Global - La hora del planeta 2010

19 – 03 – 10

Apaga la luz, enciende el planeta.

La Hora del Planeta 2010 será la mayor llamada a la acción organizada jamás. Servirá para demostrar que, actuando juntos, todos somos parte de la solución al cambio climático, a pesar del insuficiente acuerdo de Copenhague.

La Hora del Planeta de WWF pretende implicar a más de mil millones de personas y movilizar a 6.000 ciudades del mundo para demostrar el apoyo global a la acción contra el cambio climático.

El día 27 de marzo de 2010, de 20:30 a 21:30, descubre lo que millones de personas pueden hacer juntas.

Un gesto, un símbolo; mil millones de gestos, una acción global por el clima.

http://www.wwf.es/que_hacemos/cambio_climatico/la_hora_del_planeta_2010/

 

Global - ONU dedica "Día Mundial del Agua" a la calidad

19 – 03 – 10

La ONU dedica este año el "Día Mundial del Agua", que se celebra cada 22 de marzo, al tema de la calidad del recurso.

El objetivo es demostrar que en la gestión de los recursos hídricos la calidad del agua es tan importante como la cantidad.

Las actividades que se celebrarán durante la fecha estarán dirigidas a concienciar sobre la conservación de ecosistemas sanos y del bienestar humano.

También se exhortará a los gobiernos de todo el mundo, así como a organizaciones, comunidades y a la población en general, a dar mayor importancia al tema de la calidad del agua y la prevención de la contaminación, limpieza y rehabilitación.

Este año, la campaña del "Día Mundial del Agua" está auspiciada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en colaboración con varias otras agencias de la ONU.

http://www.unmultimedia.org/radio/spanish/detail/153678.html

 

Regional - Más energía renovable

19 – 03 – 10

La Alianza en Energía y Ambiente con Centroamérica tiene un total de 206 proyectos de energía renovable, aprobados por un monto de 11 millones de dólares.

Hoy culmina el XV Foro Regional “Contribución de las Energías Renovables en Centroamérica a la Mitigación del Cambio Climático”, con una visita de campo a la comunidad Parará Purú (comarca Emberá), en donde la Alianza en Energía y Ambiente (AEA) ha instalado un sistema fotovoltaico para la generación de electricidad.

La visita al lugar tiene como fin, mostrar a los participantes del evento uno de los tantos ejemplos que se están desarrollando en Panamá a favor del ambiente.

La AEA tiene un total de 206 proyectos aprobados por más de 11 millones de dólares para la región de Centroamérica.

La sub-administradora de la Autoridad Nacional del Ambiente, Melanie Castillo, señala que en Panamá se están desarrollado 28 proyectos de energía sostenible en diferentes áreas del país con apoyo de AEA.

Los expertos relacionados al tema han planteado la importancia de los proyectos de energía renovable, ya que estos representan una clara contribución contra el cambio climático.

El presidente del comité técnico de la AEA, Markku Nurmi, indica que los proyectos que lidera la alianza se han convertido en modelos dignos de imitar, ya que promueve la participación del sector privado con el Gobierno en la gestión de proyectos que en su mayoría ayudan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

http://www.prensa.com/

 

Bolivia - Donativo japonés a Bolivia estimula energía limpia

19 – 03 – 10

LA PAZ, Bolivia (PL).- Los gobiernos de Bolivia y Japón intercambiarán hoy notas reversales que permitirán a la nación andina dar pasos en su política de preservación del medio ambiente.

De acuerdo con un comunicado de la cancillería, este viernes representantes de ambas naciones formalizarán la donación de casi cinco millones de dólares.

Esos recursos serán empleados en la ejecución del Proyecto "Introducción de Energía Limpia por Sistema de Generación de Electricidad Solar Fotovoltaica", precisa el texto.

Esta cooperación del país asiático se basa en el mecanismo financiero denominado "Cool Earth Partnership" (Asociación Tierra Fresca), el cual, presta cooperación a diversos países del mundo en su lucha contra las emanaciones nocivas de efecto invernadero.

El objetivo del mencionado proyecto es promover el uso de la energía limpia, agrega el documento.

Con la puesta en práctica de este plan, se pondrán en funcionamiento paneles solares, cajas de conexiones, acondicionadores y un equipo de monitoreo.

A la ceremonia asistirán el canciller boliviano, David Choquehuanca, y el embajador de Japón en La Paz, Kazuo Tanaka.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=171884&Itemid=1

 

Bolivia - OIM asiste a damnificados por las lluvias

19 – 03 – 10

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) distribuirá ayuda a unas 1.500 familias afectadas por las inundaciones en Bolivia.

Durante el mes de marzo, las fuertes lluvias, causadas por el fenómeno "El Niño", provocaron desbordamientos de ríos y deslizamientos de tierra en nueve departamentos bolivianos, indicó el portavoz de la OIM en Ginebra, Jean Philippe Chauzy.

"Junto con la ONG 'Save the Children' y OXFAM, la OIM ayudará a mejorar los refugios y distribuirá utensilios de cocina, mantas, colchones, elementos de higiene y mosquiteros", dijo el portavoz.

Las autoridades locales informaron que dieciséis personas han muerto, cinco permanecen desaparecidas y estimaron que unas 45.000 más necesitarán ayuda.

http://www.unmultimedia.org/radio/spanish/detail/153673.html

 

Brasil - Brasil reduce población favelas en 16 pct en última década: ONU

18 – 03 – 10

SAO PAULO, Brasil (Reuters).- Brasil redujo la población de las favelas en 16 por ciento entre el 2000 y el 2010, lo que ha significado una mejora en las condiciones de vida de 10,4 millones de habitantes, dijo el jueves Naciones Unidas (ONU).

Las cifras están recogidas en el informe "Estado de las Ciudades del Mundo 2010/2011: Uniendo al Urbano Dividido", elaborado cada dos años por el Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos.

El número de brasileños en las favelas cayó de un 31,5 por ciento de la población, a un 26,4 por ciento, gracias a diversas políticas socioeconómicas. El documento resalta la creación del Ministerio de las Ciudades y los subsidios de materiales de construcción, terrenos y servicios.

La reducción de la tasa de crecimiento poblacional y de la migración del campo a la ciudad también contribuyeron, según el documento de la ONU.

El informe señala que 227 millones de personas en todo el mundo dejaron de vivir en asentamientos precarios en la última década, con lo que pasaron a ser parte de la "ciudad formal".

Eso significa que los gobiernos mundiales lograron superar la meta de "mejorar la calidad vida de al menos 100 millones de habitantes" hasta el 2020.

El programa de la ONU dijo que aún se necesitan más esfuerzos, dado que el "número absoluto" de gente que vive en favelas creció de 776,7 millones en el 2000 a 827,6 millones en el 2010.

Las favelas han recibido a más de 55 millones de nuevos habitantes desde el 2000.

Si sigue ese ritmo de crecimiento, la ONU proyecta que la población que vive en favelas aumentará en 6 millones cada año hasta el 2020, llegando a un total de 889 millones de habitantes en ese año.

La Africa subsahariana es la región que concentra la mayor población en favelas, donde 199,5 millones de personas, o un 61,7 por ciento de su población urbana, vive en tales lugares. América Latina y el Caribe aparecen con 110,7 millones, o 23,5 por ciento.

En Latinoamérica, Brasil, Argentina, México y Colombia representan juntos un 79 por ciento de la mejora en la calidad de vida lograda por la región durante el período.

"De estos países, Argentina y Colombia fueron los que tuvieron mayor éxito, reduciendo su población de habitantes de favelas en dos quintos gracias a mejores viviendas y a un mejor acceso al abastecimiento de agua y los servicios sanitarios", añadió el informe.

http://noticias.terra.com/articulos/act2245869/brasil_reduce_poblacion_favelas_en_16_pct_en_ultima_decada_onu/

 

Guatemala – Guatemala confía en México para lograr acuerdo "vinculante" en COP16

19 – 03 – 10

TOKIO, Japón (EFE).- Guatemala confía en alcanzar en la Cumbre de la ONU sobre Cambio Climático (COP16), que se celebrara final de año en Cancún (México), un "acuerdo vinculante" contra el cambio climático y así dejar atrás el "fracaso" de Copenhague, aseguró hoy el ministro guatemalteco de Ambiente, Luis Ferraté.

"En Copenhague se logró un acuerdo mediocre, pero del fracaso debe salir un éxito y, conociendo a los hermanos mexicanos, tienen resolución y deseo de resolver los problemas", dijo el responsable guatemalteco de Medio Ambiente en entrevista con Efe.

El ministro de Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala ha viajado esta semana a Japón y Corea del Sur en calidad de presidente de la Comisión de Desarrollo Sostenible de la ONU, con el fin de preparar una reunión que se celebrará en mayo en Nueva York sobre el tratamiento de los desechos sólidos y consumo sostenible.

Ferraté, que se reunió ayer con el ministro de Medio Ambiente nipón, Sakihito Ozawa, fue claro al hablar de la "deuda ecológica" que, en su opinión, tienen los países ricos con las naciones en desarrollo por la contaminación ambiental y en expresar optimismo con vistas a la COP16 del próximo diciembre.

"En México habrá un acuerdo vinculante por el que cada país va a mejorar su comportamiento" en cuanto a las emisiones de gases que producen el efecto invernadero, incluida Guatemala, apuntó Ferraté.

En su opinión, "si se logra un 80 por ciento, será un gran éxito", pues en la reunión de diciembre pasado de Copenhague se esperaba un 100 por ciento pero "se logró un 10 por ciento" y al final fue "un fracaso".

El ministro de Ambiente de Guatemala indicó que a la COP16 los países del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) acudirán con una postura conjunta, como ya hicieron en Copenhague, y aseveró que los actuales problemas ambientales del mundo son resultado de "un modelo injusto y depredador" de desarrollo, que "debe cambiar".

Ferraté indicó que "el cambio climático afectará más a los países más pobres, entre ellos Guatemala", que emite apenas una milésima de las emisiones de gases de efecto invernadero pero está entre los diez países "más vulnerables" del mundo al cambio climático y el más afectado del Continente americano.

El ministro guatemalteco opinó que existe una cuestión "ideológica" en las posturas frente a los efectos del calentamiento global, pero que los más perjudicados son siempre las naciones y las comunidades más pobres.

En sus reuniones en Tokio y Seúl, el experto medioambiental se manifestó a favor del incremento en el uso del transporte público de las ciudades para el manejo de los desechos sólidos, que permitirá reducir las emisiones pues "la atmósfera ya no aguanta", dijo.

http://noticias.terra.com/articulos/act2246422/guatemala_confia_en_mexico_para_lograr_acuerdo_vinculante_en_cop16/

 

Haití – FAO aplicará medidas alimentarias urgentes en Haití

18 – 03 – 10

SANTO DOMINGO, Rep. Dominicana (PL).- La inseguridad alimentaria en Haití es del 50 por ciento y la FAO aplicará un programa inmediato de siembras de ciclo corto para paliarla, anunció hoy aquí Jacques Diouf, director del órgano de la ONU.

El presidente dominicano, Leonel Fernández, recibió a Diuof en el Palacio Nacional 24 horas después de la clausura de la Conferencia Técnica Preparatoria para Haití de alto nivel, en la cual se examinaron las necesidades económicas inmediatas del devastado país.

En una rueda de prensa posterior, Diouf agradeció a Fernández el apoyo brindado a la población haitiana tras el devastador terremoto del pasado 12 de enero, cuyas muertes superan los 222 mil, además de dejar a cerca de tres millones de personas heridas, damnificadas y desplazadas.

El alto funcionario dijo que la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO) adquirió en la República Dominicana mil 500 toneladas de simientes para plantarlas este mes y el próximo, parte de un plan de 800 millones de dólares para apoyar la alimentación en el país caribeño.

Reveló que la FAO trabaja en la rehabilitación de sistemas de riego y drenaje, salvar las cosechas y rehabilitar las vías de acceso a los puertos y aeropuertos, en su mayoría impracticables tras el seísmo.

El programa de emergencia para Haití cuesta alrededor de 70 millones de dólares, de los que la FAO sólo posee el 20 por ciento, dijo Diouf, quien precisó que el esquema incluye proyectos de reforestación.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=171827&Itemid=2

 

Haití – OMS reporta estabilización de brotes de enfermedades

19 – 03 – 10

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó hoy que no se han registrado aumentos notables en los brotes de enfermedades en Haití tras el terremoto del 12 de enero.

El portavoz en Ginebra de la OMS, Paul Garwood, explicó que esto se debe en gran parte a una campaña de inmunización contra enfermedades transmisibles que ha llegado a 400.000 damnificados que viven en campamentos.

“Se prevé que se concluirá esta campaña de inmunización en la capital para mediados de abril y también se va a ampliar a otras áreas del país”, dijo Garwood.

Por otra parte, la Unidad de Salud de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) lanzó un programa para ayudar a las personas que ya están en condiciones de salir del hospital a que sean dadas de alta y regresen a sus hogares o a instituciones de rehabilitación.

Jean Philippe Chauzy, vocero de la OIM, indicó que el programa durará un año: “Permitirá descongestionar los hospitales, referir a los pacientes a estructuras de salud fuera del hospital y también ofrecerá ayuda material a personas vulnerables, como los heridos como consecuencia del terremoto”, señaló Chauzy.

http://www.un.org/spanish/News/fullstorynews.asp?newsID=17914&criteria1=Haiti&criteria2=terremoto

 

Panamá – Agricultores cambian su estilo de cultivar la tierra

19 – 03 – 10

En la planta de abono en Cerro Punta se producen unos 2 mil 600 quintales al mes. El precio es de $6 por quintal.

Mientras la agricultura convencional propone alimentar a las plantas mediante el suministro de fertilizantes y compuestos hormonales sintéticos, en Cerro Punta, provincia de Chiriquí, un grupo de ambientalistas promueve la agricultura orgánica.

Esta técnica consiste en alimentar a los microorganismo del suelo, para que estos a su vez de manera indirecta nutran a las plantas.

La elaboración de abono orgánico se realiza mediante la adición al suelo de desechos vegetales, estiércol de animales, desechos orgánicos urbanos compostados conjuntamente con polvo de rocas minerales.

Este tipo de abono además de brindar una producción más amigable con el ambiente, permite controlar plagas y hongos sin necesidad de utilizar pesticidas o insecticidas, informó Damaris Sánchez, gerente de proyecto de la Fundación para el Desarrollo Integral Comunitario y Conservación de los Ecosistemas en Panamá (Fundiccep).

En Cerro Punta, Fundiccep está capacitando a unos 80 productores de las comunidades de Cerro Punta, Río Sereno, Volcán y Potrerillo, en la elaboración de abono orgánico (líquido o sólido), lo que les permitirá mejorar las prácticas agrícolas.

La idea es que los agricultores cambien sus prácticas de cultivos por unas más saludables y libres de fertilizantes, dijo Sánchez.

Entre los abonos más comunes están el bokashi, lombricompost (a base de lombriz roja o californiana) y abono verde.

Las cáscaras de frutas, las de arroz, y huevo; excremento de animales, broza de café, cal, bagazo de caña, maíz y frijol, y su mezcla con otros derivados naturales son ideales para la elaboración del abono bokashi, explica Sánchez.

El proceso de producción es fácil. En un lugar bajo techo se colocan los materiales en capas uno sobre otro, hasta formar un montículo.

Luego se agrega agua para humedecer los ingredientes hasta alcanzar entre 30% y 40% de humedad. Una vez húmedos se mezclan los ingredientes.

Para verificar el grado de humedad se debe comprimir un puñado de la mezcla en la mano; esta debe quedar compacta y sin gotear líquido.

La temperatura juega un papel importante en el proceso. Se recomienda cubrir la mezcla con bolsas, sacos o paja. El proceso de fermentación del abono bokashi dura entre 7 y 31 días, dependiendo de los materiales utilizados y de la temperatura del ambiente.

Cuando el bokashi libere un olor dulce fermentado y en su superficie aparezcan hongos blancos, estará listo para nutrir los cultivos, explica la ambientalista.

Los beneficios del abono orgánico son muchos, sin embargo los productores deben seguir algunas recomendaciones.

Para el cultivo de lechuga, repollo, tomate y zanahoria es conveniente aplicarle al suelo dos libras de abono orgánico por cada metro cuadrado antes de la siembra. Un mes después se le aplica un puñado a cada planta.

Cumbre

El proyecto, que tiene tres años, empieza a cosechar sus frutos; el próximo martes se inaugurará en Cerro Punta el primer laboratorio de control de calidad de abono orgánico. La obra representa una inversión de 90 mil dólares.

Otros que también están incursionando en la elaboración de abono orgánico es la Asociación Amigos del Parque Internacional La Amistad (Amipila). En Cerro Punta Amipila administra una planta de abono que procesa unos 2 mil 600 sacos al mes y cada quintal lo vende a 6 dólares.

http://www.prensa.com/

 

Venezuela - Aparecen las ranas, desaparecen sus descubridores

19 – 03 – 10

CARACAS, Venezuela (IPS).- Justo después de informar al mundo del exitoso hallazgo de tres nuevas especies de rana, la no gubernamental ambientalista venezolana, Fundación Andígena, cerró este mes sus puertas por falta de apoyo financiero.

"Faltan soportes, recursos y comunicación para con las organizaciones ecologistas en un país megadiverso y que atraviesa una coyuntura de déficit de agua y energía eléctrica para su población, asociada a cuestiones ambientales", dijo a IPS el antropólogo César Barrio, director ejecutivo de Fundación Andígena.

Poco antes de su despedida, esta entidad anunció el hallazgo, en el piedemonte de las cordilleras del occidente del país, de tres nuevas especies de rana, una de las cuales, que no alcanza siquiera los dos centímetros de altura en edad adulta, fue bautizada Allobates algorei, en homenaje al ex vicepresidente estadounidense Al Gore (1993-2001).

Este político del Partido Demócrata ganó el premio Nobel de la Paz en 2007 como reconocimiento a su contribución a la reflexión y acción frente al cambio climático.

Las otras diminutas ranas, la Pristimantis lassoalcalai y la Pristimantis rivasi, fueron bautizadas así en honor a científicos venezolanos.

Andígena, cuyo nombre alude a un género de tucanes azules que habitan los bosques nublados de los Andes del norte, "surgió en 1999 como iniciativa de jóvenes estudiantes y profesionales motivados por promover la biodiversidad venezolana, en particular la andina (sudoeste)", recordó a IPS otro de sus responsables, Denis Torres.

La entidad comenzó con estudios sobre especies de fauna amenazadas de extinción, como el oso andino (Tremarctos ornatos), los sapitos arlequín (Atelopus), el pato de torrentes (Merganetta armata) y la danta (Tapirus terrestris), y consiguieron respaldo de algunos zoológicos y organizaciones no gubernamentales (ONG) internacionales.

"Eran aportes pequeños, de 2.000 a 5.000 dólares anuales, y algunos proyectos recibieron financiación durante años consecutivos, lo que permitió la continuidad. Pero desde el año 2006 muchas instituciones, especialmente de América del Norte, dejaron de apoyarnos invocando la situación socio-política del país", dijo Torres.

Venezuela es gobernada desde 1999 por Hugo Chávez, quien fue reelegido en 2006 y desde entonces ha pisado el acelerador a un proyecto político que denomina "socialismo del siglo XXI", basado en un programa de estatización de empresas, fortalecimiento del poder presidencial y enfrentamiento político y diplomático con Estados Unidos.

"Recibimos muy poco apoyo de organizaciones nacionales, y de parte del Estado sólo el Instituto Nacional de Parques (adscrito al Ministerio de Ambiente) ocasionalmente nos dio apoyo logístico. Con las comunidades campesinas sí teníamos vínculos, cuando requerían nuestra presencia para labores de educación ambiental", expuso Torres.

Según Barrio, en Venezuela "hay un marco legal importante para el ambiente --más de la mitad del territorio tiene algún régimen de protección especial--, pero no se cumple a cabalidad. Si se aplicaran las leyes, los problemas ambientales no absorberían tanta atención y recursos por parte de las ONG".

"Hemos sido testigos de la destrucción de vastas zonas forestales que contenían una extraordinaria biodiversidad, incluyendo especies en peligro de extinción. La política oficial ha sustituido en algunos casos la sustitución del ecosistema natural por prácticas agrícolas no sustentables que causan daños irreversibles", denunció.

Además de la merma de los patrocinios, influyeron en el cierre de Andígena los costos crecientes asociados a la inflación, que en el último quinquenio ha promediado 27 por ciento interanual.

La decisión coincidió con varios problemas ambientales que afectan al país, como una fuerte sequía causada por el fenómeno climático oceánico de El Niño, que llevó a racionar el suministro de agua en Caracas y otras ciudades, y a disminuir el consumo hidroeléctrico, con cortes abruptos y limitación de energía en toda la provincia.

"Mantener a flote una ONG ambientalista en la Venezuela actual es difícil por las condiciones del país, con empresas privadas que tienen muchas obligaciones en otros campos y no colocan la inversión en cuestiones del entorno dentro de sus prioridades", señaló a IPS el director de la organización ecologista Vitalis, Diego Díaz.

En tanto, María Eugenia Gil, de la también ambientalista Aguaclara, dijo a IPS que "desde hace unos cinco años hay una política, cada vez más explícita, de instituciones del Estado hacia las ONG, en el sentido de que no son bien vistas o, como dicen algunos responsables gubernamentales, 'hay unas y otras ONG'".

"Pero ¿cómo las separan? Creo que pagamos justos por pecadores", dijo Gil, tras recordar que el gobierno combatió el financiamiento exterior a estos organismos de la sociedad civil que defendían derechos políticos y ciudadanos, y que se alinearon con la oposición en años recientes.

Entre los resultados de esta política, "está la falta de información oficial que necesitan las ONG como insumo y la aplicación de normas para que se necesite el acuerdo del gobierno antes de que una empresa o institución pueda financiar éste o aquel proyecto", criticó.

En su opinión, "esa es la razón por la cual organizaciones internacionales soslayan a Venezuela en sus programas de apoyo. Por eso se marchó del país Conservación Internacional (Conservation International, con sede en Washington) el año pasado".

Para Gil, "problemas como éstos existen en muchos países, y quizá lo particular de Venezuela es la exacerbación de una mirada miope hacia el ambiente, el bien más público que poseemos".

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=94922

 

Uruguay - Uruguay acogerá III Cumbre Mundial sobre Cambio Climático

18 – 03 – 10

MONTEVIDEO, Uruguay (PL).- Uruguay será la sede del 20 al 22 de abril próximos de la III Cumbre Mundial sobre Cambio Climático, aprobada por la Asamblea General de la Red de Gobiernos Regionales para el Desarrollo Sustentable.

La web presidencial aquí informó hoy que los trabajos de ese organismo comenzaron en 2002 y tiene entre sus cometidos, promover el desarrollo sostenible a nivel local y regional.

Según la fuente, el comité organizador lo integran los Ministerios de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente y de Turismo y Deporte; la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, el Congreso de Intendentes y las Intendencias de Montevideo, Canelones y San José.

El objetivo general de la Cumbre, de acuerdo con el sitio digital, es el de transformarse en un acontecimiento político-técnico de primera magnitud sobre la necesidad de abordar la cuestión del cambio climático en todas sus dimensiones.

Indica que la cita en Montevideo buscará la más amplia participación de regiones y comunidades de América Latina y de una representación científico-técnica de alto nivel con activa participación del mundo académico local y regional.

Los gestores adelantaron que el cónclave estará matizado por reuniones plenarias y en la apertura se abordará la situación y el estado generado por las conversaciones y negociaciones desarrolladas en diciembre de 2009 en Copenhague, Dinamarca.

La agenda preliminar prevé la realización de sesiones temáticas paralelas en la que se expondrán e intercambiarán experiencias, desarrolladas por los participantes en sus respectivos ámbitos de gestión.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=171824&Itemid=2

 

Regional - Disaster cover under review

03 – 19 – 10

CARIBBEAN. - With the start of the 2010 hurricane season less than three months away and two recent earthquakes in the region, Caribbean governments are reviewing their catastrophic insurance coverage.

Since 2007, Barbados and 15 other Caribbean governments have included parametric insurance policies against hurricanes and earthquakes from the Caribbean Catastrophe Risk Insurance Facility (CCRIF) as part of their countries' disaster risk management portfolios.

In light of the recent earthquakes in Haiti and Chile, many of these countries are re-examining their preparedness for natural catastrophes, including their levels of coverage under CCRIF.

CCRIF, which is a risk pooling facility, owned, operated and registered in the Caribbean for Caribbean governments,

is designed to limit the financial impact of catastrophic hurricanes and earthquakes to regional governments by quickly providing short-term liquidity when a policy is triggered.

It is the world's first and, to date, only regional fund utilising parametric insurance, giving Caribbean governments the unique opportunity to purchase earthquake and hurricane catastrophe coverage with lowest possible pricing. CCRIF represents a paradigm shift in the way governments treat risk, with Caribbean governments leading the way in pre-disaster planning.

Highlighted need

CCRIF said the recent payout to Haiti of US$7.75 million, or 20 times that country's premium, following the devastating earthquake on January 12, demonstrated the speed at which it was able to make funds available to governments after a disaster.

It noted, however, that the small size of that payment relative to the levels of devastation highlighted the need for increased levels of coverage that would result in larger payouts which could do even more to stabilise government services and provide a springboard to more rapid and comprehensive recovery.

Over the last two and a half years, CCRIF has achieved global prominence as a model for innovative, ex ante disaster risk transfer.

CCRIF said such mechanisms could and should be included in disaster risk management strategies for countries vulnerable to hurricanes, earthquakes and other natural catastrophe events, and could be a critical component of a country's climate change adaptation framework.

Prior to its response in Haiti, CCRIF had paid out almost US$1million to the Dominican and St Lucian governments after the November 29, 2007 earthquake in the eastern Caribbean and about US$6.3 million to the Turks & Caicos Islands after Hurricane Ike made a direct hit on Grand Turk in September 2008.

Caribbean countries are now faced with decisions regarding the level of their CCRIF coverage, which is renewed each year on June 1, against the backdrop of reduced fiscal space emanating from the continued legacy of the global economic crisis.

CCCRIF said its board and operations team had been engaged in several activities aimed at finding solutions that would enable its members to continue to pursue diversified and dynamic disaster risk management policies.

One of those has been to meet with country clients and key stakeholders towards ascertaining members' needs and then making the case to international donor partners for the need for assistance in stepping up the level of coverage that countries will be able to garner from CCRIF.

"We believe that there is a very strong case to be made to the international development community to assist CCRIF's member countries (and potential new members) in upscaling the role that risk transfer plays in post-disaster financing," said Dr Simon Young, CEO of Caribbean Risk Managers, the facility supervisor of CCRIF.

"In so doing, CCRIF would become an even stronger example of a successful, innovative public-private partnership addressing a core barrier to sustainable development, particularly in the face of climate change."

http://news.caribseek.com/Caribbean/article_85355.shtml

 

Bolivia - Bolivia creates a new opportunity for climate talks that failed at Copenhagen

03 – 19 - 10

Bolivia will host an international meeting on climate change next month because it is not prepared to 'betray its people'.

In the aftermath of the Copenhagen climate conference, those who defended the widely condemned outcome tended to talk about it as a "step in the right direction". This was always a tendentious argument, given that tackling climate change can not be addressed by half measures. We can't make compromises with nature.

Bolivia, however, believed that Copenhagen marked a backwards step, undoing the work built on since the climate talks in Kyoto. That is why, against strong pressure from industrialised countries, we and other developing nations refused to sign the Copenhagen accord and why we are hosting an international meeting on climate change next month. In the words of the Tuvalu negotiator, we were not prepared to "betray our people for 30 pieces of silver".

Our position was strongly criticised by several industrialised countries, who did their brazen best to blame the victims of climate change for their own unwillingness to act. However, recent communications by the European Commission have confirmed why we were right to oppose the Copenhagen accord.

In a report called International climate policy post-Copenhagen (pdf), the commission confirmed that the pledges by developed countries are equal to between 13.2% and 17.8% in emissions reductions by 2020 – far below the required 40%-plus reductions needed to keep global temperature rise to less than 2C degrees.

The situation is even worse once you take into account what are called "banking of surplus emission budgets" and "accounting rules for land use, land use change and forestry". The Copenhagen accord would actually allow for an increase in developed country emissions of 2.6% above 1990 levels. This is hardly a forward step.

This is not just about gravely inadequate commitments, it is also about process. Whereas before, under the Kyoto protocol, developed countries were legally bound to reduce greenhouse gas emissions by a certain percentage, now countries can submit whatever targets they want without a binding commitment.

This dangerous approach to climate negotiations is like building a dam where everyone contributes as many bricks as they want regardless of whether it stops the river.

The Copenhagen accord opens the dam and condemns millions. Various estimates suggest that the commitments made under the accord would lead to increases of between three to four degrees celsius – a level that many scientists consider disastrous for human life and our ecosystems.

For Bolivia, the disastrous outcome of Copenhagen was further proof that climate change is not the central issue in negotiations. For rich countries, the key issues in negotiations were finance, carbon markets, competitiveness of countries and corporations, business opportunities along with discussions about the political makeup of the US Senate. There was surprisingly little focus on effective solutions for reducing carbon emissions.

President Evo Morales of Bolivia observed that the best way to put climate change solutions at the heart of the talks was to involve the people. In contrast to much of the official talks, the hundreds of civil society organisations, communities, scientists and faith leaders present in Copenhagen clearly prioritised the search for effective, just solutions to climate change against narrow economic interests.

To advance an agenda based on effective just solutions, Bolivia is therefore hosting a Peoples' Conference on Climate Change and the Rights of Mother Earth on 19-22 April, and inviting everyone to participate. Unlike Copenhagen, there will be no secret discussions behind closed doors. Moreover the debate and proposals will be led by communities on the frontlines of climate change and by organisations and individuals dedicated to tackling the climate crisis. All 192 governments in the UN have also been invited to attend and encouraged to listen to the voices of civil society and together develop common proposals.

We hope that this unique format will help shift power back to the people, which is where it needs to be on this critical issue for all humanity. We don't expect agreement on everything, but at least we can start to discuss openly and sincerely in a way that didn't happen in Copenhagen.

http://www.guardian.co.uk/environment/cif-green/2010/mar/19/bolivia-conference-on-climate-change