Regional - Eat a Lionfish- Save a Caribbean Reef

01 – 23 – 11

Lionfish are not native to Caribbean waters. With no known predator, they're wreaking havoc on the ecosystem there. A yearly cull is changing that.

The month of January is designated as Culinary Month in the Cayman Islands. At 20°N, the pretty island straddles a tropical and subtropical climate and is surrounded by postcard perfect turquoise waters that resemble smooth glass when the weather is at its best.

Those waters are home to local Wahoo, Nassau Grouper and Yellow Fin Tuna- the kind of fish welcomed by locals and native to the area. There’s one eye-catching species that while beautiful to behold, is an invasive, dangerous species known as the red lionfish (Pterois volitans).

Native to the Pacific Ocean, lionfish began appearing in the Caribbean when one was accidentally released from a home aquarium in Florida! Who would think that would wreak the kinds of marine life havoc the red, black and white striped fish has in the Caribbean? The long, graceful dorsal lionfish fins are full of a venomous substance that if injected into another creature, can cause serious health issues. And while rarely fatal, the painful sting is something to be avoided.

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Panamá - Persiste problema del agua potable en capital panameña

24 – 01 – 11

Panamá (PL) Miles de personas en la capital panameña y el distrito de San Miguelito enfrentan hoy dificultades con el agua potable, situación que supera los 40 días tras las intensas lluvias de diciembre.

Los estudios realizados revelaron que el líquido procedente de la planta potabilizadora de Chilibre aún carece de la calidad para ser declarado apto su consumo.

En ese contexto, las autoridades del Ministerio de Salud realizan campañas para promover los métodos que pueden aplicarse con vistas a tratar el agua, entre ellos el filtrado y hervirla hasta el punto de ebullición.

Las acciones apuntan a evitar la extensión de las enfermedades diarreicas debido a la utilización del líquido sin las condiciones adecuadas.

Evaluaciones realizadas el sábado último mostraron que los niveles de turbiedad del agua tratada estaban por encima de los parámetros permitidos.

No obstante, el Gobierno afirmó que espera una solución al problema en el transcurso de la semana.

Además del impacto negativo sobre la población, este escenario llevó a pérdidas millonarias en la economía, toda vez que las empresas procesadoras de alimentos requieren de importantes cantidades del líquido con condiciones especificas.

Restaurantes, plantas de cervezas y jugos figuran entre las principales entidades afectadas por la situación.

El Salvador - Busca El Salvador formas alternativas para producir energía

23 – 01 – 11

San Salvador (PL). Un programa para reducir la dependencia de El Salvador de los hidrocarburos para producir energía fue anunciado por las autoridades del sector.

El Consejo Nacional de Energía (CNE) precisa que el plan, divulgado por la prensa hoy, aspira reducir ese indicador del 50 por ciento actual hasta el 27 por ciento en 2015.

Según la apuesta del CNE, se incrementará el papel de las fuentes hidroeléctricas, geotérmicas y eólicas, para permitir a la nación reducir las importaciones de derivados del petróleo, con precios cada vez más altos.

El programa propone iniciar la producción de biocombustibles, para incluirlos en una proporción de 10 por ciento en la gasolina y el diésel.

El secretario ejecutivo del CNE, Luis Reyes, aseguró que toda la flota de vehículos del país puede funcionar sin ningún problema con ese tipo de mezcla.

El Salvador es dependiente de las importaciones de los hidrocarburos y actualmente los precios del galón (3,78 litros) de gasolina y diésel se están aproximando a los cuatro dólares por unidad.

Nicaragua - Impulsan ambicioso plan de reforestación de bosques en Nicaragua

21 – 01 – 11

Managua (PL) Autoridades agrícolas de Nicaragua se proponen completar este año la reforestación de 80 mil hectáreas de bosques en áreas afectadas por la sequía, con el apoyo de organizaciones ambientalistas, sociales y juveniles.

El ambicioso proyecto ecológico fue iniciado en 2007 y forma parte del programa ambiental promovido por el presidente Daniel Ortega tras asumir el gobierno en enero de ese año.

De acuerdo con datos divulgados hoy aquí, el proyecto de reforestación es desarrollado por el Instituto Nacional Forestal (INF) con el respaldo de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

La meta para este año es reforestar 14 mil 657 hectáreas de bosques, principalmente en los departamentos de Chinandega, León y Nueva Segovia, según dijo William Schwartz, director del INF.

Esas áreas se unirán a las 65 mil 252 hectáreas reforestadas del 2007 al 2010, precisó el funcionario.

Explicó que en esos trabajos participaron 476 mil estudiantes como parte de la cruzada nacional de reforestación impulsada por el gobierno sandinista, que incluye la promoción en la sociedad de la necesidad de preservar los bosques y las reservas naturales.

Para la FAO, la ejecución de este programa contribuirá a reducir la deforestación y la degradación de los bosques, consideradas las fuentes de mayor emisión de gases de efecto invernadero, lo que ayudará a mitigar los efectos del cambio climático, según dijo Gero Vaagt, representante en Nicaragua de esa agencia de la ONU.

Uruguay - Uruguay incrementará electricidad producida por energía eólica

24 – 01 – 11

Montevideo (PL) Uruguay podrá contar en el 2015 con 500 megawats de electricidad producidos mediante la energía eólica instalada, aseguró hoy Gonzalo Casaravilla, titular de la empresa estatal electroenergética UTE.

De esa cifra, añadió, el 60 por ciento provendría del sector privado y el resto de un parque propio de la entidad ubicado en Sierra de Caracoles, departamento de Maldonado, a 135 kilómetros al este de Montevideo.

Casaravilla confirmó que UTE abrirá este año dos convocatorias a operadores particulares internacionales, la primera de ellas en abril próximo.

Fuentes del Ministerio de Industria, Energía y Minería (MIEM) destacaron que las instalaciones actuales en el país por ese sistema obtienen resultados por encima del promedio mundial.

Según reportes de especialistas, el MIEM tiene buenas expectativas sobre el desarrollo del programa de la modalidad eólica, en el que está incluida la edificación de una central de ciclo combinado.

En cuanto a los efectos de la actual sequía, Casaravilla estimó el país percibe los efectos aunque sin la magnitud de otros años como la de 2008-2009, la cual representó pérdidas por 800 millones de dólares.

Anunció que la compañía analiza los montos actuales de las tarifas con el MIEM y la cartera de Economía y Finanzas, y está prevista una subida de los precios del servicio eléctrico a los consumidores aunque no especificó las cifras.

El directivo explicó que UTE trabaja en un fondo de estabilización con atención particular en el tema de la aridez y, por otro lado, labora por mejorar la generación y disminuir la vulnerabilidad ante la variación del costo del crudo.

Comentó que la empresa comenzó un proceso de perfeccionamiento de su eficiencia y de reestructuración de los recursos humanos.

Casaravilla apuntó UTE realizará una fuerte inversión durante el quinquenio, con el objetivo de reducir costos y además disminuir la vulnerabilidad ante factores externos.

Brasil - Distritos brasileños afectados por lluvias serán parques ecológicos

24 – 01 – 11

Brasilia (PL) El gobierno del estado brasileño de Río de Janeiro adelantó que algunos distritos de la región serrana más afectados por las lluvias de hace 12 días serán convertidos en parques ecológicos y unidades de conservación.

El presidente de la Empresa de Obras Públicas del Estado (EMOP), Icaro Moreno Junior, refirió a la estatal Agencia Brasil que el distrito de Córrego Dantas, en el municipio de Nova Friburgo, será transformado en un parque ecólógico.

Sus dos millones de metros cuadrados servirán para fomentar el descanso, el turismo y la educación ambiental. Pero para ello, antes debemos sacar y reasentar a los moradores de las márgenes del río, apuntó Moreno Junior.

Indicó la posibilidad de firmar una alianza público-privada para la implantación y el mantenimiento del parque y explicó que los gobiernos federal, estadual y municipal hacen el parque y después las empresas privadas asumen la operación y conservación.

El presidente de la EMOP, adscrita a la Secretaria de Obras de Río de Janeiro, anunció que la meta es tener totalmente listo el sitio en un año.

De otra parte, el Instituto Estadual del Ambiente (INEA) realiza un estudio para crear unidades de protección, como parques fluviales, en algunos riachos y ríos de la región serrana, donde los aludes provocados por las intensas precipitaciones ya han causado más de 800 muertos, cifra que no para de crecer constantemente.

La presidenta del INEA, Marilene Ramos, precisó que el Vale do Cuiabá, en el municipio de Petrópolis, antes ocupado por condominios de lujo, pasará a ser una unidad de conservación.

"Después de la tragedia, riachos y río definieron nuevas áreas de inundación. Estamos comenzando los primeros estudios para la creación de parques fluviales a partir de esos cambios. Ya creamos parques semejantes a lo largo de otros ríos del estado, entre ellos Guandu, Piabanha y Macacu", señaló Ramos.

Al igual que en el parque ecológico Córrego Dantas, en el fluvial del Vale do Cuiabá, la presidenta del INEA no descarta la necesidad de expropiar algunos terrenos en zonas de riesgo.

Uruguay - Uruguay enfrenta los caprichosos vaivenes de "La Niña"

23 – 01 – 11

Montevideo (PL) Uruguay espera una larga sequía hasta el mes de junio, problemática actual en los campos del país debido al fenómeno de "La Niña", con la ganadería como sector más sensible a este cambio climático.

Esta situación corrobora reportes de la agencia meteorológica de las Naciones Unidas, que situaron al año pasado, empatado con 1998 y 2005, como el más cálido de la historia y prueba de la tendencia al calentamiento del planeta.

Según datos estadísticos del Ministro uruguayo de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), en la última década, este país sufrió cuatro grandes temporadas de aridez, la misma cantidad que 30 años atrás.

La última gran sequía abarcó fines de 2008 e inicios de 2009 y significó pérdidas agropecuarias por 800 millones de dólares y, de ese total, el 70 por ciento correspondió al tramo ganadero, rubro de particular importancia en Uruguay.

Este año, aunque sin las dimensiones de la citada etapa, la situación de desecamiento motivó que el MGAP decretara el 23 de diciembre pasado la emergencia agropecuaria en la parte norte.

Los departamentos más afectados son los de Artigas, Salto, Paysandú, Río Negro, Rivera y Tacuarembó, aunque la cartera verifica de forma constante la situación en el sur y no descarta extender la disposición de proseguir la ausencia de aguaceros.

El paquete de medidas para paliar el problema flexibilizó los impuestos en la importación de raciones, suspendió el cobro del Fondo Agropecuario e inició el reparto de 700 toneladas de alimento para ganado.

Especialistas de la cartera explicaron que si bien en estos momentos la emergencia abarca al norte del Río Negro, con el foco en la atención en las crías vacunas, la realidad es que el período seco recién inició.

A su vez, el Gobierno uruguayo avanza en la implementación de medidas para ayudar a los productores, y envió al Parlamento un proyecto de ley que beneficiará a los contribuyentes del campo.

El texto prevé deducir el Impuesto al Valor Agregado (IVA) de las inversiones que permitan el acopio de agua en los establecimientos y fomenten la competitividad.

La normativa apunta a que todas aquellas raciones destinadas al destete precoz de los terneros, o a los suplementos proteicos de las vacas madres, tengan una exoneración tributaria mediante un bono fiscal del 25 por ciento del valor.

Tabaré Aguerre, titular del MGAP, señaló la importancia de fomentar todas aquellas acciones que mejoren la capacidad productiva y la adaptación a un clima cada día más cambiante.

Los ganaderos con menos de 500 hectáreas inscriptos en el registro en la categoría de familiares, articularán los esfuerzos junto con las mesas de desarrollo agrícola y la colaboración técnica del Plan Agropecuario.

"Estas medidas no evitan el ciento por ciento de las pérdidas, pero buscan generar medios de ayuda que mejoren la competitividad y rebajen la vulnerabilidad", enfatizó Aguerre.

La Asociación Rural del Uruguay (ARU), por su parte, instó a sus afiliados a trabajar con responsabilidad ante las medidas adoptadas por el MGAP, evaluadas por el sector productivo como positivas, suficientes y anticipadas.

El presidente de la ARU, José Bonica, mostró su conformidad con las propuestas y reiteró "ahora hay que apelar a la responsabilidad para actuar de forma positiva", para evitar la disminución productiva de los campos.

El MGAP también aseguró la promoción de incentivos destinados a crear fuentes de agua de manera de prevenir futuras sequías.

A juicio de expertos, para la adaptación al cambio climático la ganadería uruguaya está obligada a contar con mayor disponibilidad del preciado líquido mediante el diseño de programas hídricos e implementarlos a la mayor brevedad.

Estos proyectos deberán evaluarse y ejecutarse con rapidez, ya que las perspectivas sobre el clima tornan impredecible el panorama para una rama cuya producción posee altibajos de un año a otro por ser, básicamente, climática-dependiente.

Bolivia - Alerta en departamento central boliviano por lluvias

22 – 01 – 11

La Paz (PL) La Gobernación del departamento central de Cochabamba mantiene hoy la alerta amarilla frente a las inundaciones provocadas por las fuertes lluvias, en la localidad de Tarata, donde un centenar de familias sufrió afectaciones.

Las precipitaciones impulsaron el desbordamiento del río Pilcomayo, que dañó alrededor de 100 familias, 12 casas, seis motorizados y 32 hectáreas de sembradíos de durazno, trigo y otros productos agrícolas.

El afluente salió de su cauce debido a un aguacero torrencial, que derivó en una granizada de más de 120 minutos, comentó el alcalde de Tarata, Emilio Rojas.

Las aguas del río pasaron por la localidad por un curso antiguo que fue cambiado hace varios años y ahora está por una calle que pasa por el centro.

Rojas comentó que desde hace tres décadas no ocurría algo similar, por lo que la ciudadanía pasó varias horas de tensión, en las cuales vieron inundadas sus casas con casi un metro de agua, caer paredes, y hasta el arrastre de motorizados por la corriente.

La autoridad informó que ahora construirán gaviones y muros de contención en la trayectoria del afluente, para que no vuelva a suceder algo similar en la época de las precipitaciones pluviales.

Algunos de los habitantes de Tarata mostraron su inconformidad porque los ejecutores de un cambio del sistema de alcantarillado dejaron material de arrastre y eso empeoró la situación.

En los últimos años, en el valle bajo de Cochabamba, también se reportaron desbordes de sus ríos Colcapirhua y Sipe Sipe, municipios con los que se tomarán las previsiones en la época de lluvias.

Antigua & Barbuda - Career Day Molds New Generation

01 – 22 – 11

Career Day Molds New Generation. Organized with the core purpose to create a new generation of leaders and professionals, the Environment Division within the Ministry of Agriculture, Lands & Housing, facilitated its first Career Awareness Day on Friday, January 21, at the Multipurpose Cultural Centre.

Environment Educator Arica Hill said the programme enables students to appreciate possible careers in the environmental field.

“We have found that though children are interested in the environment, they do not necessarily know what careers they can embark on that can mirror that passion for the environment," she said. "Additionally, there is usually a view that only persons who are science-focussed can have jobs that have such a focus. But we want children to be aware that all disciplines can be intertwined into the environment.”

Hill further acknowledged it also acts as the springboard to develop an innovative preparatory curriculum that encompasses the environment, enabling students to gain the knowledge/skills to become life-long stewards of the environment.

The activity targetted students from fourth and fifth forms already participating in the cadet programme. About 100 students from seven of the 11 schools attended. They came from Ottos comprehensive, St Mary's Secondary School, St Anthony's Secondary School, Antigua Girls' High School, Antigua Grammar School, Jennings Secondary, and All Saints Secondary.

At the half-day event, which began promptly at 9 am, professionals offered information on their careers, technical knowledge, life experiences, and the importance of the environment as a critical component of economic stability and sustainability.

The Antigua and Barbuda Labour Party (ALP) condemns the action of the UPP Senators last evening, Wednesday January 19, 2011, when they unlawfully susp...

Students learned from and interacted with these role models during sessions comprised of plenary and break-out groupings.

Among the professionals were a civil and structural engineer representative, senior environment officer, an environment journalist, an environment health and safety officer, architectural designer, environmentalist and a marine biologist.

Dominica - Loopholes in environmental laws identified

01 – 11 – 11

Those involved in the environment sector have identified loopholes in Dominica’s environmental laws after meeting to review such legislation.

Government has recognized public consultation as a key way forward to create effective pieces of legislation in the country, Environment Minister Kenneth Darroux has said.

Stakeholders in the environment sector have met and agreed that current laws governing land, environment and resource management are too interspersed. Also of concern, is that several of the laws are archaic.

“There were about 105 of them under a lot of different departments ranging from fisheries, waste management, natural resources, bills of health, tobacco,” Darroux said on DBS radio.

He said having several pieces of legislation scattered can make it confusing if one main legislation is to be passed for the environment sector.

“A lot of those acts, some of them were as far back as 105 years old,” Darroux added.

Jamaica - Plans for Green Expo 2011 in gear

01 – 23 – 11

THE Jamaica Conservation and Development Trust (JCDT/Green Jamaica) is set to stage its biennial Green Expo between June 10 to 12.

This year's event is being held under the theme "Balancing development with environmental protection" and will focus on energy conservation and alternative energy, as well as water conservation, waste management and recycling.

"The expo is expected to attract over 100 exhibitors this year and to draw some 16,000 visitors over the three days. We are urging exhibitors to register early as space is limited and we already have a number of commitments," said expo chairman Amber Stewart.

The 2011 exhibit categories include:

* solar and wind energy devices;

* energy saving appliances;

* electronics and lighting;

* natural home improvement and furniture;

* non-toxic cleaning, pest control and bath products;

* eco office and accessories; and

* organic yard and garden supplies.

Other Green Expo exhibitors will include traditional environmental agencies, such as the Environmental Foundation of Jamaica (EFJ), as well as financial entities promoting "green financing". There will also be exhibitor awards for Most Environmentally Friendly Product, Most Attractive Booth, Most Environmentally Friendly Booth, and Most Effective Message.

"One of our conference objectives this year is to attract the growing number of 'green' consumers in Jamaica and hopefully convert many others to 'green' living," noted Stewart.

She explained that 'green' consumers are persons who are attracted to products and services focused on health and the environment, and who are more likely than the general population to buy a product from a company with values similar to their own.

"This represents a billion dollar market in the US and we see evidence of this trend growing right here in Jamaica," said Stewart.

At the same time, she said "Green Expo promises to be bigger and better than previous years, as we are putting together a fun-filled show that is guaranteed to be entertaining for all. In addition to the main exhibits, we will have a marketplace where smaller vendors will have the opportunity to ply their goods."

"You will recall that last year we sold a wide range of products, such as agricultural produce, honey, plants, eco-jewelry and even flower pots made from recycled tyres, and this year the range will be even wider. Additionally, we are looking at setting up a 'Kiddie Village' with rides and other entertainment, such as our interactive planetarium, face painting and a poster competition, as well as food and bar. So we really are working on a production that will bring people out in their numbers and hopefully we will impress upon them the importance of preserving our environment," Stewart added.

Meanwhile, Green Expo 2011 will be held during National Environment Week. Other activities planned in recognition of the week include the Jamaica Institute of Environmental Professionals fifth biennial conference, also under the theme "Balancing national development and environmental protection", scheduled for June 6 to June 7.

JCDT/Green Jamaica is a non-governmental organisation and registered charity that was formally established in 1988. The Trust's mission is to promote environmental conservation and sustainable development, with particular emphasis on the Blue and John Crow Mountains National Park (BJCMNP).

The JCDT manages the BJCMNP under delegation from the Natural Resources Conservation Authority (NRCA) through the National Environment and Planning Agency (NEPA), and a collaborative management agreement with both NRCA/NEPA and the Forestry Department.

The JCDT has organised and hosted Green Expo every other year from 1996 to 2004. Following a short hiatus, the Trust resumed staging the event in 2009.

Read more: http://www.jamaicaobserver.com/environment/Plans-for-Green-Expo-2011-in-gear_8286233#ixzz1By64rz9j

Jamaica - Xerox meeting environmental sustainability goals — report

01 – 23 – 11

XEROX Corporation released its 2010 Report on Global Citizenship which, according to chairman and CEO Ursula Burns, continued to prove "that good citizenship and good results are not only compatible, but synergistic — in good times and in challenging times".

Among other things, the report — made public on January 5 and which comes at a time when there exists concern over the impact of the use and disposal of technology tools on the environment — highlighted the company's progress in meeting its environmental sustainability goals and climate protection.

"It pointed out that, with a goal to become carbon neutral, Xerox's greenhouse gas (GHG) emissions were down 31 per cent between 2002 and 2009. This, the report contends, is a result of improved energy efficiency, new technologies and improved energy management practices," said a release from the company.

"At the same time, Xerox exceeded last year's goal of delivering an increase in ENERGY STAR® qualified equipment; 92 per cent of new product launches met the July 2009 rigorous ENERGY STAR® requirements — up 12 per cent over 200," it added.

"Additionally, Xerox's EA toner plant in Webster, New York, achieved waste-free or zero waste to landfill status. The company has set a corporate waste-free goal for facilities to increase recycle/reuse rate to 97 per cent by 2012. To move another step forward in achieving its waste-free goals, Xerox established a partnership with global recycler, Close the Loop, which allows customers more options in returning used imaging supplies, such as toner bottles, cartridges, fusers and toner waste," the release said further.

The Global Citizenship Report provides a comprehensive overview of the company's progress in the areas of corporate social responsibility, addressing not only matters of environmental sustainability, but also governance and ethics, customer privacy and satisfaction, employee diversity and development, and corporate giving and volunteerism.

Xerox is a leading, US$22 billion global enterprise for business process and document management which, through its broad portfolio of technology and services, provides the essential back-office support that clears the way for clients to focus on their real business. The company has significantly expanded its global reach while remaining true to its commitment to match good results with good global citizenship.

Jamaica's Productive Business Solutions (PBS) — the document technology and information technology arm of Facey Commodity Company Ltd, which is one of the largest distribution conglomerates in the Caribbean, with annual revenues in excess of US$1 billion — represents Xerox products in the region.

PBS grew out of the acquisition by Facey, over several years, of Xerox distributor entities throughout Central America and the Caribbean. That business strategy brought together sometimes very different and disparate companies, but also resulted in the creation of a very substantial business which now provides integrated technology solutions to blue chip customers throughout the region.

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México - Inicia temporada de incendios forestales

22 – 01 – 11

Se registran varias conflagraciones en las cercanías del Volcán Nevado de Colima; afectadas 67 hectáreas

COLIMA, Colima - La temporada de incendios forestales en las zonas boscosas del estado de Colima y zona colindante con el Estado de Jalisco han iniciado y durante la semana que esta a punto de concluir han sido arrasadas más de 67 hectáreas, principalmente en la zona del Parque Nacional Nevado de Colima.

En los incendios que se han presentado en la zona mencionada, que han afectado pastizales y zona boscosa, principalmente hojarasca, las autoridades federales y estatales de los estados de Colima y Jalisco han implementado operativos para combatirlos.

De acuerdo al Comité Estatal de Prevención, Control y Combate de Incendios Forestales y Manejo del Fuego de Jalisco, el primer siniestro inició el lunes 17 de enero a las 13:10 horas, en el predio particular Barranca del Cuervo, municipio de Tuxpan, tres kilómetros al Sureste del Área Natural Protegida.

Este evento quedó controlado a las 19:00 horas, con la participación de dos brigadas de Comisión Nacional Forestal (Conafor) y el Patronato del Nevado.

Sin embargo, el martes 18, las llamas se reavivaron y fueron nuevamente controladas a las 23:30 horas, para el jueves por la mañana se presentó un nuevo rebrote del fuego, el cual ya ha pasado a zona federal y afecta directamente al Parque Nacional.

En Barranca del Cuervo se han afectado 40 hectáreas de pastizales y hojarasca, sin afectar al arbolado, pues se trata de un incendio de tipo superficial que fue causado por quemas agrícolas que se salieron de control.

El mismo martes 18 de enero, cerca de las 12:30 horas, se detectó en el predio El Manzanillo, del ejido El Jazmín, municipio de San Gabriel, cercano también al Nevado de Colima, un incendio forestal causado por quemas agrícolas.

Dos brigadas de la Conafor, y la Dirección del Parque atendieron este siniestro, que arrojó una afectación de 27 hectáreas de arbustos y matorrales; y el cual fue liquidado a las 18:00 horas del martes 18.

Según la Conafor, un incendio forestal está bajo control cuando está totalmente rodeado por brechas cortafuego.

Global - El principio del fin del agua

23 – 01 – 11

PRAGA (IPS) - La mitad de la población de la República Checa puede padecer escasez hídrica a causa del cambio climático, advirtió el experto Michal Marek.

Este país se ha vuelto uno de los más secos de la Unión Europea (UE), según los medios de comunicación nacionales, y los climatólogos sostienen que la tierra y los vitales suministros de agua subterránea se están secando.

Marek, director del proyecto CzechGlobe de investigación sobre el cambio climático, financiado por la UE, dijo a IPS que "la República Checa ya está viendo los efectos" de este fenómeno "en eventos meteorológicos extremos más frecuentes y en los cambios en la biodiversidad".

"Pero posiblemente el cambio más importante radique en un paisaje cada vez más árido, a medida que los periodos secos se vuelven más prolongados y son seguidos por lluvias intensas que el suelo no puede absorber. Esto tiene un efecto muy significativo sobre los suministros de agua subterránea", agregó.

Climatólogos y meteorólogos de Europa central dicen que la región experimenta un clima cada vez más extremo, con sequías extensas en verano y severas inundaciones en invierno.

Aunque no toda Europa central y oriental necesariamente tienen los mismos problemas que la República Checa con sus napas subterráneas a causa de condiciones geológicas propias del país, las fuertes lluvias que cayeron en suelos muy secos que no pueden absorber el agua pueden aumentar el riesgo de inundaciones.

Polonia, la República Checa, Eslovaquia, Hungría, Austria y Alemania han sido afectadas por devastadoras inundaciones en los últimos dos años.

Las temperaturas de verano e invierno también rompieron récords en la última década.

Climatólogos eslovacos especulan con que las "zonas" meteorológicas que cubren la región se están trasladando hacia el norte: que el clima típico del norte de Italia y que incluye veranos largos, calientes y secos y estallidos de lluvias fuertes, se mudará unos cientos de kilómetros hacia el norte, cubriendo buena parte de Austria, Eslovaquia y partes de la República Checa.

A su vez, el clima asociado con esos países se trasladará, llevando consigo diferentes patrones meteorológicos a partes de Alemania y Polonia.

Con estos cambios, los patrones de lluvias también serán distintos, y en la República Checa los hidrólogos dicen que esos cambios ya se están observando.

Los climatólogos advierten que esas modificaciones pueden plantear un problema dramático para los recursos hídricos del país.

En 2006 el Instituto Hidrometeorológico Checo señaló que, según algunas investigaciones, para mediados de este siglo algunos ríos del país se habrían secado completamente.

Algunas organizaciones ecologistas nacionales dijeron que es posible que para 2050 no haya suficiente agua para satisfacer las necesidades básicas de la población.

Varias localidades checas que dependen mucho de las napas subterráneas para su abastecimiento hídrico dicen estar sintiendo ya los efectos del agotamiento de los recursos.

Según empresas checas que se dedican a hacer pozos en el exterior de casas particulares, hace 30 años no era necesario perforar más de ocho metros para hallar agua, pero ahora tienen que llegar a 30 metros de profundidad.

Los hidrólogos sostienen que en los últimos años se produjo un cambio muy notorio en los patrones de lluvias, que se producen con menos frecuencia y con más intensidad.

"El cambio climático es una realidad. Ahora las lluvias se distribuyen de modo diferente a lo largo del año. Los ritmos de las precipitaciones aquí han cambiado", dijo a IPS la hidróloga Anna Hrabankova, del Instituto T. G. Masaryk de Investigación en Recursos Hídricos.

La República Checa, igual que las vecinas Polonia y Eslovaquia, sufrió severas inundaciones el año pasado. Fue la tercera ocasión tan devastadora para el país en los últimos 13 años.

Expertos en cambio climático sostienen que el aumento de las temperaturas mundiales hará que en algunos lugares haya lluvias más intensas en periodos más breves.

Un informe divulgado la semana pasada por medios de comunicación checos señaló que 50 por ciento de la población del país --la misma proporción que depende de las napas freáticas--enfrenta una escasez de agua debido a la baja de los niveles subterráneos.

Algunos hidrólogos consideran que esos datos son alarmistas, pero Marek dijo a IPS que son "completamente realistas".

"Los problemas con los suministros hídricos solamente empeorarán, y serán el mayor problema planteado por el cambio climático en afectar a la República Checa en el futuro, peores que los cambios en la biodiversidad o en cualquier otra cosa", enfatizó.

Organizaciones ambientalistas como el capítulo checo de Amigos de la Tierra dijeron que se deben tomar medidas para garantizar que no se pierda agua. Por ejemplo, revertir cursos de ríos que con el paso de las décadas se enderezaron artificialmente, lo que hizo que no pudieran retener el líquido.

"La solución es planificar el paisaje para impedir que el agua se escurra de la tierra, cambiando el uso de la tierra, las prácticas agrícolas y las características naturales que ayudan a retener el agua", dijo Marek.

Global - Inundaciones desbordan a África austral

23 – 01 – 11

WINDHOEK (IPS) - Mientras Sudáfrica se declara en estado de desastre nacional debido a las inundaciones, otros países de la región retienen el aliento al ver cómo sube el agua.

Con decenas de muertos y daños superiores a 50 millones de dólares en ocho de sus nueve provincias, Sudáfrica experimenta sus peores inundaciones en años. El río Orange, que corre a lo largo de 2.300 kilómetros desde el este de Lesotho hasta el océano Atlántico, en el límite entre Namibia y Sudáfrica, ha alcanzado su nivel más alto en décadas.

"Las inundaciones llegan más temprano que en años anteriores", dijo Maria Amakali, directora de Manejo de Recursos hídricos de Namibia que integra la Comisión de los Ríos Orange-Senqu.

"Los programas de irrigación en la frontera están inundados, las casas están bajo agua y algunas comunidades pequeñas están inundadas al punto que no tienen agua para beber, porque las plantas de tratamiento hídrico están sumergidas", agregó.

EL ZAMBEZI

"Las aguas del río Zambezi están mucho más altas de lo normal para esta época del año", dijo a IPS Guido van Langenhove, director de Hidrología en el Ministerio de Agricultura de Namibia.

"Esta mañana medimos tres metros en (la nororiental localidad de) Katima Mulilo, (donde) normalmente debería registrarse la mitad", señaló.

El Zambezi se considera inundado cuando el nivel del agua supera los seis metros.

Van Langenhove advirtió que las inundaciones causadas por las fuertes lluvias de diciembre en Angola gradualmente se están abriendo paso por el mayor río de África austral, que atraviesa seis países.

"El Zambezi habitualmente alcanza su punto máximo alrededor de marzo o abril, pero hay señales de que las inundaciones se producirán antes, dependiendo de las precipitaciones de los próximos meses", añadió.

Ya en el pasado las inundaciones han causado estragos en la cuenca de ese río, especialmente en 2000, 2001 y 2007.

Las autoridades hídricas de la región fortalecieron los sistemas de alerta temprana para prevenir desastres que suman en la miseria a poblaciones como la de Hamaundu.

"Obtenemos lecturas de seis estaciones en el Zambezi y sus tributarios que nos permiten pronosticar los niveles del agua con dos semanas de anticipación", dijo Van Langenhove sobre el área donde cuatro países comparten una frontera común a lo largo del río.

"Además, utilizamos imágenes satelitales de la (agencia espacial estadounidense) NASA que nos permiten controlar la situación de las precipitaciones y las inundaciones", agregó.

Él sigue de cerca otra parte de Namibia: la cuenca del Cuvelai, que en 2008 y 2009 experimentó severas inundaciones. Un área habitada por un millón de personas --la mitad de la población del país-- quedó bajo agua.

También hubo grandes pérdidas de cultivos y animales, y muchas personas se ahogaron.

"Desde entonces hemos instalado 18 estaciones de medición en las Oshanas (tierras inundables), que nos envían mensajes automáticos sobre los niveles del agua", explicó Van Langenhove.

En Angola, las temidas inundaciones todavía no han llegado este año. "Estamos controlando la situación por satélite, pero hasta ahora las lluvias en esa parte de Angola no se han desarrollado como de costumbre", dijo Van Langenhove.

Sin embargo, la ausencia de las inundaciones anuales de ningún modo es una bendición para esta zona árida, dijo el hidrólogo. "Esto hace que los peces y las personas dependan de ellas para aumentar el volumen de agua de las represas con vistas a la temporada seca", explicó.

EL LIMPOPO

En Mozambique, donde el río Limpopo llega al océano Índico, los funcionarios se preparan para la temporada de inundaciones.

"Tenemos algunas áreas inundadas", dijo Sergio Sitoe, de la Comisión del Curso Hídrico del Limpopo.

"No estamos experimentando realmente inundaciones, pero de continuar las lluvias fuertes las tendremos", sostuvo.

Según él, solamente el 16 y el 17 de este mes las estaciones registraron 100 milímetros de lluvias. Algunos habitantes de al cuenca comenzaron a trasladarse a lugares más seguros luego de las advertencias en cuanto a que 7.000 personas podrían verse afectadas si el río alcanza los dos metros que se esperan por encima de los niveles de alerta.

"El impacto de las inundaciones siempre es negativo. Especialmente para las comunidades que viven a lo largo del río y que usan las riberas y las áreas más bajas para la agricultura. Se pierden cultivos y aumenta el hambre. Las comunidades dependen de la asistencia alimentaria que les brindan las organizaciones humanitarias", dijo Sitoe.

Los cultivos ya han quedado sumergidos en partes de la cuenca del Limpopo.

Equipos de la Institución de Manejo de Desastres de Mozambique ya están en la zona para ayudar y alertar a las comunidades.

Un grupo de trabajo especial de la Comisión del Limpopo se reúne antes y durante la temporada lluviosa para intercambiar información hidrológica, mientras que los estados miembro también implementan planes de contingencia individuales.

Pero los sistemas de alerta temprana no siempre funcionan como deberían. "No siempre son confiables. Algunas estaciones de Sistemas de Observación del Ciclo Hidrológico todavía están operativas, pero la mayor parte del tiempo es difícil obtener la información cuando se la necesita", dijo Sitoe, explicando que el problema se ve agravado por las defectuosas conexiones a Internet.

Global - Conservando bosques pero también el sustento

21 – 01 – 11

KIGALI (IPS) - Durante varios años, las campañas para el uso sostenible de los bosques tropicales en Ruanda simplemente ignoraban la realidad de personas como Pascal Segatashya. Pero un nuevo y ambicioso proyecto finalmente lo tomó en cuenta, y transformó su vida y forma de sustento.

La mayoría de sus vecinos en una comunidad rural del meridional distrito de Gisagara son granjeros, pero este padre de cinco hijos se dedicaba a la tala ilegal de árboles en su tierra de cinco hectáreas para venderlos como leña.

Noventa por ciento de los habitantes de Gisagara participan de algún tipo de agricultura en las tierras fértiles ubicadas en las laderas de las montañas. Como en muchas otras partes del país, la población aquí ha sido afectada por el regreso de más de tres millones de exiliados por el genocidio de 1994.

La creciente población rural está hambrienta de tierra para cultivar y de leña para combustible y construcción, lo que amenaza a los bosques. Datos reunidos por el portal web ambiental Mongabay muestran que el uso de madera como combustible creció 60 por ciento entre 1990 y 2005. La tala industrial también se incrementó en ese periodo.

El análisis de Mongabay, en base a información de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, parece indicar un aumento de la deforestación en Ruanda. Sin embargo, la cobertura de bosques en este país creció de 10 a 20 por ciento.

Es que el gobierno ruandés ha hecho de la protección de las zonas verdes una prioridad, y se fijó la meta de lograr una cobertura de 30 por ciento para 2020. Incluso podría alcanzarla antes de tiempo.

El bosque de Gishwati fue casi totalmente destruido por los desplazados del último genocidio, pero esto se ve compensado por la agresiva campaña gubernamental contra el uso insostenible de los bosques y a favor de la plantación de árboles en el resto el país.

Un día hace casi dos años, mientras regresaba a su casa en un camión cargado con leña, Segatashya fue arrestado por talar árboles sin permiso. Fue encarcelado varios días acusado de degradación ambiental, de acuerdo con las regulaciones del gobierno.

Pero hoy, gracias al apoyo del nuevo Proyecto de Conservación de Bosques, Segatashya se puede dedicar a la industria agroforestal. Su tierra ahora guarda una sección para plantar eucaliptos, mientras que en el resto cultiva árboles de mango y aguacate.

Segatashya dijo que sus ingresos mensuales, de 200 dólares, equivalen a lo que ganaba antes con la tala, pero ahora puede usar la tierra de forma sostenible.

"La tarea (de mantener árboles) es muy fácil y puedo ganar dinero vendiendo la fruta más fácilmente y sin complicaciones", dijo a IPS.

Desde 2009, el gobierno ruandés ha enviado expertos a trabajar a nivel local en todo el país, capacitando a campesinos sobre cómo mejorar el uso de la tierra en el marco de un programa de forestación.

El plan prevé restaurar la cobertura en áreas deforestadas de las regiones más afectadas de este país montañoso. El gobierno hace énfasis en la industria agroforestal porque confía en que puede constituir una importante fuente de alimentos además de incrementar los ingresos en las aldeas.

El objetivo es "crear riqueza para los ruandeses, aunque plantar árboles será el énfasis principal del gobierno y de sus socios", dijo el ministro de Tierras, Ambiente, Bosques, Aguas y Minas de Ruanda, Christophe Bazivamo.

Pero un investigador ambiental de la Universidad Nacional de Ruanda, que prefirió mantener el anonimato, subrayó que el éxito del plan dependería del enfoque que adoptara el gobierno.

"Lo más importante es fomentar la propiedad y promover la participación social en vez de (hacer énfasis en) la aplicación de la ley", dijo a IPS, en referencia al tipo de controles que hicieron que Sengatashya pasara varias noches en prisión.

Además, alertó que el financiamiento para el programa de forestación era inadecuado.

Fabien Kayitare también expresó sus reservas. Este experto del Proyecto CATALIST del Centro Internacional de Desarrollo de Fertilizantes opinó que las comunidades locales debían adquirir nuevos conocimientos si querían tener éxito.

"No hay nadie a quién culparle por la deforestación, pero es importante introducir nuevas alternativas para consumir menos combustible", señaló.

El Proyecto CATALIST trabaja con organizaciones de agricultores, grupos de la sociedad civil y donantes en Ruanda, Burundi y la República Democrática del Congo para impulsar la producción de alimentos básicos, con acento en una administración ambiental sana y protección de la biodiversidad.

Subrayó la necesidad de apropiadas tecnologías para reducir la presión sobre las tierras forestadas, ofreciendo estufas mejoradas a la población, por ejemplo, que usan menos madera y en forma más eficiente.

Global - Comienza en ONU foro sobre los bosques

24 – 01 – 11

Naciones Unidas (PL) Acabado de iniciar el Año Internacional de los Bosques, Naciones Unidas inaugura hoy un foro de dos semanas de duración sobre ese componente del medio ambiente.

La cita, la novena de su tipo, es organizada por el Consejo Económico y Social de la ONU y contará con un segmento de alto nivel los días 2 y 3 de febrero.

El programa incluye discusiones sobre la relevancia de los bosques en diversos instrumentos y procesos multilaterales, el Año

Internacional de los Bosques (2011) y el llamado proceso de financiación forestal.

También hay espacios dedicados a la Conferencia de la ONU sobre Desarrollo Sostenible (Río+20), a celebrarse en la ciudad brasileña de Río de Janeiro en mayo del próximo año, y a otros temas y problemas relacionados con los bosques.

Entre ellos, aparecen puntos sobre la relación de ese medio natural con las personas, la erradicación de la pobreza y las economías ecológicas y su papel como medio de integración social y generación de empleo.

La celebración del Año Internacional de los Bosques en 2011 fue decidida en 2006 por una resolución de la Asamblea General de la ONU.

Ese texto reconoció que la floresta y su ordenación contribuyen al desarrollo sostenible, la erradicación de la pobreza y el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio acordados por la organización mundial en el 2000 para ser cumplidos en 2015.

También convocó a gobiernos y organizaciones regionales e internacionales a promover actividades relacionadas con el año de la floresta en los planos local y nacional.

La lista de actividades ocupa todos los meses del año en países de todos los continentes (Alemania, Kenya, China, Bulgaria, Noruega, Brasil, Finlandia, Kazajstán, Surcorea, Polonia, Suráfrica y República Democrática del Congo, entre otros).

Asimismo, el tema de los bosques formará parte de las celebraciones por los días Del Agua (marzo 22), De la Tierra (abril 22), De la Diversidad Biológica (mayo 22), Del Medio Ambiente (junio 5) y Contra la Desertificación y la Sequía (junio 17).

Igualmente estará incluido en las acciones por el Día Internacional de los Pueblos Indígenas (agosto 9), el Mundial de los Alimentos y el Internacional de las Montañas (diciembre 11).

Global - Canada Limits Toxic Softeners in Plastic Baby Toys

01 – 21 – 11

OTTAWA, Ontario, Canada (ENS) - Canada will restrict six toxic chemicals used to soften vinyl plastics in order to limit the exposure of infants and children to the chemicals, Health Minister Leona Aglukkaq said Tuesday.

The new regulations, to be implemented in June, will ban toys and child care products that contain greater than allowable concentrations of the six phthlates, a family of chemicals used to soften polyvinyl chloride, or PVC.

"Phthalates may adversely affect reproduction and development," Health Canada said in a fact sheet accompanying the government's decision.

"Today, we are acting to make the toys and products that young Canadians use even safer," said Aglukkaq. "New regulations will ensure products that are imported, sold or advertised in Canada do not present a risk of phthalate exposure to children and infants."

The mere presence of phthalates in soft vinyl toys does not equate to a health risk, Health Canada says, adding that touching or licking soft vinyl does not constitute a health risk.

But young children often put teething rings and soft vinyl toys into their mouths and chew on them, releasing the phthalates in the soft plastic into their saliva.

"It is the amount of phthalates that leach out of the soft vinyl and migrate into the body that can be harmful," Health Canada says. "Phthalates leach out of soft vinyl during periods of sustained mouthing action (sucking and chewing) that occurs on a daily basis, and migrate into the body through the saliva."

"I applaud the government's actions to limit the presence of this chemical in children's products," said Rick Smith, executive director of the nonprofit Environmental Defence Canada, which advocates for regulations to limit toxic chemicals.

"Canada's phthalates regulations are now aligned with measures taken in the United States and the European Union and will ensure our children receive the same high level of protection," said Smith.

In the European Union the concentrations of some phthalates has been restricted to 0.1 percent for use in children's toys since 1999. In the United States, a similar restriction was enacted as part of the Consumer Product Safety Improvement Act of 2008.

Canada's new regulations also use the 0.1 percent standard to limit six chemicals - di 2-ethylhexl phthalate (DEHP), dibutyl phthalate (DBP), benzyl butyl phthalate (BBP), diisononyl phthalate (DINP), diisodecyl phthalate (DIDP) and di-n-octyl phthalate (DNOP)

Since 1998, phthalates have voluntarily not been used by Canadian industry in soft vinyl pacifiers, teethers, rattles, baby bottle nipples and other products intended to be mouthed by children and infants.

Even so, Health Canada's own market survey conducted in 2008 found the widespread presence of phthalates in PVC toys and other products for young children.

According to the test results released to Postmedia News under access-to-information legislation, three-quarters (54 of 72) of soft plastic toys and other items for young children contained up to 39.9 percent by weight of PVC.

Health Canada says it conducted the tests to "understand what manufacturers are using instead of phthalates," according to an internal summary of the test results, said Sara Schmidt of Postmedia News.

Many environmentalists want the Canadian government to do a great deal more to control phthalates and other toxic chemicals in everyday consumer products.

A petition filed Thursday by the David Suzuki Foundation and Reseau des femmes en environement asks why Canada is not enforcing a prohibition on estrogen-mimicking, hormone-disrupting chemicals in personal care products like shampoos, lotions, deodorants and makeup. Estrogens are the primary female sex hormones.

"Canada's Cosmetic Regulations are clear - products that contain estrogenic substances should not be allowed on the shelf," said Lisa Gue, researcher with the David Suzuki Foundation. "So what are these chemicals doing in our body products?"

The petition points out that although Canada's Cosmetics Regulations prohibit the sale of any cosmetic that contains "an estrogenic substance," parabens, siloxanes, phthalates and BHA are common ingredients in cosmetics. All four show evidence of estrogenic activity and have been classified by the European Union as suspected endocrine-disrupting substances.

The petition asks what action Health Canada is taking against manufacturers or importers of cosmetics containing these and other estrogen-mimicking endocrine disrupters.

"There is a growing body of scientific evidence linking exposure to endocrine-disrupting chemicals and adverse effects on wildlife and human health," the petition states. These chemicals have been linked to health effects, ranging from declining sperm counts and increased incidences of male genital malformations, to increased incidences of certain types of cancer.

The petition asks seven questions of Canada's Commissioner of the Environment and Sustainable Development Scott Vaughan. The government will have 120 days to respond.

"Endocrine-disrupting chemicals are ubiquitous and it makes sense to minimize unnecessary exposure," said Gue. "Health Canada has acknowledged this in recent decisions to ban Bisphenol-A in baby bottles and six types of phthalates in soft vinyl toys. We hope that our petition will spur the government to start enforcing the regulatory prohibition on estrogenic substances in cosmetics."

Global - UE suspende comercio de emisiones CO2 por fallas de seguridad

21 – 01 – 11

La suspensión ocurre tras haber detectado fallas de seguridad en registros nacionales en los últimos dos meses

Bruselas.— La Comisión Europea (CE) suspenderá hasta el 26 de enero las transacciones por su sistema de comercio de emisiones de CO2 tras haber detectado fallas de seguridad en registros nacionales en los últimos dos meses.

La suspensión de las transacciones sólo será levantada después que los gobiernos de los 27 Estados miembros de la Unión Europea (UE) hayan puesto en marcha medidas de seguridad “mínimas” para evitar el robo de permisos de emisión.

Bruselas descubrió un primer “ciberrobo” a principios de 2010 y desde entonces ha instado a las autoridades de los 27 a “implementar mecanismos de seguridad adecuados” a sus registros del sistema de comercio.

“Los incidentes de las últimas semanas han puesto en evidencia la necesidad urgente de asegurar que esas medidas se implementen con prontitud”, señaló Bruselas en un comunicado.

Sólo en un ataque cometido contra el sistema de República Checa, los criminales han robado permisos de emisión por valor de siete millones de euros, reveló la portavoz europea de Cambio Climático, Maria Kokkonen.

Ataques similares fueron registrados en Grecia, Austria, Polonia, Estonia y Alemania, totalizando un “máximo” de dos millones de permisos robados, cada uno valorado en 14 euros en promedio, explicó la vocera.

La CE acredita que se trata de acciones coordinadas cometidas por grupos de hackers.

De acuerdo con Kokkonen, ese tipo de incidentes podrá ser evitado con el lanzamiento del sistema único europeo de registro, cuya entrada en vigor está prevista para 2013.

El sistema europeo de comercio de emisiones es la principal herramienta de la UE para reducir su nivel de polución y tuvo el año pasado un volumen de negocios de 90 mil millones de euros.

Global - Thousands protest in Berlin over dioxin scandal

01 – 24 – 11

Thousands of German protesters marched in Berlin on Saturday to demand a change in farming methods and vent their anger at a food scandal in which cancer-causing dioxin was found in some eggs, poultry and pork

BONN, Germany - The scandal, caused by contaminated animal feed, has outraged consumers, triggered international health alerts and hit sales of German eggs and meat.

Organizers said 22,000 people took part in the demonstration, entitled “We are sick of it. No to genetic engineering, animal factories and dumping exports.” Onlookers put the turnout at close to 10,000.

“We had such softening of environment and animal standards in the past years, said Reinhild Benning of Germany’s Friends of the Earth. “That’s a risk for consumers — as we are seeing now with the dioxin scandal — and something they don’t want.”

German Chancellor Angela Merkel said in her weekly video podcast she welcomed her government’s steps to close gaps in the system of checks and safety.

The government is separating the production of oil and fats for industrial and agricultural use, and introducing a new licensing system. Thousands of hens have been culled.

China, South Korea and Hungary have already announced restrictions on German meat imports following the affair that broke on Jan 3. Russia has expressed its concern and has been holding talks with German officials. Dioxins are poisons formed by burning waste and through other industrial processes, which have been shown to contribute to increased cancer rates and to affect pregnant women.

On Friday, German authorities investigating the food scandal said they had traced the source of the dioxin to used chip fat which had undergone industrial processing.

Global - Los glaciares del Himalaya responden de forma diferente al cambio climático

23 – 01 – 11

MADRID (EUROPA PRESS) La respuesta de los glaciares del Himalaya al cambio climático varía con el clima, la pendiente y el grado de restos de la cubierta de roca, Según un estudio de la Universidad de Potsdam en Alemania que se publica en la edición digital de la revista 'Nature Geoscience'.

Por ejemplo, la mitad de los glaciares estudiados en la región de Karakoram del noroeste del Himalaya son estables o están avanzando, mientras que alrededor de dos terceras partes se encuentran en retirada en otros puntos.

Los científicos, dirigidos por Dirk Scherler, presentan datos de detección remota de cambios en el frente de los glaciares y en las velocidades de superficie observados en los glaciares del Himalaya entre 2000 y 2008. Descubrieron un alto grado de variabilidad entre la respuesta de los glaciares ante el calentamiento global.

Los investigadores subrayan en particular el papel de la cubierta de restos de roca, común en el centro de la cordillera pero rara en la Meseta Tibetana, que ayuda a estabilizar los glaciares.