Global - Ban Ki-moon asegura que mueren más personas por agua contaminada que por la violencia

22 – 03 - 10

NACIONES UNIDAS (EFE).- El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, aseguró hoy que el agua contaminada causa la muerte de un mayor número de personas que la violencia y los conflictos armados, lo que representa un "fracaso moral y pragmático inaceptable" para la comunidad internacional.

"Estas muertes son una afrenta a la humanidad, y socavan los esfuerzos de numerosos países para alcanzar su desarrollo potencial", dijo Ban en un mensaje con motivo de la celebración hoy del Día Mundial del Agua.

Además, señaló que el aumento constante de la demanda de alimentos, materias primas y energía causada por el crecimiento demográfico "compite" por el agua con los ecosistemas que "necesitamos para sobrevivir".

Asimismo, indicó que las consecuencias del cambio climático agudizarán la escasez de agua potable que afrontan las regiones más áridas del mundo.

Ban resaltó en su mensaje que proporcionar acceso a agua potable a los 884 millones de personas que no lo tienen es un factor clave para alcanzar los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

El reto de universalizar el acceso al agua potable, así como el de proporcionar servicios sanitarios a los 2.600 millones de personas que carecen de letrinas e inodoros, fue objeto hoy de un debate en la Asamblea General de Naciones Unidas.

El encuentro se consideró parte de los preparativos de la cumbre sobre los Objetivos del Milenio del 20 al 22 de septiembre próximos convocada por el secretario general.

"Cuando nos volvamos a reunir para hablar de los ODM, inevitablemente tendremos que hablar del agua", señaló en una posterior conferencia de prensa el presidente de la Asamblea General, el libio Ali Abdusalam Treki.

Según el Programa de la ONU en Medio Ambiente (UNEP), se arrojan cada día 2 millones de toneladas de residuos de alcantarillado y desechos industriales y agrícolas a las aguas de ríos y océanos del mundo.

Al mismo tiempo, 1,8 millones de niños con menos de cinco años mueren cada año por enfermedades causadas por el agua.

"Esto es un lujo para casi 1.000 millones de personas en el mundo", dijo sosteniendo un vaso de agua en la mano el ex presidente de la Asamblea General, el sueco Jan Eliasson.

El ex ministro de Asuntos Exteriores sueco, que participó en la reunión en calidad de directivo de la ONG WaterAid, pidió que se "hable más de las letrinas y los inodoros" en los círculos políticos.

La ausencia de servicios sanitarios adecuados crean las condiciones para la contracción de enfermedades como la disentería y la aparición de diarreas, que en el caso de los menores a menudo son fatales, indicó.

"Hay que movilizar esfuerzos, porque esta situación es una tragedia humanitaria", agregó.

La Asamblea General de la ONU decidió en 1993 designar el 22 de marzo como el Día Mundial del Agua para llamar la atención sobre la importancia de asegurar el acceso al agua potable, gestionar de manera adecuada este recurso y proporcionar servicios sanitarios.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100322/tsc-ban-ki-moon-asegura-que-mueren-mas-p-23e7ce8.html

 

Global - Corales en lucha por sobrevivir

22 – 03 – 10

Delegados de 175 países discuten la nueva lista de especies de fauna y flora en riesgo de desaparición para protegerlas del comercio indiscriminado. Los corales ocupan un lugar destacado.

UXBRIDGE, Canadá (Tierramérica).- La supervivencia de los corales, gravemente amenazada por la acidificación de los océanos, la pesca de arrastre y el comercio de joyas y adornos, depende en gran medida de una conferencia que se celebra en Doha.

La extracción de ejemplares centenarios mueve un negocio internacional multimillonario. Son tan hermosos que adquieren la forma de collares de 25.000 dólares o se los exhibe en lujosas mansiones.

Para garantizar que haya corales para las generaciones futuras, Estados Unidos y la Unión Europea proponen incluir a las variedades roja y rosada (Corallium spp. y Paracorallium spp.) en la lista de protección de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites).

Los 175 países firmantes de la Cites están reunidos desde el 13 al 25 de este mes en Doha, donde votarán la protección de los corales y de otras 40 especies, entre ellas el atún de aleta azul.

“Los corales rojo y rosado están entre las materias primas naturales más valiosas. (Incluirlos en el Apéndice II de) la Cites no prohibirá su comercio, simplemente lo regulará”, explicó Kristian Teleki, vicepresidente para Iniciativas de Ciencia en SeaWeb, una organización no gubernamental internacional que se centra en la conservación de los océanos.

“En este momento se los explota de modo insostenible para el comercio de joyas”, dijo Teleki a Tierramérica desde Doha.

Unas 32.000 especies, como la iguana verde (Iguana iguana), la caoba (Swietenia macrophylla) y el oso negro americano (Ursus americanus) figuran en el Apéndice II de la Convención.

Al colocar una especie en el Apéndice I, como se propuso para el atún de aleta azul, todo su comercio pasa a ser ilegal.

“Por más de 20 años, los países del Mediterráneo han hablado de implementar regulaciones para el coral, y no se ha hecho nada”, dijo.

Los corales rojo y rosado se encuentran principalmente en el mar Mediterráneo y el océano Pacífico, y están entre los más valiosos y comerciados de todos.

Pueden lucir como plantas, pero en realidad son colonias de pequeños animales, pólipos, que segregan los exoesqueletos de carbonato de calcio que forman los arrecifes. Es precisamente el esqueleto, que permanece luego que muere el pólipo, lo que se usa con fines comerciales.

Los corales rojo y rosado son animales marinos longevos, de lento crecimiento, que durante siglos han sido objeto de una intensa pesca para satisfacer la demanda mundial de joyas y adornos, dijo Teleki.

Los rojos pueden crecer 50 centímetros, pero más de 90 por ciento de sus colonias en el Mediterráneo tienen de tres a cinco centímetros de altura y menos de la mitad son suficientemente adultos como para reproducirse.

Se conoce mucho menos sobre las poblaciones del Pacífico, que se encuentran en aguas de Japón y Taiwán, las islas Midway y Hawai.

La extracción mundial de corales rosado y rojo se redujo entre 60 y 80 por ciento desde los años 80, y el tamaño de los capturados también bajó significativamente, dijo Andy Bruckner, de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos.

Esa reducción de tamaño en los corales rojos del Mediterráneo representa una pérdida de capacidad reproductiva de las especies de entre 80 y 90 por ciento, porque los corales más grandes tienen más pólipos, y por lo tanto pueden producir más colonias nuevas, dijo Bruckner en un comunicado.

El comercio de acuarios domésticos también consume grandes cantidades de corales, pues los usan para recrear pequeños arrecifes como decoración.

“Esta demanda ha llevado a una explosión del comercio de corales vivos, con aumentos anuales de entre 10 y 50 por ciento desde 1987”, señaló Bruckner en un estudio publicado en diciembre en la revista PLoS one.

Allí estimó que este comercio mueve entre 200 y 330 millones de dólares anuales, y que va en aumento. Pero se presta poca atención a los impactos sobre los arrecifes, agregó.

“Necesitamos alguna forma de protección para estos corales, a fin de que los gobiernos y el público comprendan su importancia”, dijo Teleki.

Pero esto ha implicado un gran esfuerzo, dijo Matt Patterson, ecólogo marino del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos y coordinador de la South Florida and Caribbean Monitoring Network.

En 2005 se blanquearon 90 por ciento de los corales de las estadounidenses islas Vírgenes. Como consecuencia, 60 por ciento de los arrecifes murieron.

Cuando se solicitaron recursos para ayudar a proteger los arrecifes que quedaban, el gobierno de Estados Unidos no hizo nada, dijo Patterson a Tierramérica, desde su oficina en Miami.

“Imaginemos las protestas y las respuestas si 60 por ciento de la Estatua de la Libertad fuera destruida”, planteó.

Los arrecifes mantienen a entre 25 y 33 por ciento de las criaturas vivientes de los océanos. Alrededor de 1.000 millones de personas dependen directa e indirectamente de ellos para su subsistencia.

Los arrecifes coralinos no sólo brindan alimento, también reducen los impactos de ciclones, huracanes y marejadas.

Hace pocos años los científicos pensaban que la sobrepesca era la principal amenaza para los arrecifes; ahora saben que es el cambio climático, que recalienta los océanos y los acidifica.

Reducir las capturas de corales, eliminar de la tierra los residuos derivados de la sedimentación y la contaminación e impedir que los barcos anclen en áreas de arrecifes puede ayudar mucho a proteger estas formaciones del cambio climático, sostuvo Patterson.

“Los corales son ecosistemas en peligro. A menos que prioricemos su protección, pueden dejar de existir mientras estemos vivos, lo que en verdad me asusta”, agregó.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3576

 

Regional - "Día Mundial del Agua"

23 - 03 - 10

Cada año, son más las muertes como consecuencia del consumo del agua contaminada que las causadas por todas formas de violencia, incluida la guerra.

Así lo afirmó el Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, en su mensaje con motivo del "Día Mundial del Agua", que se celebra cada 22 de marzo.

El lema elegido para este año es "Agua limpia para un mundo sano" y la celebración hace hincapié tanto en la calidad del líquido, como en la cantidad de los recursos hídricos que están en peligro.

Por su parte, el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA) indicó que anualmente se arrojan dos millones de toneladas de desperdicios a las fuentes de agua del planeta.

Por esa razón, cada 20 segundos muere un niño menor de cinco años por enfermedades relacionadas al agua contaminada.

Isabel Martinez es la responsable del los proyectos de agua de la Oficina regional del PNUMA para América Latina y el Caribe.

"En general, las estadísticas dicen que cada año mueren 11 millones de personas por falta del agua o por enfermedades transmitidas por el agua en América Latina, que es el equivalente a toda la población de Guatemala por ejemplo".

Según el PNUMA, en todo el mundo, la mitad de las personas que están internadas en los hospitales contrajeron alguna enfermedad debido al agua contaminada.

http://www.unmultimedia.org/radio/spanish/detail/153751.html

 

Regional - Agua limpia para un mundo sano

22 - 03 – 10

"Agua limpia para un mundo sano". Ése es el lema elegido este año para celebrar el Día Mundial del Agua.

El agua es fuente de vida y es el nexo que une a todos los seres vivos del planeta y está directamente relacionado a los objetivos de desarrollo de las Naciones Unidas, como la mejora de la salud materno-infantil, la esperanza de vida, la seguridad alimentaria y la adaptación al cambio climático.

Según el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA), cada año se arrojan dos millones de toneladas de desperdicios a los mares, ríos, lagos y demás fuentes de agua del planeta.

Por esa razón, en todo el mundo, la mitad de las personas internadas en un hospital, lo están por haber contraído alguna enfermedad debido al consumo de agua contaminada.

Isabel Martínez, responsable de los proyectos de agua de la Oficina Regional del PNUMA para América Latina y el Caribe, explica que este año el enfoque está dirigido a la calidad de este recurso hídrico.

http://www.unmultimedia.org/radio/spanish/detail/153771.html

 

Regional - El sector energético de Latinoamérica es vulnerable por su dependencia al agua

22 – 03 – 10

CANCÚN, México (EFE).- Los sectores energéticos de América Latina tienen una "vulnerabilidad descarnada" frente al cambio climático por su gran dependencia del agua, ya que el 68% de la electricidad se produce a partir de fuentes hidroeléctricas, advirtió hoy el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

En el marco de la Asamblea Anual del BID, que se celebra en la ciudad mexicana de Cancún, el organismo difundió un informe en el que señala que estos niveles de dependencia al agua en energía eléctrica superan el promedio mundial que se sitúa en el 16%.

El BID destaca que la región posee cerca del 31% de los recursos del agua dulce del planeta, pero advierte que "en los últimos años las severas sequías han convertido a esta ventaja en una vulnerabilidad descarnada".

En ese sentido, la institución multilateral recordó que tan solo en Chile durante 2008 la producción hidroeléctrica cayó un 34 por ciento debido a la sequía que afectó al país.

Ese mismo año Argentina perdió 1,5 millones de cabezas de ganado y casi la mitad de su cosecha de trigo.

Además, "en 2009 y los primeros meses de 2010, las principales ciudades de Venezuela, Ecuador, Colombia, Paraguay y México se vieron obligadas a racionar el agua, a cortar la electricidad o a adoptar ambas medidas al mismo tiempo, con daños económicos inevitables", sostiene el documento.

Estas situaciones "profundizaron la brecha entre aquellas personas que disfrutan de una conexión de agua en el hogar y los millones de latinoamericanos pobres que deben recurrir a los vendedores de agua no regulada o adquirir líquido embotellada a elevados precios", agrega la investigación.

El texto del BID afirma que "existe un creciente consenso en la región acerca de que el agua ya no puede ser tratada como un bien libre y sin límites, y que los cambios en los suministros de este recurso pueden estar entre las primeras y más perjudiciales consecuencias del cambio climático".

Las repercusiones del cambio climático en las economías latinoamericanas han provocado que un mayor número de países soliciten financiamiento de organismos internacionales para realizar estudios que permitan conocer la magnitud de ese impacto.

Colombia, Perú, Bolivia, Ecuador y la mayoría de las naciones caribeñas y de Centroamérica ya iniciaron estudios en la materia financiados por el BID, siguiendo el ejemplo de México, Brasil y Chile.

Los resultados de esos estudios y de otros que llevan a cabo en la región organismos internacionales como Naciones Unidas deben permitir a los países llevar a cabo estrategias de adaptación ante la falta de agua.

"En algunos casos, la adaptación puede significar la construcción de nueva infraestructura para redirigir el agua desde los lugares donde abunda a los que están cada vez más secos", explicó el banco.

"En otros casos, la adaptación puede requerir cambiar hacia un uso más inteligente del agua en los sectores agrícolas existentes", ya que se calcula que "la región podría fácilmente duplicar su producción total de alimentos, utilizando la misma cantidad de agua", concluyó.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100323/tsc-el-sector-energetico-de-latinoameric-23e7ce8.html

 

Regional - El BID considera inevitable la desaparición de los glaciares andinos en 5 o 6 años

22 - 03 – 10

CANCÚN, México (EFE).- Los glaciares andinos desaparecerán "inevitablemente" en los próximos 5 o 6 años, por lo cual los países de la cordillera de los Andes deberán adaptarse a esa situación, afirmó hoy el jefe de la División de Cambio Climático del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Juan Pablo Bonilla.

En el marco de la asamblea anual de gobernadores del BID, que se celebra desde el pasado día 19 en la ciudad mexicana de Cancún, el experto indicó en declaraciones a Efe que países como Bolivia y Perú ya están experimentando "impactos muy directos" por "falta de agua para proyectos de irrigación agrícola e hidroeléctricos", los cuales dependen del líquido que escurre de los glaciares.

Bonilla señalo que justo hoy, cuando se conmemora el Día Mundial del Agua, es importante insistir en la necesidad de que las naciones se adapten a las nuevas condiciones ambientales que hay en el mundo.

"Hoy ya no basta con hacer un llamado para el uso eficiente y racional del agua. Mucha gente piensa que tenemos mucha agua, que nos sobra el agua, pero la realidad es que tenemos que adaptarnos a no tenerla", detalló.

El funcionario precisó que el Banco Interamericano de Desarrollo colabora ya con el Gobierno peruano para impulsar un proyecto de captación de agua pluvial.

"En Perú el BID tiene un proyecto de recuperación de andenes (una forma tradicional de agricultura por niveles), que son las terrazas que permiten almacenar agua de una manera eficiente", explicó.

A su juicio, el ejemplo del proyecto peruano "es una medida natural de adaptación al problema de la falta de agua para el sector agrícola".

Los glaciares andinos forman parte del sistema montañoso de América del Sur, atraviesa Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Colombia, Perú y parte de Venezuela.

En 2009, el BID aprobó préstamos por un monto total de 3.508 millones de dólares para mejoramiento ambiental, cambio climático y energía renovable en Latinoamérica.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100323/tsc-el-bid-considera-inevitable-la-desap-23e7ce8.html

 

Regional - El Caribe tiembla

22 – 03 - 10

El sismo haitiano fue un recordatorio de que el pintoresco Caribe es una de las zonas geológicas más activas del planeta.

KINGSTON, Jamaica (Tierramérica).- Conocida por sus huracanes, la región que se extiende desde las Islas Caimán en el oeste hasta la cadena de islas de Barlovento y Sotavento en el este se asienta en uno de los principales cinturones sísmicos terrestres.

Con 7.000 islas, islotes, arrecifes y cayos, el Caribe tiene franjas marinas de gran profundidad y zonas de fallas tectónicas, cuyas presiones producen terremotos como el que afectó a Haití el 12 de enero.

“El Caribe es muy complicado. Tiene una variedad de placas tectónicas en una región muy reducida”, sostiene el geofísico Jian Lin, de la Institución Oceanográfica Woods Hole, con sede en Estados Unidos.

El huracán que derribó Puerto Príncipe, la capital haitiana, fue uno de los más destructivos del Caribe y llevó a los gobiernos vecinos a movilizarse para la prevención.

Según Joan Latchman, sismóloga del Centro de Investigaciones Sísmicas de la University of the West Indies (Universidad de las Indias Occidentales), los temblores poderosos son parte de la historia caribeña.

“Es un peligro real… Lo que hemos visto continuará porque las placas siguen moviéndose”, dijo.

Jamaica tuvo su cuota. En 1692, la entonces capital Port Royal, situada al este de Kingston, fue destruida por un terremoto. Lo que queda de ella es una tranquila aldea de pescadores.

En 1907 le tocó el turno a Kingston. La asociación de ingenieros de Jamaica sostiene que al menos 70 por ciento de sus estructuras se verían gravemente dañadas o destruidas si sobreviene un sismo como el del 27 de febrero en Chile, de 8,8 grados en la escala Richter.

El código de la construcción tiene 102 años y fue redactado un año después del terremoto de 1907. En 1983 se revisó esa norma, pero el nuevo texto no se completó ni obtuvo fuerza legal, explicó a Tierramérica el ingeniero Noel DaCosta.

La tarea de redactar un nuevo código se retomó en 2003 y ya ha finalizado. “Lo que queremos es un acuerdo para convertirlo en ley, de lo contrario volvemos a la situación de 1983”, dijo.

Con todo, la norma de 1908 establece que el acero debe formar parte de las estructuras edilicias. Sin embargo, muchas empresas constructoras extranjeras aplican sus propias normas de construcción, según DaCosta.

Para el veterano ambientalista y periodista John Maxwell el verdadero riesgo es la ubicación de los edificios jamaiquinos.

“La mayor parte de la planicie de Liguanea (donde se encuentra Kingston) es un depósito de arcilla aluvial con mucha agua. Buena parte de esa formación es muy inestable”, dijo Maxwell a Tierramérica.

Entonces el problema de Jamaica “no es que los edificios se desmoronen, sino que se hundan en el suelo. Podrían ser tragados”, añadió.

El diagnóstico de Latchman para el Caribe es “gran densidad de población en una zona de temblores y con malas construcciones”. Por eso recomienda mirar lo que hace Japón.

Allí hay “terremotos de gran magnitud con más regularidad que aquí, pero no se ve este tipo de desastre, porque han aprendido y han adaptado su desarrollo a ese peligro”.

Ninguna isla del Caribe oriental está a más de 200 kilómetros de zonas que han padecido grandes terremotos y daños consecuentes.

En 2004, esta realidad tocó la puerta de Dominica. El 21 de noviembre un terremoto causó grandes deslizamientos de lodo en una zona que había padecido intensas lluvias.

Ahora que Haití llora la muerte de más de 220.000 personas, el gobierno de Dominica decidió reformar sus normas edilicias.

“Nuestro código está destinado sobre todo a soportar huracanes. Ahora intentamos prestar atención a la prevención de derrumbes por sismos, pero construir edificios a prueba de terremotos requiere una enorme tecnología y es muy caro”, dijo a Tierramérica el ministro del Interior, Charles Savarin.

En Trinidad y Tobago, la situación edilicia podría ser tan mala como la de Haití.

“Si nos golpea un huracán de magnitud 8, tres cuartas parte de los edificios se vendrán al suelo”, según el académico en ingeniería civil Richard Clarke, de la University of West Indies. La industria petroquímica, que domina la economía de Trinidad, sería otra grave víctima. El jefe de la oficina de prevención y manejo de desastres, George Robinson, prevé grandes explosiones y violentos incendios por los escapes de gas natural de las tuberías y gasoductos que atraviesan la isla. Esto formaría, además, “nubes de sustancias tóxicas”, dijo.

Aunque no hay estimaciones oficiales, Clarke calcula que morirían al menos 30.000 personas y la cifra de heridos serían decenas de miles.

Las islas Caimán, que tienen el riesgo más bajo, cuentan sin embargo desde hace tres años con una red de cuatro estaciones de control sísmico.

Las autoridades de Caimán prevén que este sistema, ubicado en sitios seguros, se conecte en el futuro a una gran red caribeña de monitoreo sísmico que provea información inmediata.

En los últimos 500 años se registraron 105 maremotos en el Caribe y zonas adyacentes. Hoy, con 20 millones de caribeños viviendo en este destino turístico y un gran terremoto cada 50 años, los científicos advierten que no se trata de decir si ocurrirá o no un gran tsunami, sino cuándo.

La V Reunión del Grupo Intergubernamental de Coordinación del Sistema de Alerta contra los Tsunamis y Otras Amenazas Costeras en el Caribe y Regiones Adyacentes, celebrada en Managua entre el 13 y el 17 de este mes, resolvió organizar un simulacro de maremoto para marzo de 2011.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3577

 

Regional - La salud no es igual para la mujer pobre

03 – 22 – 10

La desigualdad de género en la salud se acentúa para las mujeres más vulnerables, como las pobres, indígenas, afrodescendientes y adolescentes, afirma en esta columna la argentina Mirta Roses.

WASHINGTON, EEUU (Tierramérica).- El tratamiento sanitario en el contexto de la desigualdad de género se refleja en la publicación de la OMS “Las mujeres y la salud. Los datos de hoy la agenda de mañana” y en “La salud de las mujeres y los hombres en las Américas. Perfil 2009”, que la Organización Panamericana de la Salud (OPS) dio a conocer este mes.

El avance femenino en educación y acceso al mercado laboral en las Américas no ha ido aparejado con similar progreso en el ejercicio de los derechos a la salud.

Las desigualdades de género que impiden a las mujeres el máximo nivel de salud, se acentúan en las poblaciones más vulnerables, como las pobres, indígenas, afrodescendientes, adolescentes y rurales.

Los grados de mortalidad materna, la evolución de las infecciones de VIH/sida y la violencia son tres de los aspectos examinados en el estudio de la OPS.

Pese a que las muertes maternas son evitables, persisten niveles muy altos en las Américas. La tasa de mortalidad materna es de 63,7 por 100.000 nacidos vivos, con un rango que va de 8,8 en Canadá a 630 en Haití.

La mortalidad materna es la primera causa de muerte en las mujeres de 15 a 24 años en algunos países. Esto se debe a desigualdades en la prevención y en la atención.

Así, la mortalidad materna es menor cuando las mujeres tienen acceso a planificación familiar, pero el estudio revela que las adolescentes, las indígenas y las pobres son las más afectadas por la falta de asistencia.

De igual manera, el acceso a la atención profesional del embarazo y el parto presenta grandes disparidades, con las mujeres de aquellos mismos sectores las más perjudicadas. En los últimos años, el VIH (virus de inmunodeficiencia humana) ha aumentado rápidamente entre las mujeres, con proporciones más altas que en los hombres en algunos países del Caribe y de América Central, especialmente en el grupo de 15 a 24 años de edad. La violencia contra las mujeres es un problema de salud pública que afecta a todos los grupos de población de las Américas. La violencia física aparece junto con la psicológica y muchas veces con la sexual.

El impacto de ésta en la salud reproductiva puede ser grave e incluye el riesgo de contraer VIH y otras enfermedades de transmisión sexual.

En los países con información disponible, se registra una alta prevalencia de violencia física y sexual contra la mujer por parte de su esposo o compañero. La proporción de mujeres que declararon haber sido víctimas de violencia física fluctúa entre 14 y 52 por ciento, en tanto la violencia sexual presenta un rango de entre 4 y 15 por ciento. El perfil de la mortalidad continental cambió en las últimas décadas. En la mayoría de los países, afecciones crónicas degenerativas y causas externas, como accidentes y homicidios, van desplazando a enfermedades transmisibles como causas principales de morbilidad y mortalidad. Tal cambio tiene un efecto desproporcionado en las mujeres. La creciente prevalencia de enfermedades crónicas, sumada a la privatización de la salud, elevó la demanda de atención sanitaria en los hogares, tarea asumida sobre todo por las mujeres, sin reconocimiento social ni económico, ni ponderación de las consecuencias sobre su salud física y mental.

Hay estudios que muestran que algunas mujeres se ven obligadas a dejar sus trabajos remunerados para cuidar en sus hogares a personas que no pueden valerse por sí mismas. Tras 100 años de lucha por la igualdad de género, se registran avances innegables, pero aún tenemos mucho camino por recorrer. Es necesario elevar la conciencia y movilizar energías de la sociedad civil para exigir políticas públicas que, con decisión, firmeza y celeridad, corrijan las desigualdades que afectan la salud de las mujeres.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=3578

 

Regional - Centroamérica: estrechan cooperación ante desastres

23 - 03 -10

Responsables de las agencias nacionales de manejo de riesgos, instituciones meteorológicas e hidrográficas de países centroamericanos y caribeños se reúnen esta semana en San José, Costa Rica, en un taller para reforzar la cooperación en ese campo.

El objetivo del evento es aumentar la capacidad de los sistemas de alerta temprana en la región para reducir riesgos y salvar vidas, además de evaluar las últimas novedades tecnológicas para los pronósticos del tiempo.

Países como China, Cuba, Francia, Italia y Estados Unidos compartirán sus buenas prácticas con los participantes en el evento, que es organizado por las autoridades costarricenses, con el apoyo de la ONU, La Cruz Roja y el Banco Mundial.

En la última década, en América Central y el Caribe, el 91% de los desastres naturales, el 70% de las víctimas y el 91% de las pérdidas económicas fueron atribuidos a eventos meteorológicos, hidrológicos y climáticos.

http://www.unmultimedia.org/radio/spanish/detail/153822.html

 

Argentina - Artista plástico tiñe de verde el río más contaminado de Argentina como protesta

22 – 03 – 10

BUENOS AIRES, Argentina (EFE).- El artista plástico Nicolás García Uriburu y activistas de Greenpeace tiñeron hoy de verde las aguas del río más contaminado de Argentina para exigir su saneamiento y solucionar un problema que afecta a casi cinco millones de personas.

Desde una lancha de la organización ecologista, García Uriburu vertió sodio fluorescente a la cuenca del río Matanza-Riachuelo y tiñó de verde parte del curso de agua que marca el límite sur de la capital argentina.

En el marco de las actividades para celebrar el bicentenario de la Revolución de Mayo que marcó el inicio del proceso de independencia de Argentina, y en coincidencia con el Día Mundial del Agua, los ecologistas buscan visualizar este problema que en opinión de los organizadores lleva dos siglos sin solución.

"Utopía del Bicentenario. 200 años de contaminación", como él mismo lo ha bautizado, se une a las acciones ambientales que el artista plástico y ecologista argentino lleva años realizando en varios lugares del mundo.

En 1968 coloreó de verde las aguas del Gran Canal de Venecia, y desde entonces realizó acciones similares en el Sena de París, el East River de Nueva York o el río de la Plata de Buenos Aires, entre otros, "como un grito del alma contra la contaminación del agua", afirmó.

En esta ocasión, reivindica que ningún Gobierno ha cumplido su promesa de sanear uno de los cursos de agua más contaminados de América Latina.

"Son 200 años de contaminación perpetua, muy exagerada, lo que ha llevado a que la cuenca del Riachuelo sea considerada el basural y la cloaca más grande del mundo a cielo abierto", explicó a Efe García Uriburu.

"Hay más de cinco millones de personas involucradas. Es muy grave lo que está ocurriendo", lamentó el artista, ataviado con un mono verde y con la cara pintada.

Aunque la Corte Suprema de Justicia de Argentina emitió en 2006 un fallo en el que obligaba a la capital y a catorce municipios a sanear la cuenca del río con un plazo perentorio, las organizaciones ecologistas creen que lo que se está haciendo es insuficiente.

"Como sigan a este paso de tortuga, el saneamiento va a durar hasta el tricentenario", ironizó hoy García Uriburu.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100322/tsc-artista-plastico-tine-de-verde-el-ri-23e7ce8.html

 

Argentina - Basura en aumento

22 – 03 – 10

BUENOS AIRES, Argentina (Tierramérica).- El gobierno de la capital argentina deposita en rellenos sanitarios el doble del volumen de residuos sólidos que está comprometido a enterrar según la ley de “basura cero”, aprobada en 2005.

A partir de la clasificación y el reciclado, la ley se propuso llegar a 2010 con 30 por ciento menos de residuos que en 2004, pero en 2009 se enterró el doble que en el año base: se debía trasladar menos de un millón de toneladas y se enviaron más de 1,8 millones.

“Este año vamos a tener un valor similar, porque no se está haciendo nada”, alertó a Tierramérica Juan Carlos Villalonga, director de Greenpeace Argentina.

Villalonga aseguró que “los vecinos están absolutamente dispuestos” a separar residuos secos y húmedos, pero no hay campañas públicas ni voluntad de hacer cambios como el que propone la ley, dijo.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=eco&nro=467

 

Brasil - Bioinsecticida contra el dengue

22 – 03 – 10

RÍO DE JANEIRO, Brasil (Tierramérica).- Un insecticida biológico desarrollado en la brasileña Fundación Oswaldo Cruz es un arma efectiva contra el dengue pues no afecta la salud humana ni el ambiente, afirman investigadores.

Puede usarse en cisternas caseras y en piscinas, lagunas y ríos, matando en 24 horas las larvas del mosquito Aedes aegypti, transmisor de la enfermedad.

“Está hecho de una proteína en forma de cristal, que paraliza la boca de la larva, y esporos bacterianos, que la matan por infección intestinal”, explicó a Tierramérica Elizabeth Sanches, coordinadora del proyecto.

Para 50 litros de agua se disuelven 350 miligramos del bioinsecticida. En ríos o lagunas, que exigen bombas dispersoras, la cantidad se calcula por el flujo o la extensión. Su efecto dura entre 20 y 24 días, dependiendo de las lluvias.

http://www.tierramerica.info/nota.php?lang=esp&idnews=eco&nro=467

 

El Salvador - Los principales afluentes de agua en El Salvador están contaminados

22 – 03 -10

SAN SALVADOR, El Salvador (EFE).- La totalidad de los principales afluentes de agua en El Salvador presenta algún grado de contaminación, advirtió hoy el Gobierno, mientras que las organizaciones sociales pidieron más acceso al recurso y una legislación adecuada, al conmemorar el Día Mundial del Agua.

El ministro salvadoreño de Medio Ambiente, Herman Rosa Chávez, reveló que un 60 por ciento, de un total de 55 ríos analizados en 2009, mantiene un nivel "regular" de calidad de agua, que provoca "limitaciones para el desarrollo de la vida acuática".

El 31 por ciento presentó condiciones "malas" y un 9 por ciento "pésimas", debido a su alta contaminación, explicó el funcionario.

Rosa Chávez lamentó que de los ríos analizados "ninguno presentó una calidad de agua buena".

Un portavoz de Medio Ambiente detalló que este estudio lo realizó el Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET) en 128 distintos sitios de los 55 "principales afluentes" del país.

Por su parte, organizaciones sociales, aglutinadas en el "Foro Nacional del Agua", marcharon hasta la Asamblea Legislativa para pedir que los diputados agilicen la discusión de dos proyectos de ley, y al Ejecutivo que mejore el acceso domiciliario y la calidad.

Juan de Dios Zepeda, uno de los organizadores de la marcha, dijo a Efe que las organizaciones piden que los diputados "retomen la discusión" de los anteproyectos "Ley General de Agua" y "Ley de Agua Potable", que son estudiados desde hace unos tres años en el Congreso.

Queremos "que nos escuchen, (y) se pueda retomar esta discusión de los anteproyectos", expresó.

Indicó que el desabastecimiento y la baja calidad del agua potable son los principales problemas de los salvadoreños respecto a este recurso, y que la situación se agrava en las "zonas rurales".

Otro grupo de ambientalistas se concentró frente a un centro comercial del suroeste de San Salvador para pedir al Gobierno que proteja zonas de alta captación de agua, como el volcán de San Salvador, en el oeste de la capital, y la cordillera del Bálsamo, que recorre varios municipios de la zona central del país.

El presidente de la Administración Nacional de Acueductos y Alcantarillados (ANDA), Marco Antonio Fortín, dijo a periodistas que, no obstante los niveles de contaminación de los afluentes, la empresa estatal sirve agua con "buena calidad", pero detalló que al menos 2,5 millones de personas aún no tienen acceso a este recurso.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100322/tsc-los-principales-afluentes-de-agua-en-23e7ce8.html

 

Guyana - Indígenas de India en Guayana reclaman a mineros por la contaminación de los ríos

22 - 03 -10

GEORGETOWN, Guyana (EFE).- Las comunidades indígenas de la India en Guayana expresaron hoy preocupación por la continua contaminación que causan los buscadores de diamantes y oro en las minas ubicadas en la selva de esta nación suramericana.

La preocupación fue expresada con motivo de la celebración del Día Mundial del Agua bajo el lema "Agua limpia para un mundo saludable", con el fin de poner de relieve a nivel político la importancia de la calidad del agua.

El Gobierno guayanés ha dicho que cavará pozos profundos e instalará bombas de agua solares para ayudar a esas comunidades que se han quejado de la contaminación de sus fuentes de agua fresca que han utilizado tradicionalmente para la pesca, cocinar, bañarse y lavarse.

Jean La Rose, directora de la Asociación de Personas Amerindias (APA, por su sigla en inglés), se mostró cautelosamente optimista de que esos planes traigan alivio a las comunidades y observó que los niños permanecen vulnerables ante la contaminación porque usan los ríos para nadar.

"Los ríos no se utilizan solo para cocinar y tomar agua. Los niños básicamente usan el río como fuente de recreación, de manera que no se puede transferir a una cultura del uso de un río al uso de pozos o tanques", dijo hoy a Efe La Rose.

Las nueve tribus amerindias son al menos el diez por ciento de los 750.000 habitantes de Guayana.

El ministro de Agua de Guayana, Irfan Alli, reconoció que los mineros de oro y diamantes eran responsables de la contaminación de muchos ríos y arroyos y dijo que varias agencias gubernamentales trabajan en equipo para reducir drásticamente lo turbio y la salinidad de las aguas.

"Estamos en este momento colaborando con la Comisión de Minas y Geología de Guayana para asegurar que se impongan sanciones porque las personas deben ser responsables por sus acciones. Dentro de cinco a seis meses habrá una lista de sanciones, guías, procedimientos y requerimientos que vamos a implementar para proteger las fuentes de agua fresca", dijo Alli.

El gerente del programa de conservación World Wildlife Fund's (WWF) en Guayana, Patrick Williams, dio la bienvenida a los planes de cavar pozos para ayudar a las comunidades con el problema de la contaminación y de la prolongada sequía como que la que actualmente ha causado el fenómeno climático "El Niño".

Williams dijo a Efe que con ello se debería aliviar la situación, "pero más que eso, con las condiciones de "El Niño" los pozos profundos de agua deberían ayudar a solucionar algunos de los problemas que confrontan las comunidades que dependen de los ríos y arroyos".

"Esas comunidades serán afectadas durante los largos periodos de sequía y el acceso a fuentes seguras de agua para tomar será difícil, así que las personas tendrán que viajar distancias más largas (para hallar las fuentes)", expresó.

Los científicos han manifestado preocupaciones sobre la contaminación mercurio, la salinidad y lo turbio de las aguas cuando las operaciones de minería desechan basura vinculada con el procesamiento del oro, se remueven grandes capas de tierra vegetal con bombas de alto poder o dragan los lechos de los ríos en búsqueda del preciso metal amarillo o de gemas.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100323/tsc-indigenas-de-india-en-guayana-reclam-23e7ce8.html

 

Panamá – Panamá es el mayor consumidor de agua per cápita en América Latina

22 – 03 -10

CIUDAD DE PANAMÁ, Panamá (EFE).- Panamá registra el mayor consumo de agua potable per cápita en América Latina, aunque un 16 por ciento de su población no tiene acceso al vital líquido, precisaron hoy fuentes oficiales.

En la jornada en la que se conmemora el Día Mundial del Agua, el vocero de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos de Panamá (ASEP), Luis Alberto Chamorro, indicó a Efe que de acuerdo con un estudio regional en este país una persona consume diariamente 106 galones de agua (1 galón equivale a 3,8 litros), mientras que en otros el consumo promedio es de solo 48 galones.

Chamorro explicó que el estudio no registra el consumo real de agua de los panameños, ni mucho menos la que es empleada para otros menesteres por parte de la población, sino el uso total per cápita.

El estudio fue elaborado por la Asociación de Entes Reguladores de Agua y Saneamiento de las Américas (ADERASA) a 40 empresas distribuidoras de agua de Panamá, Argentina, Venezuela, Chile, Costa Rica, Brasil, Colombia, México, Paraguay, Ecuador y Uruguay.

Chamorro puntualizó que entre los países de menor consumo está Colombia, cuyo registro está entre 46 a 49 galones por persona diariamente.

Por su parte, el defensor del pueblo en Panamá, Ricardo Vargas, dijo hoy que solo un 84 por ciento de los 3,5 millones de panameños cuentan con acceso al agua, y de ellos apenas el 61 por ciento tiene cobertura de buena calidad.

Asimismo, la estructura del alcantarillado sanitario en Panamá alcanza un 62 por ciento en el sector urbano, frente al 9 por ciento del rural, destacó Vargas en un comunicado divulgado hoy.

Indicó que tanto las autoridades nacionales como los Gobiernos y organismos internacionales tienen que procurar soluciones globales y de cooperación sobre los recursos hídricos para que el agua no se convierta en un motivo de conflicto mundial.

"El acceso al agua potable es un derecho humano de primer orden y un elemento esencial de la propia soberanía nacional y, como tal, debe ser reconocido y garantizado por el Estado", añadió.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100322/tsc-panama-es-el-mayor-consumidor-de-agu-23e7ce8.html

 

Venezuela - Venezuela perfila propuestas para Cumbre Mundial de la Tierra

23 – 03 – 10

CARACAS, Venezuela (PL).- Académicos, representantes de movimientos ecologistas, parlamentarios y ejecutivos venezolanos aúnan hoy esfuerzos de cara a la Cumbre de la Tierra, que se celebrará en Bolivia en abril venidero.

Un enfoque ecosocialista, que promueve prácticas armónicas con la naturaleza, devino esencia de las propuestas elaboradas por Venezuela con vistas a esa conferencia mundial de los pueblos, cuya sede será la ciudad andina de Cochabamba.

El próximo encuentro resultará una alternativa para el diálogo plural y el concierto entre los países ante el fracaso de la Cumbre de Copenhague en 2009, declaró a Prensa Latina el vicepresidente del Parlamento Latinoamericano (grupo venezolano) Filinto Durán.

Comentó que el reciente manifiesto redactado por los asistentes al foro Ecosocialismo Bolivariano, celebrado en esta capital, será divulgado este martes por los organizadores de las sesiones de trabajo.

Integrantes de instituciones científicas, de movimientos indigenistas, estudiantes, diputados, entre otros sectores de la sociedad, participaron en las jornadas de debate en esta capital.

La creación de un tribunal para sancionar a los que dañen el medio ambiente, la realización de un plebiscito mundial sobre el cambio climático y la proclamación de los derechos de la tierra, son temas claves de la conferencia de Cochabamba.

Unas 17 mesas de discusión abrirá el cónclave, confirmó el embajador de La Paz en Caracas, Jorge Alvarado.

Bolivia acogerá a miles de personas de nacionalidades diversas en un encuentro que significará una ruptura de conceptos tradicionales en torno a problemas comunes derivados de modos irracionales de explotación de los recursos naturales y de comportamientos negligentes impuestos por los modelos capitalistas, sentenció el diplomático.

http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=172908&Itemid=1

 

Venezuela - Se reaviva el incendio en la montaña que separa a Caracas del mar Caribe

22 – 03 – 10

CARACAS, Venezuela (EFE).- Las llamas de un incendio en la montaña de El Ávila que separa a Caracas del Mar Caribe se reavivaron en el atardecer de hoy luego de que el incendio que se inició el domingo hubiese sido dado por controlado hacia el amanecer, informaron las autoridades.

Las lenguas de fuego pueden ser apreciadas prácticamente desde cualquier lugar de Caracas, al igual que sucedió ayer, cuando consumieron entre 80 y 100 hectáreas de monte, dijo a los periodistas el director de Protección Civil (PC), Luis Díaz Curbelo.

El teniente coronel del Cuerpo de Bomberos Metropolitanos Nelson Silva insistió a su vez que en que el incendio se encuentra controlado, aunque se presentan algunas fumarolas que a simple vista proyectan un supuesto descontrol de las llamas.

Además de los bomberos y de personal de PC, en las labores de combate a las llamas participan también jóvenes voluntarios bajo asesoría de funcionarios del gubernamental Instituto Nacional de Parques y helicópteros de la Guardia Nacional (policía militarizada).

"El incendio se originó en tres puntos diferentes (...), cualquier elemento interno o externo pudo haber provocado el incendio", afirmó Silva.

"No podemos concluir que el incendio haya tenido determinada causa", pero "sí podemos constatar la presencia de tres focos separados sobre la línea del cortafuego", insistió al respecto el director de los Bomberos Forestales, Miguel Matani.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100323/tsc-se-reaviva-el-incendio-en-la-montana-23e7ce8.html

 

Global - UN report: World's biggest cities merging into 'mega-regions'

03 - 22 – 10

Trend towards 'endless cities' could significantly affect population and wealth in the next 50 years.

The world's mega-cities are merging to form vast "mega-regions" which may stretch hundreds of kilometres across countries and be home to more than 100 million people, according to a major new UN report.

The phenomenon of the so-called "endless city" could be one of the most significant developments - and problems - in the way people live and economies grow in the next 50 years, says UN-Habitat, the agency for human settlements, which identifies the trend of developing mega-regions in its biannual State of World Cities report.

The largest of these, says the report - launched today at the World Urban Forum in Rio de Janeiro - is the Hong Kong-Shenhzen-Guangzhou region in China, home to about 120 million people. Other mega-regions have formed in Japan and Brazil and are developing in India, West Africa and elsewhere.

The trend helped the world pass a tipping point in the last year, with more than half the world's people now living in cities.

The UN said that urbanisation is now "unstoppable". Anna Tibaijuka, outgoing director of UN-Habitat, said: "Just over half the world now lives in cities but by 2050, over 70% of the world will be urban dwellers. By then, only 14% of people in rich countries will live outside cities and 33% in poor countries."

The development of mega-regions is regarded as generally positive, said the report's co-author Eduardo Lopez Moreno: "They [mega-regions], rather than countries, are now driving wealth."

"Research shows that the world's largest 40 mega-regions cover only a tiny fraction of the habitable surface of our planet and are home to fewer than 18% of the world's population [but] account for 66% of all economic activity and about 85% of technological and scientific innovation," said Moreno.

"The top 25 cities in the world account for more than half of the world's wealth," he added. "And the five largest cities in India and China now account for 50% of those countries' wealth."

The migration to cities, while making economic sense, is affecting the rural economy too: "Most of the wealth in rural areas already comes from people in urban areas sending money back," Moreno said.

The growth of mega-regions and cities is also leading to unprecedented urban sprawl, new slums, and unbalanced development and income inequalities as more and more people move to satellite or dormitory cities.

"Cities like Los Angeles grew 45% in numbers between 1975-1990, but tripled their surface area in the same time. This sprawl is now increasingly happening in developing countries as real estate developers promote the image of a 'world-class lifestyle' outside the traditional city," say the authors.

Urban sprawl, they say, is the symptom of a divided, dysfunctional city. "It is not only wasteful, it adds to transport costs, increases energy consumption, requires more resources, and causes the loss of prime farmland."

"The more unequal those cities become, the higher the risk that economic disparities will result in social and political tension. The likelihood of urban unrest in unequal cities is high. The cities that are prospering the most are generally those that are reducing inequalities," said Moreno.

In a sample survey of world cities, the UN found the most unequal were in South Africa. Johannesburg was the least equal in the world, only marginally ahead of East London, Bloemfontein, and Pretoria.

Latin American, Asian and African cities were generally more equal, but mainly because they were uniformly poor, with a high level of slums and little sanitation. Some of the most the most egalitarian cities were found to be Dhaka and Chittagong in Bangladesh.

The US emerged as one of the most unequal societies with cities like New York, Chicago and Washington less equal than places like Brazzaville in Congo-Brazzaville, Managua in Nicaragua and Davao City in the Phillippines.

"The marginalisation and segregation of specific groups [in the US] creates a city within a city. The richest 1% of households now earns more than 72 times the average income of the poorest 20% of the population. In the 'other America', poor black families are clustered in ghettoes lacking access to quality education, secure tenure, lucrative work and political power," says the report.

http://www.guardian.co.uk/world/2010/mar/22/un-cities-mega-regions

 

Jamaica – J'cans urged to re-evaluate energy consumption

03 - 23 -10

Jamaicans have once again been urged to re-evaluate their energy sources and consumption patterns, as part of efforts to not only save money but to also stave off the ill effects of global climate change.

The call came at a climate change and energy workshop, hosted by Panos Caribbean last Tuesday at the Altamont Court Hotel in Kingston.

"We have to be encouraged to do an economic analysis of the viability that is involved and so people understand the benefits of the use of renewable energy, both as a country and as a group of consumers," said John Marcochio, chief executive officer (CEO) of Sunsource Technology.

Marcochio was among the presenters at the workshop, which forms a part of a series of activities being undertaken by Panos Caribbean's Voices for Climate Change Education project that is intended to raise public awareness about climate change issues.

The CEO also stressed the need for Government to partner with financial institutions to put systems in place for people to make use of alternative sources of energy, such as solar and wind.

However, Marcochio noted that the cost of the technology was a major obstacle to the widespread use of renewable energy sources, which would, over the long term, reduce the high energy cost that different industries and entities have to face. One such entity, he said, is the National Water Commission, which he revealed was paying millions of dollars monthly for electricity. This, he said, could easily be reduced by some thirty per cent if alternative energy sources were introduced.

Ruth Potopsingh, general manager for the Petroleum Corporation, noted that Jamaica's target is to have 12.5 per cent of its electricity coming from renewable energy sources by 2015, 25 per cent by 2020 and 20 per cent by 2025. She added that alternative energy sources such as wind, hydropower, solar, bagasse, waste-to-energy, bioethanol, biogas and photovoltaics were among the sources being looked at.

Meanwhile, meteorologist Clifford Mahlung said Jamaicans should do everything they can to stave off the impacts of climate change, which include, among other things, rising sea levels, warmer global temperatures and more extreme weather events such as droughts and/or hurricanes.

"Anything that we can do to reduce the burning of fossil fuels, which in turn will reduce the greenhouse gas emissions is a plus for us," said Mahlung, who is also Jamaica's chief climate negotiator and chairman of the Clean Development Mechanism.

http://www.jamaicaobserver.com/environment/Climate-change--amp-amp--energy-workshop-

 

St. Kitts & Nevis - Nevis prepares for delivery of geothermal energy

03 – 23 -10

CHARLESTOWN, Nevis.-The relevant authorities on Nevis were readying themselves for the delivery of geothermal energy in the first half of 2011.

Minister of Natural Resources and Public Utilities on Nevis Carlisle Powell made the disclosure in an interview with the Department of Information on Thursday.

He said geothermal Developers West Indies Power Ltd. would deliver the harnessed power to the Nevis Electricity Company Ltd. (NEVLEC), from the 10megawatt plant at Spring Hill via an interconnection point on property which will be leased to the company.

“NEVLEC will have to take the power from that point to the main distribution point at the Prospect Power Station. It then means that we are going to have to develop a transmission line so that we will be able to move the electricity from Spring Hill to Prospect and that transmission line will be to transmit 33,000 volts of power.

“So that money which we are sourcing for NEVLEC would be first of all to receive the power at 11,000volts to make sure that we transform that power from the substation up to 33,000 volts that we take it all the way from Spring Hill to Prospect and then we reconnect it to 11,000volts to the distribution point, so that we can now send that to the homes of the people. That is not going to be a cheap venture, it is probably going to cost in the region of $8.5million and so that is what we are proceeding to do,” the Minister explained.

He said though West Indies Power Ltd. had to source their own funding to develop the project, did not mean that the NIA and NEVLEC in particular would not have to secure any funding.

Minister Powell said they had already developed a fairly reasonable costing of the project for the government and funding agencies that were able to lend the funds had been approached.

“We had some extremely good discussions with the US Export Import Bank. These discussions were held in Washington late in February and were attended on the government side by myself, my Permanent Secretary Ernie Stapleton and General Manager of NEVLEC Mr Cartwright Farrell.

“We also had discussions with the Scotia Bank Group in Washington as well and so we were requested to do a number of things which we are in the process of doing some of which we have completed and we are positive that moving forward we will be able to meet our part of the bargain,” he said.

With regard to the status of the geothermal project Mr Powell noted that the NIA had held recent meetings with West Indies Power Ltd. and had received the assurance from the company’s chief financial controller that all the funding required to set up the10 megawatt plant had been secured and they would be able to supply Nevis with the geothermal power which the NIA promised the people.

He said despite a seemingly dormant state the geothermal project had always been alive and as far as the government of Nevis was concerned there was never any doubt about the project.

“I want to give the public the greatest assurance that we have always had people who are interested in funding geothermal. We have a contract with West Indies Power Ltd and we believe in honouring contracts. West Indies Power Ltd. have given us the assurance that they will be able to move the project forward to the production phase and so we are prepared to work with West Indies Power Ltd.

“That is not to say we have not been listening to other people because we have had approaches from at least a half dozen potential investors who are prepared to step into geothermal in Nevis and to be able to work with the geothermal project. So in terms of doubt we have never had any doubt with respect to geothermal power and our ability to move the project forward,” he said.

http://www.caribbeannetnews.com/news-22209--35-35--.html