Global – Proteger el bosque es un arma clave contra el cambio climático, según un estudio

15 – 03 – 10

WASHINGTON, EEUU (EFE).- La deforestación contamina más que todos los automóviles, trenes, aviones y barcos del mundo, según un estudio divulgado hoy, que dice que ampliar la protección de los bosques es una forma eficiente y barata de combatir el cambio climático.

El estudio, publicado en la revista científica "PLoS Biology", da una razón más en favor de las áreas de conservación forestal, por las que luchan las organizaciones medioambientales desde hace décadas como mecanismo para preservar la biodiversidad y las culturas indígenas.

La destrucción de los bosques es responsable del 15 por ciento de las emisiones de gases que provocan el efecto invernadero, por lo que si esa gran chimenea no se controla el mundo será incapaz de estabilizar el clima terrestre, según el estudio, elaborado por 16 expertos de Estados Unidos y Brasil.

"Las áreas de conservación forestal, incluidas las tierras indígenas, son opciones realmente atractivas para la reducción de las emisiones", dijo a Efe Taylor Ricketts, el autor principal del estudio, que trabaja para World Wildlife Fund, una asociación ecológica.

Según sus cálculos, las zonas protegidas establecidas en la Amazonía brasileña entre 2003 y 2007 preservarán 270.000 kilómetros cuadrados de selva que habrían sido destruidos hasta el 2050 al ritmo actual de deforestación en regiones limítrofes.

Del mismo modo, el Parque Noel Kempff Mercado de Bolivia evitará que se liberen a la atmósfera 1,6 millones de toneladas de carbono en 30 años.

No obstante, la existencia de un área de conservación no reduce la deforestación a cero, pues frecuentemente continúa la tala ilegal. Según el estudio, Brasil perdió 9.700 kilómetros cuadrados de árboles entre 2002 y 2007 en zonas de protección.

Un ejemplo es la Reserva Extractiva Chico Mendes, donde continúan cayendo árboles, aunque sin su existencia la deforestación habría sido un 14 por ciento mayor en las últimas dos décadas.

La creación de nuevas áreas de protección en los países en desarrollo y una preservación mejor de la vegetación en las que ya existen costaría al mundo 4.000 millones de dólares al año, cuatro veces más que lo invertido actualmente.

Se trata de una cifra mucho menor que lo que costaría reducir la misma emisión de gases con otros métodos, según el estudio.

Combatir la deforestación en las zonas protegidas requiere, según Ricketts, mejorar la vigilancia con patrullas en el terreno y con imágenes por satélite, así como invertir en modos de vida alternativos para que los habitantes no destruyan los bosques.

Para maximizar su efecto sobre el cambio climático, las reservas deben establecerse en lugares donde el peligro de la tala es mayor, como en las márgenes de la carretera Cuiabá-Santarem en Brasil, que atraviesa la Amazonía, y en la frontera agrícola, que cada año avanza a costa de la selva.

En cambio, muchas de las campañas para la protección de la Amazonía piden reservas en lugares alejados del desarrollo humano.

Esas zonas de preservación pueden justificarse por su riqueza en flora y fauna, y por salvar el modo de vida indígena, pero para luchar contra el cambio climático los mejores lugares para una reserva, según Ricketts, son sitios que están en peligro inminente de perderse.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100316/tsc-proteger-el-bosque-es-un-arma-clave-23e7ce8.html

 

Global - Solución a la deuda islandesa se llama geotermia

15 – 03 – 10

Más de 90 por ciento de los ciudadanos de Islandia se negaron en el referendo del 6 de marzo a pagar los 5.300 millones de dólares de la deuda tomada para salvar a su quebrado banco Icesave.

ST. AUGUSTINE, Estados Unidos, (Tierramérica).- El monto equivale a 45 por ciento de la producción nacional del año pasado. Así abrió el camino para el ingenioso plan Energía por Deuda, propuesto por la Fundación Planck, del empresario y filántropo holandés Gijs Graafland.

Se trata de invitar a inversores privados y públicos a desarrollar la ilimitada fuente de energía termal que posee Islandia, convertirla en electricidad y enviarla a Gran Bretaña y a Holanda a través de líneas de corriente continua de alto voltaje.

De este modo Islandia pagaría a esos dos países la deuda contraída para que el banco devolviera los depósitos a sus ahorristas.

Experto en energía y finanzas, Graafland señala que Islandia, situada entre dos de las placas tectónicas de la Tierra, tiene cerca de la superficie, y no a gran profundidad como en otras partes del globo, una ilimitada energía geotérmica, proveniente del centro del planeta.

“Islandia puede convertirse en la Arabia Saudita del Norte en energía geotérmica”, dice Graafland.

Hay pocas barreras técnicas para desarrollar los recursos geotérmicos islandeses, y muchas líneas de transmisión de alto voltaje similares están operando ya en Europa, China, Brasil y Japón.

Los principales proveedores son las empresas ABB y Siemens, pero muchas más líneas serán conectadas entre este año y 2013. Las más nuevas llevan energía renovable de distinto origen: eólica en Europa y solar en Estados Unidos.

El factor más innovador del plan Energía por Deuda es que reembolsaría a los inversores con suministros seguros de energía eléctrica, en lugar de las volátiles monedas.

Esta nueva “moneda de kilovatios/hora” será más sólida que las emitidas por los estados. De hecho, actualmente los bancos centrales están salvando sus distorsionados y corruptos sectores financieros con fondos a interés cero, comprando activos tóxicos y aumentando la emisión de dinero.

Los islandeses rechazaron la injusticia de salvar a los bancos privados y a los ingenuos ahorristas británicos y holandeses tentados por tasas de interés absurdamente altas.

El punitivo acuerdo de reembolso al que habían llegado los gobiernos de los tres países hubiera forzado a cada uno de los 350.000 islandeses a pagar 135 dólares mensuales durante los próximos ocho años.

El colapso bancario ha causado una honda recesión y un desempleo de nueve por ciento en ese país. Con el plan Energía por Deuda, Islandia podría no sólo restaurar su economía, sino también devolver su dinero a los ahorristas británicos y holandeses en la nueva “moneda eléctrica” a prueba de riesgos inflacionarios.

Ahora que el referendo dio una señal clara, es posible que el gobierno islandés pueda respaldar el plan de Graafland, creando el marco idóneo para la participación de ABB, Siemens u otras empresas del sector eléctrico.

Por su parte, los gobiernos de la Unión Europea podrían proveer las garantías necesarias para que los fondos de pensión inviertan en el plan Energía por Deuda, pues tales financiaciones a largo plazo son ideales para sus beneficiarios.

Los fondos del Grupo Institucional de Inversores sobre el Cambio Climático, que representan unos 17 billones de dólares, se han comprometido a incrementar sus inversiones “verdes”.

Importantes medios financieros también evalúan el plan Energía por Deuda, pero están esperando que los actores se unan y que el gobierno islandés les dé la señal para seguir adelante.

Este plan bien puede desencadenar una nueva “fiebre energética”, dado que muchos inversores están interesados en las fuentes limpias y renovables.

Quedan muy pocas “movidas” posibles dentro de los viejos circuitos monetarios, como la compra especulativa de petróleo, materias primas y recursos renovables, entre ellos los bosques y las tierras de África.

Incluso los bonos de la deuda pública de muchas naciones son ahora atacados por especuladores que controlan la mayoría de los tres billones de dólares de las transacciones diarias del mercado monetario internacional.

A pesar de la crisis financiera de 2008, siguen sin regulación los peligrosos fundos buitres, oscuros fondos comunes, ventas a corto plazo al descubierto, coberturas por riesgos crediticios y productos derivados, que atemorizan a la mayoría de los inversores.

Muchos ahorristas eluden a Wall Street y a los bancos “demasiado grandes” y mueven su dinero hacia entidades locales, organizaciones crediticias sin fines de lucro y plataformas electrónicas de comercio monetario libre.

El influyente boletín informativo estadounidense “Energy and Capital” tituló el 5 de este mes “Por qué la energía es la única moneda verdadera” y advirtió a los ahorristas sobre los riesgos de los mercados no regulados.

Las empresas industriales, los fondos de pensiones y los inversores institucionales “verdes”, como los adherentes a los Principios para la Inversión Responsable de las Naciones Unidas, que totalizan 19 billones de dólares, pueden tomar la vanguardia en la financiación del plan Energía por Deuda.

Junto con las garantías de los gobiernos británico y holandés y una señal positiva de las autoridades islandesas, este plan puede proporcionar un modelo creativo y constituirse en un faro para el Nuevo Acuerdo Verde Global de Naciones Unidas.

Islandia y Europa podrían mirar hacia un futuro de energía limpia proveniente de sus propias fuentes.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3569

 

Regional – América Latina construye otro capital energético

15 – 03 – 10

Argentina está construyendo su primera generadora eléctrica solar en la noroccidental provincia de San Juan. El proyecto prevé la fabricación de paneles fotovoltaicos para abastecer al resto del país y a los demás socios del Mercado Común del Sur (Mercosur).

BUENOS AIRES, Argentina (Tierramérica).- El argentino es un proyecto pequeño. En México avanza un plan para llegar a 2012 con 25 por ciento de la electricidad proveniente de energías limpias y renovables, principalmente eólica. Y Brasil impulsa el desarrollo de fuentes como la solar, la eólica y la mareomotriz, que aprovecha la fuerza del oleaje marino.

“La humanidad está en un viaje sin retorno. No podemos seguir dependiendo de combustibles fósiles que son caros, se agotan y tienen costos altísimos por las emisiones de dióxido de carbono que causan el efecto invernadero”, explicó a Tierramérica el presidente de la empresa pública Energía Provincial Sociedad del Estado, Francisco Alcoba, de San Juan.

En esa provincia andina comienza la construcción de la Planta Piloto de Generación Fotovoltaica San Juan I que, con 4.898 paneles solares, alcanzará una potencia máxima instalada de 1,2 megavatios que venderá al sistema eléctrico interconectado nacional. Este país de unos 40 millones de habitantes tiene una capacidad eléctrica de 22.000 megavatios.

Argentina “tenía proyectos aislados de aprovechamiento de energía solar mediante paneles en zonas rurales donde no llega la red eléctrica, pero la nuestra es la primera planta de producción del país y de América del Sur”, dijo Alcoba.

El gobierno sanjuanino decidió aprovechar las condiciones naturales de la provincia, cuyo cielo es diáfano la mayor parte del año. Además, los suelos de San Juan son una fuente natural de cuarzo de buena calidad, del que se extrae el silicio, la materia prima de los paneles solares.

El 5 de este mes se firmó el contrato de construcción entre el gobierno sanjuanino y Unión Transitoria de Empresas (UTE) Comsa Argentina-Comsa España, ganadora de la licitación. Las autoridades quieren que este parque eólico, emplazado en la localidad de Ullum, se convierta en la base de un polo de investigación y desarrollo, que podría servir incluso al Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay).

Un marco legal nacional estableció beneficios fiscales y otros incentivos para promover el desarrollo de fuentes alternativas, con el propósito de que abastezcan ocho por ciento de la demanda eléctrica para 2016.

Como parte de esa política, está en marcha un llamado para licitar proyectos de fuentes limpias. A la energía solar se le adjudicó un cupo no menor de 10 megavatios y, según Alcoba, ya hay ofertas por 22,5 megavatios para instalarse también en San Juan.

Argentina marca una tendencia tímida pero firme en dirección a una producción más limpia, que coincide con la Iniciativa por una Economía Verde, lanzada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en respuesta a la crisis financiera mundial.

El economista indio Pavan Sukhdev, que dirige ese programa en el PNUMA, explicó a Tierramérica que los países necesitan pensar en el capital natural no como una ventaja subordinada, sino “como una compleja y valiosa infraestructura ecológica que provee de bienes y servicios a la humanidad”.

“La vieja idea sostenía que la naturaleza nos brindaba recursos para la producción, pero es también una fuente de servicios que nos permiten tener aire y agua limpios, evitar inundaciones o sequías y producir energías renovables. Y si no cuidamos ese capital no vamos a poder seguir produciendo esos servicios”, añadió.

Para la economista argentina Martina Chidiak, del Centro de Investigaciones para la Transformación, más allá del nombre “economía verde”, en América Latina hay muchos programas en esa dirección, y uno de ellos es el proyecto fotovoltaico de San Juan.

“No se trata de reinventar la economía, sino de englobar en un concepto lo que ya estamos haciendo”, dijo Chidiak a Tierramérica. Ella y otros colegas latinoamericanos preparan para el PNUMA un informe sobre uso eficiente de los recursos en la región.

“Yo prefiero hablar de producción y consumo sustentables”, agregó, menos ambicioso que “economía verde”, pero con la mira en políticas de desarrollo más integradas y coherentes, dijo.

Por ejemplo, en Argentina, mientras se invierte en energías renovables, se siguen gastando millones de dólares en subsidios a los hidrocarburos, señaló.

“Eso revela una desarticulación. Por eso no basta con las energías renovables. Hay que tener un programa coherente, y financiamiento”, advirtió.

Chidiak valoró en cambio que México y Brasil están avanzando en políticas mejor coordinadas para hacer frente al cambio climático. En ese marco, lanzaron proyectos de aprovechamiento de energía eólica, solar, de biomasa, y también planifican fabricar la tecnología necesaria.

El economista Roberto Constantino, de la Universidad Autónoma Metropolitana de México, dijo a Tierramérica que su país tiene “un interés especial por lograr sinergias entre el crecimiento económico y la economía verde sobre todo por seguridad energética y aumento de la eficiencia técnica en la producción”.

Eso explica las inversiones de la Comisión Federal de Electricidad en la generación eólica en la región del istmo de Tehuantepec, en el sureño estado de Oaxaca, destacó.

En el corredor del istmo la capacidad eólica instalada es de 508 megavatios, frente a los 51.000 megavatios de potencia instalada que tiene ese país de 107 millones de habitantes.

La semana pasada, el presidente Felipe Calderón inauguró otro parque eólico, La Rumorosa, en la noroccidental ciudad de Mexicali.

La meta de Calderón es que 25 por ciento de la electricidad proceda de fuentes renovables para 2012, propósito ambicioso para un país petrolero que obtiene 73 por ciento de la electricidad de centrales a combustible fósil, 22 por ciento de hidroeléctricas y tres por ciento de generadoras nucleares.

México busca convertirse en líder latinoamericano en este tipo de energías, dijo el mandatario.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3568

 

Regional - Centroamérica y Dominicana inician un plan para reducir las emisiones con apoyo Alemania

15 – 03 – 10

CIUDAD DE PANAMÁ, Panamá (EFE).- La Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) anunció hoy el inicio de un programa para reducir las emisiones de carbono derivadas de la deforestación en la región y República Dominicana, que contará con un respaldo de 16,5 millones de dólares de la Cooperación Técnica Alemana (GTZ).

El director de la Autoridad Nacional del Ambiente de Panamá (ANAM) y presidente pro témpore de la CCAD, Javier Arias, dijo que el proyecto, que durará seis años, forma parte de un esfuerzo más amplio de cooperación entre Alemania y el Sistema de Integración Centroamericana (SICA).

Agregó que el Programa de Reducción de Emisiones de Carbono causadas por la Deforestación y la Degradación de los Bosques (conocido como REDD-CARD) busca reducir el impacto ambiental mediante el establecimiento de un diálogo intersectorial, instrumentos de desarrollo sostenible, y el reporte y vigilancia de la situación.

En la jornada también se inauguró un taller de dos días entre técnicos de la CCAD que buscan sentar las bases para el diseño y ejecución de una estrategia regional sobre el cambio climático que será presentado en noviembre próximo en Cancún (México), sede de la próxima conferencia sobre Cambio Climático.

Según Arias, se busca una acción conjunta y armonizada para la conservación y utilización racional de los recursos naturales.

"Estas acciones son obligantes tras los resultados de la conferencia celebrada en Copenhague, en diciembre pasado, donde no hubo consenso en los criterios que deben regir en las acciones y estrategias globales para disminuir la emisión de gases de efecto invernadero", señaló Arias.

Indicó que la estrategia debe brindar una norma a seguir porque "si bien es necesario mitigar los gases de efecto invernadero, también es importante cambiar nuestro sistema de consumo, que estimula el despilfarro incesante de bienes y servicios ambientales cada vez más limitados".

La CCAD es uno de los mecanismos previstos en el marco del Sistema de Integración Centroamericana (SICA).

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100315/tsc-centroamerica-y-dominicana-inician-u-23e7ce8.html

 

Regional - Los países del Caribe analizan en Managua sus sistemas de alerta contra tsunamis

15 – 03 – 10

MANAGUA, Nicaragua (EFE).- Centroamérica adolece de un sistema eficiente de comunicación que permita preparar a la población para saber qué hacer en caso de un tsunami, advirtió hoy Peter Koltermann, científico alemán que visita Nicaragua para participar en una reunión regional sobre el tema.

El jefe de la Unidad de Tsunamis de la Comisión Intergubernamental Oceanográfica (COI) de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Peter Koltermann, habló a los periodistas durante el inicio de la quinta reunión regional de esa instancia, que durará tres días.

El funcionario anotó que desde hace cinco años los países ribereños se han preparado para evaluar los riesgos, conocer sus debilidades y tener idea de cómo encarar los maremotos.

No obstante, Koltermann advirtió que no es suficiente organizar y manejar el riesgo, "sino que es importante que las poblaciones y los municipios que están en las costas estén conscientes de lo que tienen que hacer", ya que ante un tsunami es poco el tiempo que se tiene para evacuar.

"Lo más que tenemos son entre 10 a 30 minutos" después de una alerta de un tsunami, precisó.

En ese sentido, señaló que cada país con costas en el Caribe es responsable de su propio sistema.

"Nosotros lo único que hacemos es garantizar que tengan un sistema único", aclaró Koltermann, quien afirmó que estos países han "avanzado mucho, porque han sabido organizar el sistema de alerta y de manejos de riesgos".

Por su parte, el director del Ineter, Alejandro Rodríguez, dijo a periodistas que en esta reunión se tratará de aprender y mejorar sobre los sistemas de comunicación y alertas tempranas.

Explicó que si ocurre un sismo de magnitud superior a 7 grados en la escala de Richter, con movimiento vertical, y ocurre un mecanismo de ruptura en el fondo del océano, "hay muchas posibilidades de que se produzca un tsunami".

Insistió, por tanto, en la necesidad de que todos los países estén debidamente comunicados y cuenten con un buen sistema de información "para que se pueda dar la alerta con suficiente tiempo".

"El peligro (de un tsunami) está siempre presente y la mejor respuesta es prepararse, porque contra la naturaleza es muy poco lo que podemos hacer", reconoció el experto nicaragüense, para quien se debe "aprender a vivir inteligentemente con estas amenazas naturales".

El Grupo Intergubernamental se creó en 2005 a iniciativa de la COI, organismo que estableció el primer sistema de alerta contra los tsunamis en el Pacífico en 1965.

A raíz del maremoto que azotó las costas del Océano Índico en diciembre de 2004 se le asignó al COI la misión de ayudar a los países ribereños para que estableciesen un sistema de alerta rápida contra los tsunamis en toda la región.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100315/tsc-los-paises-del-caribe-analizan-en-ma-23e7ce8.html

 

Regional - México y Centroamérica acuerdan ampliar y fortalecer sus áreas protegidas

15 – 03 – 10

MEXICO D.F., México (EFE).- Autoridades ambientales de México, Centroamérica y la República Dominicana acordaron sumar esfuerzos para ampliar y fortalecer las áreas protegidas de la región, informó hoy la Secretaría mexicana del Medio Ambiente.

En el III Congreso Mesoamericano de Áreas Protegidas, realizado en la ciudad mexicana de Mérida y que terminó el viernes pasado, delegados de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, México, Nicaragua, Panamá y la República Dominicana aprobaron la denominada "Declaración de Mérida", en la que se consigna ese acuerdo.

En la declaración también se comprometieron a abanderar la discusión sobre el cambio climático, al que identificaron como el mayor reto actual.

En un comunicado sobre las conclusiones del encuentro dado a conocer hoy, los participantes aseguraron que el cambio climático "representa el desafío ambiental más importante que enfrentan todos los países del mundo, ante cuyos efectos las naciones de Mesoamérica presentan una alta vulnerabilidad ecológica, económica y social".

Asimismo, los países pactaron "ampliar y fortalecer" las áreas protegidas y promover la creación de un Sistema Mesoamericano de Áreas Protegidas.

"Las áreas protegidas representan un instrumento estratégico indispensable para el desarrollo social y económico en Mesoamérica, dados los retos globales y ante los procesos de adaptación y mitigación al cambio climático", dijo uno de los portavoces del congreso, Javier Arias.

El documento destaca la decisión de los Gobiernos y organismos para gestionar los recursos financieros, humanos y técnicos "para su instrumentación en el marco de la cooperación entre los países participantes".

Los ocho países se comprometieron a apoyar el establecimiento de "áreas protegidas binacionales o multinacionales, corredores biológicos terrestres, acuáticos y marinos y zonas de conectividad ecológica entre dos o más países para dar viabilidad a los ecosistemas".

Asimismo, indicaron que, mediante foros regionales y en otros países, trabajarán en los temas de la preservación de los ecosistemas para reducir la vulnerabilidad de los espacios naturales que están siendo ocupados por asentamientos humanos.

Los países mesoamericanos también se comprometieron a intercambiar sus conocimientos para atender problemas como incendios, deforestación, vulnerabilidad de especies, impacto del cambio climático en biodiversidad marina y terrestre.

El III Congreso Mesoamericano de Áreas Protegidas, que reunió a más de setecientos delegados de Guatemala, El Salvador, Belice, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, República Dominicana, Colombia y México, concluyó el viernes pasado con una reunión de los ministros de Medio Ambiente de estas naciones.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100315/tsc-mexico-y-centroamerica-acuerdan-ampl-23e7ce8.html

 

Chile - Fisuras de imprevisión en el milagro chileno

15 – 03 – 10

Insuficiencias en equipamiento técnico, recursos humanos especializados, coordinación institucional, planificación territorial y cultura ciudadana quedaron al descubierto tras el terremoto y el posterior tsunami del 27 de febrero en el centro y sur de Chile.

SANTIAGO, Chile (Tierramérica).- "Lamentablemente los puentes de comunicación entre el mundo de la ciencia y el de las decisiones políticas son muy frágiles y poco expeditos”, reconoció a Tierramérica el director del Centro Internacional de Investigación de Terremotos Montessus de Ballore, Jaime Campos, de la estatal Universidad de Chile.

“Ésa es una de las grandes lecciones que hay que aprender", agregó.

El sismólogo chileno, junto a otros científicos nacionales y extranjeros, detectó a comienzos de la década de 1990 la existencia de dos "lagunas sísmicas" en este país sudamericano de 17 millones de habitantes, donde podían ocurrir terremotos de gran magnitud por la interacción de las placas tectónicas Sudamericana y de Nazca, cuyos límites, o falla, coinciden con el territorio chileno.

La última publicación al respecto se divulgó en 2009.

Precisamente una de esas zonas "maduras" desde el punto de vista sísmico era el sector comprendido entre las centrales ciudades de Constitución y Concepción, donde se sintió con más fuerza el destructor terremoto de febrero, que alcanzó 8,8 grados en la escala de Richter.

Al sismo siguió un tsunami que arrasó con varias localidades costeras de las regiones de El Maule y Bío-Bío, entre 200 y 500 kilómetros al sur de Santiago, capital de un país que suele ser elogiado como el más avanzado de América Latina en materia de desarrollo económico y social.

Luego del terremoto, que dejó unos 500 muertos y miles de viviendas en el suelo, los errores y la mala coordinación entre el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico (SHOA) de la armada y la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi) impidieron decretar a tiempo la alerta de maremoto para proteger a la población.

La Onemi justificó además la lenta respuesta estatal por la caída de la red de comunicaciones.

"Un terremoto de magnitud 8,8 grados tensiona cualquier sistema de emergencia en la dimensión reactiva, a un nivel extremo. La zona del daño fue enorme, cerca de 500 kilómetros, viéndose severamente afectado todo el soporte comunicacional del país", admitió Campos, quien recordó que Chile es uno de los países más sísmicos del mundo.

Investigaciones de instituciones científicas de Estados Unidos y Chile indican que la fuerza del sismo provocó que Concepción se desplazara más de tres metros hacia el occidente. Lo mismo ocurrió con Santiago (27,7 centímetros) y las ciudades argentinas de Mendoza (13,4 centímetros) y Buenos Aires (entre dos y 3,9 centímetros).

Con todo, una mejor infraestructura tecnológica y, especialmente, una masa crítica de científicos podrían haber mitigado el impacto del segundo terremoto más fuerte sufrido por este país, después del de 9,5 grados registrado en 1960 en la sureña ciudad de Valdivia, planteó Campos.

La Red Nacional Sismológica y Volcánica creada como parte de los festejos del bicentenario de la independencia del imperio español, que se cumplirá este año, tenía previsto operar completamente en 2012. Tampoco fue suficiente el proceso de modernización de los últimos años en la Onemi.

"Hay una notoria falta de expertos y especialistas" capaces de operar la nueva tecnología disponible y diseminar sus conocimientos entre los tomadores de decisiones, el sistema educativo y la población, indicó Campos.

"Éste es un problema compartido en América Latina, porque nuestros países destinan pocos recursos a la formación de este capital humano de expertos", un asunto caro y que no da réditos políticos inmediatos, opinó.

Sin embargo, la porción occidental de la región está muy expuesta a catástrofes naturales como terremotos, erupciones volcánicas y maremotos.

En materia tecnológica, Campos destacó la experiencia de Japón, que "tiene un dispositivo de sensores en todo el territorio nacional conectado en tiempo real con un sistema de comunicación robusto, que no se cae frente a un terremoto".

La información generada por estos sensores "se canaliza a través de una central de procesos, en la que a los pocos segundos se identifican las zonas donde hubo severos movimientos del suelo y donde se ubican las áreas de máximo daño", explicó.

Un sistema de este tipo habría evitado que pasaran días antes de conocerse todos los lugares afectados por el terremoto y el tsunami en Chile.

Según Campos, la información utilizada por el SHOA, generada por un sistema de boyas instaladas por Estados Unidos en el océano Pacífico para medir cambios en la mareas, no es el más adecuado para esta región.

"Países de América Latina, como Perú, Ecuador, Colombia y Chile, necesitan un sistema robusto que permita detectar, de manera instrumental, los movimientos fuertes para saber rápidamente cuál es la zona del daño máximo, y a partir de esa información activar las acciones pertinentes de ayuda a las personas afectadas", insistió el sismólogo.

América Latina debe desarrollar capacidad técnica y experiencia propia para crear un sistema que se adecue a sus problemas específicos, enfatizó.

La planificación urbana es otra herida abierta por el terremoto, dicen expertos.

Aunque la legislación nacional obliga a las comunas a contar con planes reguladores que incluyan análisis de las zonas de riesgo, estas amenazas no siempre son "atendidas" por las autoridades, el mercado inmobiliario y turístico y la comunidad, dijo a Tierramérica la arquitecta planificadora Libertad Burgos, de la consultora privada Infracon.

"La responsabilidad es compartida" y tiene que ver con la "falta de conciencia" general sobre el extremo grado de vulnerabilidad del territorio nacional, acotó. En 2007 Chile sufrió un terremoto en la norteña ciudad de Tocopilla y en 2008 la erupción del sureño volcán Chaitén, que obligó a reubicar a una ciudad completa.

Como Campos, Burgos cree que la red de emergencia requiere mayores recursos para equipamiento y, sobre todo, capacitación.

Para Paulina Acevedo, del no gubernamental Observatorio Ciudadano, la catástrofe "dejó en evidencia dos realidades: la lentitud y descoordinación de las autoridades y la gran desigualdad social que caracteriza al país", porque los mayores afectados fueron los más pobres, que habitan viviendas precarias en zonas que no tienen las mejores vías de acceso. Chile no tiene "ningún tipo de cultura sísmica respecto a saber cuáles son las características geográficas del territorio y cuáles deberían ser las formas de reaccionar frente a una emergencia. Y no me refiero sólo a ponerse bajo el umbral de una puerta, sino a cómo almacenar agua o cómo manipular alimentos en forma higiénica”, ejemplificó la activista a Tierramérica.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3567

 

Chile - Las réplicas del terremoto desvelan a los habitantes de las regiones chilenas afectadas

16 – 03 – 10

SANTIAGO de Chile (EFE).- Las réplicas del terremoto que el pasado 27 de febrero devastó varias regiones del centro y sur de Chile continuaron anoche y esta madrugada desvelando a los habitantes de la zona afectada, aunque las autoridades descartaron el riesgo de tsunami y nuevas víctimas.

Un sismo de 6,7 grados Richter alarmó a las 23.22 horas de anoche (02.22 GMT de hoy) a los habitantes de Concepción, a 515 kilómetros al sur de Santiago y de localidades vecinas, donde algunas personas buscaron lugares altos por temor a un maremoto, que fue descartado por la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) y por la Marina.

El temblor provocó cortes en el suministro eléctrico en la zona, además de la caída de los servicios telefónicos y su epicentro se localizó bajo el mar, a 75 kilómetros al noroeste de Concepción y a 18 kilómetros de profundidad.

Cuando la tranquilidad comenzaba a retornar, a las 00.04 horas (03.04 GMT), un nuevo sismo, de 5,5 grados Richter, sacudió la misma zona, con su epicentro localizado en la misma zona del anterior, pero a una profundidad de 35 kilómetros.

La Onemi asignó al primer sismo una intensidad de seis grados en la escala internacional de Mercalli, que va de uno a doce, en la región del Bío Bío, de cinco en La Araucanía y el Maule, de cuatro en la región de O'Higgins y de dos grados en Santiago.

En cuanto al segundo sismo, alcanzó una intensidad de cinco grados en las ciudades de Concepción y Cauquenes, de cuatro grados en Curicó y de tres en Talca.

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Chile - Nuevas normas de aire puro

16 – 03 – 10

SANTIAGO, Chile (Tierramérica).- La Comisión Nacional del Medio Ambiente de Chile aprobó el 9 de este mes el proyecto de norma primaria de calidad ambiental para material particulado de menos de 2,5 micrones, el más dañino para la salud humana.

Para 2012 se aceptará un máximo de 25 microgramos de ese material particulado por metro cúbico de aire normal, y pasará a ser 20 en 2022 y 10 en 2032.

"Ésta es una gran noticia, aunque nosotros hubiéramos querido que los tiempos establecidos fueran mucho más cortos", dijo a Tierramérica Paola Vasconi, experta en contaminación del aire de la no gubernamental Fundación Terram.

"Ojalá esto permita que en muchas regiones donde la contaminación atmosférica es importante se declaren zonas latentes y saturadas y se inicien los planes de descontaminación respectivos", acotó.

Ecuador - Chevron quiere ganar, aunque pierda

15 – 03 -10

QUITO, Ecuador (IPS).- Tras 16 años de embrollos judiciales entre Ecuador y la firma estadounidense Chevron, que han postergado una y otra vez la sentencia, esta transnacional petrolera obtuvo un triunfo que le permite aspirar a salvarse incluso en el caso de ser condenada en el proceso en su contra, por unos 27.000 millones de dólares.

El juez principal de la Corte Federal del distrito de Nueva York, Leonard B. Sand, se pronunció a favor de Chevron Corporation, al desestimar los argumentos de Quito y de los abogados de los demandantes en el caso de la contaminación petrolera y dictaminar que sí es procedente el proceso de arbitraje abierto por la empresa contra el Estado ecuatoriano.

El arbitraje ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya fue planteado por Chevron en septiembre de 2009 y busca que sea la empresa estatal Petroecuador la que pague la reparación ambiental y los daños a la salud de los habitantes de la zona nororiental de la Amazonia ecuatoriana, por los que la firma transnacional es demandada.

El gobierno del Ecuador se opuso a la pretensión de arbitraje, no solo porque considera que el juicio determinará a quién le toca hacer la remediación, sino porque la transnacional petrolera se comprometió ante la propia Corte de Apelaciones de Nueva York a someterse al dictamen de la justicia ecuatoriana.

Fue en 2002 cuando ese tribunal dictaminó que al haberse cometido en Ecuador los hechos que se reclamaban y al ser la justicia ecuatoriana capaz de conocer el caso y juzgar en derecho, el proceso debía proseguir en el país andino, a pesar de los reparos de Chevron.

La Corte en aquella sentencia ordenó a Chevron no alegar prescripción y someterse a la justicia ecuatoriana. Los demandantes dicen que éste es un caso histórico pues no hay precedentes de que una transnacional petrolera sea obligada a someterse a la jurisdicción de un país en desarrollo, en un juicio planteado por particulares.

El juez Sand, sin embargo, no consideró el compromiso asumido por Chevron en 2002 y en su sentencia del día 11 explicó que, según la Convención de Arbitraje de Nueva York, no ha habido nunca un caso en que una parte solicite un arbitraje que éste no haya sido concedido.

La transnacional enfrenta una demanda colectiva de 30.000 indígenas y colonos mestizos de unas 80 comunidades, para que se le obligue a reparar los daños ambientales y de salud pública ocasionados por su filial Texaco durante siete años de prospección y 18 años de explotación petrolera en la zona nororiental de Ecuador.

La empresa Texaco fue adquirida por Chevron en 2001. Pero desde mucho antes, esta última ya operaba en la región ecuatoriana afectada como socia de Petroecuador, tras el retiro de Texaco.

El juicio comenzó el 3 de noviembre de 1993 y ha sufrido todo tipo de demoras. Después de nueve años en Estados Unidos se reanudó en Ecuador en octubre de 2003. Es calificado por ecologistas y juristas como "el juicio ambiental del siglo" desde su inicio, mientras algunos grupos califican el desastre como "el Chernobil de Chevron en la Amazonia"

En 2008, un estudio ordenado dentro del proceso determinó que los daños ascienden a la suma de 27.000 millones de dólares, pues Texaco derramó más de 17 millones de galones (64,34 millones de litros) de petróleo crudo que contaminaron ríos, lagunas, el suelo y el subsuelo, afectando al ambiente y a la salud de los habitantes de esta zona de la Amazonía.

El peritaje estableció que, durante los años de exploración y explotación de petróleo, de 1964 a 1990, Texaco además del crudo echó al ambiente sin ningún tratamiento unos 18.000 millones de galones (68.130 millones de litros) de aguas de formación, es decir aguas que surgen de la tierra con el petróleo, contaminadas con hidrocarburos tóxicos.

Los demandantes, y el informe del perito judicial, dicen que aparte de acabar con la fauna y la flora del entorno de los pozos, los derrames se extendieron a decenas de kilómetros de distancia, llevados por los cursos de agua.

Las funestas consecuencias de la contaminación recayeron en la población, que ha presentado en el juicio casos de malformaciones congénitas, cáncer y enfermedades a la piel.

La estrategia de Chevron no deja de ser audaz: ahora que se acerca la sentencia que podría ordenarle pagar milmillonarias sumas, quiere llevar a Ecuador a la Corte de La Haya para que sea este país el que sea obligado a pagar las indemnizaciones.

Ecuador considera apelar a este último fallo judicial estadounidense, indicó el mismo día 11en un comunicado Diego García, procurador general del Estado. Para ello, tiene 30 días de plazo.

García, cuyas funciones son las de abogado del Estado, dijo que tiene claro que la decisión del juez Sand "no afecta a la defensa de Ecuador en el proceso arbitral ni implica un pronunciamiento sobre el fondo de la controversia".

A su vez, James Craig, portavoz de Chevron para América Latina, explicó el domingo 14 en una visita a la Amazonía ecuatoriana que, si hay una apelación, su empresa recurrirá a la Corte de Apelaciones de Estados Unidos, "para argumentar nuestro caso de nuevo", tras el logro obtenido en el tribunal de Nueva York.

Craig, que recorrió con algunos periodistas invitados los pozos que Chevron había remediado con anterioridad, dijo que el arbitraje es necesario porque en el tribunal ecuatoriano se ha negado el debido proceso a la empresa, "ya que el Estado ha interferido inapropiadamente" en el caso.

Ya antes, en un comunicado escrito, Craig había explicado que la decisión de acudir al arbitraje se debía a que "la independencia e integridad del sistema judicial ecuatoriano se ha reducido sustancialmente".

A este duro juicio se añade que, para la transnacional, existe una "clara intención del gobierno de usar el proceso legal en contra de Chevron en Lago Agrio para eludir sus propias obligaciones ambientales".

La intención de Chevron, según explicó Craig a los periodistas, es que "el Estado y Petroecuador se encarguen de la remediación que no se ha hecho y de cualquier pago que se establezca a raíz del fallo en Sucumbíos".

Sucumbíos es la provincia ecuatoriana en cuya capital, Nueva Loja (ciudad a la que Chevron siempre se refiere con el nombre de Lago Agrio, puesto por la Texaco), se ventila el juicio.

El procurador García aclaró que el gobierno "no ha intervenido ni intervendrá" en el juicio ambiental y se declaró convencido de que Chevron "seguirá perdiendo en el futuro cualquier alegación de conducta inapropiada de la República, en cualquier foro que escoja para ventilar sus pretensiones".

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=94889

 

Haití - La FAO ayudará sector agrícola haitiano a corto y mediano plazo

15 – 03 – 10

PUERTO PRÍNCIPE, Haití (EFE).- El director general de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Jacques Diouf, prometió hoy ayudar a corto y mediano plazo el sector agrícola de Haití, asolado por el terremoto del pasado 12 de enero que dejó unos 217.000 muertos.

Inicialmente, la FAO contribuirá con el periodo agrícola local de la primavera, entre este mes y abril, que es esencial para la agricultura nacional, indicó a Efe Ari Toubo Ibrahim, representante del organismo en el país antillano.

Unos 11 millones de semillas de árboles frutales locales, entre ellos, mango y coco, así como de otros de rápido crecimiento, se sembrarán en el país para impulsar la agricultura, agregó

El pasado 14 de enero, dos días después del sismo, la FAO hizo un llamado a la comunidad internacional por 300 millones de dólares para ayudar la agricultura haitiana, los cuales fueron entregados en su totalidad.

Sin embargo, posteriormente hizo una segunda llamada por 100 millones de dólares, de los cuales sólo se ha entregado el 11 por ciento, según Diouf.

El responsable de la FAO, quien ayer y hoy se entrevistó con el presidente de Haití, René Préval, afirmó que la ayuda que brinda la comunidad internacional al país tras el sismo, debe respetar la soberanía alimentaria nacional.

En ese sentido, explicó, el Gobierno haitiano es responsable de definir las prioridades nacionales en agricultura para el país.

Jacques Diouf concluyó hoy una visita de tres días al desolado país caribeño.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100315/tsc-la-fao-ayudara-sector-agricola-haiti-23e7ce8.html

 

Honduras - Impulsan construcciones antisísmicas

15 – 03 – 10

TEGUCIGALPA, Honduras (Tierramérica).- Legisladores, empresarios y la estatal Comisión Permanente de Contingencias (Copeco) de Honduras impulsan un código para garantizar edificaciones antisísmicas.

De sismos como los que sacudieron Haití y Chile “nosotros no estamos exentos, el país es altamente vulnerable, y la construcción de nuestras viviendas y edificios sucumbirá fácilmente ante un terremoto de gran magnitud”, dijo a Tierramérica Lisandro Rosales, coordinador de Copeco.

En abril de 2009, un sismo de 7,4 grados, con epicentro en el Caribe a 15 kilómetros de las costas hondureñas, causó enormes grietas y daños, y el país se salvó de milagro. Pero los geólogos advirtieron sobre la actividad de fallas tectónicas en la región atlántica, caribeña y central.

Lorena Herrera, diputada por el gobernante Partido Nacional, dijo a Tierramérica que espera que el código se apruebe este trimestre, para “regular con mayor ética y sanciones a quienes construyen viviendas y edificios”.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=eco&nro=466

 

Venezuela - Sequía afecta maravillas turísticas

15 – 03 – 10

CARACAS, Venezuela (Tierramérica).- El Relámpago del Catatumbo, tormenta eléctrica que descarga anualmente 1,6 millones de rayos en el noroeste de Venezuela, desapareció desde enero por la fuerte sequía que soporta este país.

"Esto no tiene precedentes en los registros históricos del relámpago. Nunca habíamos tenido un periodo tan prolongado sin sus rayos", dijo a Tierramérica Erik Quiroga, estudioso durante décadas del fenómeno en el delta del río Catatumbo, sobre el lago de Maracaibo.

En la sudoriental región de Guayana, el Salto Ángel --la catarata más alta del mundo, con casi un kilómetro-- redujo en más de dos tercios su caudal.

La prolongada y dura estación seca, asociada al fenómeno climático de El Niño, causó escasez y racionamiento hídrico y eléctrico en Caracas y otras ciudades.

El Niño ocurre cuando el agua del océano Pacífico se enfría en el sudeste asiático y se calienta cerca de la costa sudamericana.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=eco&nro=466

 

Global - UNEP Releases Report on the Sochi Olympics

03 – 16 – 10

At the invitation of the Government of the Russian Federation and in partnership with the Sochi 2014 Olympic Organizing Committee, a UNEP expert team undertook a mission to Sochi from 28 to 30 January 2010 to assess preparations in the lead up to the games.

The mission produced a report, which was prepared on the request of the Russian government, presenting key findings and recommendations.

The mission involved site visits along the construction path of the combined road/railway and other sites in the region (including the Biathlon venue and Olympic Village in the mountain cluster, Gasprom complex, Rosa Khuta). It also involved discussions with the Russian Railway Corporation, Olympstroy, the Sochi 2014 Organizing Committee, and the administrations of the City of Sochi, the Sochi National Park, the Biosphere Reserve, NGOs and local experts. The mission visited several installations (including the leopard breeding centre, tree nursery and zoo) presented as mitigation measures to the effects of various Olympic and tourism projects on the environment.

Sochi Games present both challenges and opportunities. Effective engagement of stakeholders and using experiences of international best practices could make Sochi 2014 a unique environmental showcase. Sochi 2014 also presents a major opportunity to raise environmental awareness and care for the environment particularly in the Sochi region. It is an important opportunity for best practices on waste management and sustainable transport to be implemented in Sochi.

http://www.unep.org/Documents.Multilingual/Default.asp?DocumentID=617&ArticleID=6498&l=en

 

Regional - CARICOM leaders to tackle socio-economic issues in the region

03 – 16 – 10

BASSETERRE, St Kitts (CUOPM).- St Kitts and Nevis Prime Minister Denzil L Douglas and other Caribbean Community (CARICOM) leaders ended their two-day summit in Roseau, Dominica late Friday having agreed on steps to tackle socio-economic issues confronting their citizens and calling on the international community to show more respect for the Haitian government by providing direct financial assistance to Port-au-Prince.

During the March 11-12 inter-Sessional meeting, the region’s leaders held frank exchanges with the presidents of the World Bank and the Inter-American Development Bank (IDB), seeking help with economic challenges like reducing their heavy debt burdens.

According to CMC, an offer from World Bank president Robert Zoellick to send assessment teams to interested countries gained widespread acceptance from the leaders of the 15-nation CARICOM.

Antigua and Barbuda’s Prime Minister, Baldwin Spencer, told the Caribbean Media Corporation (CMC) he was “very happy over the fact that at least the World Bank is prepared to look at the issue and to determine whether some formulation could be made out as to be able to get some positive relief.”

CARICOM Chairman, Prime Minister Roosevelt Skerrit of Dominica, said the situation in Haiti was a central feature in the discussions with both Washington-based international financial institutions.

However, Skerrit told a post-summit press conference that the Haitian government needed to be shown more trust from the international community regarding its ability to take the country forward in the wake of the catastrophic January 12 earthquake that killed at least 300,000 people and destroyed much of the infrastructure capital, leaving 1.2 million people homeless.

He said the regional grouping, of which the French-speaking nation is a member, is prepared to lead from the front in that regard by providing any assistance directly to the Haitian government.

“CARICOM has taken a decision to support the priorities of the Government of Haiti and we have indicated that whatever resources the Caribbean Community would put together that those resources would be sent directly to the Government of Haiti to spend based on the priorities of the Government of Haiti,” he told a post-summit press conference.

“Let me also say very clearly that we believe that the international community must display a greater level of confidence in the ability of the government and people of Haiti in moving Haiti forward.

“We have heard of several hundreds of millions of dollars that have been raised on behalf of the Haitian people but in our interaction with the President, he has made it clear to us that those resources have not come to the Government of Haiti,” the CARICOM Chairman said.

He said that for example, agencies like the Red Cross that have raised vast sums of money needed to say how they have spent those funds because there are urgent priorities on the ground.

“We have been told by the President of Haiti that he needs about $365 million to address some very pressing challenges, as his government is only able to put together 20 per cent of the total revenue prior to the earthquake. Now, all of us can appreciate the tremendous challenge that would pose to any government if you can only amass 20 per cent of your total revenue to do what you have to do.

“So we are hoping that the international community can recognise the importance of channelling the resources through the Government of Haiti to respond to the needs of its people,” Skerrit added.

Guyana’s President, Bharrat Jagdeo, who also spoke at the closing press conference, stressed the importance of doing more than paying lip-service to the Haitian people, who have endured the worst natural disaster on record in this part of the world.

He said as early as next week, his country would be in a position to provide financial assistance to Haiti to assist with budgetary spending.

“It is very important that we do this,” Jagdeo told reporters.

“We can’t urge the multilateral financial institutions and bilateral donors to respect the sovereignty of Haiti and to respect the government that’s the leading force and then we ourselves try to spend money outside of the government and exacerbate the problem that they have with coordination. So we are saying, by our own example, that we trust that the government will spend the money well,” the Guyanese leader said.

The CARICOM heads of government also announced that they agreed on the need to beef up the resources of the Barbados-based Caribbean Development Bank (CDB).

Skerrit said this was a necessary decision to take since “at present the CDB is receiving requests way beyond the resources it has” and that by increasing the capital levels of funding to the CDB, it would be in a better position to help member states confront social and economic challenges.

Many countries of the region have been experiencing prolonged dry spells in recent months - a situation that did not escape the attention of Caribbean leaders, even though they could not be realistically expected to provide a quick fix to the frustrations of drought being experienced by the people of the region.

“It is something that the Caribbean Community is taking very seriously and we are hoping to advance and work together to see how we can work together as a community to see how we can ensure that in the future if we are visited by a drought then there would be systems in place to help countries in need,” Skerrit told journalists.

He said two of the Community’s organs - the Council for Human and Social Development (COSHOD) and the Council for Trade and Economic Development (COTED) - would be mandated to meet in the coming months to devise a wide range of short-, medium, and long-term measures for sustainable water management for the consideration of government leaders when they meet for their July summit in Jamaica.

Jamaica accepted to take over the rotating chairmanship at that time because of the dire situation in Haiti, which was originally due to assume the post and host the next meeting.

“It would be difficult for me to manage Haiti while taking care of CARICOM. It was an honour for me but really I think you understand if I am doing a job I do it well,” Haiti’s President, Rene Preval told journalists at a separate press conference.

“You understand we lost 300,000 people and we have one million people sleeping out on the streets every day. Already, just to be in this meeting took a lot of effort for me to be here. I was an honour for me to play that role in CARICOM but unfortunately I can’t,” he said.

CARICOM leaders also agreed to begin introducing CARIPASS, a regional travel document designed to facilitate easier inter-regional travel, by the start of July.

Discussions also focused on crime and security, agriculture, food safety, border issues and climate change.

http://www.caribbeannetnews.com/news-22075--39-39--.html