Global - “Deje el hábito del CO2”: el PNUMA afirma que puede ser más fácil de lo que usted piensa.

Día Mundial del Medio Ambiente 2008 orienta a las personas en todo el mundo hacia la neutralidad climática

San José, Costa Rica/Wellington, Nueva Zelanda/Nairobi, Kenia 5 de junio de 2008. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Para adoptar un estilo de vida que proteja el clima no es necesario hacer cambios drásticos o grandes sacrificios.

Las personas en el mundo en vías de desarrollo, así como algunos países y ciudades en rápido desarrollo— de Manchester a Manhattan y de a Moscú y Mumbai — pueden comenzar ahora mismo a “Dejar el hábito del CO2”, afirmó el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Algunas medidas bastante sencillas pueden disminuir a más de la mitad las emisiones de un individuo, y reducciones aún mayores son posibles si los sectores que suministran energía y los fabricantes automotrices, así como el sector de la aviación y fabricantes de electrodomésticos contribuyen más a hacer que los estilos de vida cuiden más al ambiente.

Algunos estudios indican que si cada pasajero de las aerolíneas redujera a menos de 20 Kg el peso de los bienes y artículos que carga y comprara solamente lo que necesita a su llegada en un área libre de impuesto, esto podría reducir las emisiones de gas de efecto invernadero en dos millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2) al año.

Entre las opciones para llevar un estilo de vida con bajo consumo de carbón en casa y cuando se viaja incluyen:

• Apoyar campañas para incentivar a las aerolíneas a regalar millas gratis para viajar en carro y por ferrocarril, en lugar de millas gratis para volar en avión, a fin de promover el cambio hacia medios de transporte que protegen más al ambiente.

• Despertarse con la alarma de un reloj tradicional de cuerda, en vez del beep de uno electrónico— esto puede ahorrarle a una persona casi 48 gramos (grs.) de CO2 al día.

• Optar por secar la ropa en un tendedero en lugar de una secadora - una ahorro de carbono diario de 2.3 Kg de CO2.

• Reemplazar la caminata de 45 minutos en una máquina caminadora por una corrida en un parque cercano. Esto ahorra casi 1 Kg de los principales gases de efecto invernadero.

Estos son los hallazgos de los dos informes lanzados el Día Mundial del Ambiente del PNUMA bajo el lema “¡Deje el hábito! Hacia una economía de bajo consumo de carbono”.

Las principales celebraciones de un evento mundial se están dando hoy en Nueva Zelanda, uno de los cinco países que se ha comprometido en llegar a ser “neutral con el clima”.

Uno de los informes, una especie de Guía Preliminar para vivir con bajo consumo de carbono, se titula “Deja el hábito: Guía de las Naciones Unidas para un Clima Neutro”.

Otro informe compilado por expertos, en colaboración con el PNUMA y la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (UNWTO), se titula “Adaptación y Mitigación del Cambio Climático en el Sector Turismo”.

Este informe está enfocado en los retos y las oportunidades que enfrenta la industria más grande del mundo, que incluye aquellas que están relacionados con los vuelos: tanto los trayectos largos como los cortos.

Achim Steiner, subsecretario general de las Naciones Unidas y director ejecutivo del PNUMA afirmó: “Las emisiones de gas de efecto invernadero siguen aumentando en todo el mundo debido al transporte, que incluye a la aviación y constituye uno de las fuentes de mayor crecimiento. Sin embargo, existen innumerables oportunidades tecnológicas, de administración y políticas para cambiar dramáticamente está trayectoria a través de opciones más inteligentes por parte de los gobiernos, la industria y el público en todo el mundo”.

“Algunas de estas opciones son grandes - algunas tarifas inteligentes para incentivar parques eólicos marinos en oposición a más plantas de generación de energía con carbón a políticas nacionales que favorecen formas más limpias y verdes de movilidad hasta unas que promueven la eficiencia energética en lugar del consumo de energía”, agregó.

“Otras son pequeñas, como por ejemplo si pensamos en el tipo de electrodoméstico que compramos, cómo viajamos y de dónde proviene la energía que utilizamos. Pero si esto se multiplica en todo el mundo y 6,700 millones de personas lo hacen, la gente tiene el poder de cambiar el futuro; ellos tienen el poder de influenciar las economías de forma personal y colectiva hacia la conciencia de “‘Deje el hábito’”, señaló.

Reducción a la mitad de su huella de carbono—cada poquito cuenta

La Guía de las Naciones Unidas sugiere que existen muchas opciones pequeñas “sin excusas”, que juntas podrían reducir las emisiones diarias de alguien en Australasia, Europa y América del Norte: lugares que históricamente han sido los que más han contribuido al calentamiento mundial - de digamos 38 kg a 14 kg.

Las sugerencias, que requieren pocos cambios o ninguno en términos de comodidades, también podrían ser pertinentes en parte para algunos países en vías de desarrollo, así como ciudades, sectores y personas, cuya huella de carbono está aumentando en forma abrupta.

Justamente menos de la mitad de las emisiones personales provienen de cosas que están bajo el control de las personas, tales como cuánto manejamos y volamos y el consumo de calefacción y energía en nuestros hogares.

Del 50% restante, aproximadamente la mitad proviene indirectamente de la energía que se consume en los lugares donde trabajamos, 10% más del mantenimiento de infraestructura y el gobierno, y casi 20% durante la producción de bienes de consumo, entre los cuales se incluye la comida.

¿Cómo comenzó usted su día de bajo consumo de energía? Luego de apagar su reloj de cuerda de a favor de la neutralidad del clima y ponerse su ropa secada con cero emisión, ¿qué tal si se cepilla los dientes y desayuna?

Considere lo siguiente:

• Optar por un cepillo que no es eléctrico evitará la producción de casi 48 grs. de emisiones de CO2;

• Calentar panecillos en una tostadora versus un horno por 15 minutos ahorra casi 170 Grs. de CO2;

• Cambiar de bombillos regulares de 60 Watts a bombillos de ahorro de energía producirá cuatro veces menos emisiones de gas de efecto invernadero;

• Tomar el tren en vez del carro para ir a la oficina diariamente, a una distancia mínima de 8 km, ahorrará la importante cantidad de 1.7 Kg de CO2;

• Apagar su computadora y pantalla plana durante el almuerzo y después de horas de trabajo, reducirá las emisiones de CO2 que generan estos aparatos en un tercio; y

• Invertir en una ducha de bajo consumo no solamente le ahorrará 10 litros de agua por minuto, sino también le reducirá a la mitad las emisiones de CO2 que resulten de una ducha caliente de tres minutos.

Una economía ecológica tiene sentido económico

¿Y cuándo usted está en su trabajo, cómo ahorra energía en su casa? Calentar, enfriar e iluminar nuestros hogares y usar electrodomésticos gasta más del 10% del suministro de energía mundial.

Mientras tanto los edificios constituyen casi el 30% de las emisiones de gases de efecto invernadero; tal vez más aún, según la Iniciativa de Construcción Sostenible del PNUMA.

Sin embargo, el hogar promedio en un país como el Reino Unido podría ahorrar aproximadamente dos toneladas de CO2 anualmente, al hacer que su casa tenga eficiencia energética en áreas como: el mejoramiento del material aislante, los sistemas de calefacción e iluminación.

Intente bajar el termostato. La Guía sugiere que la reducción de la temperatura de un apartamento de 90 m2 en solamente un par de grados, podría ahorrar 6% en energía y en cuentas de energía.

Y también está la refrigeradora. Una refrigeradora de 150 litros con un congelador con una calificación de A++ emite más de 130 Grs. menos en CO2 que uno comparable con calificación A-.

La Guía dice que desde los dueños de viviendas hasta las compañías a menudo subestiman los ahorros que se pueden lograr en forma simple y fácil.

En una encuesta de pequeñas y medianas empresas (PYMEs), aproximadamente un cuarto de las encuestadas creían que su negocio solamente podía salvar entre 1 y 4% en cuentas de energía, aunque la cifra promedio real era de 10%.

El Carbon Trust del Reino Unido calcula que la adopción mundial de la medición avanzada por parte de las pequeñas y medianas empresas británicas podría resultar en el ahorro anual en los costos de US$600 millones y ahorros potenciales de carbono de más del 12%.

Viajes y transporte: un reto creciente

Por otro lado, según la Guía, tener un ‘consumo desenfrenado de carbono’ puede deshacer bastante trabajo bueno. Un vuelo trasatlántico de retorno hará que usted sea responsable de la misma cantidad de emisiones que si conduce un automóvil por un año.

Para los viajeros frecuentes, ya sea los empresarios que viajan en jet o los que buscan gangas para viajar durante los feriados, los viajes en avión son por mucho su contribución más grande al calentamiento del planeta.

Los vuelos de trayectos cortos producen alrededor de tres veces más CO2 por pasajero que por tren, mientras que la industria como un todo representa casi de 2 a 3% de emisiones mundiales de gas de efecto invernadero.

El carro o autobús pudiera representar una opción aún mejor para viajar entre ciudades, ya que algunos de los nuevos servicios de trenes de alta velocidad dejan una huella apreciable.

Al mismo tiempo, la innovación tecnológica puede ayudar a mejorar la eficiencia en el transporte de personas y bienes. La Airbus, compañía fabricante de la aeronave súper jumbo A380, afirma que esta aeronave usa menos de tres litros de combustible por pasajero por cada 100 kilómetros.

Mientras tanto, la Air New Zealand tiene planificado volar un avión con energía de biocombustible hecho de algas marinas.

El informe conjunto entre el PNUMA y la OMT sugiere otras formas en las cuales la aviación y el turismo podrían contribuir hacia la transición a una economía de bajo consumo de carbono.

Aparte de los recortes en el equipaje de mano y en mercancías que se pueden ingresar al país sin pagar impuestos, junto con la promoción de millas por andar en carro y ferrocarril, con respecto a las millas gratis por volar en avión, los expertos proponen otras medidas. Entre ellas se encuentran:

• Instar a los operadores de tour a reservar los vuelos directos en vez de los vuelos con desvíos o escalas.

• Incentivar a las aerolíneas a cooperar de forma más estrecha para aumentar los factores de carga de pasajeros a 80%; actualmente el factor de carga promedio en la Unión Europea es de 65%.

• Un aumento considerable en las tarifas aéreas para comerciantes que viajan, a fin de reflejar el espacio extra que ellos toman, el cual podría ser usado para transportar a más pasajeros y, por consiguiente, tener vuelos que protejan al clima.

• Medidas para reducir la edad de la flota de las aerolíneas del mundo. En Suecia, la edad promedio de un avión apenas pasa de los 10 años, mientras que en los Estados Unidos un tercio de la flota tiene en promedio 25 años. Las líneas aéreas modernas pueden reducir la emisión por pasajero/km en hasta 30%.

Algunas aerolíneas ya están colaborando con compañías ferroviarias en “millas” de bonos; entre ellas se encuentra la Continental Airlines con la compañía ferroviaria estadounidense Amtrack y la compañía Air France con Tgvair, una subsidiaria de la compañía francesa de trenes de alta velocidad.

Cómo hacer de la neutralidad del clima una realidad

La Guía de las Naciones Unidas recalca cuántas compañías, ciudades, organizaciones y de hecho, países enteros, están haciendo un esfuerzo adicional al embarcarse en estrategias para lograr negocios, comunidades y economías de hasta cero emisión.

Gran parte de esta transición hacia una Economía Ecológica está siendo federada y facultada bajo el patrocinio de la Red de Neutralidad Climática del PNUMA (CN Net), lanzada en febrero del 2008.

Nueva Zelanda, uno de los participantes fundadores de la CN Net y anfitrión del Día Mundial del Medio Ambiente este año, tiene como objetivo generar el 90% de la electricidad a partir de recursos renovables para el 2025 y disminuir a la mitad las emisiones de transporte per cápita para el 2040, mediante el uso de carros eléctricos y biocombustibles.

El país también es un pionero en la búsqueda de formas para la reducir las emisiones del Ganado en una economía donde la mitad de los gases de efecto invernadero provienen de la agricultura.

Durante la semana en la que se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente, varias compañías y organizaciones neozelandesas han hecho lo mismo que el gobierno y se han unido a la CN Net.

Entre ellas se encuentran: la Meridian Energy, el Aeropuerto Internacional de Christchurch, el popular sitio de comercio electrónico Trade Me, la compañía de vinos de Nueva Zelanda, los arquitectos Warren & Mahoneys y la importante asociación sin fines de lucro, Landcare Research.

La idea de la neutralidad climática también está poniéndose de moda a nivel mundial. La CN Net está conformada por participantes de distintos lugares en vías de desarrollo, tales como la ciudad china de Rizhao, que cuenta con generación solar hasta Costa Rica en América Central. Este país está luchando por alcanzar la neutralidad climática a tiempo para celebrar sus 200 años de independencia en el 2021.

Además, grupos tan diversos como el equipo de fútbol británico Ipswich Town o el gigante banco suizo Credit Suisse, ahora están tratando de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero y contrarrestar a los demás.

El club de fútbol, por ejemplo, calculó que había producido 3,200 toneladas de CO2 en cada temporada y exitosamente logró compensar esto al pedirle a quienes les apoyan que se comprometieran específicamente a ahorrar energía. El Credit Suisse, a su vez, ha estado haciendo un cambio gradual hacia fuentes de generación de energía renovable para reducir tres cuartas partes del total de sus emisiones provenientes de la energía que usan en sus oficinas.

“Es evidente que estamos vislumbrando el surgimiento de una Economía Ecológica en diferentes comunidades y países en todo el mundo. La fuerza que impulsa esta transición no es sólo la ciencia que nos alecciona sobre los impactos del cambio climático si dejamos de actuar, sino también las abundantes oportunidades económicas que existen si las economías hacen mejor uso de sus recursos. Las compañías y los consumidores están exigiendo y actuando para lograr los cambios y algunos países están comenzando a hacerlo”, señaló el Director Ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner.

“Ahora depende de los gobiernos en todas partes del mundo para que intensifiquen sus esfuerzos y garanticen que la Economía Ecológica sea mundial y se convierta en un fenómeno que perdure para siempre. Ese nivel de ambición tendrá que pasar por la prueba de fuego en apenas 18 meses - a finales del 2009 - cuando los países tengan que acordar un nuevo tratado en la Convención Internacional de Copenhague sobre el clima”, indicó Steiner.

Notas a los redactores

Día Mundial del Medio Ambiente:

El Día Mundial del Medio Ambiente se conmemora el 5 de junio de cada año, siendo el vehículo a través del cual las Organización de las Naciones Unidas estimula la concienciación sobre el ambiente a nivel mundial, además de promover la atención y acción política.

El lema seleccionado para el Día Mundial del Medio Ambiente 2008 es ¡Deje el hábito! Hacia una economía de bajo consumo de carbono. Al reconocer que el cambio climático se está convirtiendo en un tema que definirá nuestra era, el PNUMA está pidiendo a los países, las empresas y las comunidades que se concentren en buscar formas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. El Día Mundial del Medio Ambiente hará hincapié en los recursos e iniciativas que promuevan estilos de vida y economías con bajas emisiones de carbono, como la mejora de la eficiencia energética, las fuentes alternativas de energía, la conservación de los bosques y el consumo ecológico.

Las principales celebraciones internacionales del Día Mundial del Medio Ambiente 2008 se llevarán a cabo en Nueva Zelanda. El PNUMA se siente honrado de que la ciudad de Wellington sea la anfitriona de este día de las Naciones Unidas.

Nuestra agenda para este día pretende darle una rostro humano a los temas ambientales; motivar a las personas a convertirse en agentes activos de desarrollo sostenido y equitativo, así como promover el entendimiento de que las comunidades son fundamentales para el cambio de actitudes hacia temas ambientales, y abogar por la colaboración que garantice que todas las naciones y los pueblos puedan disfrutar de un futuro más seguro y próspero.

El sitio en línea del DMMA 2008 es: http://www.unep.org/wed/2008/english/

Libro ‘Kick the Habit’:

Para encargar el libro ‘Kick the Habit: The UN Guide to Climate Neutrality’, vaya a www.earthprint.com.

Informe sobre Cambio Climático y Turismo:

El informe ‘Climate Change Adaptation and Mitigation in the Tourism Sector’ lo puede encontrar en http://www.unep.fr/scp/publications/pdf/DTIx1047xPA-ClimateChange.pdf

Citas de algunos de los participantes de la Nueva Red por un Clima Neutro (CN Net):

Footprint Adventures (www.footprintadventures.co.nz):

“Footprint Adventures se ha unido a la Red de Neutralidad al Carbono (Carbon Neutral Network - CN Net) para demostrar su apoyo en la reducción de las emisiones. Esta red brinda una oportunidad para que negocios con ideas afines muestren sus estrategias para la reducción de emisiones. Como negocios necesitamos poner un alto y rendir cuentas por nuestras emisiones de carbono. Actualmente, existe una conciencia cada vez mayor del impacto de las emisiones de carbono sobre el cambio climático y creo que las personas quieren tener la oportunidad de ser dueños de sus propios actos, particularmente en la búsqueda del placer”.

Robert Thomas, director

ICF International (www.icfi.com):

“El cambio climático es el tema más apremiante del desarrollo económico de nuestros tiempos. En la ICF, estamos comprometidos en hacer nuestra parte y estamos tomando medidas internas responsables para reducir nuestras emisiones y contrarrestar la restante para que sea neutral al carbono. Agradecemos los crecientes esfuerzos internacionales para guiar a las compañías hacia un futuro con bajo consumo de carbono”.

Sudhakar Kesavan, presidente y director ejecutivo

Kaimira Ventures (www.kaimirawines.com):

“El cambio climático representa una amenaza para todos nosotros y necesitamos cooperar a nivel mundial para encontrar soluciones significativas. La participación en la red de neutralidad climática le brinda a la Kaimira Ventures winery en Brightwater, Nueva Zelanda, la oportunidad de aprender de la experiencia de organizaciones e individuos con preocupaciones parecidas para compartir nuestros propios esfuerzos y experiencias por medio de una red que rápidamente se está convirtiendo en una fuente vital de conocimientos para las personas y organizaciones en todo el mundo”.

Ian Miller, director

Landcare Research (www.landcareresearch.co.nz):

“Desde la investigación revolucionaria sobre el intercambio de carbono hasta el desarrollo de herramientas creíbles y eficaces para los negocios, Landcare Research se encuentra a la vanguardia del movimiento para tratar el cambio climático. Este reto mundial tan urgente exige una respuesta internacional coordinada, y las Naciones Unidas, a través de la Red de Neutralidad Climática, ha creado una plataforma eficaz para impulsar el cambio que complementa y apoya otras iniciativas en forma amena”.

Dr. Warren Parker, director ejecutivo

Meridian Energy (www.meridianenergy.co.nz):

“La sostenibilidad es sencillamente nuestro enfoque empresarial. Nosotros nos preguntamos cómo y por qué hacemos cosas para garantizar que podemos obtener los mejores resultados desde una perspectiva social, ambiental y económica. Estamos orgullosos de lo que hemos logrado en lo que nos hemos propuesto y estamos luchando por hacer mucho más. Para poder ayudar a otros a caminar en la misma dirección, estamos muy interesados en compartir nuestro conocimiento y nuestra participación en la Red de Neutralidad Climática es una forma de compartir nuestras experiencias y aprender de los demás”.

Tim Lusk, director ejecutivo

Quakebake (www.quakebake.co.nz):

"Cuando se trata de cambio climático, todo el mundo cuenta; de otra forma no se puede dar el cambio. El cambio climático representa un enorme reto que amenaza la forma de vida humana en el mundo que conocemos actualmente. El lema 'Deja el hábito'; (es decir, el hábito del "carbono") resume en tres palabras todo lo que se tiene que decir - es un hábito y a todos se nos pide que hagamos algo al respecto. Ahí yace la motivación de Quakebake para unirse a la CN Net, hacerse activo y trabajar junto a otros a una escala mundial en la discusión y acción a nivel local. Quakebake espera que la CN Net nutra la colaboración entre todo tipo de grupos e intereses dentro de la CN Net, sin distinción de tamaño, importancia, habilidad y recursos”.

Robert Haas, director ejecutivo

Trade Me (www.trademe.co.nz):

“Es un hecho que el medio ambiente es importante. Las actividades de 1.9 millones de miembros que compran y venden más de 6 millones de artículos de segunda mano en Trade Me cada año, y ahorran los desechos que irían a los vertederos, también constituye una parte importante de nuestro negocio. También estamos conscientes que nuestro negocio tiene su propia huella ambiental. Es por esto que nos hicimos neutrales al carbono al comienzo de este año, y estamos buscando nuevas formas de mejorar aún más nuestra eficiencia energética. Hemos optado por unirnos a la Red de Neutralidad Climática para compartir nuestras experiencias, aprender más y motivar a otros a que emprendan el mismo camino”.

Jon Macdonald, director ejecutivo

Urgent Couriers (www.urgent.co.nz):

“Para Urgent Couriers es una oportunidad para inspirar y ser inspirado por otras empresas aquí [en Nueva Zelanda] y alrededor del mundo. Aceptamos plenamente nuestro impacto de carbono y estamos tomando medidas y reduciendo nuestro perfil de emisiones a medida que crece nuestro negocio. El apoyo de la CN Net proporciona una conexión mundial fuerte para nuestras acciones locales”.

Steve Bonnici, director administrativo

Warren and Mahoney (www.warrenandmahoney.co.nz):

“El camino hacia la verdadera sostenibilidad es un viaje hacia lo desconocido y uno de los retos más emocionantes de nuestro tiempo. El diseño y el futuro del diseño es nuestro negocio y, por consiguiente, vemos el diseño sostenible no solamente como una respuesta moral y ética sino también como una respuesta esencial para la viabilidad futura de nuestro negocio. Convertirse en una empresa con cero emisión de carbono (carboNZero) es un paso necesario para que nosotros trabajemos en la forma como pensamos y al participar en la CN Net podemos compartir nuestras ideas de mejores prácticas en una plataforma mundial”.

Graeme Finlay, administrador y director ejecutivo

Para obtener mayor información sírvase comunicarse con: Nick Nuttall, vocero y jefe de medios del PNUMA, al tel: +254 20 7623084, celular: +254 733 632755, o cuando viaja al: +41 795 965737; o al correo electrónico: nick.nuttall@unep.org

Anne-France White, Oficial de Información Asociada, al tel: +254 20 762 3088, o al celular: +254 (0)728 600 494, o al correo electrónico: anne-france.white@unep.org

Rody Oñate, Oficial de Informaciones, Oficina Regional para América Latina y el Caribe del PNUMA. Correo electrónico: rody.onate@pnuma.org

Fuente: www.pnuma.org

 

Argentina - La Provincia de San Luis se adhiere al Día Mundial del Medio Ambiente

El Gobierno de la Provincia de San Luis, República Argentina, es adherente de la propuesta del Protocolo de Kyoto, por lo que se propone plantar 15 millones de árboles en cuatro años mediante el desarrollo de un Plan de Forestación Provincial, a implementarse en los márgenes de las rutas provinciales y en los ingresos a las principales ciudades de la Provincia, además de forestar las escuelas públicas con retoños de un árbol que es tradicional de la Provincia, ya que tiene más de 800 años, al que se lo conoce como el Algarrobo Abuelo.

Se ha registrado una zona de humedales de la Provincia como sitio RAMSAR Nº 1012, siendo la intención de La Provincia de restablecer la zona de humedales preexistentes, contribuyendo así a la conservación de los recursos y la biodiversidad.

La Provincia posee una política de integración para toda aquella persona con vulnerabilidad social, ya sea por ser madres solteras, persona con discapacidad física, o persona mayor sin empleo ni cobertura social, las mismas constituían un total de 40 mil personas marginadas que fueron incluidas socialmente a partir de la tarea forestal que les provee de un ingreso monetario .

Dentro de sus Programas de Gobierno, tiene la Provincia uno denominado San Luis Solidario, el cual comprende acciones concretas a tomar ante el cambio climático, disponiendo el ejercicio de la solidaridad global para brindar ayuda en cualquier catástrofe, así partió hacia china una comisión para cooperar con las víctimas del terremoto que afecto al populoso país asiático.

El día 05-06-08 la Provincia de San Luis adhiere al Día Mundial del Medio Ambiente, por lo mismo ha organizado en la zona conocida como “Las Salinas del Bebedero”, el primer año de la declaración como sitio RAMSAR de las Lagunas, incluyendo en esta celebración, la recuperación de un humedal presente en el lugar, además se iniciara la forestación para humedales en la región.

Adicionalmente, se dará comienzo al Plan Oasis del Bebedero con la reconstrucción de una laguna y el inicio de la gestión para la recuperación de dos lagunas adicionales.

En la región del sitio Ramsar conocida como “Lagunas de Guanacache” el Gobierno Provincial enalteciendo el respeto a los derechos humanos y valorizando el derecho principal que tienen los pueblos originarios, que es el respeto a su cultura, a sus pensamientos, sus libertades y sus creencias, restituyo 6800 hectáreas a la comunidad Huarpe.

El Señor Gobernador de la Provincia de San Luis Doctor Alberto José Rodríguez Saa adhiere intelectual y materialmente para hacer frente a la problemática del cambio climático e incorporando como aporte un esfuerzo financiero al darle prioridad presupuestaria en su gestión de Gobierno al compromiso de protección del medio ambiente.

Es convencimiento del Señor Gobernador que solo el trabajo en conjunto a nivel mundial posibilitara la toma de conciencia y de decisiones en favor de los recursos del planeta.

Gobierno de la Provincia de San Luis

República Argentina

Nuestro Correo Electrónico es. mmedioambiente@sanluis.gov.ar

Si Usted desea puede consultar más información sobre el Gobierno Provincial en la siguiente página Web. www.sanluis.gov.ar o www.eldiariodelarepublica.com.ar

Referencias Jurídicas.

El decreto Nº 344-MIyDH-2007 promulga la Ley V-0600-2007 de la provincia de San Luis, que restituyen las tierras históricamente pertenecientes a las Comunidades originarias de la provincia.

Ley Nº IX-0315-2004-(5461”R”) Protección y Conservación de Suelos

Ley Nº I-0001-2004(5411”R”) Plan de Inclusión Social.

Ley Nº VI-0159-2004(5546”R”) Código de Aguas de la Provincia

Ley Nº IX-0319-2004(5520”R”) Ley de Actividad Forestal.

Fuente: www.sanluis.gov.ar

 

Chile - Habrá "gerente del aire" para combatir esmog

05-06-2008

Decisión del Gobierno busca tenerlo operativo este invierno en Santiago:

Será el "brazo derecho" en lo técnico de las autoridades ambientales a la hora de asesorar y tomar decisiones para descontaminar en forma oportuna el aire capitalino.

VÍCTOR ZÚÑIGA

La creación de la figura del "gerente del aire" para combatir la contaminación de Santiago, dotado de plenos poderes para operar junto a otras altas autoridades ambientales de la capital y el país, anunció ayer el Gobierno.

"Vamos a generar una estructura funcional y ejecutiva técnica que sea un gerente del aire para Santiago que asista a las autoridades en materia ambiental y centrado en la condición atmosférica de la ciudad", explicó la ministra del Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte, quien impulsa la iniciativa que también existe en otros países, como México.

El intendente de Santiago, Álvaro Sapag, ya fue instruido de tal decisión gubernamental así como la directora del Servicio Civil, Rossana Pérez, para iniciar en lo inmediato un proceso de selección de este funcionario en el marco de la Alta Dirección Pública, por lo tanto, no implica procedimiento legislativo.

"La idea es contar con una figura idónea técnicamente hablando y confiable en las complejas tareas que deberá asumir", dijo la secretaria de Estado.

Precisó que el "gerente" será, por ejemplo, el "brazo derecho" del intendente Erazo a la hora de abordar los temas de contaminación así como abordar y decidir episodios críticos.

Explicó que además deberá "gerenciar" y gestionar las propuestas que emita el panel de expertos para mejorar los sistema de pronósticos de Santiago, así como el control de la red de monitoreo del aire.

"Va a tener plenos poderes para coordinar, asesorar y tomar decisiones en materia de aire desde el punto de vista técnico", recalcó.

La ministra Uriarte aclaró que la decisión del Gobierno está tomada -lo que no implicará burocracia, dijo-, y el personaje deberá estar operativo este invierno, en lo posible.

"Luz verde" a ministerio y superintendencia ambiental

La Presidenta de la República, Michelle Bachelet, firmará hoy la iniciativa legal por la cual se creará el Ministerio del Medio Ambiente y la Superintendencia del ramo en el Salón Montt-Varas en La Moneda, de no mediar ningún inconveniente mayor.

Así lo informó la ministra Ana Lya Uriarte, quien precisa que así el Gobierno cumple su compromiso de dar pasos concretos por tener una nueva institucionalidad ambiental como se suscribió en su momento con la Cámara de Diputados. "El foco del mensaje de Gobierno va a estar centrado en el medio ambiente de Chile para el Siglo XXI", dijo.

Precisó que la iniciativa, una vez firmada por la Jefa de Estado, deberá enviarse de inmediato al Congreso Nacional, tras los procedimientos administrativos de rigor. Dijo que así termina una etapa que le correspondió ejecutar, tras la creación por parte de la Presidenta Bachelet del cargo de ministra de Medio Ambiente el año pasado y comienza otra fase de carácter legislativa en que el Ejecutivo hará las presentaciones y justificaciones del caso ante los parlamentarios. "Entramos a trabajar con el equipo técnico del Parlamento para facilitar la tramitación del proyecto de ley respectivo", precisó.

La ministra sostuvo que tanto el ministerio como la superintendencia serán un hito ambiental para Chile como lo fue en su momento la promulgación de la Ley General de Bases del Medio Ambiente en 1994.

Expertos creen factible remediar sistemas de pronóstico para aplicar restricciones por contaminación

La mayoría de los investigadores asegura que hay adelantos científicos y tecnológicos que pueden mejorar los sistemas y modelos de predicción atmosférica para determinar, con mayor grado de probabilidad y certeza, episodios críticos como alertas, preemergencias y emergencias ambientales para Santiago.

Se trata del panel de 12 expertos universitarios convocados por el intendente metropolitano, Álvaro Erazo, que deberá hacer propuestas concretas en un plazo de 30 días. La idea es corregir falencias que hoy dan al sistema de pronóstico atmosférico, empleado por el plan de gestión de episodios críticos, con el 50% de error y otro 50% de certeza, nivel que Erazo considera inadmisible.

Uno de los integrantes del grupo es el profesor bioquímico Héctor Jorquera, ingeniero UC, que afirma que hay soluciones tecnológicas y científicas para mejorar los procesos.

Ello requiere de instrumental e inversiones, así como de un cuerpo de especialistas estables que tengan un control tanto de la contaminación en los meses de abril y mayo como del ozono entre septiembre y marzo de cada año. "Hay herramientas de mejor predicción que implican instrumentos y que no se hace de la noche a la mañana. Nosotros vamos a hacer una propuesta", dijo, incluso cree factible de montar en un año aproximadamente.

El jefe del Laboratorio de Control Atmosférico del Centro Nacional del Medio Ambiente, profesor Manuel Merino, también concuerda en que los sistemas pueden ser perfeccionados, incluso mejorados, para que la información que reciba la población en días críticos de esmog en la capital sea más precisa.

A su juicio, un ajuste recomendable es hacer un pronóstico desde las 6:00 horas de mañana hasta las 6:00 horas de pasado mañana, y no como ocurre hoy con el Índice de Calidad del Aire Particulado (ICAP) que se basa en un promedio de 24 horas del día anterior, lo que implica un desfase con los inconvenientes ya comprobados.

El experto del Centro Atmosférico de la Universidad de Santiago, Patricio Pérez, precisó que es esencial mejorar los sistemas de pronósticos de la ciudad, claves a la hora de determinar los episodios críticos del aire. "Existen alternativas de mejoramiento de los modelos en uso", afirmó.

Fuente: http://diario.elmercurio.com/2008/06/05/nacional/nacional/noticias/BBD1C2A8

 

Colombia - Páramo de Sumapaz, afectado por sobrepastoreo, talas de frailejón y cultivos de papa

05-06-2008

En el páramo de Sumapaz, que tiene 250 mil hectáreas, se forman varios ríos y sus aguas dan orígen a 20 lagunas.

Con 250.000 hectáreas, el páramo es una de las principales fábricas de agua de Colombia y de América.

Allí no solo se forman los ríos Sumapaz y Cuja, que abastecen de agua a 10 municipios de Cundinamarca y Tolima, entre ellos Melgar y Carmen de Apicalá. También nacen caudales como el Meta, el Ariari y el Guayabero (afluentes del río Orinoco), unas 20 lagunas y la cuenca del río Tunjuelo, de la que toman el agua dos millones de personas de cinco localidades de Bogotá.

Todos estos recursos, de los cuales 212 mil hectáreas son un Parque Nacional Natural que toca terrenos de Colombia (Huila) y de Cubarral, Acacías y La Uribe (Meta), están en riesgo.

Según la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR), la autoridad ambiental del lugar, e integrantes del Sindicato de Trabajadores Agrarios del Sumapaz, cerca de 20 mil hectáreas de terrenos del páramo han sido arrasados por la agricultura, responsabilidad que comparten labriegos de Junín, Gutiérrez, Venecia, Pasca, Cabrera y San Bernardo (Cundinamarca).

Las autoridades ambientales han comprobado la destrucción de hasta mil hectáreas en una sola temporada de dos o tres meses.

La deforestación también incluye la tala de frailejones (que crecen un centímetro al año); la construcción de zanjas para ayudarse con el arado; el uso de fertilizantes que contaminan las fuentes de agua, y las quemas para que los terrenos puedan dar una buena cosecha de arveja o de habas.

Según Magnolia Agudelo Velásquez, alcaldesa de la localidad del Sumapaz, esas prácticas ya fueron restringidas en los terrenos a su cargo y anunció que este año se van a invertir más de mil millones de pesos en reforestación y en capacitación para que se realice una producción limpia o ecológica.

Pero la CAR dice que los incendios y la degradación siguen siendo usuales en Pasca (al que le corresponde la segunda mayor extensión de terrenos sobre el páramo) y en Cabrera, desde donde también se comercializa ilegalmente madera que extraen de los bosques andinos y alto andinos, que hacen parte de la zona de amortiguación.

Los traficantes contribuyen a la destrucción con fogatas mal manejadas que terminan convertidas en incendios forestales. De paso, están a punto de extinguir un árbol simbólico del país llamado el pino colombiano.

Según Hugo Forero, de la fundación Fundepáramos, la costumbre de quemar el suelo es, en su opinión, el principal problema que afronta el Sumapaz.

Además, el páramo también sufre con las visitas de turistas a dos de sus lagunas más famosas: La Negra y La Larga, pero también están afectando el medio ambiente.

"Los profesores de los colegios llevan a sus estudiantes a que supuestamente aprendan a cuidar el medio ambiente, pero terminan pisando el páramo y arrojando toda la basura posible", dijo una funcionaria de la CAR seccional Fusagasugá.

En Pasca, además de la papa, el páramo se ve asediado por el ganado.

A 3.500 metros de altura, en medio de un viento helado, las vacas se esconden entre las zonas de reserva. No arrasan las plantas pero causan un mal peor: por el pisoteo constante y el peso compactan el suelo, por eso este pierde su condición de esponja para almacenar el agua, su principal virtud.

Cálculos muy optimistas de los alcaldes y jefes de planeación indican que hay 10 mil cabezas de ganado por toda la zona de reserva, entre ellas ovejas que se comen las plantas y arrojan sus desperdicios a las fuentes hídricas.

Pero todo esto se concentra en medio de un problema mayor: la pobreza. En el Sumapaz hay pocas oportunidades de empleo y no hay alternativas productivas para su gente, mientras la frontera agrícola y ganadera se sigue ampliando.

Nacianceno González, un campesino de 75 años, resume todo ese problema con una frase: "Muchos no pueden dejar de sembrar o de tener su vaquita, porque la gente o come o respeta el medio ambiente".

Un día para pedir por un Mundo sin carbono

'¡Deja el hábito! Por una economía baja en carbono', es el eslogan del Día Mundial del Medio Ambiente, que se celebra hoy y cuyos festejos tienen su epicentro este año en Wellington (Nueva Zelanda), donde está programada una fiesta ambiental y una jornada de siembra de árboles nativos.

Sin embargo, como cada 5 de junio desde 1972, el resto del planeta se alinea con la causa ambiental. Las celebraciones se centrarán en el cambio climático y la necesidad de eliminar el uso del carbón de las economías actuales.

La iniciativa pretende llamar la atención sobre formas más limpias de generación de energía y mantenimiento de los sistemas de transporte, así como el papel de los bosques contra los gases de efecto invernadero.

En el país, el Ministerio de Medio Ambiente aprovechará la fecha para lanzar la publicación Ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia, una base de datos geográficos que tiene zonificación climática y geomorfología.

Además, la agencia conservacionista WWF, en asocio con la Unión Mundial para la Naturaleza, presentará la plataforma www.connect2earth.org, a través de la cual los jóvenes podrán compartir ideas y soluciones a dificultades ambientales.

Denuncian daños de militares

En los alrededores del páramo viven unas 1.200 familias, quienes resistieron durante años la influencia de las Farc, que usaron la zona para mover secuestrados, armas y drogas. Las cosas cambiaron hace 8 años cuando la región se convirtió en Centro de Operaciones Militares y los subversivos se replegaron. Ahora es vigilada por soldados de la Décimo Tercera Brigada.

Pero este es para muchos otra de las dificultades del lugar. Por cada cuatro soldados, según la Asociación de Juntas de Acción Comunal del Sumapaz, se tumban 20 frailejones para usar sus hojas como camas o cobijas.

Además, denuncian que las 28 cuencas y subcuencas hidrográficas, que se desprenden del páramo, han sido en algún momento contaminadas por heces, baterías de radios de comunicaciones, comida, plásticos y armamento.

La CAR ha comprobado que los militares han utilizado las bocatomas de acueductos veredales para bañarse o hacer sus necesidades fisiológicas. "Hay 14 acueductos en las zonas más altas. De ellos solo usamos cuatro por temor a la contaminación", explicó Alfredo Díaz, presidente de la Asociación de Juntas.

La única instalación que tiene planta de tratamiento es la base del batallón de alta montaña General Antonio Arredondo, en Cabrera.

El coronel José Rafael Caicedo, comandante del comando operativo del Sumapaz -que incluye al Batallón de Alta Montaña- desmintió los daños. Dijo que hay muchas organizaciones no gubernamentales que actúan como fachada de las Farc y que quieren desprestigiar a los militares.

Fuente: http://www.eltiempo.com

 

Costa Rica - Planeta está asediado por 1.000 millones de objetos de plástico

05-06-2008

Cada pieza puede tardar hasta 500 años en degradarse por completo

Medidas sencillas y nuevas tecnologías están disponibles contra esta polución

El plástico es un material casi indispensable en la vida cotidiana. Lo utilizamos para mantener cálidos nuestros hogares, hacer más ligeros los carros y las computadoras, conservar más frescos nuestros alimentos y asegurarnos la seguridad de las medicinas. También se usa el plástico para aprovechar eficiente y limpiamente la energía eólica y la solar.

Pero este útil material también tiene su parte negativa. Hace 30 años el planeta viene acumulando 1.000 millones de objetos de plástico y la naturaleza no sabe ahora qué hacer con ellos.

Cada objeto de este material dura hasta 500 años en desintegrarse y por eso, mientras tanto, el plástico convive con personas, animales y plantas y su impacto ya es evidente incluso en el fondo de los océanos. De hecho, un estudio británico detectó en el 2006 restos de las bolsas plásticas en la arena del desierto y también en peces para el consumo.

La contaminación por plástico es una de las más significativas en la actualidad. Se calcula que se producen cerca de 150 bolsas de plástico por persona cada año.

Por eso, países como China ya prohibieron el reparto gratuito y la producción de bolsas.

Este es solo un ejemplo de una iniciativa gubernamental, pero hay varias cosas fáciles y gratuitas que cada persona puede hacer por su cuenta para atenuar este tipo de polución.

Separar el plástico de los otros desechos sólidos (especialmente orgánicos), utilizar bolsas de papel o de tela para trasladar las compras del supermercado en lugar de bolsas plásticas o reciclar las botellas de agua y gaseosas son algunas de ellas. Estas medidas pueden reducir en un 60% la contaminación por plástico.

Sencillo y útil. En el país no hay una cultura del reciclaje tan arraigada y ni siquiera hay datos fiables de cuánto se recicla al mes (de ningún material), explicó a La Nación Sergio González, quien desde hace 16 años es director del Centro de Productividad Nacional (Ceprona).

Solo en la Gran Área Metropolitana se generan 1.600 toneladas de desechos al día y una tercera parte es material reciclable. Entre el 60% y el 80% es plástico.

Como reacción ante este problema, actualmente hay en el país varias iniciativas apoyadas por Cooperación Alemana que buscan crear una ley para que el reciclaje sea obligatorio. Además, 87 organizaciones nacionales, entre ellas 47 grupos comunales y otras empresas privadas, crearon desde hace tres años una red llamada Redcicla para recibir estos desechos (siempre y cuando se hallen en buen estado y secos), tratarlos y en algunos casos incluso exportarlos para procesos productivos.

“El reciclaje se está convirtiendo en una industria lucrativa y generando cada vez mas empleo o ingresos en Costa Rica”, agregó González, funcionario de Redcicla.

“Hay miembros de la red en más de la mitad de los cantones del país. En tres años, la red ha crecido más de 300%”, dijo.

Plástico 100% biodegradable. Otra alternativa, además de reciclar plástico, es comprar productos cuyo plástico se desintegra “solito” en el 100% gracias a una tecnología inglesa llamada DW2, desarrollada por la empresa inglesa Symphony Environmental y representada en Costa Rica por Milenio Tres.

Este plástico se llama oxobiodegradable, se desintegra hasta 495 años más rápido que el plástico tradicional y sin contaminar.

Esto es posible gracias a la inserción de un aditivo especial que hace que se rompan los enlaces químicos del carbono que componen el plástico. “Todas las propiedades de este plástico permanecen inalteradas durante su vida útil. Además, el plástico puede tener contacto directo con alimentos”, dijo Silvia Vega, de Milenio Tres.

Varias cadenas de supermercados, empresas como Monteverde y operadores turísticos están implementando el uso de bolsas de plástico y de botellas de plástico oxobiodegradable en el país. También se venden vajillas desechables de este plástico.

Automercado y Más x Menos (de la cadena Wal-Mart) utilizan bolsas con este tipo de plástico especial, “programadas” por los productores para que se desintegren en solo 45 días. Además, Mas x Menos, inició una campaña para la venta de bolsas de manta, invitando a las personas a sustituir el uso de bolsas plásticas.

Grupo Nación también se unirá pronto a la lucha contra la contaminación por plástico. Más o menos en un mes los diarios La Nación , Al Día , El Financiero , La Teja y Vuelta en U, así como las revistas del grupo que ya se distribuyen en bolsas plásticas (por el clima o su ubicación), cambiarán el plástico tradicional por el plástico oxobiodegradable.

Estas bolsas están “programadas” para deshacerse por completo entre los 12 y 18 meses. Esto equivale a poner a circular más de 5.000 kilogramos al mes de plástico 100% biodegradable.

Empresas turísticas también hacen lo propio. En el país ya hay grupos de guías turísticos que dan al visitante extranjero agua en botellas oxobiodegradables para que usen aquí.

Si un turista consume dos botellas de agua diarias, esta persona desechará 30 botellas en una estadía de 15 días y por cada millón de turistas se producirían y botarían cerca de 30 millones de estos recipientes. Eso es precisamente lo que se quiere disminuir, la contaminación por turismo.

Empresas como la agencia de Viajes Horizontes y Costa Rica Natural Travel ya usan estas botellas oxobiodegradables.

Fuente: http://www.nacion.com

 

Cuba - En vilo Declaración de Roma

05-06-2008

Afirma a la prensa Director de Asuntos Multilaterales del Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba

Roma, 4 de junio.— Cuba consideró hoy que las difíciles y controversiales negociaciones en la Cumbre sobre Seguridad Alimentaria, que se realiza aquí, mantienen en vilo la posibilidad de alcanzar una Declaración Final del evento.

En diálogo con Prensa Latina, el director de Asuntos Multilaterales de la cancillería cubana, Rodolfo Reyes, afirmó que ha quedado de manifiesto un permanente contrapunteo entre los reclamos del Sur y las tímidas ofertas de los países ricos.

El Grupo de los 77 no ha logrado articular una posición común y hace falta una plataforma más cohesionada, mientras el bloque del Norte persiste en garantizar sus beneficios propios y ese orden internacional que generó la crisis alimentaria actual, anotó.

Reyes explicó que, en la cita convocada por la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), existe un formato muy complicado de negociación. No funciona aquí el Movimiento de los No Alineados que ha sido básico en la concertación en estos foros, acotó. Diría que en estos momentos siquiera existe la garantía de que vayamos a tener una Declaración Final, sentenció.

Al abundar sobre el tema, argumentó que está latente el peligro de alcanzar un texto o documento con el mínimo común denominador, que de alguna manera pudiera acomodar los criterios de todas las delegaciones.

El diplomático subrayó que los grises paliativos de los más poderosos no resolverán las causas estructurales del fenómeno para atender el hambre y la desnutrición como se requiere.

En todo caso, valoró positivamente la alta visibilidad y grado de participación internacional de la Cumbre de Roma, y el lenguaje de denuncia de varias naciones del Sur, exigiendo respuestas definitivas. (PL)

Fuente: www.granma.cubaweb.cu

 

Uruguay - Monitorean "mancha" de petroleo en Uruguay tras choque de barco

Montevideo, 4 (ANSA) - Las autoridades marítimas uruguayas monitorean el desplazamiento de una mancha de petróleo en el Río de la Plata, originada en el choque del carguero griego "Syros" contra el maltés "Sea Beard", en una zona de fondeo a 10 millas de la costa montevideana.

El accidente se produjo la noche del martes cuando el "Syros", con práctico argentino a bordo, realizaba "una maniobra evasiva" y embistió al otro barco, que se encontraba fondeado en "zona de servicios" a la espera de ingresar al puerto de Montevideo.

El jefe de Relaciones Públicas de la Armada, Marcelo Larrobla, dijo a ANSA que una empresa privada inició las reparaciones en el "Syros" que, a raíz del impacto, experimentó una fisura de 5 metros de longitud en la banda de babor, a la altura de la línea de flotación.

El golpe afectó un tanque de fuel oil y ocasionó un derrame de combustible de 40 metros de ancho y siete millas de largo "ya controlado y que se dirige al suroeste", dijo el capitán Larrobla. DFB

Fuente: http://www.ansa.it/ansalatina/notizie/rubriche/naturaleza/20080605014734666712.html

 

Belize - National emergencies declared in Belize following heavy flooding

06–05–08

Belmopan, Belize: Prime Minister Dean Barrow has declared a national emergency in Belize following the deaths of five people, including three children, and the destruction in some areas of the island as a result of heavy rains caused by Tropical Storm Arthur.

The system, which emerged in the Caribbean last Saturday but dissipated by the following day, dumped heavy rainfall on Belize that resulted in rivers in the north and south of the country cresting their banks and causing flooding, as well as the destruction of three major bridges on the southern highway and the coastal road. Additionally, a number of culverts on the Hummingbird Highway were washed away, resulting in a 20-foot gap in one section of the stretch; a number of houses were destroyed, damaged or submerged and many of the country's crops have also been destroyed by the flooding.

As the country assesses the damage and the clean-up and the search for other missing people continue, Barrow said that the Stann Creek District and that portion of the Belize district around Gales Point were declared disaster areas after he and other members of his Cabinet conferred with United Nations Children's Fund (UNICEF) Representative in Belize, Rana Flowers.

"That means that UN agencies can be able then to think in terms of relief. For sure though, initially we are hoping to trigger some funds that will assist in building replacement homes for the people," he said, adding that the minister responsible for the National Emergency Management Organisation (NEMO) would be in charge of the reconstruction of the homes.

Barrow said the focus now was on getting relief aid - including food, water, clothing and blankets - to those who needed it as soon as possible.

NEMO Coordinator George Lovell said Tuesday that there were about 730 displaced persons in shelters across the country.

The Caribbean Disaster Emergency Response Agency (CDERA) has been keeping an eye on the situation caused by the first storm of the 2008 Atlantic Hurricane Season. Tropical Storm Arthur was what was originally called Tropical Storm Alma when it developed in the Eastern Pacific on May 27. It was renamed after it crossed into the Atlantic.

In its latest situation report issued on Tuesday, CDERA said, "NEMO has identified three areas that will be seriously impacted by the recent floods: the agricultural industry, especially the rice crops; the oil industry, due to the destruction of key bridges on the Southern Highway; and the tourism industry".

"NEMO has been providing relief supplies to all the affected areas using the maritime assets from the Belize Defence Force, the Belize Coast Guard and the British Forces Helicopter to access those communities that are inaccessible by road. NEMO has also pre-positioned containers of foodstuff at strategic locations across the country. The objective is to have access to relief supplies within two hours from any affected area," it added.

The Mexican government has also provided two utility helicopters to assist NEMO with distributing relief supplies to the affected areas and a number of Coast Guard Vessels have been strategically stationed to provide a quick evacuation, if required, for residents who have chosen to remain in the affected areas.

"This is still considered as a Level One event, which means that the situation is managed at the national level," CDERA said. "It is recognised that the potential exists for an upgrade of this level once further assessment is undertaken on damage to the south and any increase in flooding in the north."

It added that the remnants of Arthur continue to produce rain over parts of Belize and Guatemala and while it's not expected that the system will redevelop, "the associated heavy rains could cause life-threatening flash floods and mud slides especially in mountainous terrain during the next couple of days as it moves away from Belize".

A flood warning remains in effect for the southern and northern districts of Belize.

Meantime, Barrow has been responding to criticism that residents of the affected areas were not given adequate warning.

He said that Acting Chief Meteorologist Ramon Frutos had explained to him that "this was really a kind of freak occurrence that, with the best will in the world and with all the resources in the world, we could not have anticipated".

Frutos told reporters that "Arthur was a very strange thing".

"Imagine a storm developing right over your area; we cannot go into the orthodox procedure of going preliminary phase to red one, red two. We had to start somewhere and if the system was weak like Arthur it gets more complex because you can't go and activate the whole country because it was not the whole country that was being affected," he said.

"We were only expecting coastal areas especially in northern coastal area and interior to continue to get the inclement weather that this weak tropical storm was causing...There are no forecasters, no hurricane centres throughout the world that can forecast what was going to happen in a situation like this because it just blew up in your face.

"Some of this water was the run off resulting from the remnants of Alma that crossed through Honduras and into Guatemala and southern Belize. The thing is that you could not pinpoint where the danger zone was going to be," Frutos added.

Source:

Fuente: http://www.caribbeannetnews.com/news-8320--27-27--.html

 

Global – World Environment Day calls for end to CO2 addiction

06-05-2008

Wellintong, New Zealand - The United Nations urged the world on Thursday to kick an all-consuming addiction to carbon dioxide and said everyone must take steps to fight climate change.

U.N. Secretary-General Ban Ki-Moon said global warming was becoming the defining issue of the era and will hurt rich and poor alike.

"Our world is in the grip of a dangerous carbon habit," Ban said in a statement to mark World Environment Day, which is being marked by events around the globe and hosted by the New Zealand city of Wellington.

"Addiction is a terrible thing. It consumes and controls us, makes us deny important truths and blinds us to the consequences of our actions," he said in the speech to reinforce this year's World Environment Day theme of "CO2 Kick the Habit".

"Whether you are an individual, an organization, a business or a government, there are many steps you can take to reduce your carbon footprint. It is a message we all must take to heart," he said.

World Environment Day, conceived in 1972, is the United Nations' principal day to mark global green issues and aims to give a human face to environmental problems and solutions.

New Zealand, which boasts snow-capped mountains, pristine fjords and isolated beaches used as the backdrop for the "Lord of the Rings" film trilogy, has pledged to become carbon-neutral.

"We take pride in our clean, green identity as a nation and we are determined to take action to protect it. We appreciate that protecting the climate means behavior change by each and every one of us," said New Zealand Prime Minister Helen Clark.

New Zealand, like many countries, staged art and street festivals to spread the message on how people can reduce carbon usage.

In Australia, Adelaide Zoo staged a wild breakfast for corporate leaders to focus on how carbon emissions threaten animal habitats.

GLOBAL EVENTS

In Bangladesh's capital Dhaka, people plan to clean up Gulshan Baridhara Lake that has become badly polluted, and in Kathmandu the Bagmati River Festival will focus on cleaning up the river there.

Many Asian cities, such as Bangalore and Mumbai, plan tree-planting campaigns, while the Indian town of Pune will open a "Temple of Environment" to help spread green awareness.

Global carbon emissions from burning fossil fuels are rising quickly and scientists say the world faces rising seas, melting glaciers and more intense storms, droughts and floods as the planet warms.

A summit of G8 nations in Hokkaido, Japan, next month, is due to formalize a goal agreed a year ago that global carbon emissions should be reduced by 50 percent below 1990 levels by 2050.

But some nations think the cuts should be deeper, leading to a reduction of 80 percent of carbon emissions by 2050 to try to stabilize CO2 concentrations in the air to limit global warming.

Australian Prime Minister Kevin Rudd said climate change was already a reality.

"We have been experiencing the worst drought in living memory and our inland rivers are running dry," he said in a statement.

"We are committed to reducing greenhouse gas emissions by 60 per cent on 2000 levels by 2050. We will implement emissions trading as the primary mechanism for achieving this target," he said.

North Korean state media said the government was doing its bit for the environment, including updating existing thermal power plants, increasing hydro-power generating capacity, creating more forests and using more organic fertilizers.

The country's carbon output is already fairly small because it cannot afford large quantities of oil and relies heavily on hydro plants for power.

The U.N. Environment Program said the cost of greening of the world's economy would cost as little as a few tenths of global GDP annually over 30 years and would be a driving force for innovation, new businesses and employment.

(Additional reporting by Jon Herskovitz in Seoul; Writing by Michael Perry; Editing by David Fogarty)

2- Argentina - Oil spill threatens Buenos Aires

Workers are battling to dissolve an oil spill heading towards the coast of Argentina after two ships collided off the coast of neighbouring Uruguay.

The spill, reported to be 20km (12 miles) long, is being blown towards the Argentine capital, Buenos Aires.

Officials say there will be much greater harm to the environment if the fuel reaches land.

No-one was injured in the collision between a Greek and Maltese vessel, which happened on Wednesday.

The incident happened about 20km off the coast of the Uruguayan capital, Montevideo.

The Greek-registered cargo ship Syros lost about 14,000m sq of oil after its fuel tank was ripped open in the collision with the Maltese-registered Sea Bird.

Officials are working to dissolve the spill before it reaches the mouth of the Rive Plate near Buenos Aires.

"There's less impact as long as the spill stays on the river, but if the fuel reaches land, the harm is greater," an official at the Uruguayan environment agency told Reuters news agency.

Captain Marcelo Larrobla, from the Uruguayan navy, said the cause of the crash was being investigated.

Source:

Fuente: http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/7437110.stm