Global COP15 - Copenhague, con las horas contadas

18 – 12 – 09

Global COP15 - Copenhague, con las horas contadas

18 – 12 – 09

A pocas horas de que termine la esperada Cumbre sobre Cambio Climático de Copenhague aún no se sabe si los más de 110 líderes reunidos allí lograran un acuerdo para frenar el calentamiento global.

Tras dos semanas de intensas negociaciones, los delegados no lograron llegar a un acuerdo preliminar el jueves y el viernes por la mañana, una hora antes de que se reunieran los jefes de Estado, no había ningún texto que pudiesen discutir y firmar.

El ambiente en la cumbre ha oscilado desde el comienzo entre el optimismo y el pesimismo, cambiando incluso radicalmente de un polo al otro en cuestión de horas.

Las últimas noticias desde el centro de conferencias indican que las esperanzas de llegar a un acuerdo han comenzado a desvanecerse.

"La cumbre, esta mañana, es una cumbre en crisis", afirmó el director del Programa de Medio Ambiente de la ONU (UNEP), Achim Steiner.

Muchos esperan que la llegada del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, logre sacar a las conversaciones del punto muerto al que han llegado.

Obstáculos en el camino

Los puntos más contenciosos para la concreción de un acuerdo siguen siendo los mismos que en un principio:

-Recorte de las emisiones de CO2: los países en desarrollo quieren que los países ricos recorten sus emisiones en al menos 25%, algo que rechaza la mayoría de estas naciones

-Verificación de los recortes: EE.UU. no aceptará recortes en las emisiones a menos que China haga lo mismo y deje que un organismo internacional corrobore que lo está haciendo.

-Fondo de adaptación para los países pobres: los países pobres quieren más dinero de lo que han ofrecido los países ricos (US$100.000 millones para 2020) y quieren ayuda directa. Los países desarrollados prefieren ayuda en forma de esquemas como los de compensación de carbono.

-Límite del aumento de la temperatura: países en desarrollo se oponen a que suba más de 1,5ºC, los países desarrollados se inclinan por 2ºC y más recientemente admiten que aumentará en 3ºC.

-Vigencia de Kioto: los países en desarrollo quieren que no se haga a un lado este protocolo, los desarrollados prefieren un texto nuevo.

Según señala uno de los corresponsales de la BBC en la cumbre, Matt McGrath, los delegados están trabajando en un texto para que firmen los mandatarios, pero, con las horas contadas, muchos dudan de que esté listo para el final de la cumbre.

En teoría Obama parte de Copenhague a las 16:30 hora local y la ceremonia de cierre es las 17:00 horas, pero lo más probable es que no se cumpla ni con los horarios ni con los eventos previstos en la agenda y la reunión se extienda durante el fin de semana.

En caso de no lograr un acuerdo, está previsto reunirse en México el próximo diciembre. Es más, éste es uno de los temas que ya se está discutiendo cada vez más en los pasillos.

Sin embargo, esto significaría posponer una vez más una solución al calentamiento global que no se ha logrado frenar desde que tuviera lugar la primer reunión internacional sobre medio ambiente, en la Cumbre de Río en 1992.

http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2009/12/091218_1040_clima_lp.shtml

 

Global COP15-Obama insta a los países a llegar a un acuerdo contra el cambio climático

18 – 12 – 09

COPENHAGUE, Dinamarca (EFE).- El presidente de EEUU, Barack Obama, instó hoy a los países a llegar a un acuerdo contra el cambio climático, en un discurso ante la cumbre de la ONU en Copenhague en el que afirmó que ha venido "no a hablar, sino a actuar".

Tras una reunión con representantes de más de veinte países para tratar de cerrar un acuerdo, Obama indicó que todos están convencidos de la "realidad del cambio climático", al que si no se ataja "representará riesgos inaceptables para nuestra seguridad, nuestras economías y nuestro planeta".

"Nos conviene a todos lograr un acuerdo global en el que acordemos dar ciertos pasos y en el que cada uno podamos pedir cuentas a los demás sobre nuestros compromisos", declaró el presidente estadounidense.

El acuerdo que emane de la reunión, agregó, debe incluir "acciones decisivas" de "todas las principales economías" para reducir sus emisiones de gases contaminantes, y un mecanismo para comprobar si los países cumplen sus compromisos "de manera transparente".

Ambos aspectos han sido algunos de los principales escollos para cerrar un acuerdo sustancial en la cumbre que concluye hoy contra el calentamiento global en la capital danesa.

En particular, China y EEUU, los dos principales países contaminantes, mantienen sus diferencias sobre la verificación.

"Como la primera economía y el segundo contaminante tenemos la responsabilidad de actuar", dijo Obama, pocas horas después de llegar a la capital danesa para reunirse con un centenar de mandatarios para forjar un acuerdo sobre la reducción de gases de efecto invernadero.

Otro aspecto que el comunicado final debe contener, explicó, es la ayuda de los países desarrollados a los más pobres para que se adapten a las tecnologías limpias. En este sentido, recordó que EEUU ayudará a recaudar un fondo de 100.000 millones de dólares para 2020.

Según apuntó, "no es un acuerdo perfecto y ningún país logrará todo lo que quiere si alcanzamos un acuerdo".

"Mitigación, transparencia y financiación. Es una fórmula clara, una que abraza el principio de respuestas comunes pero diferenciadas y capacidades distintas", sostuvo.

"El momento de hablar se acabó y ahora debe haber un paso decisivo al frente para que los que están en esta sala pueden dar un paso histórico", explicó el presidente norteamericano en alusión a los obstáculos hallados para consensuar un documento final en Copenhague.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091218/tsc-obama-insta-a-los-paises-a-llegar-a-23e7ce8.html

 

Global COP15 - Lula pide milagro y Obama lo entierra en Copenhague

18 – 12 – 09

COPENHAGUE, Dinamarca (PL).- El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, pidió hoy un milagro para salvar la Cumbre sobre Cambio Climático, pero acto seguido su homologo estadounidense Barack Obama lo enterró definitivamente.

La mayor decepción de la Conferencia de las Partes de Naciones Unidas sobre el calentamiento global (COP15) fue el esperado discurso de Obama, que contradijo la pasión y el optimismo mostrado por Lula da Silva minutos antes.

El salón de prensa del palacio de los congresos Bella Center era fiel reflejo del sabor desfavorable que dejó la intervención del mandatario estadounidense, con una postura de línea prepotente, sin la más mínima concesión de su país con el tema climático.

La misma línea de siempre, ni Estados Unidos ni Obama comprenden que no viven solos en este mundo, dijeron las ONGs Greenpeace y Action Aid, en sus primeras reacciones.

Vino para las fotos, no trajo nada nuevo, es evidente de que no es un líder con visión, dijeron colegas de la India y Chile, visiblemente contrariadas por la oratoria del gobernante de la nación más poderosa del orbe.

Lula da Silva destacó su creencia en los milagros, "y un milagro puede ocurrir aquí, y quiero ser parte de ese milagro, pero para que ocurra hay que llegar a un documento transparente y creíble, con todos los elementos imprescindibles".

Precisó que el Brasil se comprometió a reducir hacia el 2020 entre un 36 y 39 por ciento y se planteado otras metas como disminuir la deforestación en un 80 por ciento.

Luego arrancó una cerrada ovación al anunciar que su país está dispuesto a hacer más sacrificios si es necesario.

Exactamente lo contrario de Obama, quien reiteró la promesa de su Gobierno de reducir apenas en un 17 por ciento (cuatro por ciento anual) las emisiones de gases contaminantes, y subrayar el condicionamiento a aportar fondos.

Dijo comprender la frustración de las naciones en vías de desarrollo y señaló en tal sentido su deseo de contribuir a un fondo del bloque de los ricos de 10 mil millones de dólares anuales, pero sólo si es parte de un acuerdo aceptado por todos.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=147545&Itemid=2

 

Global COP15 - El borrador de acuerdo climático fija un compromiso económico pero no de mitigación

18 – 12 – 09

COPENHAGUE, Dinamarca (EFE).- El borrador para un acuerdo discutido en las últimas horas por un grupo de líderes mundiales en la Cumbre sobre Cambio Climático de Copenhague establece ayuda financiera a los países pobres, pero no compromisos de reducción de emisiones de gases invernadero por los países ricos, según la agencia Ritzau.

El texto señala que las negociaciones deben continuar tras la conferencia de Copenhague y finalizar en "uno o más instrumentos jurídicos" y que eso debe hacerse "lo más pronto posible y no más tarde de la próxima cumbre de la ONU sobre cambio climático en noviembre del próximo año en Ciudad de México.

La propuesta de acuerdo reconoce que "reducciones significativas en emisiones globales son necesarias", pero sin concretar cifras, aunque deja entrever que los 37 países ricos que asumieron recortes vinculantes en el Protocolo de Kioto están de acuerdo en limitar sus emisiones en 2020, sin dar números.

Los países ricos deberán donar 30.000 millones de dólares entre 2010 y 2012 a los "países en desarrollo más vulnerables" al cambio climático, según el texto.

La financiación a largo plazo también aparece recogida en el documento, con un compromiso de movilizar 100.000 millones de dólares al año a partir de 2020, procedentes de ayuda pública y privada, aunque sin establecer cuánto debe aportar cada país.

El documento, de tres páginas, tampoco fija una fecha para el tope de emisiones de C02 y en el apartado del incremento de la temperatura media global del Planeta a finales de siglo en comparación con los niveles preindustriales se "reconoce" que de acuerdo a los cálculos científicos, éste no debe superar los dos grados.

Entre los líderes presentes en las conversaciones, que se reanudaron hoy tras comenzar anoche a instancias de la presidencia sueca de la Unión Europea (UE), figuran el primer ministro danés, Lars Løkke Rasmussen, su colega sueco, Fredrik Reinfeldt, y los de Francia, Alemania, China, Reino Unido, India, Rusia, varios países isleños y africanos.

El objetivo de la reunión era redactar una declaración política final que ponga bajo un mismo paraguas los dos textos que se han negociado durante los últimos 11 días.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20091218/tsc-el-borrador-de-acuerdo-climatico-fij-23e7ce8.html

 

Global COP15 - En busca del tiempo perdido, en Cumbre de Copenhague

18 – 12 – 09

COPENHAGUE, Dinamarca (PL).- Primero fueron semanas, luego días y finalmente horas: se acaba la Cumbre sobre Cambio Climático y los delegados de 193 países siguen en busca del tiempo perdido.

Como Marcel Proust, con la diferencia sustancial de que no se tratan de las magdalenas que evocan recuerdos, sino del futuro en sí mismo de la humanidad a partir del planeta en que vivimos. La Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas (COP15) es un fracaso.

Con sus ojos más rasgados que nunca, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, parecía nervioso cuando advirtió anoche el mismo mensaje de siempre: "Los dirigentes tienen que actuar. Es el momento. No tenemos más tiempo que perder".

Y se sucedieron las frases perentorias. "Sería una catástrofe para todos nosotros. No es posible fallar para ninguno de nosotros", dijo el presidente francés, Nicolás Sarkozy.

Copenhague no es un juego donde poder guardarse cartas en la manga. Es hora de actuar, el veredicto de la Historia no salvará a quienes no asuman su responsabilidad, sentenció por su parte el mandatario brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva.

A su turno, el vicepresidente cubano Esteban Lazo puntualizó: "Esto no es una obra de caridad, sino, ante todo, una obligación moral con el Sur y una obligación jurídica resultante de los compromisos asumidos en la Convención".

El gobernante boliviano, Evo Morales, al señalar: "Nuestro deber es salvar a toda la Humanidad, no sólo a la mitad de ella". O el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, cuando ironizó que tal vez los ricos se quieran ir a vivir a otro planeta.

Sarkozy y Lula impulsaban en la madrugada de Copenhague un arreglo que permita en los siguientes seis meses un acuerdo vinculante sobre el calentamiento global, con lo cual la escena quedará lista para la COP16, con sede en México en 2010.

Varios activistas de Greenpeace fueron apresados en las últimas horas al tratar de ingresar en la lujosa cena de gala de la cumbre en el Palacio Christianborg de esta capital, donde querían colocar un mensaje que finalmente dos de ellos lograron pasar.

El director ejecutivo de Greenpeace-España, Juan López de Uralde, ingresó en la instalación con un acompañante y entre ambos desplegaron el cartel, antes de ser detenidos, con la sentencia: "los políticos hablan, los líderes actúan".

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=147489&Itemid=1

 

Global COP15 - Desigualdades fatales en imperio de la ciencia

18 – 12 – 09

RÍO DE JANEIRO, Brasil (IPS/TerraViva).- "El archipiélago de Japón se hundirá dentro de un año". El anuncio oficial se produjo tras una violenta erupción del monte Fuji, y luego se multiplicaron los terremotos por todo el país, desafiando al mundo a acoger a 110 millones de personas en pocos meses.

Una furiosa batalla diplomática logró una dubitativa solidaridad para evacuar a 65 millones de japoneses. Veinte millones se hundieron con las islas, muchos de ellos voluntariamente, por amor a la Patria o para ceder lugar en la fuga a los más jóvenes. Los demás, se supone, murieron antes, víctimas de temblores, tsunamis y otros cataclismos.

Este relato es de una novela de anticipación, publicada en 1973 en Japón y traducida en Francia cuatro años después, titulada "El hundimiento de Japón". El autor, Komatsu Sakyo, imagina la hecatombe a partir de fenómenos naturales posibles, como la intensificación y alteración de los movimientos de la corteza terrestre bajo el océano Pacífico.

Más acá de la ficción, el mundo vive inundaciones cada día más frecuentes y la inminencia de múltiples hundimientos de naciones isleñas y ciudades costeras, todos hechos provocados por la acción humana.

El peligro viene del aire, más que del subsuelo, pero con consecuencias igualmente trágicas, sólo que menos impactantes por la dispersión geográfica y temporal.

Posiblemente se necesite una catástrofe de la magnitud narrada por Sakyo para que el mundo llegue a un acuerdo efectivo que evite un recalentamiento global suicida.

Ciertas transformaciones, especialmente contra la marea económica, sólo se materializan luego de tragedias o rebeliones excepcionales. La crisis financiera del año pasado, por ejemplo, fue insuficiente para promover cambios estructurales.

La magnitud no se limita sólo a la cantidad de víctimas, sino a la extinción total de una nación rica como Japón, al que en los años 70 muchos veían como desafiante de la hegemonía económica estadounidense. La novela es también una crítica a la reconstrucción de la soberbia nipona.

La probabilidad de que los países tropicales, especialmente los pequeños y pobres, sean los que más sufran los efectos del recalentamiento global no tiene la misma capacidad de estimular una cooperación que parecería natural en este caso, por tratarse de una amenaza que afecta a todos.

La crisis climática realza las múltiples dimensiones de las disparidades entre naciones, dificultando las negociaciones. Los principales temas, las metas obligatorias de emisiones y financiamiento, dividen al mundo entre los ricos y los demás, con una clase media de naciones cuya pretensión de seguir revistando en las filas de los pobres es rechazada por los ricos.

Esa desigualdad es la que dificulta todas las negociaciones multilaterales, sean comerciales, financieras, de patentes o sanitarias.

Todas son oportunidades para que los países en desarrollo reduzcan la brecha y obtengan más ayuda al desarrollo, ahora con el incuestionable argumento de la acumulación histórica de gases invernadero en la atmósfera, a cargo de los países industrializados.

Pero los bloques construidos en otros foros carecen de consistencia en la cuestión climática. Brasil, por ejemplo, es constantemente presionado por los ambientalistas a disociarse del Grupo de los 77 (G-77), la coalición de más de 130 países en desarrollo, para contribuir a un acuerdo y recuperar el liderazgo que desempeñó en la negociación de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, en 1992, y del Protocolo de Kyoto, en 1997.

Por sus facilidades específicas para reducir emisiones de gases invernadero –poner fin a la deforestación e incrementar la energía limpia que ya ha desarrollado en abundancia– Brasil podría asumir metas ambiciosas en su propio beneficio, arguyen los ecologistas.

China, asociada al G-77, se volvió un cuerpo extraño al codearse con Estados Unidos en volúmenes de emisiones de gases contaminantes, construir una central termoeléctrica a carbón por semana y disponer de más de dos billones de dólares en reservas.

Asusta imaginar a los 1.300 millones de chinos en una marcha acelerada hacia la industrialización y el consumo que hoy se reconoce no sustentable.

Es muy distinta la posición objetiva de países ricos en combustibles fósiles y de los dependientes del petróleo importado. Latitudes y altitudes, la abundancia de bosques, la amenaza de la desertificación o la dependencia de glaciares, son muchos los aspectos que marcan diferencias ante el cambio climático.

Los numerosos estados insulares luchan por la supervivencia y por eso, junto con los africanos amenazados por la desertificación y pérdidas agrícolas fatales, reclaman un límite de 1,5 grados para el calentamiento global en este siglo. Pasar ese umbral puede significar la muerte o el desplazamiento de pueblos enteros.

Pero, ¿de qué fuerza disponen esos países para contraponerse al límite de dos grados que se ha adoptado para frenar el aumento de la temperatura?

Aquí no se trata de imposiciones de los países ricos ni de una lucha de clases entre Estados. Estudios y evaluaciones científicas están dictando los objetivos a cumplir. El cambio climático consagró un nuevo poder absoluto, el de la ciencia, cuyas conclusiones pasan a determinar la vida de todos.

Algunos miles de científicos que participaron en los informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) consensuaron que dos grados de calentamiento hasta 2100 es el límite posible y tolerable. Más allá, sería el caos.

Los escépticos no cuentan. Son marginales y, en muchos casos, sospechosos de defender intereses del sector de los combustibles fósiles, o contrariados por el intento de evitar el gran desastre climático.

Ya han surgido manifestaciones contra ese dictamen de los investigadores climáticos, reclamando mayor participación de la sociedad en las decisiones, con sugerencias incluso de celebración de referendos. Pero es un campo en el que las premisas están fuera del juego "democrático". El cambio climático es un dato, no un problema.

La política sólo puede decidir cómo manejar el fenómeno; cuestionarlo o modificar sus datos es competencia exclusiva de los científicos.

Esta nueva dimensión de lo que muchos denominan la "era del conocimiento" dictará reglas en muchas actividades, exigiendo eficiencia energética, y forzando cambios de consumo y de hábitos, como ya ocurre en el campo de la salud con el tabaco, por ejemplo.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=94268

 

Global COP15 - Going for a green new deal in Copenhagen

12 – 18 – 09

COPENHAGEN, Denmark. - "If we don't reach a climate deal, one of the failed victims should not be the economy."

Those were the opening words of Mr. Achim Steiner, UN Under-Secretary General and Executive Director of the UN Environment Programme at an event entitled Green Economy: Implementing a New Climate Deal at the UN Climate talks in Copenhagen.

Four countries, Brazil, the Republic of Korea, the Federal Democratic Republic of Nepal and the Democratic Republic of Congo took to the floor explaining how green jobs, growth and sustainability are essential for their very survival and future economic growth.

The green economy has been defined as one which will accelerate the transition to a low-carbon resource-efficient economy able to meet the multiple challenges and deliver the multiple opportunities of the 21st century.

A green economy adopts a sustainable path by increasing the share of GDP devoted to renewable energies, clean transportation, clean technologies, green buildings and sustainable agriculture and forestry.

Citing a recent example of "green growth" Brazil's Environment Minister, Carlos Minc explained that Brazil has just approved bids for the construction and operation of 71 wind farms with a combined capacity of 1,805 MW in the first auction of rights to this alternative energy source in the country.

The 71 facilities, which will use 773 wind turbines, could start operating on July 1, 2012.

The vast majority of the facilities will be located in northeastern Brazil, a poor region that has conditions suitable for generating electricity using wind turbines.

Mr. Deepak Bohara, Minister of Forest and Soil Conservation from Nepal explained that his cabinet had recently held a meeting at Everest Base Camp to raise awareness that Himalayan mountain glaciers are melting and causing lakes.

According to the Minister, if these lakes burst, people downstream are likely to be swept away.

"1.3 million people live across the border and the future catastrophe cannot be imagined," he added. "We want to create an atmosphere of green jobs. We can produce 100,000 megawatts of power through clean energy and hydropower which can then in turn be used in neighbouring India," Bohara concluded. "The future is in our hands."

DRC's representative, Jose Endundo Bononge, the Minister of Environment, Conservation and Tourism, said his country was on the cusp of development and had the opportunity to go "green" rather than invest in so-called older "brown" technologies.

"We need to be ambitious and we need resources to do it well. We have everything yet to do," said Bononge. "We don't want to have to correct everything in the future, we have the opportunity to start now," he added.

The last speaker, Mr Kim Chan woo from the Republic of Korea explained that their green economy strategy cuts across a wide swathe of sustainability challenges from renewable energy and waste, to transport, freshwater and forestry to foster recovery after the global recession.

The Republic of Korea launched its more than US$38 billion economic stimulus package in January this year with over 80 percent allocated to green investment and further expanded this "Green New Deal" into a full five-year US$83.6 billion Green Growth Plan.

http://www.unep.org/Documents.Multilingual/Default.asp?DocumentID=606&ArticleID=6429&l=en

 

Global COP15 - Making a Case for Climate Neutrality

12 – 17 – 09

Pioneering examples of moving towards a low-carbon economy shared through a new publication by the UNEP Climate Neutral Network.

NAIROBI, Kenya / COPENHAGEN, Denmark. - From entire countries pledging climate neutrality to companies that have proposed numerous solutions to decrease "digital carbon", the pioneering examples of cutting greenhouse gas emissions and promoting "green growth" at all levels are presented in a new publication "A Case for Climate Neutrality".

Launched today at the Copenhagen climate change conference, the publication draws upon the experiences of nearly 200 participants of the Climate Neutral Network (CN Net) led by the UN Environment Programme (UNEP), which includes countries, regions, cities, companies and organizations that are moving towards low-carbon economies and societies.

The 10 case studies examine the areas of transport, building and construction, food, banking and finance, media and advertising, event management, energy, and information and communication technologies. They also present some of the dilemmas facing the trailblazers on the path to climate neutrality, including carbon offsetting, uncertainty surrounding future policy and market regulations, and even 'greenwash' concerns.

"These case studies convey frank and personal testimony surrounding the challenges, rewards and occasional frustrations involved in pushing the boundaries on climate change. Overwhelmingly, though, the CN Net participants profiled in these case studies have positive experiences to report and share which should inspire many others to commit to climate neutrality," said UN Under-Secretary-General and UNEP Executive Director Achim Steiner.

From corporate giants with carbon footprints commensurate with those of medium-size countries, to boutique hotels and advertising agencies, to large-scale music and sport events, the publication offers insights into how the climate neutrality process changes the way private and public entities approach their own operations as well as their relations with customers, suppliers, audiences and other key stakeholders.

For example, the Norwegian city of Arendal, which has pledged to go climate neutral, has set up a network bringing together local companies which share the same commitment. One of its members is the major Norwegian renewable energy supplier Fjordkraft, which made climate neutrality a requirement for all of its suppliers by 2010.

"Their main motivation is to develop goods and services for tomorrow's low emission markets," explains Svein Tveitdal, Arendal City Climate Advisor.

While most CN Net members featured in the publication have chosen to offset some of their emissions, they see it as a last-resort measure after reducing their carbon footprint to the extent possible.

For Steve Bonnici from New Zealand's Urgent Couriers, making deep reduction cuts is at the heart of the company's climate neutral strategy: "Once you make the commitment to pay for your unavoidable emissions, you become very focused on reduction."

For Deutsche Post DHL, with its annual carbon emissions about the same as Croatia's, and Dell, which emits roughly as much greenhouse gases as Spain every year, transition to climate neutrality presents some unique challenges.

The global logistics company's major undertaking is to reduce more than 25 million tonnes of carbon emissions from subcontracted transport companies, which account for the bulk of its emissions.

For Dell, reducing emissions used in running of its computers and servers worldwide—estimated at 5 million tonnes annually—is the greatest challenge, as the company's own emissions are just the tip of the iceberg as far as Dell's overall impact is concerned.

Rising to the climate change challenge can also bring other benefits for communities and conservation. Greenfest, a climate neutral festival in Queensland, Australia, has chose to offset its unavoidable emissions through a state government initiative which aims to regenerate wilderness areas bordering national parks and create biodiversity corridors.

"Winning the race against climate change will be a hollow victory if we arrive without rich biodiversity and real wilderness on Earth. Let's not lose sight of conservation priorities for biodiversity in pursuit of carbon neutrality—let's leverage the race against climate change to fund conservation," says Greenfest's founder Colman Ridge.

Investments in climate neutrality have often led to substantial savings for companies and public bodies alike. For example, climate-smart solutions in the construction sector translate to energy-smart—and cheaper—buildings, a win-win situation for both property developers and tenants. The publication features the case of retrofitting a small hotel in Shanghai and a major renovation project of the UN's own headquarters in New York.

For the Scandinavian IT company Atea, the quest for climate neutrality ushered in an opportunity to rethink its business model, making operations more efficient and becoming productive as a team. The company has significantly cut on business travel after calculating that it 'eats up' approximately 478,922 working hours a year.

The marketing and advertising industry has been capitalizing on the 'green' image that accompanies climate neutrality for quite some time now. The sector also sees its positive role in influencing others, particularly clients and consumers, to embrace more sustainable lifestyles.

"Until now, the resources of creative agencies have been at the service of an economy that generates social inequalities, wastes resources, encourages excessive consumption—and they have been very effective at it! This ingenuity can now be used to help change attitudes and perceptions of happiness, success and progress, by highlighting the limits on our resources and global warming," says Jean-Marc Gancille from the French advertising agency INOXIA.

However, choosing climate neutrality for PR purposes alone is not a viable option, according to CN Net participant Andrew Railton from New Zealand Wine Company: "It shouldn't be undertaken lightly. Understand it, believe in it—if you are looking for a quick fix marketing gimmick this isn't it. Becoming a carbon neutral company should force you to turn your company inside out and make you look at all the pieces differently."

The case studies were launched on 15 December at the iSeeT@theClimate Change Kiosk at the UN Copenhagen Climate Change Conference.

The publication "A Case for Climate Neutrality – Case studies on moving towards a low carbon economy" is available online at: http://www.unep.org/pdf/CN-Net_case_studies.pdf

http://www.unep.org/Documents.Multilingual/Default.asp?DocumentID=606&ArticleID=6428&l=en&t=long

 

Global COP15 - Barack Obama's speech disappoints and fuels frustration at Copenhagen

12 – 18 – 09

US president offers no further commitment on reducing emissions or on finance to poor countries. Barack Obama stepped into the chaotic final hours of the Copenhagen summit today saying he was convinced the world could act "boldly and decisively" on climate change.

But his speech offered no indication America was ready to embrace bold measures, after world leaders had been working desperately against the clock to try to paper over an agreement to prevent two years of wasted effort — and a 10-day meeting — from ending in total collapse.

Obama, who had been skittish about coming to Copenhagen at all unless it could be cast as a foreign policy success, looked visibly frustrated as he appeared before world leaders.

He offered no further commitments on reducing emissions or on finance to poor countries beyond Hillary Clinton's announcement yesterday that America would support a $100bn global fund to help developing nations adapt to climate change.

He did not even press the Senate to move ahead on climate change legislation, which environmental organisations have been urging for months.

The president did say America would follow through on his administration's clean energy agenda, and that it would live up to its pledges to the international community.

"We have charted our course, we have made our commitments, and we will do what we say," Obama said.

But in the absence of any evidence of that commitment the words rang hollow and there was a palpable sense of disappointment in the audience.

Instead, he warned African states and low island nations who have been resisting what they see as a weak agreement that the later alternative — no agreement — was far worse.

"We know the fault lines because we've been imprisoned by them for years. But here is the bottom line: we can embrace this accord, take a substantial step forward, and continue to refine it and build upon its foundation," he said.

"Or we can again choose delay, falling back into the same divisions that have stood in the way of action for years. And we will be back having the same stale arguments month after month, year after year – all while the danger of climate change grows until it is irreversible."

He also took a dig at China, drawing attention to its status as the world's biggest emitter and reinforcing America's hardline on the issue of accountability for greenhouse gas emissions.

The lacklustre speech proved a huge frustration to a summit that had been looking to Obama to use his stature on the world stage – and his special following among African leaders – to try to come to an ambitious deal.

The president was drawn into the chaos within minutes of his arrival at Copenhagen, ditching his schedule to take part in a meeting of major industrialised and rapidly emerging economies.

Responding to Obama's speech, a British official said: "Gordon Brown is committed to doing all he can and will stay until the very last minute to secure a deal... but others also need to show the same level of commitment. The prospects of a deal are not great."

Tim Jones, a spokesman for the World Development Movement, said: "The president said he came to act, but showed little evidence of doing so. He showed no awareness of the inequality and injustice of climate change. If America has really made its choice, it is a choice that condemns hundreds of millions of people to climate change disaster."

Friends of the Earth said in a statement, "Obama has deeply disappointed not only those listening to his speech at the UN talks, he has disappointed the whole world."

The World Wildlife Fund said Obama had let down the international community by failing to commit to pushing for action in Congress: "The only way the world can be sure the US is standing behind its commitments is for the president to clearly state that climate change will be his next top legislative priority."

The extent of crisis in the talks has taken leaders by surprise. The Brazilian leader, Lula da Silva, told the conference that the all-night negotiating sessions took him back to his days as a trade union leader negotiating with his bosses.

http://www.guardian.co.uk/environment/2009/dec/18/obama-speech-copenhagen

 

Guyana COP 15 - Guyana president meets key world leaders as efforts intensify in Copenhagen

12 – 18 – 09

GEORGETOWN, Guyana (GINA) .- Guyana's President Jagdeo on Thursday met with Australian Prime Minister Kevin Rudd, British Prime Minister Gordon Brown and Nepal Prime Minister Madhav Kumar as efforts continue for leaders to work towards a favourable outcome of the Copenhagen Climate Meeting. Among the key issues discussed was the need for some of the major economies of the world to come on board with emission cuts and the issue of financing for developing countries.

During the day, the United States of America announced a global fund of US$1 billion in total to address deforestation and degradation to 2012, and the government of Japan announced that they would contribute US$5 billion per year if an ambitious agreement was reached at Copenhagen.

The United States’ announcement was made by US Secretary of Agriculture, Tom Vilsack. At the same event as Vilsack made the announcement, Jagdeo shared a panel discussion with Prime Minister of Norway Jens Stoltenberg, Jane Goodall of the Jane Goodal Institute and UN Messenger of Peace, Sir Richard Branson, Founder of the Virgin Group.

The event, organized by the Avoided Deforestation Partners under the theme ‘Reducing Emissions from Deforestation: Opportunities for US Initiatives in Support of a Global Framework’ brought together policy makers along with some of the leading global NGOs working on forests and heads of multilateral financial and corporate institutions.

Among those who participated included Eduardo Braga, Governor of Amazonas, Brazil, Helen Clark – Administrator of UNDP and former Prime Minister of New Zealand, Robert Zoellick, President of the World Bank, Julia Marton Lefevre, Director General of the International Union for the Conservation of Nature (IUCN), Carter Roberts, President of WWF US, Peter Seligmann, Chairman and CEO of Conservation International, Mark Tercek, President and CEO of The Nature Conservancy.

During the discussions, Jagdeo highlighted the importance of adequate financing for REDD+ for it to be successful. He highlighted the partnership with Norway and the fact that payments are performance based and subject to Monitoring, Verification and Reporting System (MRVS). Norway Prime Minister Jens Stoltenberg indicated that Norway’s Initiatives on forests which included collaboration with Brazil and Guyana, said it was one of their best initiatives on Avoided Deforestation while emphasizing that it is one of the most cost effective abatement solutions available and which could be implemented immediately.

The President and Guyana Delegation also participated at Guyana Presentation, organized to share information and further promote Guyana’s Initiatives and the Low Carbon Development Strategy.

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