgin Islands, Dominica, Grenada, Monseratt, the Netherlands Antilles, St Vincent and the Grenadines, St Kitts and Nevis, and Trinidad and Tobago.

Jamaica is among a group of only eight countries that benefit from the CBTPA, however. The being: Barbados, Belize, Guyana, Haiti, Panama, St Lucia and Trinidad and Tobago.

Robertson tells JIS News that in 2007, Jamaica exported 80 million gallons of ethanol to the US, and 110 million in 2008. However, he said, the CBI countries only met 71 per cent of the total 2008 quota of 452 million gallons.

They have never reached the capacity of the CBI ethanol quota, partly due to insufficient capacity, but production has been increasing over the past few years.

Between January and July 2009, Jamaica exported some 51 million gallons of ethanol to the USA. This represents just 15 per cent of the 2009 quota and, according to Mr. Robertson, is an indication that less than half of the quota for the year will be met.

However, Jamaica earns some $140 million annually from ethanol exports to the US and has, what the Minister says is, "an excellent relationship with other ethanol exporting countries".

He says Jamaica's Ambassador to the US, Anthony Johnson, has taken an active role in getting his counterparts in the region to collaborate on issues affecting CBI ethanol.

He also states that inter-regional competition is friendly and productive, and is expected to remain this way as long as ethanol exports from non-regionally grown feedstock remain below quota. Under the legislation governing the Initiative, access to ethanol from non-regional feedstock is limited to seven per cent of total US ethanol domestic consumption.

Jamaica, El Salvador, Costa Rica, Trinidad and Tobago and the US Virgin Islands are the only countries that have exported ethanol under the CBI. According to a March 2008 Congressional Research Service report, Jamaica and Costa Rica were the two largest exporters of fuel ethanol to the United States between 1999 and 2003.

The CBTPA, which comes up for review periodically, will expire on September 30, next year, or when the US and individual CBTPA beneficiary countries enter into a free trade agreement - whichever comes first. But, unfortunately, there is threat of the elimination of the ethanol tariff, which expires at the end of 2010, and the changing of the excise tax credit for CBI countries to a small producer tax credit.

Volumetric ethanol excise tax credit is an income tax credit, based on the volume of ethanol that has been blended with gasoline for sale. For each gallon of ethanol blended, an income tax credit of US$0.45 cents per gallon is available. A small producers' credit allows for income tax credit of just US$0.10 per gallon for the first 15 million gallons for ethanol producers whose total output is less than 60 million gallons per year.

The Minister also indicates that, under the Renewable Fuels Standard (RFS) introduced by the US's Energy Policy Act, there is also the possibility that sugar-based ethanol will be classified as an advanced biofuel. This would mean that the quota for fuels from this source would be only four billion gallons, compared with the provision for 15 billion gallons for conventional biofuels set out in the RFS mandate.

"There is also the threat that the EPA (Environment and Protection Agency) will determine that sugar-based ethanol production and exports do not meet the threshold of a 50 per cent net offset in greenhouse gas emissions," he added.

However, Robertson says that there are indications that the Obama administration is supportive of continuing the CBI agreement.

Jamaica has been steadily ramping up its programme for renewable energy sources, with E10-fuel diversification emerging as one of the major successes of that thrust.

Launched in November 2008, the E-10 programme was fully rolled out across the island just last month, as demand grew for the blend of 10 per cent ethanol from sugar cane and 90 per cent 87 octane gasoline. By December 2008, the demand for the E10 ethanol blended gasoline had spiraled past the projected 3,000 barrels, to 8,000 barrels per week.

Meanwhile, negotiations to establish a Liquefied Natural Gas (LNG) sector has advanced, as the Government, led by the Energy Ministry, seeks out cheaper and varied energy sources. LNG has much lower air emissions than other fossil fuels, such as oil or coal.

Speaking at a press conference in September, Robertson said there would soon be a direction on the way forward for LNG, as a number of interested companies have visited Jamaica to examine aspects of the LNG build-out and roll-out plans.

In advance of the LNG agenda, last week Cabinet gave approval for the use of Floating Storage and Regasification (FSR) units to import LNG for local use.

"As a result of this, the requests for proposals have gone out and we have a timeline starting in November and ending in April 2010, which will be the execution of the LNG supply term sheet.the Government considers this a priority and as such, is trying, as best as possible, to fast track it, while adhering to the procurement requirements," Minister with responsibility for Information, Telecommunications and Special Projects in the Office of the Prime Minister, Daryl Vaz, confirmed at a recent Post Cabinet press briefing.

He noted that once this initiative is fully realized, it will save on fuel costs for consumers and the government as a whole. He added that LNG is seen as the fuel choice capable of satisfying the objectives, while having the potential to grow the economy through increased competitiveness in global markets.

http://www.caribbeannetnews.com/news-20078--9-9--.html