UNEP - UNFCCC publishes reports summing up results of 2009 UN Climate Change Conference in Copenhagen

03 – 31 – 10

BONN, Germany. - The UN Climate Change Secretariat Wednesday published official reports on the results of last year's UN Climate Change Conference in Copenhagen (7-19 December 2009).

The reports detail the outcomes of the UNFCCC Conference of the Parties at its 15th session (COP 15) and of the Conference of the Parties serving as the meeting of the Parties to the Kyoto Protocol on its fifth session (CMP5).

Each report is in two parts: one on formal proceedings and one on the decisions adopted by the relevant body. The reports can be found here: http://unfccc.int/5257.php

Since the closing of the UN Climate Change Conference in Copenhagen, the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) has received submissions of national pledges to cut or limit emissions of greenhouse gases by 2020 from 75 Parties, which together account for more than 80% percent of global emissions from energy use.

41 industrialised countries have formally communicated their economy-wide targets to the UNFCCC. 35 developing countries have communicated information on the nationally appropriate mitigation actions they are planning to take, provided they receive the appropriate support in terms of finance and technology. These communications can be found here: http://unfccc.int/5265.php

"It is clear that while the pledges on the table are an important step towards the objective of limiting growth of emissions, they will not in themselves suffice to limit warming to below 2 degrees Celsius," said UNFCCC Executive Secretary Yvo de Boer. "The Climate Conference at the end of this year in Mexico therefore needs to put in place effective cooperative mechanisms capable of bringing about significant acceleration of national, regional and international action both to limit the growth of emissions and to prepare for the inevitable impacts of climate change," he added.

http://www.unep.org/Documents.Multilingual/Default.asp?DocumentID=617&ArticleID=6517&l=en

 

Global - Acuerdan borrador de Protocolo sobre Biodiversidad

30 – 03 – 10

Los participantes en la reunión de la ONU sobre diversidad biológica acordaron un borrador del protocolo de acceso a los recursos genéticos y de repartición justa y equitativa de los beneficios derivados de su utilización.

Reunidos en Cali, Colombia, más de 500 representantes de gobiernos, comunidades indígenas, instituciones científicas, empresas, y miembros de la sociedad civil, elaboraron el texto para su adopción en la Cumbre de la Diversidad Biológica que se celebrará en Nagoya, Japón, en octubre de este año.

Los asistentes al encuentro abordaron cuestiones complejas relacionadas con la utilización de los recursos genéticos para fines tanto comerciales como no comerciales.

http://www.unmultimedia.org/radio/spanish/detail/154196.html

 

Global - No hay solución al cambio climático, advierte experto

31 – 03 – 10

"Es demasiado tarde para salvar al planeta".

Ésta es la conclusión del profesor James Lovelock, el científico británico que desarrolló la Hipótesis de Gaia, una teoría que sugiere que la Tierra es una vasta unidad cuyos componentes interactúan, manteniendo un equilibrio, que, durante miles de años, ha favorecido a la especie humana.

En entrevista con la BBC, Lovelock aseguró que la única esperanza de cara a un cambio climático completamente impredecible, es que que la Tierra se "haga cargo" de sí misma.

Y aunque las palabras del científico no son muy alentadoras, no atribuyó la responsabilidad a los seres humanos por el estado en el que se encuentra el planeta.

"Nosotros hemos apretado el gatillo, pero no somos culpables. No nos propusimos deliberadamente calentar el mundo, pero como resultado de lo que hicimos -construir civilizaciones-, iniciamos un cambio", afirmó Lovelock.

Modelos vs. realidad

Por otra parte, el experto predijo que el clima de la Tierra no se acomodará de forma conveniente a los modelos climáticos elaborados por los científicos.

"Si tomas la última Edad de Hielo (...) pasaron cerca de 2.000 o 3.000 años hasta que la temperatura se calentó en 5º y no fue una curva suave y pareja como predicen los modelos, sucedió como una serie de sacudidas y saltos", aseguró el experto.

"Subió hasta la temperatura que casi tenemos ahora, al final de la Edad de Hielo, luego disminuyó hasta temperaturas más bajas incluso que durante la Edad de Hielo y se mantuvo así por cerca de mil años, hasta que otra vez subió", explicó el científico.

Esto, añadió, es lo que explica que no haya subido la temperatura en este siglo y el hecho de que hayamos tenido uno de los inviernos más fríos en años, no sólo en el Reino Unido, sino también en el resto del hemisferio norte.

Disfrutar mientras sea posible

En cuanto a las soluciones de geoingeniería que muchos proponen para frenar el calentamiento global, Lovelock se mantuvo escéptico.

Detrás de estas propuestas "no hay buena ingeniería práctica, lo que hay es ideología e intereses económicos. Europa tiene una obligación enorme en términos de energía renovable y subsidios para desarrollar energía renovable. Y esto es un buen negocio. Por eso no será fácil frenarlo"

"Pero en realidad", afirmó el experto, "no funciona".

En síntesis, los intentos por salvar al planeta, en opinión de Lovelock, no tienen ningún sentido. Sencillamente "porque no podemos hacerlo. No somos lo suficientemente inteligentes para hacerlo", le dijo el científico a la BBC.

"Si se va a salvar, se va a salvar a sí mismo, como siempre lo ha hecho. Así que lo mejor que podemos hacer es disfrutar de la vida mientras podamos", concluyó Lovelock.

http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/03/100331_1057_lovelock_planeta_lp.shtml

 

Global - Los sapos pueden predecir terremotos

31 – 03 – 10

El sapo común (Bufo bufo) parece ser capaz de detectar un terremoto inminente y huye de su colonia días antes de que ocurra la actividad sísmica.

Científicos de la Universidad Abierta del Reino Unido descubrieron que una población de sapos abandonó su colonia de reproducción cinco días antes del terremoto que azotó a L'Aquila, Italia, en 2009.

No se sabe cómo los animales pudieron detectar la actividad sísmica, pero la mayoría de los machos huyó del sitio ubicado a 74 kilómetros del epicentro del terremoto, afirman los investigadores en Journal of Zoology, la revista de la Sociedad Zoológica de Londres.

Según los científicos es difícil poder cuantificar de forma objetiva cómo los animales responden a un terremoto, en parte porque la actividad sísmica es rara e impredecible.

Algunos estudios han analizado la respuesta de los animales domésticos, pero medir las reacciones de animales salvajes es más difícil.

Conducta inusual

La doctora Rachel Grant, la bióloga que dirigió el estudio, había estado estudiando de forma rutinaria la conducta de varias colonias de sapos comunes en Italia cuando el enorme terremoto azotó la región.

Sus estudios incluyeron un período de 29 días de recolección de datos antes, durante y después del terremoto ocurrido el 6 de abril de 2009.

El sismo, de magnitud 6,3, aconteció cerca de la ciudad de L'Aquila, unos 95 kilómetros al noreste de Roma.

La doctora Grant estaba estudiando a los sapos del Lago San Ruffino en el centro del país cuando se dio cuenta de que los animales se estaban comportando de forma extraña.

Cinco días antes del terremoto, 96% de los sapos machos en la colonia desaparecieron.

Esto, explica la investigadora, es algo inusual ya que una vez que se aparean los machos suelen permanecer activos en el sitio de reproducción hasta que termina el desove.

Sin embargo, el desove ni siquiera había comenzado en el Lago San Ruffino cuando sucedió el sismo.

Además, tres días antes del terremoto el número de parejas de crianza también disminuyó súbitamente a cero.

Aunque se encontraron huevas en la colonia seis días antes del terremoto y también seis días después del evento, no hubo desove durante el llamado período de terremoto, el tiempo desde el primer sismo principal hasta la última réplica.

"Nuestro estudio es el primero que documenta la conducta animal antes, durante y después de un terremoto", afirma la doctora Grant.

La investigadora cree que los sapos huyeron a tierras más altas, posiblemente donde sintieron menos riesgo de caída de rocas, deslizamiento de tierra o inundaciones.

Detectando el peligro

Los científicos no saben con claridad cómo los sapos pueden detectar la actividad sísmica.

El cambio en la conducta de los animales coincidió con alteraciones en la ionosfera, la capa electromagnética superior de la atmósfera de la Tierra, que los científicos detectaron durante el terremoto de L'Aquila utilizando una técnica conocida como sonoridad de muy baja frecuencia (VLF).

Estos cambios en la atmósfera ya han sido vinculados por algunos científicos con la liberación de gas radón, u ondas de gravedad, antes de un sismo.

En el caso del terremoto de L'Aquila, la doctora Grant no ha logrado determinar qué causó las alteraciones en la ionosfera.

Sin embargo, su estudio revela que los sapos sí son capaces de detectar algo.

"Nuestros hallazgos revelan que los sapos pueden detectar ciertas claves pre sísmicas como la liberación de gases y partículas cargadas, y utilizarlas como una forma de sistema de advertencia temprana de terremotos", dice la investigadora.

http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/03/100331_sapos_terremotos_men.shtml

 

Global - Fenómeno "El Niño" podría remitir a mediados de 2010

30 – 03 – 10

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) pronosticó este martes que el fenómeno "El Niño" podría remitir a mediados de este año.

Durante noviembre y diciembre de 2009 alcanzó su pico máximo con temperaturas en el Océano Pacífico de 1,5 grados por encima de los promedios normales.

Todavía no se puede descartar totalmente que sus efectos persistan o que dé lugar a las primeras fases de un episodio de "La Niña", caracterizado por una temperatura del mar inferior a la normal, explicó el especialista en el tema de la OMM, Rupa Kumar Kolli.

Indicó que el impacto de "El Niño" varía según las regiones.

"Alrededor del Océano Pacífico tropical, una de las consecuencias más frecuentes son condiciones de sequía en la región occidental, Australia y el sudeste asiático; y más húmedas de las normales en la región oriental del Pacífico, en el continente americano", dijo el experto.

Agregó que aunque todo parece indicar que "El Niño" está menguando, las condiciones climáticas asociadas a él se mantendrán por lo menos hasta el segundo trimestre de este año.

http://www.unmultimedia.org/radio/spanish/detail/154156.html

 

Chile - El Gobierno chileno informa que las víctimas fatales por el terremoto y el tsunami llegan a 432

31 – 03 – 10

SANTIAGO de Chile (EFE).- El ministerio del Interior de Chile informó ayer que a 432 ascendió la cifra de víctimas mortales identificadas con nombre y cédula tras el terremoto y posterior maremoto que afectó el centro y sur del país, el pasado 27 de febrero.

El listado que fue actualizado tras la recepción de los respectivos certificados de defunción, aumentó así en 90 el número de muertos tras el desastre natural.

El anterior informe, entregado tras reiterados errores por el Ministerio del Interior, cifraba en 342 los decesos confirmados.

Además, se informó que la lista oficial de desaparecidos suma 98 personas con base en las denuncias presentadas hasta el pasado 25 de marzo.

El terremoto de 8,8 grados de magnitud Richter y el posterior maremoto que asolaron el centro y sur de Chile arrojó también un saldo de 800.000 damnificados y pérdidas por 30.000 millones de dólares.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100331/tsc-el-gobierno-chileno-informa-que-las-23e7ce8.html

 

Haití - La ONU busca reconstruir mejor

30 – 03 – 10

NUEVA YORK, EUA (IPS).- Mientras continúa la crisis humanitaria en Haití, con más de un millón de personas sin hogar en vísperas de la temporada de lluvias, la comunidad internacional se reúne para esbozar una reconstrucción a largo plazo y superar una historia de fracasados esfuerzos de ayuda a ese país caribeño.

Este miércoles se celebrará una importante conferencia de donantes en la sede de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en Nueva York.

Los oradores del encuentro serán el secretario general del foro mundial, Ban-Ki Moon, el ex presidente estadounidense Bill Clinton (1993-2001), quien es también el enviado especial de la ONU a Haití, la secretaria de Estado (canciller) estadounidense Hillary Clinton y el presidente haitiano René Préval.

La conferencia será co-auspiciada por la ONU y Estados Unidos, y presidida por Brasil, Canadá, España y la Unión Europea, gobiernos que le han dado a Haití sustancial ayuda humanitaria en los meses siguientes al terremoto del 12 de enero, que destruyó más de 60 por ciento de Puerto Príncipe y mató a unas 200.000 personas.

Según la administradora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Helen Clark, la meta es recolectar unos 3.800 millones de dólares para proyectos de reconstrucción a corto plazo, de acuerdo con la propia evaluación hecha por el gobierno haitiano tras el desastre.

En un editorial del periódico The Washington Post el lunes, Ban escribió que ese país caribeño necesitaría unos 4.000 millones de dólares en el corto plazo y otros 11.000 millones de dólares en inversiones extranjeras totales en la próxima década.

La conferencia se celebrará apenas una semana después de que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, propuso destinar 2.800 millones de dólares del próximo presupuesto federal a esfuerzos de ayuda a Haití, de los cuales 1.200 millones serían canalizados a través de los planes de reconstrucción y recuperación coordinados por la agencia de desarrollo estadounidense USAID.

En conferencia de prensa el lunes, Edmond Mulet, representante especial de Ban ante la Misión de las Naciones Unidas para la Estabilización de Haití (Minustah, por sus siglas en francés), explicó que el dinero que sea prometido en la reunión de donantes este miércoles será administrado durante de los próximos 18 meses.

"Haití necesitará 4.000 millones de dólares para reconstruir y rediseñar el país de forma que lo coloque en el camino del crecimiento y la modernización", afirmó.

Luego explicó que los fondos serían administrados por una comisión especial, encabezada por el gobierno de Préval y dirigida con la ayuda de gobiernos donantes e instituciones internacionales.

En la misma rueda de prensa, Clark dijo que la comunidad internacional estaba "comenzando casi de cero" en términos de dinero específicamente destinado a proyectos de reconstrucción en Haití.

Organizaciones no gubernamentales ven a la conferencia de Nueva York con cauteloso optimismo.

Cathy McAllister, de la Fundación Haitiana para un Desarrollo Sostenible, dijo esperar que la conferencia logre una mayor participación de los líderes locales en el proceso de reconstrucción.

Pero alertó que sin programas específicos de creación de empleos, el dinero de los donantes podría terminar replicando algunas de las condiciones sociales y económicas que permitieron que el terremoto tuviera tan graves consecuencias.

La preocupación es que, "por ejemplo, el negocio de las grandes fábricas en Haití sólo perpetúe la práctica de que personas abandonen el campo para buscar empleo (en la ciudad) y repita el ciclo que vivía Puerto Príncipe antes del terremoto", señaló.

Por su parte, Bryan Concannon, del Instituto para la Justicia y la Democracia en Haití, subrayó la importancia de que la conferencia de donantes ponga al pueblo haitiano en el centro de los esfuerzos de reconstrucción.

Señaló que Puerto Príncipe había quedado debilitado por la decisión de Washington de suspender su ayuda económica entre 2000 y 2004, en vez de girar los fondos a través de las 3.000 organizaciones no gubernamentales que brindaban servicios en ese país caribeño.

El resultado de esta medida, adoptada por la administración de George W. Bush (2001-2009), fue que el gobierno haitiano sufriera grandes dificultades para proveer servicios básicos antes del sismo, que mató a casi un cuarto de los 72.000 funcionarios públicos.

Concannon subrayó la importancia de que el gobierno de Préval sea transparente y democrático en los esfuerzos de reconstrucción.

"Muchos hablan de responsabilidad financiera del gobierno haitiano", indicó. "Hay una segunda responsabilidad que para mí es más importante: la política".

Hizo énfasis en que no se cancelen las elecciones previstas para fines de este año, y que el gobierno formule políticas de vivienda y de tenencia de la tierra que no exacerben los problemas sociales y económicos que existían antes del sismo.

Los organizadores de la conferencia de donantes en Nueva York parecen estar bien al tanto de la historia de fracasadas iniciativas de desarrollo en Haití. El eslogan no oficial del encuentro, "Reconstruyendo mejor" fue repetido en varias ocasiones durante la rueda de prensa y en el editorial de Ban.

"La comunidad internacional no había trabajado a través del gobierno antes", señaló Mulet el lunes. "Si no atendemos la situación ahora mismo veremos misiones de mantenimiento de paz e intervenciones internacionales en Haití durante los próximos 200 años", alertó.

http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=95009

 

Haití - Intensifican monitoreo sanitario

30 – 03 – 10

La Organización Internacional para las Migraciones anunció el lanzamiento de una estrategia de salud y de medio ambiente en Haití destinada a monitorear las condiciones de vida de cientos de miles de desplazados por el terremoto.

En las próximas semanas, el personal de la OIM entrenará a los residentes de 15 campamentos en Puerto Príncipe a que informen sobre temas vinculados con el agua, el saneamiento, la higiene y el control de los mosquitos transmisores de la malaria y el dengue.

Según la OIM, la medida reviste especial importancia en momentos en que se acerca el comienzo de la temporada de lluvias.

La información que esas personas transmitan también ayudará a tomar decisiones en el caso de inundaciones de las áreas donde se encuentran los campamentos.

Para el establecimiento de esta estrategia, la OIM trabaja estrechamente con el Gobierno haitiano, las agencias de la ONU y ONGs locales.

http://www.unmultimedia.org/radio/spanish/detail/154181.html

 

Haití - El PMA lanza una estrategia a favor de la estabilidad y la seguridad social en Haití

30 – 03 – 10

PUERTO PRÍNCIPE, Haití (EFE).- El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) anunció hoy el lanzamiento de una estrategia en Haití a favor de la estabilidad y la seguridad social en el empobrecido país, asolado por el terremoto del 12 de enero pasado que causó 222.500 muertos y 1,5 millones de damnificados.

El organismo señaló en un comunicado que con el apoyo de los donantes internacionales y en colaboración con el Gobierno haitiano, "está lanzando proyectos de dinero en efectivo y alimentos por trabajo para apoyar en la rehabilitación de la agricultura".

Asimismo, precisó que también planea estimular los mercados con la compra local de alimentos, al tiempo que establece medidas para la temporada de huracanes, incluyendo el preposicionamiento de alimentos, camiones y otros equipos para salvar vidas.

El secretario para la Producción Animal y la Asistencia Alimentaria en Haití, Michel Chancy, explicó en la nota que estos programas "tienen el respaldo del Gobierno haitiano y se implementarán en estrecha colaboración con las instituciones del país".

"Estos programas están acordes con las prioridades gubernamentales de apoyar la producción agrícola y la seguridad alimentaria y de garantizar que los grupos más vulnerables tengan acceso a los alimentos, dos elementos clave para que Haití alcance la paz y seguridad social", dijo Chancy.

Dichas iniciativas, que serán lanzadas e implementados por el PMA en asociación con el Ejecutivo local y otros socios nacionales e internacionales, incluyen la entrega diaria de una comida nutritiva a niños en edad escolar y la distribución de un suplemento alimenticio nutritivo para mujeres embarazadas.

Asimismo, a la madres lactantes y a los niños desnutridos menores de cinco años, y la alimentación de huérfanos y enfermos en los hospitales.

Estos programas serán lanzados en las próximas semanas justamente cuando concluya la fase inicial de respuesta del PMA a la emergencia causada por el terremoto en el país caribeño.

El PMA ha entregado raciones de arroz, harina, aceite y sal a casi 3,5 millones de personas en Haití tras el terremoto.

La entidad precisó que estas operaciones se han podido llevar a cabo por las "generosas contribuciones" que han recibido cercanas a los 260 millones de dólares.

La representante local del PMA, Myrta Kaulard, subrayó que los donantes internacionales "han sido extremadamente generosos", pero que siguen necesitando 100 millones de dólares de contribuciones en efectivo para arrancar con los proyectos de alimentos y dinero en efectivo por trabajo correspondientes a la siguiente fase de la operación que llevan a cabo en la nación.

De la misma manera, subrayó que necesitan "urgentemente" 55 millones de dólares para financiar el apoyo logístico que el PMA brinda a la comunidad humanitaria, en especial con el transporte y preposicionamiento de equipos de ayuda en previsión a la temporada lluviosa y de huracanes.

Asimismo, el organismo dijo que el capital humano de Haití "será el foco de atención de las redes de protección social para los más vulnerables" y de los esfuerzos "para aumentar la producción agrícola y de apoyar los mercados locales en todo el país luego del devastador terremoto".

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100330/tsc-el-pma-lanza-una-estrategia-a-favor-23e7ce8.html

 

Perú - Perú cumple su meta de plantar 100 millones de árboles

30 – 03 – 10

LIMA, Perú (EFE).- Perú cumplió hoy su meta de plantar cien millones de árboles, con lo que se ubica a la cabeza de Suramérica en reforestación y en el noveno puesto mundial en la lucha contra el cambio climático, informó hoy el Gobierno.

El presidente peruano, Alan García, sembró esta mañana el último de los cien millones de árboles previstos en la Campaña Nacional de Forestación, acompañado por el ministro de Agricultura, Adolfo de Córdova, en un acto que el gabinete de prensa del Gobierno difundió por Twitter.

García sembró un brote de molle, árbol típico peruano, en el Grupo Aéreo Número 8, la terminal militar que colinda con el aeropuerto internacional de Lima.

Allí, según el portal de la Presidencia peruana, expresó que con la iniciativa Perú se sitúa en el primer lugar de Suramérica en reforestación y en el noveno según el ránking mundial de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en el combate contra el cambio climático.

"Ahora nos vamos a los 180 millones de árboles sembrados", manifestó el mandatario.

En 2006, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) lanzó la cruzada mundial denominada "Plantemos para el Planeta: campaña de los mil millones de árboles", a la que se sumó Perú.

La campaña nacional se desarrolló en dos etapas: entre 2008 y 2009, cuando se sembraron cuarenta millones de árboles, y entre 2009 y 2010, cuando se plantaron sesenta millones.

Para lograr el objetivo, hasta 500.000 personas se movilizaron en una campaña que contó con el aporte de 22 millones de soles (unos 7,75 millones de dólares) del Ministerio peruano de Trabajo y que impulsó seis millones de jornales.

Diferentes poblaciones rurales de la costa, sierra y selva peruanas participaron en el proyecto con la plantación de especies como el eucalipto, el pino, la tara, el ciprés y el molle.

Asimismo, se utilizaron 4.800 viveros comunales y 20 viveros institucionales, cuya evolución se ha controlado vía satélite.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100330/tsc-peru-cumple-su-meta-de-plantar-100-m-23e7ce8.html

 

Perú - El calentamiento global y no el fenómeno de El Niño causaron las intensas lluvias en Perú

30 – 03 – 10

LIMA, Perú (EFE).- Las intensas lluvias que afectaron las regiones de Cuzco y Puno desde inicios de año en Perú respondieron a los efectos del calentamiento global y no al fenómeno climático de "El Niño", afirmó hoy el director del Programa Nacional de Reducción de Vulnerabilidades, César Augusto Vidal.

"'El Niño' ha sido débil y ha pasado en cierta forma desapercibido, a pesar de que se han visto lluvias por todas partes e inundaciones", dijo Vidal en declaraciones a la agencia estatal Andina.

Sin embargo, el experto agregó que las precipitaciones "no han tenido que ver con el evento 'El Niño' y fueron producidas por el calentamiento global", que las intensificó con respecto a años anteriores.

Vidal explicó que "hubo un incremento de temperatura en el agua de mar de un grado o un poco menos, lo cual no afecta a la característica de un 'Niño'".

Generalmente, el fenómeno de "El Niño" se presenta a fines de diciembre y aproximadamente hasta marzo, con un calentamiento anormal de la superficie del mar que genera intensas lluvias en el norte de Perú y sequía en el sur.

Sin embargo, en esos meses también se produce la estación de lluvias en la sierra y selva del país, lo que suele agravarse cuando se presenta un fenómeno de "El Niño" intenso.

Este año la temporada de lluvias golpeó duramente las regiones sureñas de Cuzco y Puno, donde hubo desbordes de ríos y deslizamientos de lodo, al punto que esas zonas debieron ser declaradas en emergencia.

El Gobierno peruano ha invertido 22,5 millones de dólares en la reconstrucción de Cuzco, que incluye la vía férrea que conduce a la ciudadela arqueológica de Machu Picchu, principal destino turístico del país.

En Cusco han fallecido una veintena de personas por las inundaciones de este año y en enero pasado hubo que establecer un puente aéreo para evacuar a unos 4.000 turistas que quedaron varados en Machu Picchu.

Después de más de dos meses cerrados para facilitar las obras de reparación, la ciudadela incaica será reabierta al turismo este jueves, 1 de abril, en un acto al que ha sido invitada la prensa extranjera y autoridades del Gobierno peruano.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100330/tsc-el-calentamiento-global-y-no-el-feno-23e7ce8.html

 

Regional - UNCCD strengthens cooperation with CARICOM on sustainable land management

03 – 31 – 10

GEORGETOWN, Guyana. - Amid looming challenges posed by climate change, and increasing concerns of prolonged droughts facing Member States within the Caribbean Community (CARICOM), the United Nations Convention on Combating Desertification (UNCCD) has reaffirmed its commitment to support the Community in its efforts to promote and implement policies for sustainable land management.

On Friday March 26, 2010, Edwin Carrington, CARICOM Secretary-General met with Luc Gnacadja, Executive Secretary, UNCCD, in discussions to chart a course of action in the implementation of a Memorandum of Understanding (MOU) signed between the CARICOM and UNCCD Secretariats in July 2002.

During the meeting Secretary-General Carrington highlighted several challenges the Region faced as a result of the land degradation, which was heightened by improper land management practices including slash and burn agriculture; uncontrolled livestock grazing on fragile lands; poor road construction; and unplanned or poorly planned settlements in landslide-prone areas.

Carrington pointed out that problems associated with land degradation were particularly troubling to the agricultural sector and food security, as it had caused the erosion of valuable top-soil which was washed into canals, rivers and out to sea during heavy rains, resulting in loss of productivity in the sector.

With such challenges and those associated with the tourism industry, several CARICOM Member States have become signatories to the UNCCD. Those Member States are: Antigua and Barbuda, Barbados, Haiti, Dominica, Grenada, Guyana, Belize, Jamaica, Trinidad and Tobago, Saint Lucia, St Vincent and the Grenadines, Suriname and St Kitts and Nevis.

The meeting on Friday discussed the need to review the MOU in respect of new development challenges facing the Caribbean, including the reconstruction of Haiti. Gnacadja noted that the UNCCD had a keen interest in working with the Community in Haiti’s reconstruction, particularly in the development of strategies to build land cover in Haiti, and to build its resilience to natural disasters and other threats associated with climate change.

The MOU between the Caribbean Community and the UNCCD was entered into due to acuteness of land degradation and growing problems of drought and water shortage in the Caribbean States and against the recognition that the problem of land degradation could not be targeted exclusively at the national level.

It was also inspired by CARICOM’s commitment to address environmental vulnerabilities in the Small Island Developing States in its sub-region through the promotion of long-term strategies and policies for sustainable development.

http://www.caribbeannetnews.com/news-22351--39-39--.html

 

Bahamas - Lack of warning before Bahamas tornado under probe

03 – 31 – 10

FREEPORT, Bahamas. – An investigation is to be launched into why meteorological officials in the Bahamas did not issue any warning prior to a tornado that hit the island of Grand Bahama on Monday and left three people dead.

Three employees of the Freeport Container Port were killed when the tornado hit after 11 am, destroying six cranes at the facility. Several other workers were also injured and there were reports of damage to property all across the island.

The tornado was caused by three lines of showers and thunderstorms moving across the island.

Deputy Director of the Department of Meteorology Basil Dean told the Nassau Guardian newspaper that he had asked director Arthur Rolle for a probe into the failure to provide residents with notice before the tornado struck.

“From my perspective it should have been issued earlier…My report has already been written and that has been sent on to the director for whatever actions need to be taken,” Dean told the newspaper.

The Freeport Weather Service in Grand Bahama has been out of service since late last year, but the Department of Meteorology on the mainland is responsible for issuing warnings for all of the Bahamas.

The opposition Progressive Liberal Party (PLP) has also expressed concern about the absence of an early warning. The party issued a statement in which it posed several questions, including whether the government would give an immediate undertaking to activate a fully operational met office on the island.

Meantime, Prime Minister Hubert Ingraham, and head of the National Emergency Management Agency (NEMA) Commander Stephen Russell visited the island to assess the damage caused by the tornado. No final estimate of the destruction has been given so far.

http://www.caribbean360.com/index.php/news/lack_of_warning_before_bahamas_tornado_under_probe.html

 

Trinidad & Tobago - Prof Agard: Market Tobago as carbon neutral economy

03 – 30 – 10

Tobago has tremendous potential to become a leading eco-tourism destination that can pilot best practices for combating climate change says environmentalist, Prof John Agard, head, Department of Life Sciences, University of the West Indies (UWI).

Agard made the statement during the consultation on the draft National Climate Change policy for T&T at the Crowne Plaza hotel, Port-of-Spain. He said, “Tobago is in a unique position to Trinidad and we should maximise on that opportunity.” Agard said Tobago was already in a position to be marketed as a eco-tourism destination as the small twin-island state attracts a different kind of tourists. He said that due to Tobago’s considerable primary forested areas and its small population of about 50,000, Government can focus on transforming it into a carbon neutral economy.

Carbon neutral economy

“The main ridge in Tobago is known as the only pristine forest in the western hemisphere, so there is sufficient forestry to absorb the carbon emissions, once managed properly,” Agard said. He said once best practices are implemented to ensure emissions are not more than the forest can absorb, it can achieve a carbon-neutral economy. He said Tobago has already engaged in renewable energy initiatives to assist in the reduction of carbon emissions. Underscoring this view was Indra Haracksingh, lecturer in Department of Physics, UWI, who said Tobago is the ideal place for renewable energy practices. Also a member of T&T Renewable Energy Committee (REC), Haracksingh said pilot studies using solar water heaters in some of the Tobago’s guest houses were done. “No fancy technology was used, just the basics and it resulted in tremendous savings,” she said. Harackingh said hoteliers saw great savings in their electricity bills and that other feasibility studies were being done in other areas. In an earlier report, Energy Minister Conrad Enill said he appointed the REC to develop proposals for various sources of renewable energy.

Going solar

Enill said the commercial viability of the locally-made solar water heaters has been investigated and used to determine the efficiency of converting solar energy, which was inexhaustible and pollution-free. He said producing solar energy was 90 per cent cheaper than it was in the 1970s. “The energy would cost roughly between nine and 11 US cents per kilowatt,” Enill said. Speaking to Tobago hoteliers about the initiative, some of them indicated they were in full support of the carbon neutral footprint, and the opportunities were attractive. Sherry Murray, sales/marketing manager, Coco Reef, said, “We would be willing to support the idea. We are definitely open to an eco-friendly environment.”

She said once the solar heaters cost less, it would help with business. Duane Kenny, general manager, Stone Haven Villas, said every hotel would support it, but it must be cost-effective and make financial sense. He said the hotels were still in survival mood due to the economic downturn, therefore, if part of the initiative was subsidised, they would welcome the initiative. Biswajit Bakshi, general manager, Grafton Beach Resort, said, “If it is national and logical, we would definitely support the idea.”

http://guardian.co.tt/business/business/2010/03/30/prof-agard-market-tobago-carbon-neutral-economy

 

Trinidad & Tobago - Water crisis in Trinidad

03 – 31 – 10

PORT OF SPAIN, Trinidad & Tobago (AFP). - Trinidad and Tobago is facing a crisis in its ongoing water shortage, with consumption levels recklessly high, authorities warned on Tuesday.

The Water and Sewerage Authority (WASA) cautioned that at current consumption levels, water will not last until the end of the dry season in June.

Despite strict water restrictions on citizens, water levels "are dropping at an unprecedented level in the nation’s reservoirs," WASA’s Corporate Communications Manager Ellen Lewis told AFP.

Levels at the nation’s largest reservoir Arena Dam stand now at 40 percent. Other major dams registered below 50 percent as of April 26. The long-term average at this time of year is 80 percent.

"If citizens continue to consume water at present levels, there will be no more water in the nation’s dams by the end of April," warned Lewis.

At an emergency press conference called on Monday, Lewis told members of the media "the water situation was far worse than when we last reported to you."

"The country is now running on just about one third of its water supplies and still has to serve the needs of 1.3 million citizens," she said.

"We started off the year with the reservoirs capable of meeting the needs of the country, but now those reservoirs are a third of its regular supply, still having to serve the needs of 1.3 million people," Lewis added.

The authority now has to further ration water, and limit schedules to "one regular supply a week to communities."

There has been no significant rainfall on the twin island Caribbean nation, just off Venezuela's coast, since the middle of May.

The latest forecast from the Met Office does not predict "any significant rainfall in the near future."

The authority has charged 35 people for wasting water since water restrictions were implemented in February. Another 14 people have been disconnected for the illegal sale of water.

http://www.caribbeannetnews.com/trinidad/trinidad.php?news_id=22357&start=0&category_id=17

 

St. Kitts & Nevis - UWI expresses interest in Nevis renewable energy projects

03 – 31 – 10

CHARLESTOWN, Nevis. - An official of the University of the West Indies (UWI) Cave Hill Campus said on Monday, the Caribbean’s highest institution of learning had a keen interest in ongoing work in renewable energy on Nevis.

Dean of Faculty of Pure and Applied Sciences at the University of the West Indies (Cave Hill Campus) Peter Gibbs made the observation on Monday in an interview with the Department of Information just before his departure from the island later that day.

“We are very interested in seeing what is really happening in the Caribbean with renewable energy and Nevis is the only place right now that is really moving ahead and doing something that is concrete and real and just reading about it on the internet is not enough you need to come and see what is really happening,” he said.

When asked for his impressions of the geothermal and the Wind Farm sites at the end of a tour of the areas, he said he was assured that something tangible was happening.

“Quite a number of the countries have been talking and planning for a number of years but nothing really happened and I think that Nevis is way higher than everyone, not only in physically doing something but also as far as legislation is concerned, making it available and encouraging investment into this area,” he said.

However, Gibbs contended that though the oil prices had dropped from what he termed a tremendous peak over the last five years, renewable energy of any sort was the way forward for the islands of the region.

“I think alot of them have put this effort that they were looking to put in renewable energy on the back burner but I am pretty sure in the years ahead, we all know that the fossil fuel will be depleted and they will have to take an interest in renewable energy in all forms,” he said.

The UWI described the renewable energy projects on Nevis as fine examples of persons taking risks to invest in technology that was considered new to the Caribbean.

“I am sure that the experts would have told them that it is being implemented in some areas overseas in much larger countries on a much larger scale but it is important that it is displayed as a showcase to the Caribbean that it can also be done on a small scale.

“If that can happen and we can prove to everyone that it works I am pretty sure, that all the other Caribbean countries will just fall in line,” he said.

Asked whether there were any lessons to be learnt for Barbados, from the Nevis renewable energy experience, the UWI Lecturer said there was.

“Barbados does not have any potential for geothermal compared to Nevis and our main thrust right now would be in wind and solar. With respect to wind I know that we have been planning for quite a while a pilot project in the north of the island but that has run into problems from the residents. That falls under the aspect not under the technical and the scientific part but under the social. These things must be taken into account when you are going into renewable energy.

“I think when you have this showcase here we will be able to show the residents that are not too keen about it in Barbados that it is really not as noisy and burdensome as they think it might be,” he said.

While on Nevis, Gibbs met with Minister responsible for Natural Resources and the Environment Hon. Carlisle Powell, other members of the Nevis Island Administration and visited with officials of the UWI Open Campus at Marion Heights.

http://www.caribbeannetnews.com/news-22368--35-35--.html